117後宮的一步之遙
世宗回到了宮中，在御書房裡跟戶部的官員們議完了事後，大臣們這裡剛退出去不久，就有一個在御書房外值守的小太監，腳步匆忙地走了進來，向世宗稟道：“聖上，沈妃娘娘跪在御書房的高臺下求見聖上。”
世宗沒理這小太監，拿起了一本奏摺看了起來。
吉和衝這小太監搖了搖頭，然後走到了御書房門前，對門外候着的兵部衆官員道：“聖上宣各位大人入內。”
兵部的官員們站在門外已經等了一會兒，都看見了跪在高臺之下的沈妃，但帝王的家務事，任是哪個大臣也不敢插手，聽說世宗宣他們，忙都魚貫入內。
這一場議事，議了約一個時辰，兵部之後又是工部尚書覲見，隨後又是地方入京述職的官員覲見。
吉和命幾個小太監把跪在高臺下的沈妃，用一圈梅蘭竹菊的屏風圍起，不讓沈妃再在衆臣的面前露臉，這算是顧及了世宗的顏面，也顧及了沈妃的顏面。期間皇后命身邊的女官來勸過沈妃一次，只是沈妃決意要跪在御書房的這座高臺下求見世宗，皇后身邊的這位女官也不是真心要勸，所以這場勸說看着時間挺長，但最後這女官無功而返，而沈妃繼續跪在高臺下的青石上，一動不動。
等世宗把今天要見的官員都見了後，天也黑了。
吉和爲世宗送上養身的羹湯後，一邊小心翼翼地打量着世宗的神色，一邊說：“聖上，沈妃娘娘還在外面跪着，您看？”
“傳膳，”世宗用了一口這羹湯後，便放下了碗筷，說道。
“奴才遵旨，”吉和忙退出去爲世宗傳膳，退出御書房後，看見沈妃身邊的老宮人眼巴巴地瞅着自己，吉和只能是衝這位老宮人搖了搖頭，隨後就命守在外面的太監去傳膳。
這老宮人抹着眼淚走下了高臺，在沈妃的身邊跪下道：“娘娘還是回吧，聖上今日是真沒空見娘娘。”
沈妃雖然在衆目睽睽之下跪着，但臉上還是一臉的泰然自若，對這老宮人說：“夏嬤嬤不用再勸了，本宮自有打算。”
夏嬤嬤只能是陪着沈妃跪着，在御書房這裡，她們這些宮人就是覺得世宗對自己的主子太過狠心，也什麼話都不敢說。
沈妃的身體被屏風擋着，也看不清高臺之上的情景，但太監們傳膳的聲音她是聽得一清二楚。沈妃娘娘在這一刻覺得很委屈，幾十年的夫妻做下來，世宗竟然就讓她跪在這裡，不管不問。
雲妍公主去安氏庵堂鬧事的事情，沈妃也是雲妍公主被押回宮後，才從宮人口中知道的消息。等沈妃帶着人匆匆去海棠殿看女兒，卻又被世宗身邊的太監告之，海棠殿被封了，沒有世宗的命令後宮諸人誰也不準進去，連她這個當孃的都不可以。
雲妍公主在海棠殿內哭得聲嘶力竭，沈妃的心都要被小女兒給哭碎了，想找雲妍公主身邊的人來問個究竟，才又知道跟着女兒去庵堂的人，全都被世宗下令處死了。沈妃這才真正慌了神，世宗把雲妍公主關在海棠殿裡，可能還只是想嚇唬一下女兒，但是下令殺了人，這就是真正的生氣了。
沈妃當即就在海棠殿外雙腿發了軟，最信任的兒子白承澤離京辦差去了，沈妃只能讓人去找大兒子白承路，一邊打聽今天跟着女兒去庵堂的宮人侍衛都是哪些人。等去打聽的人把這些人的名字都打聽出來，寫在紙上拿給沈妃看後，沈妃是眼前一陣眩暈。
被世宗處死的這些人，基本上都是沈妃這些年爲女兒精心挑選的親信，就是日後雲妍公主出嫁，靠着這些親信，也可保雲妍公主一世不用受欺吃虧。世宗不是不知道自己這些年來的打算，今天卻一下子全殺光了，不但讓自己這個當孃的這些年來的安排成了一場空，也讓沈妃心驚，若不是觸了世宗的逆鱗，世宗不會如此對待雲妍。
庵堂裡的那個女人如今是世宗的逆鱗了？
沈妃從海棠殿回到自己的永寧殿的時候，直到坐下了，還是失魂落魄，被身邊的宮人勸着用了一杯六安茶後，這神智才又回來。
跟着世宗皇帝幾十年，從豆蔻年華的少女到如今的宮廷貴婦，沈妃深知世宗的秉性，喜愛美人，但不長情，任何如花似玉的美人對世宗來說，只是玩過一陣就會厭的東西。想到這裡，沈妃的心裡又稍稍好受了一點，庵堂裡的那個，就算再傾國傾城，如果生不下世宗的子嗣，那麼也不過就是世宗一時貪鮮的玩物，不足爲懼，她現在要做的，就是怎麼讓世宗消氣。不能讓雲妍的錯影響到世宗對白承澤的看法，女兒重要，但對後宮女子來說，兒子更爲重要。
