可是，段譽原本就是來攪局，而且順便幫劉淵支招的。錦繡公主和炎凌珏想打劉淵和段青茗的主意。段譽就得把這一潭水給攪渾，而且，越混起好，越混越好。總之，對於段譽來說，錦繡公主和炎凌珏無論打什麼主意，段譽都要設法讓他們竹籃打水，一場落空才行。
哼哼，錦繡公主和那個不自量力的炎凌珏，想做那隻捕蟬的螳螂，可是，他們哪能知道，後面，還有自己這隻黃雀跟在身後呢。
是的，這一次，段譽就要炎凌珏和錦繡公主知道，究竟誰纔是螳螂，誰纔是蟬。
段譽坐在馬車裡，一邊吃着點心，一邊喝着茶水。他的一雙眼睛，滴溜溜地轉，看到劉淵似乎欲言又止，看那神情，顯然的，是有什麼難言之隱。
段譽擡起頭來，有些關切地望着劉淵蹙起的眉，輕聲地問道：“我聽人說，這皇宮深似海，那可是天下最尊貴的人住的地方啊，這尋常人物，可是進不去的喲，能進去的人，代表的，可是身份，是一種榮耀啊……”
段譽望着劉淵的眼神，成功地黑了下去，他這才停頓了一下，話鋒一轉，自顧自地說道：“可看劉淵哥哥的樣子，似乎不想去？”
劉淵苦笑着點了點頭，他望着段譽澄澈的眼神，認真十分地說道：“不瞞譽兒說，是的，我是真的不想去。”
是的，世人皆知，皇宮之中，流金浮凸，金壁輝煌，能進入宮廷，更是常人畢生都無法想像的榮耀。可是，對於這份榮耀，劉淵非但不想要，更不想近身半分。而這一切的起因，都皆因爲那個一向對他糾纏不休，而且不知道羞恥的錦繡公主所至。
要知道，這進得宮去，應酬煩，裝笑煩，虛僞煩，應付錦繡公主，則更煩。各種煩加在一起，劉淵只要一聽到要進宮，頭立馬的，就會大起來。而且，劉淵得到消息，錦繡公主已經說動了皇后，會在除夕之夜暗示皇上賜婚。那樣的話，劉淵就真的成了繼牛柏之後的準附馬了。
所以，劉淵是不願意去的。可是，劉直也說了，皇上一直稱讚劉淵的才華，所以，想見見他，並特地囑咐了，除夕之宴，一定要帶他去。帝王欣賞，原本就是無上的榮耀，世人想求而不得。可是，劉淵一聽這話，就覺得變了味一般。而且，他知道，帝王日理萬機，怎麼會有時間注意一個白丁呢？
所以，帝王注意到自己，這其中，肯定有錦繡公主和皇后的“功勞”。這二人，一個心心念唸的，想要嫁給自己，而另外的一個，則是心心念念地想要拉攏自己，然後，在皇子之爭之中，爲大皇子炎凌珏贏得自己的籌碼。
可惜的是，無論前者還是後者，他都一點都不稀罕。劉淵非但不稀罕，而且，他對於所有的靠拉關係而得來的榮耀，根本就沒有半點的興趣。
可是，看着劉直開心得不得了的樣子，他偏偏沒有辦法反駁，更沒有辦法推辭。眼看着，劉直笑吟吟地說着自己的打算，劉淵卻有一種有苦說不出來的感覺。
那一種感覺，就象是一隻兔子，被人逼着往前走，明明知道，再走幾步就是陷阱，可是，卻不得不一頭鑽到陷阱裡去。
想到這裡，劉直忽然苦笑起來：“譽兒，哥哥的思想很怪是不是……別人趨之若鶩的，哥哥一定要拒之門外，而且，卻不一定有用，是不是……”
段譽搖頭，他望着劉淵，認真地說道：“劉淵哥哥，其實，你大可不必如此，要知道，家家有本難唸的經啊，爹爹如此，姐姐如此，你亦如此……”
劉淵微微笑了笑，不說話。
