“嗯，這件事情朕之前也是聽說過了。”隆慶聽到張凡提及喬安娜和理查德二人的事情，如此說道，“如今還有些時間，見見他們倒也無妨。不過讓他們來之前，張愛卿，朕還得讓你把前前後後的事情說一遍。”
“遵旨，陛下。”張凡說道，“這二人是在六月的時候，隨着歸海的第一批商船一同前來的。來着一男一女，男的是那佛朗機國的外交使臣，嗯，這外交使臣就跟咱們禮部的官員是一個道理。那女的是一位世襲的貴族男爵，在其國家軍中擔任一名中尉，這個，就好比咱們這裡的校尉。”
聽到張凡的話，下面的大臣們又再一次議論開了。女的從軍，對於華夏幾千年的歷史來說並不新鮮，當年那花木蘭不就是如此嗎。不過女的世襲爵位，這倒是在列的這些大臣們從來沒有聽說過的。不過他們也只是低聲議論一番，並沒有什麼太過驚訝的樣子。畢竟，要真的說起來，中原大地近千年前還出過那麼一位女皇帝武瞾，也沒什麼好稀奇的。
“這二人不遠萬里來到我大明朝，到底是有什麼事情，張愛卿可打探清楚了沒有？”隆慶並沒有關心別的事情，他雖然並不是很清楚那些遙遠的歐洲國家到底是什麼樣子，但是他明白一件事情，每個國家都有每個國家特殊的地方，並不要總是拿着自己的標準去評判他人。
“啓稟陛下，他們這次來其實是爲了打仗的事情。”張凡回答道。
“打仗？”隆慶聽到張凡的這個回答，愣住了。
下面的大臣們又開始了新一輪的議論。很顯然，他們都想到別處去了，一位那佛朗機要和大明開戰了。不過美國多久，下面的這些人就把這份可笑的心思壓了下去。且不管說兩國之間遠隔萬里重洋，就他們這兩個特使來到大明就耗費了將近四個月的時間。更何況兩國之間疆域、國力、軍隊之間的差距，非常明顯地擺在那裡。有哪個國家會不遠萬里，發兵進攻一個比自己強大幾十倍的國家，這簡直就是在開玩笑。
“是這樣的，陛下。”看出了隆慶的疑惑，張凡趕緊開口解釋道，“這戰爭的起因就出在這出海經商一事上面。那歐洲的許多國家如今也是如咱們大明一般，支持民間的商人出海經商。而且由於他們之間多多少少都是有些敵意的，所以各國爲了保證自己國家的商船不被他國劫掠，允許商船之上裝配上火炮，甚至是派出他們的戰艦來爲商船護航，說到底，也就是爲了一個錢字。
“不過由於他們如今全都是鼓勵出海行商，而且他們那麼多國家之間雖然都有着間隙，但是由於那些國家之間各個實力都相差不了多少。再加上因爲有些聯姻的關係，各個國家的皇室貴胄之間多多少少都是有些關係的。所以他們之間想要爲了國家利益，撕破臉皮打個不可開交也是有些困難。
“因此，這些佛朗機人便是盯上了別的地方。如今他們來我大明，是向向我們詢問一番，若是他們派兵攻打印度，也就是那天竺國，咱們大明會否有什麼反映。“
“這幫蠻夷，倒也是有些個心思。”隆慶聽了張凡的話之後，笑了笑，說道，“不過張愛卿，朕有一事不明。”
“陛下請問。”
“一國想要強盛，發動戰事，這些朕都能夠理解。”隆慶說道，“只是，爲何這些佛朗機人要不願千里萬里地去攻打那天竺國？朕倒不是說他們打不過，憑着他們手中的那些火槍和鐵炮，天竺那邊如今大大小小的王朝絕對不是敵手。但是朕就是不明白，即使他們攻佔了整個天竺，又能得到些什麼好處？”
張凡聽到隆慶的這番話，笑了笑，這可就算是問到他上輩子所學習的專業上面去了。不過張凡並不可能按照當年他的導師跟他們所說的那些大道理來回到隆慶，這樣的話，這皇極殿上估計除了他自己之外，一個能夠聽明白的都沒有。
“陛下，是這麼回事。這事聽起來有些讓人想不明白，其實簡單的很。”張凡回答道，“如今，歐洲那麼多國家，都在發展着。不過因爲他們都湊在一起，各個國家之間也並沒有太過封鎖，所以一般來說，一國有了什麼發現，另一個國家也能夠很快知道。也因爲如此，一國有了些新的東西，而另外一國也會有。這麼一來的話，兩國就不可能把別人已經有的東西賣給別人。
