籤終身合同這種事情，自然要好好的宣傳一番，飛躍體育跟湖人隊聯合，給科比搞了一個盛大的簽約儀式，邀請了很多媒體記者的參加。
湖人隊當然是很願意配合這種宣傳活動，畢竟宣傳自家的球員，也等於是在宣傳球隊，更何況終身合同這種事情，極具話題性，炒作一下的話，能起到很不錯的廣告效果。
在記者鏡頭的見證下，科比一臉笑容的在合同上籤上了自己的名字，成爲了NBA中第二位拿到球鞋終身合同的球員。
第二日，洛杉磯的媒體便開始大肆宣揚科比簽下終身合同的事情。
而洛杉磯歷來都是美國娛樂行業的風向標，洛杉磯媒體的報道，很快就引來了全美的追捧，整個美國的媒體也紛紛開始報道科比拿到終身合同這件事情。
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其實媒體報道的焦點，並不是終身合同本身，而是科比是繼喬丹之後，第二個拿到終身合同的球員。
所以說，這個終身合同不是關鍵，跟喬丹扯上關係纔是關鍵。
當時的喬丹，在美國有這無疑倫比的影響力，任何的新聞，只要是能扯上喬丹，那肯定會吸引到很多的讀者。
美國的新聞小編們也不是傻子，他們自然要藉此機會，去蹭上喬丹的熱度，這樣纔會有銷量。所以媒體明明是在報道科比的終身合同，卻是三句話不利喬丹。
更何況科比出道以來，便一直頂着喬丹接班人名號，跟喬丹聯繫在一起，也顯得沒有那麼的突兀。
……
一直被蹭熱度，從未被超越的喬丹大神，雖然選擇了第二次退役，但他每天仍舊在關注NBA的消息。
科比拿到終身合同的事情，也很快的被喬丹大神所得知。
“科比那個孩子竟然拿到了一份球鞋的終身合同？”喬丹指着手中的報紙，語氣中充滿了質疑的味道。
喬丹的心情自然不會很高興，球鞋的終身合同原本是喬丹一個人獨享的榮譽，現如今卻多了一個科比，那麼自己也就不是獨一無二的了，這讓喬丹心中有一種酸溜溜的感覺。
喬丹的妻子胡安妮塔聽出了喬丹語氣中的不滿，她笑着調侃道；“他不是被稱作是你的接班人麼！我看過這小夥子打球，風格很像年輕時候的你，而且他比你年輕時候帥！”
年輕時候的喬丹，的確是長的挺醜的，不光是不符合西方人的審美觀，就是以東方人的審美，看幾張喬丹年輕時候的照片，也會覺得他長得不咋地。
後來隨着年齡的增長，大概是超級巨星的氣質慢慢培養出來了，又或者是球迷們看習慣了，也就不覺的喬丹醜了，甚至還有很多人覺得喬丹是很有內涵的帥氣大叔。
與年輕時候的喬丹相比，年輕的科比的確是要更帥氣的，可謂是濃眉大眼、雙眼疊皮、五官俊俏，至少在黑人當中算是用英俊瀟灑。
被妻子吐槽長得醜，喬丹臉色一沉，他開口說道：“科比距離我還差得遠呢！今年好像是他第三個賽季吧？現在他場均得分還不到20分！
你知道我第三個賽季能拿多少分麼？場均37.1分！那個時候NBA當中已經沒有人能防得住我了！”
連小數點後都這麼精確，看來喬丹雖然退役了，但爭強好勝之心沒有任何的消減，他不想被科比這種年輕人比下去。
胡安妮塔則接着說道；“但是這個小夥子的人氣，可一點兒不輸給當年的你，要不然的話，也不會有體育品牌給他終身合同。”
“飛躍體育，一個二三線品牌而已。我籤的可是耐克，這哪是二三線品牌能夠比擬的！”喬丹接着說道。
