遠遠的就看見，那一片雲山霧靄，層林盡染。
近了，又見一間間錯落有致的青磚瓦房，院門口都拾掇出來了一塊地，扎着籬笆，這個季節還青青翠翠長在地裡的只剩一行行的韭菜了。隱隱還能聽見雞鳴犬吠和大人小孩的說笑聲。
看着馬車進了莊子上的石板路面上就都紛紛跪了下來，個個滿臉堆笑，彷彿是自家有出息的女孩歸寧一般。
看着這比縣城也只差了一點的莊子，還有這些打從心底裡歡喜的村民，梅憐寶心裡很不得勁，她爹梅嚴德這人向來把自己的名聲經營的很好，不但會哄騙她們姐妹，連鄉民們都吃他那套。
梅氏是滿井莊最大的鄉紳，滿井莊之所以成了十里八鄉都有名的富莊，她爹功不可沒，拿錢修路鋪橋，遇旱澇，就給鄉親們開倉放糧，若有嚴冬疾病，還給新襖保暖，熬藥施粥，家裡沒有營生的，還讓去自家鋪子裡當學徒，他自己經商賺的盆滿鉢滿，也不忘同鄉，但凡能幫的他都提攜，有時還會給村裡找錢路，領着全村的人一同發家致富，這纔有現在的滿井莊。
也是憑着這些善舉，加之本就有秀才功名在身，他才捐到了個掛名吏部的八品給事郎散官。
若非有個芝麻大的官身，她和梅憐奴連被納到太子府的資格都沒有。
他爹是個官迷，就想着做大官光宗耀祖呢，從小就常聽她爹叨叨祖上的事情，說祖上官至吏部尚書兼領太子太師職，在當時多麼多麼顯赫云云，把梅金寶仰慕的直流口水，她就一直懷疑，他爹嘴裡說的這些祖上的輝煌，八成是胡謅出來激勵梅金寶的。
馬車走的是他爹修的貫通滿井莊的青石板大路，這條路兩邊的住戶最富裕，其中最大的一個院子便是她家的，從馬車簾子往院子裡看，隱隱的就能瞧見裡頭亭臺樓閣的飛檐鬥角。
她家這院子一點也不比京都那些三進、四進的院子差，在京都他爹什麼都算不上，可在這滿井莊說他爹是不擔官職的隱縣令也不錯，縣令說的話都不見得比他爹說的話好使。
故此，他爹雖在京都裡買了院子，卻還是喜歡在滿井莊住着，沒進太子府前，她和那些姐妹以及親孃姨娘們都住這老宅，只偶爾逢年過節的去京都逛逛才住京都的房子。
“恭迎夫人們回家省親。”
他爹領着梅金寶對着馬車跪了。
梅憐寶裂開嘴笑起來，放下馬車簾子，心裡一陣舒服，瞧瞧，她爹給她跪了呢，可跪了又如何，也消弭不了他黑爛賣女的心。
若不是先“賣”了大姐、二姐，利用她二人搭上權貴，他能不能保住巨財還兩說呢。
馬車從正門進了院子，過了儀門馬車就停了，梅憐寶聽到了她親孃的哭聲。
哭，哭個鬼，我又沒死。
由藍玉攙着，踩着腳蹬下了馬車，就被她親孃撲個正着。
梅宋氏抱着梅憐寶就哭道：“我的兒，還當一輩子都見不着了。娘想死你了啊。”
是啊，想“死”我了。
對她親孃，梅憐寶無愛無恨，她在姐妹里長的最好，最得她爹寵愛，其他姐妹自然嫉妒，屢屢陷害，若不是親孃護着、寵着，她也長不大，她心存感激，到了後來親孃知道了她等同於妓的營生，自覺在姨娘們跟前沒了臉面，便對她多有辱罵，那些感激和感恩也就都消散了。
同時，她心裡清楚的很，她這個親孃一切都以她親爹爲尊，她親爹說什麼就是什麼，親孃還是看的很透徹的，親孃的一生都在親爹的手裡掌控着，再疼女兒也比不上疼自己。
自然若她是個帶把的，情形便又不同，看梅金寶就知道了，這個纔是梅家金閃閃的金疙瘩呢。
對此，她很能理解，卻無法再去敬愛她。
梅憐寶推開梅宋氏，掃了掃紫綾襖上不存在的灰塵，揚眉淺笑，“母親，尊卑不可廢啊。”
梅宋氏流淚的臉一僵，“你這丫頭……”
梅憐寶笑嘻嘻挽上梅宋氏的手臂，“和您玩笑呢，咱們屋裡去吧。”
梅宋氏這才笑了，扒着梅憐寶的小手，真是怎麼看自己的閨女怎麼有鳳凰之相，“我生你時正是初春時節，花都還含在花苞裡，可等你一落地，咱們花園子裡的花呼啦啦全都開了，我就跟你爹說你生來是個不凡的，你瞧瞧，你瞧瞧，不正讓我說着了嗎？”
娘兩個在前面走着，後頭跟着一串桃紅柳綠的姨娘們。
“對了，你三姐姐也回來了，由你三姐夫陪着呢。”梅宋氏斜瞪一眼跟在後面的梅憐蓉的生母，悄聲嘀咕，“你沒來時，她張狂的什麼似的，可把娘氣着了。”