沈妃坐在永寧殿裡等二皇子白承路，一直等到世宗從庵堂回宮，白承路都沒有入宮來，也沒有一句話進來，這讓沈妃再次對自己的這個大兒子失望。
“娘娘是不是再等等？”貼身的老嬤嬤們都勸沈妃再等等。
沈妃卻等不下去了，她再不去御書房外的高臺下請罪，世宗還不知道要怎麼發作雲妍，近而影響到白承澤。現在不是去查是誰教唆雲妍去庵堂鬧事的時候，現在最重要的是要讓世宗出了這口氣。
宮人嬤嬤們苦勸不了，只得備下了一卷草蓆，跟着沈妃來到了御書房的高臺下。
御書房是世宗下朝之後的理政議政之地，朝中、地方的官員們來往不歇，而後宮的嬪妃們，哪怕你是貴爲一宮之主的貴妃娘娘，也不能上高臺一步，否則就是後宮干政，按白氏皇室的家法，犯下此罪的後宮嬪妃一律都是處死。
沈妃被冊封永寧殿貴妃的時候，來過御書房這裡一次，那時她站在高臺下，高仰着頭才能看到高臺之上，錯開一步距離站在一起的世宗與項氏皇后，而玉階上，高臺下的廣場上，跪着祈順朝的文武百官，那個時候沈妃才意識到，爲何只有皇后纔是國母，而她就算是當上了離皇后只有一步之遙的貴妃，這一步就是天塹，永遠無法逾越。
從那之後，沈妃再沒來過這裡自取其辱，但今日雲妍闖下了大禍，她不得不來。跪在了冰冷的青石之上，沈妃娘娘心裡還抱有幻想，她畢竟跟世宗有着夫妻之情，世宗不會看着她這樣跪在衆人之前請罪的。
從御膳房那裡爲世宗傳膳的隊伍排了長長一隊，從沈妃的面前走過。
半個時辰後，世宗用完了晚膳，御膳房的這一隊人又排着隊，拿着世宗吃剩下的御膳，從沈妃的跟前走過去。
“娘娘，我們還是走吧，”夏嬤嬤再次出聲勸沈妃。
沈妃小聲道：“現在本宮要是走了，怕是聖上會發怒的。”
“娘娘……”
“你是宮裡的老人了，”沈妃對夏嬤嬤道：“聖上這是在做什麼，你不會看不明白的。”
不光是夏嬤嬤能看得明白，跟着沈妃的這些宮人們都能看得明白，現在已經不是她們的主子在這裡請罪了，而是世宗在罰她們的主子跪。
天完全黑透了後，白承路才進了宮來，看見自己的母妃就這樣被屏風圍着跪在高臺下後，臉色難看地問沈妃道：“母妃，你到底想幹什麼？”
沈妃也不看自己的這個大兒子，說：“你可以不用來的。”
白承路說：“雲妍闖下的禍，你替她操這個心有用嗎？”
“她是你的妹妹！”
白承路跟雲妍公主不像他跟白承澤那樣有着一母同胞的親情，這一對兄妹似乎是天生就看不對眼，聽到沈妃斥自己，白承路聲音冷淡地道：“母妃也只有這丫頭闖禍的時候，想起來她是兒子的妹妹。”
“你！”
“行了，兒子去向父皇請罪，不行兒子就下來陪着母妃一起跪，”白承路說着就往玉階上走去。
世宗倒是見了白承路，沒等白承路開口說明來意，便道：“若是爲雲妍說情來的，你可以馬上就出去。”
白承路說：“父皇，雲妍她……”
“出去！”白承路剛說了雲妍公主的名字，世宗便讓他走。
白承路只得往世宗的跟前一跪，說：“父皇，雲妍犯錯你儘管罰她，可是兒臣的母妃現在就在外面跪着，兒臣求父皇看在母妃跪了這麼久的份上，您就開開恩吧。”
“朕沒讓你的母妃跪，是她自己跑到這裡來跪的，朕有什麼辦法？”
“父皇，您可以下旨讓母妃走啊。”
“她不見到朕能甘心嗎？”世宗冷笑道：“如今她也知道怎麼逼朕了！”
白承路忙又給世宗磕頭，說：“父皇，母妃她哪有這個膽子，您是知道的，兒臣的母妃一向膽小，只有別人逼她的份。”
“你是說是朕在逼她？”
“不是，兒臣不是這個意思，”白承路說：“兒臣是說，父皇這次罰雲妍，將母妃嚇住了，母妃除了求您消氣，她也沒有別的辦法啊。”
世宗看看白承路，生母跪在這裡半天了，這個兒子才進宮來，可見這個兒子有多孝順了，想到沈妃與二子的關係一向冷淡，世宗把要罵白承路不孝的話又咽了回去，道：“讓你母妃回去，朕現在不想見到她！”
“那雲妍那兒？”
“滾！”
白承路覺得自己爲雲妍公主做到這份上，已經是仁至義盡了，又給世宗磕了一個頭後，從御書房退了出來。等白承路退出了御書房，轉過身，站在高臺上，看見皇后項氏帶着後宮的幾位貴妃們往御書房這裡走來，白承路頓時就知道，自己這一回得陪着自己的母妃受一回辱了。