“什麼？於掌櫃想買下香山？這……怎麼可能？”荷香見沈父和柳氏一臉不信的樣子，她坐直身體認真道：“一開始我也以爲是二丫看錯了，所以沒有立即告訴爹孃，但是二丫說是里正的兒子後來親口告訴她的，昨天那於掌櫃和夥計還偷偷去了里正家裡合計買山的事，恐怕此事是真的。”
“於掌櫃在京城做生意，他怎麼會大老遠的跑來這裡買山？”柳氏疑問道，沈荷香沉默了下，也難怪娘會這麼想，雖然官府現在開放山地，農戶的地也可以相互轉賣，但是大多人都是買田買地，哪有人會去買山？那東西即不能種又不能收，買下來除了放着也沒什麼用。
沈父彷彿意識到什麼，欲言又止，想到什麼臉色竟是不似剛纔那般好了，沈荷香坐在炕桌旁，手臂放在桌上，她道：“娘說的也是，我一開始聽二丫說此事也沒太在意，但後來想想便覺得古怪了，爹，娘，你們想想，於掌櫃放着田地不買，非要買咱家後面的山，哪有這麼巧的事兒？他一個雜貨鋪的掌櫃，不做生意跑這麼遠來買山做什麼？這買便買了，爲什麼要偷偷摸摸避着咱？”
“對啊，這是爲什麼？”柳氏也覺得不對勁了。
沈荷香沉着小臉不客氣的揭破道：“我猜啊，那於掌櫃是想要買了香山拿捏咱呢。”隨即看向沈父道：“爹，你想想，如果於掌櫃買下了咱家後面的香山，那山就是他的了，他若不讓咱再上山摘花做香料，那咱家是不是要跑很遠的路去別的地方摘，香山上樹雜花色種類多，別的山上未必有這麼全，到時免不了要買一些店鋪現成的來用，明明可以不花錢的，現在卻要花錢去買，即耽誤時間賺得又少，這該是多麻煩的事兒。”
“於掌櫃不是這樣的人吧？”柳氏也不敢確定的問。
“娘，我不是說他壞我們，我猜他只是想把香山買下來，若是咱一直將胭脂賣給他，他便讓咱隨意進山摘取，等到以後咱不想賣給他了，就自然不會讓咱們進香山了，他這就是想斷了咱們的後路，以後只能和他一起做這個生意。”
沈父聽完頓時一拳頭打在桌子上，“沒想到他是存的這個心思，怪不得頭年時便一直跟我討教胭脂做法和方子，幸虧我沒有告訴他，可惡。”難怪沈父生氣，於掌櫃買下香山不過是幾十兩銀子的事，但是拿捏了他們一家，那一年給他帶來的利潤卻是十幾個香山都不止的。
對於掌櫃的做法，若摘開來看沈荷香倒也覺得無可厚非，俗話說人不爲已天誅地滅，商人便是如此，要不說奸商奸商，又有幾個人不爲利所動，但這事兒若放到自己家，自己身上，被人算計的感覺着實讓人氣憤。
這也是沈成石短短兩個月給於掌櫃賺了幾百兩，吃着了甜頭就不捨得放手了，那些用過沈家胭脂水粉回頭訂的客人不知有多少，現在已經到了沒貨預訂的地步便可見一般，這沈家現在在於掌櫃眼裡便是那來錢的財神，逼得他不得不爲以後想辦法，現在沈成石家的家底薄些還好，難保將來有了錢改變了主意不再給他家代賣，那他們鋪子的損失可就大了，所以在弄不到方子的前提下，也就只能打些其它的主意，這纔想到偷偷將香山買下來，日後拆夥時留一手。
“這可怎麼辦？”柳氏聽着也不覺的緊張起來，不由地想到昨晚還數了一遍的銀子。
前兩天一家人還爲有三十兩銀子而歡喜，此時卻發現錢到用時方太少，別說不夠買香山的，便買地也買不到幾畝，沈父又沒有什麼可借錢的友人，老宅的人更不必說了，一文都不會借的，柳氏一家原本還算富裕，但當年遭了水災流落到此地，父母早已經去世無依無靠，否則也不會嫁給沈父，所以當年若有一絲希望，沈父也不會扔下母女去拼命，一家人坐了半天，沈父這才起身打算去里正家問一問。
柳氏急忙下地給裝了些點心吃食，還放了根臘腸和一塊五花肉，大過年的總不好空着手去，沈父心事重重的提了籃子出了門。
而柳氏回屋拿着繃子卻是愁容滿面，哪還有半點心思繡花，坐在炕邊的沈荷香也一聲不吭，心裡想着其它事兒，其實若要要買下香山也不難，只是簡舒玄留下的這筆錢有些來路不正，不知道該怎麼跟沈父柳氏解釋。並且她也沒想到前世沒人買的荒山，如今居然成了香餑餑，被那於掌櫃這麼一攪和，恐怕價錢也不容易降了。
過了一會沈父拿着空籃子回來有些灰心喪氣的樣子，沈荷香不由心下一沉，心中做起了最壞的打算，忙起身迎上去小聲問道：“爹，里正怎麼說？香山已經賣掉了嗎？”