“耐克籤你的時候，不也是個二三線品牌了。”胡安妮塔反駁道。
就在此時，手機鈴聲響起，是經紀人打來的電話。
喬丹接起電話，只聽經紀人開口說道：“邁克爾，我告訴你一個消息，是有關球鞋終身合同的。”
“我知道，洛杉磯的科比，簽下了一份球鞋的終身合同嘛！我已經看到報道了。”喬丹開口說道。
“不只是科比，還有多倫多的文斯-卡特，他也拿到了一份球鞋的終身合同，簽約儀式將在後天舉行。”經紀人開口說道。
“文斯-卡特？是那個表現很不錯的新秀吧？”喬丹開口問。
“對，就是他，他這個賽季場均能拿到18分呢，對於新秀而言，這可是個非常棒的數據，他未來或許能成爲巨星！”經濟人開口說道。
“才18分，就能拿到終身合同麼？現在終身合同是快餐店的漢堡麼？這麼容易就能拿到手！”喬丹不屑的撇了撇嘴，接着說道：“我的菜鳥賽季，場均可是28.5分！”
……
兩日後，另一個“喬丹接班人”文斯-卡特，也得到了一份終身合同。
趁着科比終身合同的熱度還沒有散去，媒體趕緊跟風來了一撥炒作，效果也非常不錯。
由於NBA停擺的緣故，喬丹第二次選擇了退役，這個賽季的NBA賽場上，已經看不到喬丹的身形了。
所以有很多的喬丹的粉絲，將對喬丹的喜愛，轉嫁在了所謂“喬丹接班人”的身上，而科比和卡特，恰恰是最有希望成爲喬丹接班人的兩位球員，這也使得這一波熱度蹭的非常成功。
然而也有不少體育評論人對兩人的終身合同表達的質疑，認爲這兩個人根本配不上終身合同。
科比已經打到三個賽季了，雖然每個賽季的數據都有很大的提升，而且也進入過全明星的首發，但是他的實力比起同時期的喬丹，的確是有很大差距的。
要知道三年級的喬丹，已經是球場上神一般的存在了，NBA的各種記錄冊，開始逐漸被喬丹的名字所霸佔據。
而即便是其他球星的三年級相比，科比也不佔優勢。
同一屆的球星當中，艾弗森和拉希姆的數據都要好於科比，就目前而言，他還不是1996屆最強的球員。
雖然科比是以高中生的身份參加選秀，年紀要比其他人小，但是對比一下，同樣爲高中參加選秀的凱文-加內特，他在三年級的數據也要優於科比。
現在的科比也很優秀，但距離籤終身合同的標準，的確還有一些差距，遭到媒體人質疑，也是正常的事情。
科比好歹還是個三年級生，算是在NBA中有些資歷的。而另一位文斯-卡特，在新秀賽季沒結束，便拿到了終身合同，所引發的爭議便更大了。
作爲新秀球員，卡特的數據是很亮眼，而且還帶領球隊殺入到季後賽，也算是成績卓然。
但是卡特只能算是這一屆新秀中比較出色的，跟往屆最強的新秀相比，也是差了許多。
去年的最佳新秀鄧肯，前年的最佳新秀艾弗森，兩人新秀賽季就打出了明星級別的數據。
再往前的斯塔德邁爾和格蘭特-希爾，在新秀賽季的數據也都要超過卡特。更別說再之前還有奧尼爾這樣的怪物。
這些前輩的新秀賽季都要比卡特表現的更加出色，但他們都還沒有拿到終身合同，卡特卻有一份終身合同，這怎能不引來媒體人的質疑，以及其他球員的嫉妒。
不過以科比和卡特的性格，倒是不在乎這些。兩人本來就是同齡人中的佼佼者，早就習慣了其他人羨慕嫉妒恨的目光。
特別是科比，以他的心高氣傲，還會覺得自己拿到終身合同是天經地義的事情，那些噴我的，全都是吃不到葡萄說葡萄酸！
