李木青雖然已經有所預料，但是斥候的話仍然讓她大驚失色。
“傳令下去，收兵！”李木青對身旁的傳令官道。
一名高句麗部將不明就裡，急聲問道：“公主，雖然高硫將軍那受挫，但是眼下這三條戰線優勢在我，我們爲何要撤兵？”
李木青淡然道：“徵北軍佔據地利，兼且高硫將軍敗退挫動軍心銳氣，再打下去只是徒增傷亡罷了！”
急促而沮喪的金鐘之聲在北、中、南三條戰線上依次響起，猛攻了一整天的高句麗大軍終於退兵了。各處徵北守軍都不由得鬆了口氣，隨即疲憊感襲上心頭。
高句麗人雖然退兵了，但是徵北軍依然不敢大意，仍然在各處要點留下了足夠的守備及警戒兵力，大隊人馬則撤回到靠近灤河的三處衛堡之中。
徵北軍同以高句麗爲首的聯軍之間的大戰算是告一段落。在歷時不到一天的戰鬥中，雙方共投入了近七十萬大軍。戰鬥打得非常慘烈，聯軍方面共死傷近九萬人的，大將李立被陣斬；而徵北軍方面也付出了傷亡五萬五千人的慘重代價。
高硫率領近八萬潰兵在傍晚時分回到灤河東岸的大營。他們的到來使軍營中的沮喪氣氛更加濃厚。
“公主，末將無能，請公主治罪！！”身負重傷的高硫跪伏在地。他身後站着幾將，個個都是傷痕累累煙熏火燎的模樣。
李木青皺了皺眉頭，輕啓朱脣言道：“你率領大軍肩負重要使命，然而敗北，按軍法本應治你死罪，不過念在你在關鍵時刻親率勇士斷後，使主力得以退回大營！因此免除死罪，貶官三級，仍然在帳下聽用！”
高硫不禁心中感動，涕零拜謝道：“多謝公主殿下法外施恩！”
高硫身後的兩名部將上前將高硫攙扶起來。李木青關切地說道：“高硫將軍傷勢不輕，快下去養傷吧！”
“是！”高硫一臉感動地抱拳應諾。
“對了，怎麼沒看見李立將軍？”李木青突然問道。
高硫很是悲憤地回稟道：“回稟公主，李立將軍被徵北軍大將關羽陣斬於沙場之上！”
大帳內的衆將一聽到這話，不由得心頭一陣悸動，腦海中不禁想起之前關羽率領騎兵突襲時單騎衝陣的情景。
李木青平靜的神情終於被打破了。緊皺着眉頭，有些失神地低喃道：“又是你！又是你！……”
高硫繼續道：“末將的傷也是那關羽造成的！”
李木青回過神來，對高硫道：“高硫將軍下去安心養傷！”高硫應諾一聲，在部將的攙扶下退出了大帳。
李木青對帳下衆將道：“各位將軍各自下去整肅麾下！”
“是！”衆將一齊應諾，隨即魚貫退出了大帳。鐵破漢在退出大帳時，回頭關切地望了一眼李木青，只見李木青坐在帥位之上怔怔出神，鐵破漢猶豫了一下，最後退出了帥帳。
數名夫餘的戰將策馬走在回本營的路上。
“看今天的情形，只怕不僅高句麗人許諾的那些東西是鏡花水月，而且我們夫餘也會因此而惹下大禍！”一個年輕將領不無憂慮地說道。這個年輕將領名叫夫健，是夫餘王族旁支。打小便崇慕漢文化，主張與漢修好；夫健面貌俊朗，喜歡穿着漢服。他在夫餘國內算是一個異類。
夫健的話一出，一旁的一個相貌粗魯的夫餘將領便反脣相譏道：“今天這一戰咱們雖然損失慘重，可漢人也一樣沒討得好處！夫健你是不是害怕了！”這個粗魯的傢伙是夫餘大王子夫猛的心腹愛將，名叫夫坤，是夫餘軍中的一員驍將。
出乎夫坤預料的是，一向驕傲的夫健竟然點頭道：“我確實害
怕！我害怕我們夫餘會因爲這麼一點蠅頭小利而斷了傳承千年的國祚！”
其他幾將一聽到這話，不由得面面相覷，均覺得夫健的話過於危言聳聽了。
夫餘的這幾位將領回到他們夫餘軍隊的營寨之中，一起到大帳之中拜見他們的大王子夫猛。此時，夫猛正躺在榻上養傷，斷臂處纏着厚厚的棉布，氣色還可以。
幾位將領行禮畢，立在帳下。
