146 劉小虎
一路上李員外誇讚楊戩，寒暄不已，楊戩只是隨聲附和，到了正堂，李員外命家僕去沏茶。楊戩一路上未成提起妖怪之事，這李員外胡扯亂扯也沒有說到這上面。此刻楊戩坐在屋中。
楊戩說道：“李叔，二郎這次來想向您請教一些問題。”
李員外臉上的笑意頓時停止，化作了悲傷悽切：“我知道你要問什麼？現在這鎮子上來了妖怪，鬧得是人心惶惶的，連家門都不敢出了。”他嘆息一聲，低頭傷感。一副痛苦之象，令楊戩有些匪夷所思。
楊戩道：“聽說李叔你見過那個妖怪，可否告訴二郎。”
李員外嘆息一聲道：“說來李叔是對不起你們楊家啊，賢侄，你可不要怪罪你李叔啊。”他忽然看向了楊戩，臉上的痛苦之色更爲濃郁。
楊戩更是糊塗了，道：“李叔何處此言呢？”
李員外道：“還記得我曾與楊兄皆爲親家，見小女佩蓮許配給賢侄，可是當我知道你們楊家……所以我便將佩蓮給嫁出去了，實在不該！實在不該啊！”
楊戩微笑道：“李叔莫要自責了，我與李小姐並無姻緣，這也是緣分註定，在則說我們十多年不回家鄉，這李小姐年芳佳齡，李叔這樣做，就對了。”想起這一門親事，他自己心中覺得是有些荒唐也有些可笑。
將兩個從來沒有見過面的人綁在了一起，這樣的日子能幸福嗎？楊戩自始至終從來沒有將這件事情當做事情，這時看見李員外自責，急忙說明自己的心意。李員外看見現在的楊戩，心中是百般後悔。
倘若楊戩成了他的乘龍快婿，現在在灌江口誰人敢瞧不起他？真是後悔當初。李員外見楊戩又如此豁達，更是後悔。
李員外道：“賢侄不怪罪我，可是我又怎能對得起你死去的爹孃呢？”
楊戩道：“李叔，事已至此，我與李小姐沒有緣分，你也不便痛惜，現在我爹孃已經不在了，這楊家之事便是在二郎手中定奪，今日我便取消了這門親事，李叔也不必過於自責了。”
他本是來問有關妖怪的事情，卻沒有想到李員外說出了這陳年舊事，真是讓楊戩很是無奈，心中只顧嘆息。倘若那年他娶了李小姐，那麼楊府裡只會多一個命苦的人，現在他也是慶幸自己沒有多害一個人。
楊戩道：“李叔，如今鎮上已亂，倘若在這樣下去，二郎擔心會出現更大的事情，還請李叔您說說那妖怪的事情！”
李員外點頭道：“這事情要從十天前說起了，佩蓮回家看望我，在家中住了兩日，十天前的一晚，我聽見後院子有很奇怪的聲音，便起身去看，發現聲音是從佩蓮的房中傳出來的，我急忙跑了過去。
推開門看見一個有一丈多高的身影窗中穿出，佩蓮當時就會嚇昏了過去，現在還沒有醒來，我想要是我當時去晚一步的話，那妖怪就會把佩蓮給……”李員外說到此處，忍不住的掉下來兩行淚水。
楊戩安慰道：“那現在李小姐怎麼樣了？”
李員外嘆息一聲道：“哎，現在還在屋中躺着呢，請來了很多大夫都治不好。可能是被那妖怪給施妖法給害的。”
楊戩道：“李叔，帶我去看看。”李員外大喜，心中就等着楊戩說出這樣的話的，他也是聽聞，楊戩乃是仙人，方纔聽到了家僕說楊戩前來，便急忙出去迎接，心中是想定自己的女兒是有救了。
對於李員外這個反應，楊戩倒是沒有太多感覺，這種人他見得多了，也就麻木了。
走進後院，小院幽靜，又不失高雅，李員外帶着楊戩走進房中，只見一個女子靜靜的躺在牀上。
那女子可以說是漂亮，也可以說是一般，那要看各人的眼光了，對於楊戩，他自然會將這女子跟碧霄、敖寸心相比，相比之下也就變得普通了，但是這也是一個令任何男人都無法拒絕的女人。
李員外看着楊戩道：“賢侄，你看看。”
楊戩頷首，走到李佩蓮的身邊，只見她雙目緊閉，香脣緊合，一副安詳姿態，面上一點異樣都沒有，楊戩伸手按住了她的脈搏，脈搏在動，雖是微弱！此刻他打開天眼，只見李佩蓮的肚中有一股黑氣。
在她的丹田之處來回旋轉，楊戩心道：這應該就是她沉睡的緣由了。
李員外見楊戩看了片刻，卻又沉默下來，低聲問道：“賢侄，不會連你都不知道怎麼救助吧？”他方纔的高興此刻又跌入深谷。
