在引路的宮女身後，夫人們走在一處，讓小姐們走在一處，大略是按照地位來排的，家世高的在前，家世高的在後，嫡出的在前，庶出的在後，葉棠花雖然只是尚書之女，比不得公侯之女地位尊貴，但勝在外婆家顯赫，便走在了大臣之女最前，甚至越過了丞相之女。
右丞嫡女韓依柔相貌清秀，性子溫吞，也並不在意這些，倒是左丞嫡女路雲自恃生的貌美，又一向嬌生慣養，自以爲是官宦家小姐之中的翹楚，如今見葉棠花走到她的前頭，心裡當下很是不服氣，眼珠子一瞥，酸溜溜地說了一句：“都是大家閨秀，怎麼偏出來個看不清自己位置的呢，跟個呆鶴似的，也好意思爭先？”
葉棠花今日穿着一襲紅錦繡折枝花宮裝，外頭罩着一件白狐裘，她身形又嫋娜，遠遠瞧着真似一隻鶴一般，是以路雲這話雖說的不明不白，但卻沒人不曉得她的意思。
夫人們走在前首，不知道後頭小姐們起的爭執，而這些小姐之中家世顯赫的也不過那幾個，這其中路雲的家世算得上是最好的，是以她並不怕在這些小姐們面前顯得太過霸道。
路雲一番話說罷，後首幾個走得近的小姐頓時切切私語起來，可是又礙着自己身份不夠，生怕得罪了這兩個人，只好低着頭裝沒聽見，韓依柔倒是聽見了，可她性格又太柔和，根本不知道怎麼勸解，只能一臉無措地看着這兩個人。
路雲有些洋洋得意地看着葉棠花，只等着葉棠花一開口，她就要把葉棠花批駁的體無完膚，在衆人面前好好漲漲自己的面子，可誰知葉棠花好似沒聽見一般繼續走在前面，整個人安靜寧和，臉上連一絲不悅都沒有。
此時走在丞相身後的幾位尚書小姐對視了一眼，神色各異，有的覺得葉棠花這是胸懷廣大，不愛生氣，也有的覺得葉棠花這種表現太窩囊，丟了尚書小姐們的臉面。
見葉棠花不接招，路雲原本傲氣的臉色頓時冷了下來，她快走兩步扯住葉棠花：“說你呢，聽不見嗎！你區區一個尚書小姐，憑什麼走在我前面！你若是識相，就該自己走到後面去，還要我提醒你嗎！真是沒家教！”
葉棠花淡淡掃了路雲一眼，嬌俏的臉上浮現出一種似笑非笑的神色：“我走在前頭，是因爲在路大小姐稱陛下的時候，我可以叫一聲表舅舅，路大小姐覺得這個理由充分嗎？”
一句話噎了路雲一個半死，葉棠花這句話既點出了她是威遠侯府的表小姐，和皇上有親戚關係的事實，又轉了彎的提醒路雲，她是皇上的親戚，路雲說她沒家教，也拐着彎的罵了皇上一句。
路雲眼睛瞪了一下，不甘心地哼了一聲：“那、那你聽見了我的話，至少也該給個反應吧，充耳不聞就是你葉家的家教嗎？”
韓依柔皺着眉頭看路雲，她這話說的簡直有些蠻不講理了，這要是傳了出去，同爲丞相家的孩子，左丞的女兒名聲不好，她這個右丞的女兒只怕也會遭些毀謗的！
葉棠花笑得更燦爛了一些，眉宇間的神色也愈發輕快起來：“路大小姐怎麼會這麼覺得？當然不是啊，我不迴應路大小姐，當然也是有我的原因的。敢問路大小姐，如果你送一樣東西給我，我不想要，那麼這件東西屬於誰呢？”
路雲瞥了她一眼：“那當然是屬於我了，虧你還出身尚書府，連這個都不知道嗎？”
葉棠花眨了眨眼，笑道：“是啊，路大小姐也覺得是屬於你的對吧？既然如此，路大小姐對我說了不好的話，我不接受，那麼這些話當然又重新屬於路大小姐了，所以說，看不清自己的位置也好，呆鶴也好，全是路大小姐給自己的評語，和我一點關係都沒有。”
說罷，葉棠花微微扯了扯脣角，瞄了臉色由紅到綠的路雲，淡然地扭過頭去不看她了，氣的路雲在後邊暴跳如雷偏偏又想不出反駁的話來。
就在這時，一個少女含笑走到了路雲身邊，低聲說道：“路大小姐，這葉家小姐的刁鑽，您也算見識到了吧？”
路雲看了那少女一眼，似笑非笑的說：“怎麼，傅大小姐是要拍拍自己未來的親戚的馬屁嗎？”
被喚作傅小姐的少女露出一個微微不屑的神色：“拍馬屁？憑她還不配。這樣刁鑽狡詐的小丫頭，能有幾個人看得上她呢？”
路雲聽這傅小姐話裡有話，頓時來了精神：“哦，難道傅大小姐也看不慣她嗎？”
傅小姐坦然點了點頭，壓低了聲音說：“不瞞路大小姐，我聽威遠侯夫人說，有意納她做三公子的妾室……你說我如何能甘心呢？”