“今日戰況如何？公主殿下都說了什麼？”夫猛迫不及待地問道。
幾將對望一眼，夫健上前稟報道：“回稟殿下，今日之戰打得非常慘烈，敵我雙方都損失慘重，不過我軍並未能擊破對面的徵北軍！”
夫猛不由得眉頭一皺，喃喃道：“公主一定非常失望！”
聽到這話，衆將不禁面面相覷，不知該如何回答。
夫健突然上前拜道：“殿下，末將有一言上諫！”夫猛心不在焉地點了點頭。
夫健道：“末將認爲，我們夫餘應該早日抽身，莫要再摻和在高句麗人的妄想之中了！”
夫猛一愣，皺眉問道：“你這話是何意？”
“高句麗人不可能擊敗漢人，漢人的大規模反攻定然會在不久之後。……”
夫猛皺眉道：“你的意思是，我們夫餘人應該背叛與高句麗人的盟約？”
夫健道：“不是背叛！我們夫餘人同高句麗人爭鬥百年，相互之間仇深似海，高句麗人根本就沒有真正信任我們，之前那關羽率軍突襲時，李木青的所作所爲就表明了這一點！”
其他將領雖然對漢人終將勝利的論調有看法，不過卻非常贊成夫健對高句麗人的評論，他們也不願同高句麗人攪和在一起，特別在單日李木青下令弓弩手射殺夫餘潰軍這件事之後。
夫猛猛地坐起來，罵道：“你給我閉嘴！我們既然已經同高句麗締結了盟約，便要遵守！”
夫健不由得心頭一急，急聲道：“殿下，……”
“閉嘴！我不要再聽到這種有礙兩國盟約的言論！你給我出去！”夫猛怒聲叱道。
夫健無奈，只得行禮退出了大帳。夫健出到大帳外，望着天上的月色重重地嘆了口氣。
夫猛掃視了帳下衆人一眼，沉聲道：“你們都給我記住，不得再議廢棄盟約及退兵之事！”
衆將哪裡還敢再說什麼，一齊抱拳應諾。
“我累了，你們都下去吧！”
“是！”衆將朝夫猛行了一禮，隨即退出了大帳。
夫健唉聲嘆氣地朝自己的帳幕走去。突然，從側面走來一人叫住了他，“夫健將軍！”
夫健停下腳步，循聲望去，不由得雙眼一亮，連忙迎上去，拜道：“末將夫健拜見國師！”夫健面前的這人約五十餘歲，相貌清癯，很有精神的樣子，這個人就是夫餘的國師牙都司，其在夫餘國內的地位僅次於國王。在牙都司的身後肅立着數十名衣甲迥異的彪悍士兵，他們是牙都司的私軍親兵。牙都司擁有自己的私軍，萬人左右，戰力非常強悍。
牙都司溫和一笑，扶起夫健，問道：“我見夫健將軍面有抑鬱之色，在憂慮何事？”
夫健像是找到了知己，立刻將他的一番見解及剛纔勸諫夫猛時的情況說於牙都司。
牙都司聽完夫健的敘述，微笑道：“你說的未嘗沒有道理，但是你卻沒有考慮一個問題！”
夫健一臉恭色地抱拳道：“請國師指教！”
牙都司道：“我來問你，你認爲漢人在消滅了高句麗人之後會放過我們嗎？”
夫健登時一愣，喃喃道：“這，漢人是禮儀之邦，他們應該不會恃強凌弱欺凌鄰邦吧！”
牙都司正色道：“若是將來一統中原的是
漢人的其他諸候，那麼情形可能如你所說！不過若是徵北軍一統天下，我看不只是高句麗和我們夫餘躲不過他們的兵鋒，但凡漢人兵鋒所及之處，只怕都逃不過滔天烽火！”
夫健猛然一驚，“怎會這樣？”
牙都司背手望着遠方夜色中模糊的山影，喃喃道：“你可能還不知道，徵北軍已經制定了完整的以軍功論賞罰的獎賞體系；同時在控制區內竭力提高軍人地位，妥善照顧陣亡將士的雙親及遺孀，修建忠魂閣以神化陣亡將士；徵北軍在爭奪中原之時，仍不忘對外征戰，西域強國烏孫已經被他們打敗，徵北軍在西域龜茲境內設置了西域都護府，地位竟然破天荒地與州府相同。種種跡象表明，徵北軍完全不同於已往的漢人政權，他更像數百年前被漢朝取代的那個強暴的秦王朝！”