“呀！三姐姐不是給福郡王做妾的嗎，什麼三姐夫，讓人家福郡王妃知道了要惱的。”梅憐寶隨口說了句，心裡卻受了驚嚇了，孟景湛怎麼來了，單純的陪梅憐蓉省親？梅憐蓉那麼得寵？撇了郡王妃不陪來陪一個夫人，大皇子想讓郡王妃的母家記恨不成？
想着之前差點弄死他，梅憐寶心頭惴惴。
跟在後面的小倩小櫻聽到福郡王竟然在梅家，二人對視一眼，小倩悄莫聲息的離了這支濃香粉黛的“娘子軍”。
太子府。
水上結了一層薄冰，水下有錦鯉頂着一頭水草游來游去，活潑生動。
站在水榭裡，瞧着冰下的魚景，孟景灝背手在後道：“這幾日再沒人找你打探了嗎？”
立在一旁的史萬年回道：“再沒有了。”
此時，一個小太監帶了消息給張順德，張順德聽罷又悄悄進來向孟景灝耳語。
孟景灝一聽變換了臉色，重重一拍雕欄，“孟景湛個大蠢貨！”
嚇的史萬年等人噤若寒蟬，呼吸都故意壓的若有若無。
他讓女眷都回家省親，最終目的只是想讓梅氏姐妹回家省親罷了，他懷疑梅憐奴，故意給她製造可以和背後之人聯繫的機會此其一。
其二，則是讓太子妃梳理後院，他梳理外院。
其三，則是想查給孟景湛下藥之人。
孟景湛在太子府喝酒失態，他身爲東道主看似最沒有嫌疑，卻最有嫌疑，而另外一個有嫌疑的便是碰過孟景湛酒杯的人，當時因父皇賜下一盆紅珊瑚之故，幾個兄弟和幾個姻親之子都離席來觀，那麼有可能碰孟景湛酒杯的人就多了。
他自己知道不是自己，那就只能是那人，這一點老大也心知肚明，可老大肯定兩方都懷疑，而那個人爲了洗脫嫌疑和繼續挑撥就只能把罪名推給他，怎麼推脫，那就只能從他府裡下手尋找破綻，最大的破綻就是：一個夫人卻莫名出現在舞姬的更衣之所，只要證明他在父皇面前說的話有假，反過來他就是真兇。
他讓史萬年似真似假的露出了一個梅氏，不管紅狐舞姬是不是他的寶夫人，背後之人都會把紅狐舞姬是寶夫人這件事鑿實了告訴老大，讓老大以爲真兇是他，並因此而和他不死不休，他使計之後就等着那人上鉤，第一個上鉤的卻是蔣潛，蔣潛身爲老大母族的子弟，他本以爲是爲了老大打探的，於是又等第二人打探，卻一直不曾等到。
現在老大卻出現在了梅家，讓他不得不信，蔣潛竟然不是老大的人，而是真兇的人。
想想蔣潛庶出的身份，並非老大母妃的同母弟，只能算是堂弟，也便說得通了。
老大，何其愚蠢！
他已然想到了，老大很可能惱羞成怒派人去對付阿寶，卻不想他竟親自去了。
想到生辰宴那日，老大對紅狐舞姬的癡迷，孟景灝坐不住了，那蠢貨想做什麼？！
滿井莊，梅家。
梅憐寶坐在上首，梅憐奴乖順的站在梅憐寶身後，地上跪着梅嚴德、梅金寶、梅宋氏以及梅嚴德的妾。
梅憐寶笑吟吟的和父母聊家常，就是不喊起，“金寶呀，學業怎麼樣了，今年能考上舉人嗎？”
梅金寶哪裡受過這罪，起了幾起都被梅嚴德死死按下了，嗡聲答：“考上考不上的得主考官說了算，我做的文章再好，若是不合主考官的眼緣也是白搭。”
梅憐寶嘻嘻笑起來，“依你這麼說，考上考不上憑的不是真才實學，倒要看人家主考官的喜好了？嘖嘖，這可是天子腳下，你說，是哪個主考官這麼任性，回去我跟太子說說，讓太子參他一本。”
梅宋氏眼睛一亮，昂着頭道：“不若你和太子提提，讓你兄弟去給太子做伴讀？娘常聽人說，宰相門前七品官，那宰相的門子都是個七品了，這太子的伴讀又得是多大的官，如此，也不必你兄弟起早貪黑的苦讀了。”
“我的親孃呀，您可真會安排事兒。”
梅宋氏還當梅憐寶誇她，自以爲主意好，又哭道：“你兄弟呀被你爹逼的，雞叫就起呀，晚上不到子夜不讓睡，一天天才睡幾刻鐘啊，你瞧瞧你兄弟憔悴的小模樣，可憐見的。”
梅憐寶笑的花枝亂顫，假心假意的道：“爹這可都是爲了金寶能考個好名次，金寶呀，你可不許記恨爹對你嚴厲，爹都是爲了你好，爲了咱們梅家能出人頭地，能再現先祖輝煌。金寶呀，你可是咱們家的金疙瘩，我們姐妹以後還要靠你提攜呢。”
說的梅金寶一臉訕笑。
梅嚴德眯着眼看梅憐寶，笑道：“我們阿寶長了不少威儀，懂了不少尊卑之道了，好，好呀，這才能步步高昇，就該如此。”
梅憐寶心裡冷笑，漫不經心的摸着自己尖尖的指甲，“哎呦，該死該死，竟是高興的忘了，爹啊，娘啊，金寶，大家都快起來說話。”