與巴黎相距只有二十五公里的埃鬆省, 是藝術體操發展史上的重地。每年一度的“埃鬆杯”藝術體操邀請賽素有“小世界錦標賽”之稱。這一次的世界中學生藝術體操錦標賽也在埃鬆舉行。
從江省藝術體操基地到埃鬆, 沒有直達航班。中國代表團的行程是先坐車去上海，而後從上海飛往巴黎, 接着再從巴黎機場坐車去埃鬆。
周小曼害怕坐大巴暈車，早飯吃的很少。薛教練心疼這個自律性極強的弟子，一上車就讓她靠着車椅休息。林醫生在整個行車過程中一直握着周小曼的手, 給了她莫大的支持和安慰。
比起經過了長達半年時間選拔, 集中訓練了兩個多月的代表團裡的其他運動員，臨時加入的周小曼顯得尤其格格不入。短短十天的集訓時間裡, 她試圖跟個人團體賽的兩位隊友打成一片, 然而一直到出發，她們仍然只是點頭之交。整個代表團裡, 她以及她的團隊, 感覺單獨成一個小團體。
林醫生知道她心中的沮喪，並沒有給她什麼指導意見。如果周小曼參加的是集體項目，當然，除非這些人瘋了，否則不會做出這樣沒有腦子的事情；她一定會想辦法來解決這件事。但是個人項目的好處在於, 她可以單兵作戰。
周小曼一路都迷迷糊糊的。車子大約用了兩個半小時到達了機場，大家簡單吃了點兒東西墊墊胃, 便排隊過安檢，乘坐中午十二點的航班去巴黎。中途飛機似乎停了一次，不過周小曼沒有留心，她從上飛機起就閉着眼睛養神, 腦子裡頭不斷重複着那四套操的動作。
腦海裡的人似乎有着跟她一模一樣的臉，可是站在地毯上，卻又像是有哪裡不一樣。她的身邊又有一個自己，站在邊上，用一種癡迷的眼神看着再地毯上翩翩起舞的少女。周小曼從來不知道，長得彷彿跟自己一個模子裡刻出來的少女，竟然可以如此絢爛奪目。她死死盯着少女，眼睛都捨不得眨一下。
十二個小時的航班冗長到令乘機的人都渾身痠痛起來。世界中學生藝術體操錦標賽是業餘性質，自費比賽。雖然教育部門額外給體操協會撥了筆錢，但顯然，大家只能乘坐經濟艙。薛教練問空姐要了杯咖啡，掐了掐眉心，活動了一下坐的發僵的身子。
林醫生輕輕將周小曼的身體擺正，雖然用了行車頸託，但這個時候她要是落枕了，後果簡直不堪設想。
薛教練略有些擔心，從一早出發到現在，這丫頭已經睡了差不多十二個小時，真怕她會睡懵了啊。
林醫生笑了笑，安慰老友：“沒事兒。我看她前頭是在閉着眼睛想事情，大概四五個小時前才睡的。這樣正好，等到了巴黎，差不多是早上七八點鐘，連倒時差都免了。”
薛教練點了點頭，輕輕跟林醫生嘀咕：“我都不知道把孩子拎過來參加這個比賽應不應該。小曼參加比賽時間遲，要是她才十一二歲，玩玩這種業餘組比賽也無所謂。可是小曼已經十四歲了，再不多參加點兒正式比賽，孩子的時間就被耽擱掉了。”
林醫生啼笑皆非：“你呀，就是太貪心了。我倒是覺得，按照她的情況，參加這種規格的世界級比賽反而好，可以給這孩子信心。她心裡頭到現在還對自己懵懵懂懂的。孫巖以爲她是去參加國家集訓隊的，她竟然嚇得不輕。”
薛教練倒是不知道這一茬，聞言哭笑不得。周小曼是沒數，覺得國家集訓隊是遙不可及的夢。可是現在，整個國家，專業藝術體操運動員，集體跟個人項目加在一起，也就幾百個人。周小曼完全不明白自己的身體條件有多出色。她的身體數據，簡直就是爲藝術體操而生的。
想到這裡，薛教練暗自慶幸，虧得她沒有被周文忠哪一家子的冷臉給嚇跑。否則，這個好苗子，她就徹底失去了。
到達巴黎戴高樂機場時，差不多剛好是法國時間八點鐘。周小曼一直到空姐提醒大家航班到達，才睜開眼睛，伸了個大大的懶腰。
薛教練看着她的樣子就想笑，這孩子，伸懶腰的樣子，跟只小貓一樣。
大家帶上自己的行李，跟着領隊下了飛機。錦標賽組委會方面的工作人員已經等待在機場門口，手中舉着牌子，上面的中國二字相當有藝術範兒，顯然書寫者有書**底。
這兩個字，讓原本陰測測的天空都顯出了亮色。經歷了十幾個小時航班而精神萎頓的衆人，陡然生出了一種難言的自豪與驕傲。他們現在代表的，是他們的祖國。
來接他們的工作人員，是大賽組委會方面招募的志願者，一位高鼻深目的俊秀小哥。周小曼這種對男人長相極度免疫的人，見了小哥都要忍不住心神搖曳一下。實在長得太好了，就跟傳說中的天使一樣，湖水藍的眼睛，能看得人心都沉醉進去。皮膚白皙如薄雪，陽光下微微融化，半透明的那種，自帶柔光過濾。
