丁薇一邊伸手抓着八角桂皮胡椒粒等調料，一邊仔細教着李嬸子，李嬸子恨不得自己多長一雙眼睛兩隻耳朵纔好，連話都不敢說以一句，生怕錯過什麼敲門。
丁薇既然說好教她這門手藝，就不打算再藏着掖着，見她這般模樣就道，“嬸子，你先看幾眼就好，下次我來的時候，把這方子抄一份給你。”
“真的？”李嬸子歡喜壞了，一迭聲的道謝，“太謝謝了，丁姑娘你真是個好人，心善又手巧，不知道將來世家有福氣娶你進門！”
她這話本是真心感慨，但卻忘了丁薇還挺着個肚子，於是最後就成了尷尬。
“哎呀，我不是那個意思!丁姑娘可不要多心，你瞧我這張臭嘴！”
“嬸子別急，我知道你對我好着呢。平日常來往，若是說話都要小心翼翼，那可就彆扭了。”
“哎，老天爺瞎眼了，你這麼好的姑娘，怎麼就遭了這樣的禍事。。。”李嬸子嘆氣，眼見丁薇言笑晏晏，忍不住拉了她的手，倒是真心替她犯愁。
丁薇卻是不覺自己有什麼可憐之處，說實話乍然來到這個陌生之處。任憑丁家人如何疼愛她，偶爾夜半醒來，都有片刻的恍惚。就好似江河裡的浮萍，靈魂飄搖間沒有半點兒依靠。
而如今，她肚子里正孕育的孩子，就像一根細細的根鬚，雖然脆弱，但卻把她緊緊同這個世界綁在了一起。
也許在別人眼裡，這孩子是個累贅，是個禍害。但對於她來說，卻是最溫暖的血脈，是陪伴她以後人生的伴兒，是支持她在這個陌生世界好好活下去的希望…
雲伯沒在小廚房裡尋到丁薇，待得找到大竈院見她正同李嬸子說笑忙碌，終於放了心。不必說，轉身又去庫房尋了些好東西。
待得黃昏，丁薇告辭的時候，見到籃子裡的蜜餞罐子和綢緞，猶豫了那麼一瞬就收了下來。並不是她貪財，實在是感念雲伯的善意和關照。當然，那蜜餞拿給大寶福兒吃更好，呂氏前日也念叨做一件新衣去給姥娘賀壽。
“丁姑娘若是不覺得累，以後就隔一日來一次，可好？今日那餃子，我孫兒吃了整整一盤，我這心裡實在是歡喜…”
雲伯遞過籃子的時候，順口又添了這麼一句。
丁薇心下覺得好笑，這老爺子真是太明白拿人手短的道理了。好在她也喜歡雲家的清淨，於是就應道，“好，雲伯，我後日再過來。”
說完話，她再次行了禮就出了雲家。
這會兒正是夕陽西下，紅火的雲霞披在天邊，映得大地一片絢爛，分外美麗。丁家出了正月的時候就翻新了廂房，如今一正兩廂都是青磚灰瓦，在旁邊幾乎鄰居家的草屋襯托下，居然多了幾分富貴大氣。
想着家裡老孃必定又在院門口張望，丁薇忍不住加快了腳步。
可惜，眼見到門口了，大寶卻抹着眼淚哭咧咧從街頭跑回來，早晨丁薇親手給他換上的衣褲髒的不成樣子，小頭上的小
啾啾也散了，好不狼狽。
“大寶，你這是怎麼了，可是跟人家打架了？”
大寶真是委屈的狠了，一見姑姑站在家門口，立刻小炮彈一樣，撲倒姑姑懷裡，放聲大哭，“姑姑，嗚嗚，我再也不跟狗蛋他們玩了，他們是壞孩子！”
丁薇聽得好笑，小孩子一起玩耍，常有個爭吵，今日還恨得鬥眼雞一樣，明日興許就好的穿一條褲子了。
“大寶乖啊，跟姑姑說說，狗蛋兒怎麼不好了？是不是你騎馬打仗贏了他，他惱了？”丁薇扯了帕子給侄兒擦鼻涕眼淚，柔聲問着。
不想大寶哭得卻是更厲害了，小臉惱的通紅，“不是，我拿了點心給他們吃，他們不吃就把點心扔了。還罵姑姑，說姑姑肚子裡的小弟弟是野種。我娘說，那是弟弟，不是野種！”
丁薇攬着侄兒的手臂下意識一緊，心裡好似被刀尖扎了無數遍，疼得難言又苦澀。
“大寶不哭，狗蛋他們罵髒話，不是好孩子。以後咱們不同他們一起玩了！”
大寶哽咽着點頭，末了小嘴又掘了起來，小聲道，“明日狗蛋兒他們要去河邊抓魚呢，我也想去。”
丁薇聽得心酸又好笑，一邊擡手給侄兒拍打衣衫上的灰土，整理頭髮，一邊勸道，“前幾日，爺爺是不是跟大寶說過，你是丁家的長孫，明年要開始去私塾讀書呢。你想不想長大考狀元啊，想不想騎着高頭大馬去西京，那裡好玩的，好吃的，簡直數都數不完…”