除了體育評論人的質疑之外，終身合同這件事情，也得罪其他的體育品牌。
飛躍體育給了自己的簽約球星終身合同，那麼其他品牌旗下的明星，會不會也想要一份球鞋的終身合同？
更何況科比和卡特還都是年輕球員，在NBA中資歷尚淺，實力也不拔尖，他們都能有球鞋終身合同，那麼那些打了很多年球，實力很強的球星們，要一份終身合同好像也不過分吧？
當時科比還不是NBA第一人，卡特也不是半人半神，NBA當中實力比兩人強的，一抓一大把，既然比我菜的都有終身合同了，那我自然也有資格要一份終身合同。
若是那些球星一個個的都來談終身合同，那些體育品牌給還是不給？
給的話，好像自己要虧本，不給的話，球星有可能轉投其他品牌。
球鞋終身合同的成本是很高的，各大體育品牌若是跟進的話，那麼宣傳成本就會大幅度提高，如果不跟進的話，就有可能失去球星，這是一個兩難的抉擇。
歸根結底還是德不配位，現在的科比和卡特，還不值得一份終身合同，飛躍體育給兩人終身合同，等於是壓低了終身合同的門檻。
萬一要給了終身合同，這位球星的巔峰時期卻比較短，幾年後就成戰五渣了，或者是遭受嚴重的傷病，實力大幅度下滑，那一份終身合同反而要虧上一大筆。
這樣的情況，在NBA中是很常見的，甚至大部分球員那是如此，巔峰期一過便迅速的無人問津。
絕大多數球星的巔峰時期就只有短短的幾年，像是那種打了十幾年經久不衰的球星，才真是寥寥無幾。
科比和卡特，恰恰就都是那種從出道一直風光到退役的傳奇巨星。所以飛躍體育給兩人終身合同，必然是穩賺不賠的。
……
NBA總部，亞當-蕭華敲響了總裁大衛-斯特恩的辦公室大門。
現在的亞當-蕭華，還是NBA的高級行政長官，要等到幾年之後，他纔會成爲NBA的副總裁。
大衛-斯特恩正坐在辦公助後面，翻閱着手中的文件。
見到亞當-蕭華進來，斯特恩老爺子擡起頭來，開口問道：“亞當，有事麼？”
“總裁先生，最近一段時間，飛躍體育給了湖人隊的科比-布萊恩特，以及猛龍隊的文斯-卡特一份球鞋終身合同，這事情您應該知道？”蕭華開口問道。
斯特恩點了點頭：“有什麼問題麼？”
“我聽到一些風聲，其他的贊助商認爲，飛躍體育這是壞了規矩。”蕭華接着說道；“球鞋的終身合同是非常珍貴的，面前只有喬丹一個人拿到過。
以喬丹的實力，拿到一份終身合同自然是無話可說，但是科比-布萊恩特和文斯-卡特，都還是年輕球員，一個三年級，一個還只是新秀。
雖然他們都被稱之爲喬丹接班人，但是他們距離喬丹還差得遠，他們的實力不足以匹配用一份終身合同。我們是不是要管一管？”
斯特恩卻搖了搖頭：“這兩個小夥子能不能配得上終身合同，不是我們說的算的，而是他們的贊助商說的算的。贊助商給球員提供什麼樣的合同，完全是商業行爲，我們無權干涉！”
“但是我擔心其他的贊助商會有意見。”蕭華開口說道。
“他們就算是有意見，也得憋着，又不是他們出錢給的球鞋終身合同！別人掏錢，他們憑什麼指手畫腳的！”
斯特恩老爺子撇了撇嘴，語重心長的說道：“亞當，我們雖然是NBA的管理者，但我們沒有必要什麼事都管，更沒有必要什麼事情都要去表明立場。
只要不觸及到聯賽的正常運營和秩序，沒有挑戰我們對NBA的管理，很多事情，我們沒有必要去分一個青紅皁白！有時候模糊一下，反倒是對各方都有利。”