體操隊的一羣小姑娘們紛紛不由自主地低下頭，文靜的東方少女們不好意思盯着帥哥看。
領隊趕緊上前跟小哥握手，隨團的翻譯給整個團隊做了自我介紹。
令他們欣喜的是，法國小哥奧古斯汀會說中文，雖然帶着點兒腔調，但是基本的對話溝通無壓力。他自我介紹說他有一半中國血統，媽媽是中國人，所以從小在家中要說中文。
領隊招呼大家一起合張影，好發回國內做宣傳材料。一行九個小姑娘，周小曼站在了運動員的最邊上。她笑了笑，對這種站位順序沒啥興趣。令她暗戳戳得意的是，小哥奧古斯汀站在她邊上，足以讓那八個小姑娘羨慕嫉妒恨一路了。
大家寒暄了幾句，便在奧古斯汀的帶領下，租了大巴車，往比賽場地附近的酒店去。
中國代表團被安排在一座中等規模大小的酒店。疲憊的衆人簡單在酒店裡用完了早餐後，便直接回房間休息了。他們準備等吃過午飯，再去訓練場館熟悉環境。
連領隊在內，所有人住的都是標準間。周小曼照舊和林醫生一間房，薛教練則是和隊醫住在一起。
比起蔫蔫的大家，睡飽了一路的周小曼分外有精神。薛教練便不讓她繼續休息，免得好不容易調整出來的時差，又給打亂了。
周小曼無所事事地在酒店裡逛了一會兒，自己去酒店健身房做基礎訓練。薛教練打着呵欠要陪她一塊兒去，被她婉言謝絕了。這些天，教練一直憂心忡忡的，沒有休息好。要是不趁着比賽尚未開始，把身體給調整好，後面幾天更是難熬。
薛教練搖搖頭：“算了吧。在外面，人生地不熟的。要是出了點兒什麼岔子，到時候難以收場。剛好，你趁着時間練練，坐了這麼長時間的飛機，身體都要僵了。
林醫生身體扛不住，進房就已經歇下了。師徒倆便按照先前那位小哥奧古斯汀的介紹，去了樓下的健身房。
大約是這個時間段是一般人工作的時候，健身房裡沒有其他客人。周小曼在薛教練的指點下做起了基本功訓練，先是讓身體熱起來，然後開始一步步的拉伸，壓腿、壓腰。整個基本功訓練，一直持續到中午。小哥奧古斯汀過來找他們。吃過飯以後，他還要帶大家去訓練場館。
看到周小曼的動作時，小帥哥還讚美了她一句：“你實在太神奇了。如果我的媽媽看到了，她一定會非常高興。”
薛教練有點兒驚訝：“你母親也從事藝術體操工作？”
奧古斯汀點點頭：“是的，她在巴黎的一傢俱樂部當教練。這一次，她也有學生來參加比賽。”
薛教練剛想追問奧古斯汀母親的名字，領隊就過來催促道：“薛教練，咱們得快點兒。趁着沒正式訓練，大家人沒到齊，地方不擠，先好好練開了。”
周小曼趕緊跟着去餐廳用午飯。
比賽期間只吃水果跟酸奶，幾乎已經成了她們約定俗成的規矩。好在早上看到硬的跟石頭一樣的法棍以後，大家對法國大餐的期待值降低了不少。所以心裡頭還能夠有些許安慰。
這一回，一到酒店，運動員們還是先上秤稱體重。其他人都還好，體重在線內。集體項目有個小姑娘就慘了，超重了二兩，中午連水果沙拉都沒得吃，只能小口小口地喝水。
周小曼剛重生那會兒，也不明白爲什麼藝術體操運動員除了要控制體型外，還要減重。要知道體脂率不同的情況下，兩個同樣身高同樣體重的人，體型差別可以相當大。她們幾乎都是一身的小肌肉，體重比起相同體型的姑娘重一些，簡直理所當然。
結果薛教練聽了就瞪眼睛：“這重了一兩，都不一樣。只要一重，身體就發沉，做動作就容易受傷。”
丁凝她們當時可鄙視地看着她了。這麼簡單的道理她都不懂，果然前面純粹業餘練着玩兒。
一想到自己的那羣小夥伴們，周小曼就滿心的惆悵。不知道新教練的訓練方法，她們能不能適應。不知道以後，她和大家，藝體之路能走多長。
突如其來的傷感，讓周小曼驀地非常思念母親。一個人在家的媽媽，肯定很孤單吧。可惜的是，藝術體操太過於冷門，她們參加的中學生錦標賽，也不會有媒體關注。媽媽就是想從報紙上看一眼自己都做不到。
她吃着吃着就走神了。還是林醫生笑着喊了她一聲，周小曼才反應過來。
薛教練哭笑不得：“你想什麼呢？”
領隊也開玩笑道：“等你拿了冠軍，咱們臨走前，肯定去巴黎好好吃一頓大餐。”
周小曼卻脫口而出：“教練，我想換幾個成套動作。”
這句話無異於石破天驚。藝術體操成套動作的編排相當有講究，一套成熟的成套動作，要由專人編排上好幾個月，運動員熟悉成套動作也要好幾個月。這眼看着就要比賽了，周小曼去說想要改動作。這不是瞎胡鬧麼？
作者有話要說： 咳咳，我跟你們講噢，明早要是隻有兩更或者三更不許嫌少。