完全收服了錢隆義師徒，葉玉凝滿意而歸。千里香的方子她當然不會就這麼簡單的交出去，不過爲了拉攏對方，她將百合香方給了錢隆義。同時，兩人還約定，每隔五日，葉玉凝會來菡萏香坊向錢隆義學習如何制香。
回到葉府，葉玉凝用過晚膳，很快疲憊入睡。屋內飄蕩着淡淡的沁香，久久不散，前人心血，後人必當發揚光大。
又過幾日，終於到了中元節。在鄞州，中元節是除春節、元宵、中秋之外最重大的節日。
清晨天未亮，葉府下人已開始忙碌起來。
卯時初，葉玉凝被翡繡喚醒，開始梳洗打扮。
“今年老太爺、大老爺不在府中，老夫人說了不必開宗祠，讓二老爺領着全家在正堂祭祀，如今正堂的下人們正忙着呢！”翡繡給葉玉凝梳頭，翡青在一旁絮絮叨叨，“再半個時辰就要去正堂，小姐可不能遲了。”
葉玉凝抿嘴輕笑，讓翡繡綰了個雙環髻，戴上珍珠髮箍，插上雕成事事如意的白玉簪，施施然起身。
因是祭祖，她刻意換了條白色的百褶如意裙，肩上搭着條鵝黃色朧煙紗，看起來幾位素雅。
“小姐穿的也太素了。”翡青嘀咕着，動作卻不慢，拿過一雙綴有粉珍珠的繡鞋，替她穿上。
葉玉凝一手搭在翡青肩頭，聞言道：“這幾日葉玉嬌那邊一直沒動靜，誰知會不會趁今日發難？我可不想壞了興致，低調一點好了。”
翡青撇撇嘴，對葉玉凝的話不以爲意。那葉玉嬌被老夫人關在房裡，命人督促着繡花，哪還有工夫想旁的？
前幾日李家上門提親，兩家人商議後決定將婚事定在兩年後。畢竟李長樂與葉玉嬌之事在鄞州鬧得沸沸揚揚，即刻成親也挽不回顏面，還不如過兩年事情淡了再辦。
老夫人自是答應。
葉府正堂，闔府主子們，除了在外的老太爺和大老爺外，都以聚集在此。
葉二老爺領着衆
人祭拜了先祖，又奉上祭品，湊到老夫人跟前討好道：“娘，我請了城東廖家老太太爲首的班子唸經，您要不要見上一見？”
在鄞州，中元節時，許多人家都會請二十四位老太太唸經、走八結，持續一整天。晚上則會放河燈、施食。
老夫人點點頭：“也好。”
“祖母，城郊隴山寺今年有盂蘭盆節，孫女想去看看，爲祖母上香祈願。”葉玉瑩一身水藍對襟襦裙，姿態柔美，輕聲開口。
老夫人眼中頓生笑意：“還是玉瑩孝順，去吧，順帶替祖母向方丈大師問好，施一百兩銀子。”
葉玉瑩柔柔屈膝，應聲稱是。
別人或許不察，但葉玉凝卻看的真切，她分明是衝着那一百兩銀子去的。撇撇嘴，葉玉凝拉了溫氏衣袖，低聲道：“娘，說好了晚上一起去放河燈，可別忘了。”
溫氏眉眼一彎，拍着葉玉凝手背，“娘怎會忘了？早就安排好了，用過晚膳就走。”
溫氏作爲長房兒媳，這種大日子自然是有忙不完的事。可就算如此，她也不會忘了跟女兒的約定。
葉玉凝自小便不在自己身邊，較之府中其他子女，她最想要的就是陪伴，溫氏自知對這個寶貝女兒虧欠，故在其回到府上，事事都順着葉玉凝的意思。
葉玉凝莞爾一笑，眼底充斥着喜悅。只是她卻不知，這幾句對話被身後的葉玉嬌聽了個正着。
母女倆說說笑笑回了悠香園。
葉玉凝正待回屋研究香譜，忽的想到葉玉瑩，拉過翡繡低聲囑咐幾句。翡繡會意，悄然離去。
是夜，一過晚膳，葉玉凝帶着翡青，跟溫氏坐上馬車，來到城外的東來河。放河燈是鄞州的傳統，東來河附近人行來往，燈火通明，有如白晝。
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葉玉凝由翡青扶着下了車，不等她四下，就聽得一聲熟悉的嬌笑：“葉三妹妹！”
一擡眼，赫然看到秦杜兒帶着丫鬟朝自己跑來。葉玉凝嚇了一跳，生怕她撞上別人，遂示意翡青迎接
。
秦杜兒跳到葉玉凝跟前，笑嘻嘻抓住她的手腕，面露喜色：“竟然在這兒遇到葉三妹妹，真是有緣呢！”
葉玉凝心中苦笑，這已經是這幾日第二個說與自己有緣的了。
“秦姐姐怎就只帶了一個丫鬟出門？今日人多，小心被人衝撞。”葉玉凝反手握住秦杜兒，卻發現她手微涼，手心滿是汗水，顯然是走了一路。
秦杜兒不在意地揮揮手，拉着葉玉凝反覆地看，“原來妹妹與江郎是舊識，那日我原不知，如此，日後我們可要多多親近纔是。你那副肖像我打算起筆，甚時候去我家啊？”
葉玉凝哭笑不得，這秦杜兒性子直爽，此話不無異於告訴別人，她與江顧齊關係不淺嗎？她也不怕外人知道了指責她品行不端？
不過，看秦杜兒渾然一副將自己視作自己人的樣子，葉玉凝心中一暖。難怪前世江顧齊爲了她幾乎喪命，後又終身未娶正妻，想必就是看上了她的爽利天真吧！相較而言，葉玉嬌無論容貌、家世還是品行，都差的十萬八千里。
這時，溫氏從車上下來，見秦杜兒與葉玉凝如此親近，含笑朝兩人招招手。
“見過葉大夫人。”
“叫我伯母便是。”溫氏從摘下頭上一支嵌着紅寶石的金絲喜鵲登頂步搖，塞給秦杜兒，說道：“出門匆忙，也不曾帶禮物，這步搖就當是給你的見面禮，也不許不要。”
、秦杜兒一見那步搖上紅、綠、紫色寶石相襯，明晃晃閃亮極了，不由猶豫，原要推辭，聽溫氏這般說，當即爽朗一笑，收了下來。
“伯母這般重的禮，過幾日妹妹去我家，我母親可要愁送什麼禮好了呢！”
“哪用這般見外？”
兩人說的投契，一旁的葉玉凝卻無聲嘆息。她這個當事人都未開口，這兩人倒定下讓她去秦府了。
雖這樣想，葉玉凝心中卻很是愉悅，這夜如果只是母親和自己，也顯得清冷不少，多了個玩伴，自然是再好不過的事情了。
（本章完）