“想，我想去。”大寶不知是心裡當真有了做狀元的理想，還是被西京的吃食玩物吸引，忙不迭的點着小腦袋。
丁薇看得好笑，伸手捏捏他胖乎乎的小臉蛋兒，又道，“但是聰明懂事的孩子多了，可不是誰都能去西京的。所以，我們大寶要抓緊讀書識字了，不能像狗蛋他們一樣整日玩耍了。以後在家跟着姑姑識字好不好，等明年去了私塾，你比別的孩子先識字，先生也更喜歡你。”
“真的？”大寶小臉兒興奮的放光，歡快應道，“好，我跟着姑姑讀書識字。”
“乖，大寶真是好孩子。記得一會兒進門不要跟爺爺奶奶說今日狗蛋欺負你了，好不好？大寶要孝順，不能讓爺爺奶奶擔心。”丁薇掀起手裡籃子上蒙着的花布，露出裡面裝滿蜜餞的小瓷罐，笑道，“大寶這麼聽話董事，姑姑獎勵你一碗蜜餞，甜甜的，特別好吃。”
“呀，大寶要吃，姑姑還要給妹妹一碗！”
“好，都有。”丁薇笑着一手提了籃子，一手領着侄兒進了院門，但眼底的隱憂卻是沒有退去。
呂氏端了飯菜從竈間出來，見得閨女和孫子一起進來就招呼道，“怎麼纔回來，快去洗手吃飯了。”
丁薇眼見老孃笑得有些勉強，就連整日耗在面試鋪子的大哥大嫂都在家，心裡又是咯噔。
一大家子人，分了兩張炕桌，很快就吃了飯。大寶和福兒被抱回廂房裡睡了。丁薇琢磨了好半會兒，還是
趁着做針線的時候拉着老孃問道，“娘，鋪子裡是不是有事啊，你們今日怎麼回來這般早？”
呂氏捋着繡線的雙手就是一僵，但很快又忙起來，嘴裡含糊應着，“你瞎想什麼，鋪子好好的，能有什麼事。今日生意好，關門就早了一會兒。”說着話，她又扯出針線筐裡一塊大紅綢緞笑道，“看這塊料子顏色多鮮亮，給我大外孫做件小棉襖，正好滿月的時候穿，喜慶！”
丁薇卻不是那麼好騙的，扭頭掃了一眼兩個神色明顯有些暗淡的嫂子，繼續追問道，“娘，到底出了什麼事？我也是咱家人，有事怎麼單單瞞了我？就是我幫不上忙，您說出來，起碼心裡也好受些啊。”
呂氏本就是個爽快脾氣，今日的事氣得她差點兒炸了肺子，這會兒聽得閨女這麼說也忍不住了，咬牙道，“還不是那該死的老錢家，一窩壞心的黃鼠狼。今日他家人到鋪子裡吃包子，我念在同住一村的情分上，還多給上了兩個肉包子，沒想到居然餵了狗了。吃完不但不說咱家半句好，反倒拉着幾個客商胡說八道。我攆他們滾蛋，他們還嚷着要把咱家攆出村子，要…要讓咱家鋪子開不下去！”
丁老二因爲得了新式樣傢俱的圖紙，這幾日都關在家裡琢磨，尚且不知道鋪子裡的事。這會兒聽得這話立刻就跳了起來，大罵道，“該死的錢大炮，上次打他真是打輕了。大哥，走，再去揍他一頓！”
說着話，他就要踅摸趁手的傢伙，丁老大雖然老實，但也心疼老孃，也要起身出門。
不想，丁老頭兒卻是放下了菸袋鍋，高聲呵斥道，“都給我回來！”
丁老二一腳門裡一腳門外，氣得反駁道，“爹，錢家這樣的惡狗就不能怕它，否則以後還不定怎麼欺負咱家呢！”
丁老大雖然沒出聲，但顯見也是贊同弟弟的說法。
丁老頭兒舉起黃銅的菸袋鍋兒在桌子上重重敲了幾下，惱道，“怎麼，你們翅膀硬了，我管不了你們了？”
丁老二恨恨扔了手裡的木棍子，坐回窗下的椅子上，不肯再說話了。
丁老頭嘆氣，沉默半晌才道，“嘴巴長在人家身上，你能怎麼堵？就是堵了錢家人的，別人呢，你還能把全村，全縣城的嘴巴都堵住？”
李氏看不得自家男人賭氣，忍不住小聲插嘴道，“那也不能讓錢家這麼禍害咱家啊，鋪子裡耽擱這一下午就少賺了二百文…”
劉氏也斟酌着說道，“若不然同里正說說？”
丁老頭兒擺擺手，“里正也不好管這事兒，若是同錢家吵起來，鬧的厲害了，吃虧的還是咱們家。”
“那怎麼辦，也不能就這麼被錢家欺負住了。以後村裡人有樣學樣，咱家豈不是。。。”李氏心疼鋪子裡損失的銀錢，心急之下就顧不得許多了。呂氏生怕閨女心裡不舒坦，狠狠瞪了她一眼，成功讓她把後半句咽回了肚子。
屋子裡一時陷入了沉默，只剩了丁老頭兒吧嗒吧嗒抽菸的聲音。
（本章完）