路雲瞭然地點點頭，一臉心領神會：“原來如此，這麼刁鑽古怪的小丫頭，傅小姐往後只怕有得磨了。”
傅小姐冷笑：“誰跟她磨？惡人自有惡人磨，我搭理她做什麼呢！”
說罷，她湊到路雲耳邊，悄悄說道：“怎麼樣，要不要給她一個教訓，讓她知道知道厲害！”
路雲的眼睛頓時瞪大了，有些興奮也有些忐忑地瞪大了眼，期期艾艾的說：“那個刁鑽的小丫頭，是該教訓！要怎麼做？”
傅小姐脣畔笑意漸深，輕輕靠了過去：“只要這樣……”
路雲一邊聽一邊點頭，臉上的笑漸漸變得古怪起來。
一旁的韓依柔瞥了古古怪怪的路雲和傅小姐兩個人，神色間一片憂慮。
夫人們和小姐們是分開進入萬芳園的，座位也是分開的，這自然是皇后的有意安排，就是想看看這些離開母親保護的大小姐們究竟都是什麼性子，有沒有成爲太子妃的威嚴。
落座的位置也跟入園的順序有關，於是葉棠花又坐在了官宦小姐之中最上首，正挨着公侯小姐中地位最低的一個，葉棠花扭過頭去一看，不由得微微挑了挑眉。
還是個熟人。
坐在葉棠花身邊的，正是西寧侯府的三小姐，宋之瑤。
南燕的爵位分公侯伯子男五等，照理西寧候的爵位也算是高的，就算沒有實權，也不該讓自己家的三女流落到最末等去，可偏偏西寧侯夫人走了步錯棋，在沐老夫人的壽宴上讓宋之瑤狠狠出了一回醜。
這場宴會是皇后爲太子選妃，太子妃總不能是個聲名狼藉的女子，皇后理由很充分，也不怕得罪人，是以在這場宴會上，宋之瑤的地位自然也就跟着自己的名聲一起，飛流直下三千尺了，要不是皇后總算還給了西寧侯一點面子，宋之瑤很有可能被打發去和五品小官的庶女一起用飯。
宋之瑤雖然知道自己名聲很壞，但以爲皇后總還會給父親一個面子，沒想到皇后直接把她打發到公侯家小姐的最末位，氣得她看什麼都不順眼，不敢衝着皇后發火，自然就拿身邊的人開刀了。
宋之瑤抿了抿脣，撅起了小嘴，瞟了葉棠花一眼：“喂，你是誰的女兒？”
葉棠花原本低着頭想心事，聽到這話便擡頭看了她一眼，目光中有些淡淡的：“宋小姐這話問得未免失禮了吧？”
宋之瑤愣了一下，繼而感到有些好笑：“你知道我是誰？還敢跟我這麼說話？我告訴你，我是侯爺的女兒，比你尊貴得多！我問你話你敢這麼放肆？知道我的名字還敢對我無禮，你可真是大膽！”
葉棠花沒想到這一頓飯還能吃出這麼多風波來，抿着脣笑看了宋之瑤一眼：“我自然知道宋小姐的大名了，半個月前宋三小姐剛在兩位王爺面前自報家門過，這才半個月，宋三小姐就忘了？”
宋之瑤沒想到葉棠花敢直接揭她的短，當時就翻了臉：“我問你爹是誰都還是給你面子！就你區區一個官宦之女，連個爵位都沒有，還敢跟我頂嘴？信不信我爹一句話，你爹的官就沒了！”
葉棠花翻了個白眼，發現自己已經引起了路雲的注意，就決定速戰速決，不然萬一路雲和宋之瑤聯起手來，就更讓人頭疼了。
想到這裡，葉棠花淡然看了宋之瑤一眼，在心裡對皇上說了句對不住之後，故作輕鬆地說：“宋小姐休要嚇唬我，這話我卻不信，西寧侯雖是侯爺，也不能這般一手遮天吧？莫說是我爹爹了，就是我表舅舅，我也不信西寧侯動得了他的。”
表舅舅？是母親的表哥嗎？宋之瑤不屑地撇撇嘴，自家父親就是隻個官，那表舅舅又是拐彎抹角的親戚，保不齊還是攀了表妹夫的裙帶才做了官，有什麼好害怕的？
思及此處，宋之瑤斜了葉棠花一眼，一臉的嘲笑：“就知道你小門小戶出來的沒見識，當了個官就以爲自己是大爺了，官宦從寒家出身，說破了天也就是一世榮華，等你爹一致仕，你連個影子都剩不下，怎麼能比得上公侯爵位，千秋萬代的傳下去，與君同壽？我爹連你爹都能動，何況你那拐了彎的表舅舅！你要是現在向我賠禮，我還能大人有大量的饒了你，要不然有你好果子吃！”
宋之瑤說完，喜滋滋地仰着頭，恨不得拿鼻子看葉棠花。
葉棠花故作訝異地瞪大了眼，卻掩不去臉上的笑意：“是嗎？可是宋小姐，我娘是威遠侯府的三小姐，我那拐了彎的表舅舅就是當今聖上，西寧侯連聖上都能動……是想要造反嗎？我看宋小姐在給我果子吃之前，還是先動動腦子，保住自己的腦袋吧！宋小姐前些天在威遠侯府還只是丟臉，今天是想要在宮中丟命嗎？”