段譽撫了撫自己的額頭，輕聲說道：“唉，看來，這長大了，也會有麻煩的啊，不想見的人，不想去的地方……”
劉淵望着段譽，卻沒有說話。他是想聽段譽究竟想說什麼。又是在暗示什麼。雖然，劉淵並不相信段譽有什麼辦法能幫他度過難過，可現在的問題是，在相府之中，根本無從傾訴，日日如履薄冰的劉淵急切地，想要找個人傾訴，不求解決，但求紓解。
段譽擡起眸子，望着劉淵，忽然聲音細細地說道：“劉淵哥哥，被強迫的事情，真的很難讓人忍受啊……起先，我並不知道，可是，現在的，我卻真的明白了，明白了你的難，還有你的不堪忍受……”
劉淵微微地挑了挑眉，段譽竟然明白了？他輕輕地舒了口氣，淡淡一笑，卻不再說話。
段譽看到劉淵聽進去了自己的話，他頓了頓，這才繼續下去：“劉淵哥哥，你還記得我府裡朱上岑麼？就是灑掃的那個小丫頭啊……”
劉淵其實並不認識什麼小岑。可是，看着段譽神情認真的樣子，他不由地點了點頭，順着小岑的話接了下去：“小岑怎麼了？”
段譽一聽劉淵竟然記得小岑，他頓時來了興趣，他身子向前傾了一點兒，望着劉淵，有些神秘，又有些憐憫地說道：“你都不知道，那個小岑啊，因爲哥哥濫賭，所以，被逼着去相親，說是相親，其實就是變個法子，要將小岑賣了。幫他哥哥還他的賭債，你想想，好好的女孩子，誰願意去做這個事啊……”
看劉淵聽得入神，段譽更加來了勁了，頓時，他一邊做着手勢，一邊指手劃腳地說道：“可是，她不想去。可是，又不能拒絕，也不敢拒絕，於是，就裝作半推半就地答應了。可是，就在去相親的前一晚上，我卻看到她在院子裡，偷偷地用冷水淋自己，當時，我嚇了一跳，還想去阻止呢，結果，她說不用，還繼續淋。到了最後，她就發了高燒，大病了一場，結果呢？這相親的事情，就黃了。真的沒了。”
段譽一邊說，一邊偷偷地觀察着劉淵的臉色，他心道，我都提醒到這個份上了，你若再不明白的話，可真的笨到姥姥家了。
看到劉淵若有所思的眼神瞟了過來，段譽連忙喟嘆道：“哎喲，這大冷的天，我只在外面晃了一會兒，就冷得渾身發抖了，更別說去泡凍水了。可是，事後的時候，小岑告訴我，有的時候，爲了不得不做的選擇，就要付出不得不付的代價……”
爲了不得不做的選擇，就要付出不得不付的代價？
聽了段譽的話，劉淵眼皮子一跳——對啊，他可以選擇去，或者生病的啊？
對，就是生病，即便好好地病一場，也不能真的給扔到那個鬼地方去啊，更何況新年同賀，若是皇后慫恿帝王賜婚的話，那麼，他的苦難，可真的開始了啊！
望着茅塞頓開的劉淵，段譽不由地開始偷笑，這個劉淵啊，還真傻得可憐，竟然連這種辦法都想不出來。
只不過，看劉淵的樣子，似乎已經開竅了。這樣也好，年晚的時候，錦繡公主的計策，八成就要落空了。
眼看着，段府就到了，劉淵和段譽在門口告別。原本，段譽是想請劉淵進去坐坐的。可是，劉淵卻推辭了。一句話說白了，他還是急着回去實施段譽的計策。
劉淵想好了，先假裝半推半就地同意，穩住爹爹，不讓他發火，然後，在明晚——也就是除夕宴的前夕，大病一場。
一如段譽所說。爲了不得不做的選擇，就要付出不得不付的代價。
爲了這個選擇，劉淵願意付出必要的代價……