山貓隊的實力得到了明顯提升，而且更衣室內非常和諧。老將們沒有因爲上場時間感到不滿，坎比、米勒都是爲了總冠軍而來，只要有可能得到冠軍戒指，讓他們少拿點錢都沒問題，何況少點出場時間呢？
至於上賽季的主力巴格納尼，他經歷了一次嚴重受傷，一直沒有打出過漂亮的數據，沒有叫板得資本。阿祖布克和韋弗雖然縮短了上場時間，韋弗甚至有三場比賽沒有出場，被放進了傷病名單，但是他們也沒有任何怨言。
對兩人而言，海耶斯是伯樂。如果不是海耶斯，他們現在別說總冠軍戒指，還不知道在哪裡混呢，也許根本沒機會在NBA闖出一片天地。
而沒多少上場機會的新秀們，還沒能證明自己，更沒資格對教練的上場安排表示不滿。像安東尼-莫羅、喬治-希爾兩人都訓練的很刻苦，磨練球技等待機會。
11月10日，山貓主場迎戰多倫多猛龍。111比89大比分獲勝。
這場比賽傑拉德-華萊士、杜蘭特、海耶斯、比盧普斯四人手感極差。每個球隊都可能遇到這樣的事情，主力球員們某場比賽像是遭了詛咒一樣怎麼投也不進，這樣的比賽一般會輸掉。
山貓第一節就18比26落後了8分。但是經過調整陣容，山貓很快奪回了主動權。主力球員發揮不好，對山貓的替補們來說是難得的機會，巴格納尼和隆多承擔了進攻的重任。巴格納尼拉到外線投籃手感還是很好。隆多數次突破成功，上籃或者分球良好的盤活了全隊。
當海耶斯等人下半場調整好了狀態時，山貓就輕易將比分超出。
同時進行的比賽中，掘金主場輸球了，102比106輸給了小牛。繼續保持全勝的隊伍只剩山貓和湖人。
兩隊開始公開叫板。
新賽季開始以來的走勢再次驗證了“得內線者得天下”
山貓的內線是公認的最強，他們的籃板球數排在了全聯盟第一位。有媒體戲稱山貓爲“夏洛特籃板隊”，首發五個人除了比盧普斯全都很擅長搶籃板，就是控球后衛位置上還有一個很會搶籃板的隆多。
在替補隊員登場時，山貓兩名內線經常把對手擋在外線，讓隆多搶籃板球直接發動快攻，這也是山貓慣用打法之一。隆多的平均上場時間19分鐘，得到6分3籃板4助攻1搶斷，效率極高。
湖人擁有拜納姆和加索爾的組成的內線，同樣是強力組合。不過比替補，湖人似乎比山貓還差了一點。大前鋒位置可以讓奧多姆上場，但是當拜納姆下場後，就只能派上姆本加和“鳥人”克里斯-安德森，攻擊力有所下降。
在第一週的實力排行榜中，山貓佔據了第一的位置。湖人緊隨其後。
海耶斯也獲得了東部周最佳球員稱號。雖然他的得分、籃板都不高，但是平均數據卻是場均三雙。西部最佳球員被保羅-加索爾獲得，場均18分12籃板4助攻。
湖人本賽季的替補實力也很強，奧多姆不必多說，替補小前鋒阿里紮實力強勁，防守能力出衆，定點投籃命中率也很高。外線香農-布朗運動能力出色，做爲替補後衛可以和費舍爾互補，而克里斯-安德森雖然能力一般，卻能貢獻鼓舞士氣的蓋帽和扣籃，很受球迷歡迎。曾做爲首發出場的大個子投手拉德馬諾維奇如今已經淪爲了第三替補，5年3000萬簽下的盧克-沃頓已經沒了位置。
曾幾何時，沃頓是三角進攻體系中最合適的球員之一，他的傳球能力讓其得到“禪師”的重用。可惜連續的傷病再加上投籃命中率的急劇下滑，沃頓已經成爲湖人隊的邊緣球員，他幾次被外界視爲走人熱門，可是他身背的大合同卻成爲球隊交易他的最大障礙。
上個賽季沃頓的表現就非常爛，到了本賽季，他上場經常可以聽到主場球迷的噓聲。湖人一直沒有交易沃頓，是因爲他的家族在洛杉磯很有威望，盧克-沃頓的老爸是名人堂中鋒比爾-沃頓，湖人得給老比爾面子。盧克-沃頓是幸運的，也許他開車撞了人，都能一句“我爸是比爾”就平安無事……
中國的後衛“孫大聖”雖然沒什麼用，但拿的好歹是底薪。沃頓的合同卻是中產，拿着高薪卻送不出絲毫貢獻，這讓沃頓在球迷心目中的地位暴跌，主場球迷們把噓聲送給一位主隊球員，這是很少出現的情況，但沃頓卻遇到了。這一幕可以充分說明球迷們已對沃頓忍無可忍，他們很希望看到他離隊。因爲湖人隊的目標是總冠軍，球迷們自然希望看到球隊能擁有更爲強大的陣容，而目前的沃頓已不能給球隊幫助，相反他還在拖球隊的後腿。
湖人已經把盧克-沃頓擺上了貨架，他們願意聽取其他球隊給出了報價，但是還沒有到四處推銷沃頓的程度。不過，交易沃頓是一個艱難的任務，因爲他的合同還剩下四年，總價值2160萬，那些想在2010年簽下大牌球星的球隊肯定不願意接下這樣一份合同。本賽季，沃頓在湖人的輪轉陣容裡的地位並不穩固，場均上場時間只有11.5分鐘，得到3.2分1.7個籃板1.7次助攻。