楊戩道：“李叔，不用擔心。”只見他單手運氣，手浮在李佩蓮的丹田之處，運氣控制住了她體內的那團的黑氣！將其逼出體外。李佩蓮忽然坐了起來，一口黑血噴了出來。楊戩收起真氣。
李員外被嚇了一跳，扶着李佩蓮，問楊戩：“賢侄，佩蓮怎麼樣了？”
楊戩道：“我已經將她體內的毒給逼出來了，現在她已經沒事了，只是這毒在她體內存了已久，身子虛弱，現在應該讓她多休息爲好。”
李員外點了點頭，又將李佩蓮扶着躺下。對楊戩是一通感激。楊戩只是淡然一笑，只是舉手之勞而已。
楊戩道：“李叔，你說你看見那妖怪逃走，可看清那妖怪長得什麼樣子？”
李員外皺起眉頭，回想片刻，說道：“那妖怪好像是一隻站起來的老虎，也像是一隻立起來的龍，他的鬍鬚足有三尺長呢，至於他的面目我倒是沒有看見，哎對了，賢侄，還有一件事我忘了說了。”
楊戩正在想李員外的話“似虎似龍？”究竟是什麼妖怪？楊戩道：“李叔請說。”
李員外道：“那日妖怪走後，我才發現家中的牲畜全都沒有了。連一隻鴨子都不見了。”
這與楊嬋說的一樣，那妖怪幾乎將鎮子上的牲畜吃了個乾淨，究竟是什麼樣的妖怪有這麼大的飯量？李員外家乃是大戶人家，養的牲畜定是不少，一頓便吃了個乾淨，楊戩倒是對這個莫名的對手是越來越好奇了。
謝絕李員外的熱情，楊戩出了李府，直接往劉記棺材鋪走去，想起劉掌櫃，他心中就想起了那個勢利眼的人。勢利眼的人幾乎都有一個致命的弱點，那就是怕死，不過也有很多這樣的人，即使有生命危險，也會圖利的。
不過劉掌櫃顯然不是這樣的人，因爲他的店鋪是關着門的，而且關的很緊，楊戩敲了幾下門也沒有人來開門，門前的幾口棺材也都搬了進去。
又等了片刻還是無人來，楊戩化作隱形，使出穿牆，直接走了進去，裡面大大小小橫列着七八口棺木，他心中真是佩服這些做棺木行業的人，每天守着這些，他不知道他們是怎麼睡着的？
屋中冷清，走過前面的店鋪，後院子依舊是冷清無比，這院子不大，裡面的東西也不多，只是一些普通的工具，還有一些整齊擺放的槐木。楊戩喚出人形，收起法力，緩步走進去，還未走進房中就聽到有抽泣聲。
還聽見微弱的聲音。
“你不要哭了，整天就知道哭哭哭，現在哭得我心都煩了。”這是一個男人的聲音，仔細聽來，是那劉掌櫃的。
“你以爲我想哭嗎？小虎被人抓走了，你整天就坐在家裡，也不去找他，有你這樣當爹的嗎？”
聲音是一個女人，聽這聲音能猜出這女人有四十出頭，應該劉掌櫃的妻子劉氏。
劉掌櫃冷哼一聲道：“你說的輕巧，我何嘗不想出去找啊，小虎是被妖怪抓走的，現在我去哪裡找？我連妖怪住在哪裡都不知道？”劉掌櫃說着說着也掩袖哭了起來。
劉氏哭泣道：“你哭又什麼用啊？”
劉掌櫃道：“我怎麼就不能哭啊？你以爲那只是你一個人的兒子嗎？你可不要忘了，小虎是我們劉家唯一的血脈，我現在比你還要……”他的話沒有說話，忽然看見門口站着一個人。
劉掌櫃識的楊戩，急忙擦拭眼淚，站起身子道：“楊戩？你是怎麼進來的？”
楊戩道：“我敲你們，你沒有回話，我就進來了。”光天化日進闖民宅，他還是微笑滿面，一點愧疚之意都沒有，劉氏收拾好自己的情緒，瞪着楊戩道：“老頭，這人一定是賊來我們家偷東西來的。”
劉掌櫃瞪了她一眼，道：“快起沏茶！”劉氏嚇了一跳，楊戩急忙道：“不用了，在下魯莽闖入，先行賠不是了。”
劉掌故微笑道：“怎麼能說這話呢？來來，進來，來舍下喝一杯。”
楊戩謝絕他的好意，道：“劉掌故，我聽說你家孩子被妖怪給抓走了，現在就是前來詢問有關那妖怪的事情，還請劉掌櫃相告。”
劉掌櫃道：“你要去捉妖嗎？”此言一出旁邊的劉氏嚇了一跳，看楊戩儀表堂堂，頂多算是一個富家公子，難道是仙人不成？一時瞪大了眼睛不敢說話。
楊戩微笑道：“劉掌櫃你只需將你知道的事情告訴我就是了。說不清現在還能救出你家的小虎。”
二人大爲驚喜，急忙將自己知道的事情全都告訴楊戩，一個時辰之後，楊戩走出劉記棺材鋪。又站在了那空蕩的街道之上，在門口等待的哮天犬看見他走了出來，叫了兩聲，它這兩聲或許是這街道上唯一的一線生機吧。