“而他們若是攻打天竺，並且成功地攻佔了那片地方，問題就會解決了。他們可以用主人的身份，將自己國家的東西運進天竺販賣，而且要價是非常的昂貴。當然，很多東西並非是人們所必不可少的，或者說也是可以用他們本就有的東西代替的。那麼作爲主人的這些人只要再下一條命令，禁止他們生產原來就有的這些東西。如此一來，他們運進天竺的東西就成爲了那裡的百姓必須要購買的必需之物了。這麼一來，豈不是能夠賺取大筆的錢財？”
“這……這豈不是要榨乾那個地方的油水了？！”隆慶聽了張凡的話之後，顯得非常震驚。
而下面傳來的議論紛紛的聲音也說明，聽到張凡那些話的大臣們也抱着和隆慶同樣的心態。
對於天朝一貫所有的思想來言，張凡所說的這些話簡直就是有些不可理喻。中原的王朝若是佔領了一塊新地盤的話，最多會在前期讓士兵們搶劫一番，但是絕對不會幹出這種毀其根本的事情。在他們看來，要麼這塊地方並不被他們看好，很快就會遺棄掉，因此搶劫一番，撈上一筆油水也是無可厚非之事。要門，就是打算長遠地佔有那片地方，把它真正當成自己的領土來看待，也不會做出這等落井下石的事情。
可是張凡所說的話，徹底顛覆了他們的想法。
“陛下，這事情並非不可理喻。”張凡說道，“畢竟對於那些佛朗機人來說，天竺國實在是太過遙遠了，他們也只是要撈上一筆油水就可以了。”
“嗯，張愛卿說的也是有道理。”隆慶聽了張凡的解釋，點了點頭說道，“不過光是爲了往一個地方賣自己的東西，就發兵去進攻他們，這未免還是有些太過小題大做了吧。”
“陛下所言正是。”張凡說道，“不過那些佛朗機人早就有所打算，他們雖然沒有告訴微臣，不過微臣倒是也能猜到幾分。”
“哦，說來聽聽。”隆慶被張凡的話引出了興趣。
“其實陛下可以想想。”張凡說道，“若是那些佛朗機人佔領了天竺，那麼天竺國的百姓豈不就是等於任由他們驅策了！他們本國之內，製造商品，用的也都是本國的人手，自然不會太過苛刻，起碼這工錢還是要給的。而他們若是用那些天竺國的百姓來幹這些事情，這麼一來的話……”
“他們既然是主人，那麼那些天竺國的百姓就是奴僕了。”隆慶接着張凡的話說道，“奴僕幫主人幹活，哪裡還有給奴僕工錢的道理。”
“正是如此。”張凡笑着說道，“如此一來的話，佛朗機人生產這些商品，就是等於他們只要將成品往自己國家運回去就可以了。這麼一來的話，東西的成本幾乎就等於是沒有了，他們也能賺到更多的錢。而且他們的這些商品運到歐洲其他國家販賣的話，試想，兩件同樣的東西，卻是一個價高一個價低。百姓們可不會管着東西是怎麼來的，或者浸泡了多少人的血汗，他們自當是撿最便宜的買了。”
聽了張凡的話，這大殿之上哪裡還有人不明白他的意思的。不過明白了之後，他們也都是倒抽了一口冷氣。這個想法實在是太毒辣，也太美妙了。這種暴利的買賣，恐怕沒有人會拒絕。當然，在天朝的官員們，永遠都不會將金錢看得太重。但是他們都明白金錢的好處。有了大筆的金錢，不光是官員們能夠得利，還能夠讓自己的軍隊變得更加的強大。這……當真是一項好買賣。
“而且，他們所得利的還不止是這些。”張凡不顧衆人的思考，繼續說道，“那天竺之地，咱們都是知曉的，盛產黃金、寶石、香料。而若是那些佛朗機人佔領了那裡，他們也就可以不費任何代價地擁有這些東西。不花費任何錢財便可以獲得這些價值高昂的東西，運回國之後再去販賣，又是一項日進斗金的大買賣。”
聽了張凡的話，衆人再一次倒吸了一口冷氣。隨人很多人心目中都沒有個具體的映像，那些東西到底值多少錢，但是隻要去想想，憑着一國之力全力去收集這些東西，到底能夠聚斂多大的一筆財富。
雖然不屑於總是涉及金錢，但是衆臣們再一次沉默了，張凡所說的實在是太讓人震驚了。
而孤坐高臺之上的隆慶卻是思考了起來。