不過事情總有例外，因爲NBA的老闆之間如果關係很好，就會有很多不爲人知的內幕交易。而湖人從來不缺少內幕。
比如04年總決賽失敗後，OK組合分道揚鑣，鯊魚東遊。外界一直說是科比逼走了鯊魚。一直到上賽季初科比因爲球隊的糟糕戰績炮轟管理層，並要求交易自己。人們才得以知道事情的真相。
2004年夏天，因爲職業生涯已經開始下滑的奧尼爾獅子大開口索要3000萬年薪，而同年也是科比的合同年，科比需要2000萬的年薪，這樣光OK組合加一起就5000萬年薪，工資帽剩的錢不夠湊足一隻15人陣容，所以湖人管理層選擇了更年輕，更有票房號召力的科比，放棄了老邁的鯊魚，這就是資本家的本質。
這件事情本身沒什麼問題，但隨後有一個湖人管理層的人親自告訴媒體是科比不想要奧尼爾在呆在洛杉磯，湖人管理層介於這個原因和科比是自由人的關係，湖人隊不得不把沙克轉走這根本就是赤luo裸的栽贓，讓科比還揹負趕走鯊魚的黑鍋。之後將近三年的時候，科比每日面對是媒體的狂轟爛炸，湖人管理層是知道這件事的原委的，但他們什麼也沒有說。同時，湖人老闆傑裡-巴斯親口保證科比，湖人將會立刻在2005年的新賽季竭盡全力將球隊保持在奪冠球隊的行列中。
科比因爲得到了傑裡-巴斯的承諾，這三年間科比完全沒有在沙克這件事情上爲自己做辯護，他所做的更多的是沉默。但是之後三年，湖人的混賬舉動無數。這幾年湖人最大的交易是把之後的全明星球員卡隆-巴特勒送走，把水貨誇梅布朗交易來。
直到科比威脅轉會，湖人高層終於怕了。在上賽季通過一系列操作爲湖人帶來了內線球星保羅-加索爾。季後賽被森林狼淘汰後，湖人繼續補強，夏天又簽下了自由市場裡的大牌球星阿泰斯特，組成了三巨頭。
新賽季開始僅5場比賽，湖人已經開始醞釀新的交易，並聯繫了私交不錯的猛龍和雷霆（超音速已改名）。本來湖人和山貓關係也不錯，但這個賽季兩隊已經成了競爭對手，自然不願意幫助對方補強陣容了。
只要是兩隊願意互相幫助，多爛的合同和隊員也交易的出去。灰熊送出加索爾就是例子。
11日，湖人總經理庫普切克、主教練菲爾-傑克遜一起在辦公室內見到了大老闆傑裡-巴斯。
在湖人隊，禪師傑克遜是有很大權力的。因爲傑克遜的老婆珍妮-巴斯是傑裡-巴斯的女兒，現任湖人的副總裁，是未來接手湖人隊的熱門人選。當年傑克遜離開湖人後，珍妮也一度與老爸關係鬧僵，直到傑克遜歸隊後，父女倆的關係纔有所好轉。
巴斯先詢問了傑克遜阿泰斯特、科比、加索爾三人的磨合情況。然後提到了山貓。
“這個賽季我們的實力和山貓相比怎麼樣？”巴斯問道。他認爲湖人現在的實力已經可以壓倒森林狼和掘金。只是山貓的勢頭太猛，又有海耶斯這個超級球員坐鎮，很可能成爲湖人奪冠道路上的絆腳石。
洛杉磯湖人隊新賽季將有三位年薪過千萬美元的隊員，科比的薪水大約爲2126萬美元，保羅-加索爾的薪水大約是1511萬美元，拉瑪爾-奧多姆的薪水大約爲1100萬美元。
湖人目前的總薪水已經超過聯盟的奢侈稅的底線，再加上拜納姆續約也有可能是千萬年薪的標準，這樣的投入他們唯一的目標就是冠軍。
“比首發陣容，我們和山貓不相上下，他們有海耶斯、比盧普斯。我們也有保羅（加索爾）和科比。但是替補方面，我想山貓強過我們，他們的夏季補強是全聯盟最成功的。”傑克遜如實說道。
“沃頓的事情怎麼樣了？”巴斯又問道。
庫普切克表情很難看，認真說道：“目前有兩種交易方案。一是交易猛龍的卡波諾。”
卡波諾是不折不扣的軟蛋。只會投三分沒有防守，居然拿600萬的薪水。猛龍上賽季讓他打先發就是想趕緊把這毒瘤交易出去，可惜他實在是太差了，想換都換不出去。卡波諾上場22分鐘，得分7.4分，籃板只能搶1.5個，這對一個身高203CM的球員來說簡直不可思議。無論實力，還是合同垃圾程度，他都和沃頓是半斤八兩。
巴斯皺了皺眉頭，問道：“另外一個方案呢？”
“和雷霆交換亞當-莫里森。”庫普切克尷尬的說道。
莫里森是喬丹當年欽點的水貨探花。上賽季在超音速出戰57場，後因傷報銷。投籃命中率只有36%，比賽中經常N投一中，人送外號“莫一中”。這樣的水準顯然不能給湖人帶來任何幫助。
“你們覺得呢？”巴斯無奈道。
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“我感覺可以交易卡波諾。他雖然防守差，但是投籃命中率還算穩定，尤其是三分球。可以增加替補陣容的攻擊力。而且，他的合同比沃頓早一年到期。”庫普切克說出了自己的看法。
傑克遜想了想說道：“我同意。”