蕭華沒有反駁，但眉頭卻是微微一皺，他彷彿不太認可斯特恩老爺子這套和稀泥的管理方式。
斯特恩老爺子則接着說道；“而且我覺得，終身合同這件事情，對於我們而言，未必是一件壞事。這個賽季，喬丹又一次退役了，這對於NBA而言，又是一場危機。
這個賽季球場的上座率和電視的收視率，都有很大幅度下滑，賽季縮水是一個原因，失去了喬丹則是另外一個原因。
所以我們需要創造一些新的亮點，來吸引觀衆再次關注NBA，最好辦法就是尋找一位喬丹的替代者。”
蕭華猶豫了一下，還是開口說道：“先生，當年喬丹第一次退役的時候，您曾經試圖培養過喬丹的接班人。”
蕭華所說的，是當年斯特恩試圖培養格蘭特-希爾作爲喬丹的接班人，然而傷病卻毀了希爾，他最終沒有成爲第二個喬丹，扛旗NBA的大旗。
只見斯特恩老爺子長嘆一口氣，開口說道：“當年的計劃，的確沒有成功，雖然希爾的人氣很高，但是他的實力不足以跟喬丹匹敵，喬丹能做到的，他卻做不到。
所以這一次，我不打算押注在一個人身上，我想多培養幾個年輕人，一個不夠就兩個，兩個不夠就四個，只要我們運氣不太差，總會有一個人可以像喬丹那樣，扛起整個NBA！”
斯特恩老爺子要開始收乾兒子，一個不夠就兩個，兩個不夠就四個，多收幾個乾兒子，總有人能成才。
老爺子的這一句話，意味着四大分衛的時代，正式到來！
……
芝加哥，某個超市裡，一個身高兩米多的黑人大個子，正推着車運送商品。
這個大個子正是公牛隊今年的新秀羅恩-阿泰斯特，也就是未來的慈世平。
慈世平是在紐約的皇后區長大的，他所居住的街區治安不太好，經常有黑幫觸摸，而且毒品交易氾濫。
慈世平被公牛隊選中以後，便邀請紐約的親戚朋友來芝加哥遊玩，結果親戚帶親戚，朋友帶朋友，來了一大堆人，在慈世平那裡白吃白住了幾十天。
等親戚朋友走後，慈世平發現自己沒錢了，連房租都交不起了。
其實作爲NBA的新秀，慈世平的工資也是不算低的，只不過這個薪水不是一次性支付了，所以在下次領薪水之前，慈世平是真的一貧如洗。
於是他只能去超市打工賺外快來維持生計。
作爲NBA的球員，沒有吃喝嫖賭抽，卻淪落到超市打工，慈世平也算是能他人所不能了。
就在慈世平正在將一袋衛生紙放上貨架的時候，一個聲音突然從旁邊響起：“你好，請問那你是羅恩-阿泰斯特麼？”
慈世平猛的一愣，心中暗道，自己還只是個新秀，纔剛剛來到芝加哥這座城市，沒想到就有人認識自己。
但慈世平並沒有馬上承認，畢竟作爲NBA的球員，跑到超市裡打零工，並不是一件很光彩的事情。
“或許這人是我的球迷，想不到在這座陌生的城市，也有我的球迷。如果我不承認的話，那我的球迷豈不是很失望？”
猶豫了片刻後，慈世平還是點了點頭：“對，我是阿泰斯特。你是想要我的簽名麼？不過我現在沒帶筆，我需要去借一支筆。”
對方掏出了一張名片遞了上去，接着說道：“阿泰斯特先生，你好，我是飛躍體育的宣傳總監，不知道你有沒有興趣當我們的代言人！”
“讓我當代言人？”慈世平又是心中一驚，他沒想到自己一個新人，能不能在NBA立足都還不好說，卻有體育品牌找自己代言！
慈世平頓時有一種受寵若驚的感覺。
只聽他開口說道：“代言的事情好說，但能不能先支付我一筆定金？我要把欠房東的房租交了。”