“這倒還沒有，眼下還是正月，衙門辦這事的人回鄉了，就算事定下來，去辦好地契也得幾天以後，只是里正說那香山地方大，孫掌櫃又是外鄉人，少八十兩不賣，孫掌櫃嫌貴所以昨天沒淡妥，里正說，如果咱村人想買下，那是要優先的，一個村的還可以省十兩，也就是七十兩……”
“七十兩……”柳氏忙放下手裡的繃子，下地翻出裝錢的匣子，翻來翻去裡面還是三個銀錠及一點碎銀，這些錢遠不夠七十兩，便是加上自己家新蓋的房子也未必能湊上，這可怎麼辦纔好。
見沈父和柳氏愁眉不展，沈荷香心裡輾轉片刻，只得開口道：“爹，你若真想買下香山，這錢是有的。”見沈父和柳氏都看過來，沈荷香只得面露膽怯的小聲將她半年前在香山摘花的時候，無意在獵人洞口揀到的百兩銀子說了出來，便是後來她把那銀子埋的樹下，及那破衣服包着的細節都說的栩栩如生，這些雖不說聲情並茂，卻也是有理有據，只把沈父和柳氏聽的是一愣一愣。
“你說什麼？你在香山揀到了一百兩銀子？”柳氏聽完喃喃反問，隨即看向沈父半天沒反應過來。
沈荷香心解釋道：“爹，娘，我當時也是嚇壞了的，以爲是誰掉的，怕被野狍子叼了去便順手埋在樹下了，想着若日後有人來尋便告訴他在哪兒，結果後來忙得腳不沾地便忘了此事，若不是買香山需要錢，恐怕我還想不起來呢……”
兩口子面面相視，感覺這事太匪夷所思了，自己家的閨女這點氣也太好了，到山上隨便玩一玩便揀到張方子，到山上隨便摘點花便能揀到百兩銀子，雜啥好事都發生在自家閨女身上，這若是別人說出來，他們可是不會相信的。
屋裡一時沉默起來，沈父和柳氏一會兒相互看看，一會兒都看荷香，都有些不敢置信，若不是兩口子知道自己閨女除了跟着他們去山上摘花便是日日在家，連鄰居家都很少串門，恐怕真得會懷疑話裡的真實性，畢竟這種在山上揀銀子的事兒說給別人，人家都當笑話聽的，傻子纔會把百兩銀子扔山上，再說村裡人都窮的叮噹響，別說百兩，便是三四兩都沒有，想丟都沒得丟。
半天之後……
“他爹，你說這是不是老天的意思，想讓咱買下香山所以纔給得銀子……”柳氏道。
“瞎說，咱這香山分明是座寶山，專門旺咱家的。”沈父堅定道，“要不怎麼會方子銀子都讓咱家荷香揀到了……”
沈荷香也不知是不是憋得太難受，眼睛瞪得大大的，臉頰紅通通，沈父和柳氏這般想後倒是放下了心中大石，這錢既然半年沒人來找，那便是無主之物，是老天爺賞得錢，賞給你的自然用得，便是去官府也是沒罪的。
於是當天晚上沈父便拿着鎬頭和竹簍帶着沈荷香悄摸的上了山，然後在自己閨女指的地方刨了半天，這冬天到處天干地凍的，刨了半天才總算挖到了衣角，破衣服和着泥凍得像鐵塊，不容易掰開來才露出了裡面銀亮亮的銀子，沈荷香見狀，立即用準備好的布袋將十錠銀子揀着裝進去，然後放進父親的簍裡，父女總算是鬆了口氣，一起下了山。
過了兩日那衙門的人返鄉回來了，沈父便帶着錢去找了里正，私下又塞了里正五兩銀子，這事辦得妥妥的，因是同村買山，根據燕京國的律法，沈成石可以優先買賣，外鄉人多加銀子都不成，加上里正跟衙門上下打點好，最後沈成石只花了六十四兩就將香山買了下來，手續也辦得飛快，不出幾日地契也拿到手了，柳氏高興的連同自家的地契用油紙包了放到錢匣子裡放好。
香山被沈成石買下了，這消息立即便傳了開來，六十四兩銀子呢，村裡人知道後都震驚了，沈家哪來的那麼多錢？
這事實際也愁壞了沈父和柳氏，自然不能說是閨女在香山上揀到的，就算說了人家也不信，明顯糊弄人麼，好在柳氏想到沒蓋新房子時，曾有個過路的老太太來家裡討碗水，後來病倒了柳氏見她可憐，便留下來讓她住半個月才走，此時正好拿來做藉口，說是方子是老太太感恩給沈家的，前些日子有人買方子，他們便賣了些給別人，手裡自然有些錢。
村裡人這才知道爲何沈家突然間就轉了運，原來是有做胭脂水粉的方子，做了出去賣纔會蓋得那麼大的房子，面子上都說是沈家好心有好報，但背地裡都嫉妒死了，心道這好等事怎地就讓沈家趕上了，再往後遇到路過村子的老太太，村裡人目光爲炬，熱情如火，人家不願意也要硬拉着往家去，一時間尊老愛幼風氣極盛。
沈家買了香山這事不出幾日便被於掌櫃知曉了，同樣也是一驚，他之所以有恃無恐是因爲他清楚沈成石現在手裡並沒多少錢，想買香山也是有心無力，誰知就在他自信滿滿的時候，香山居然被人悄無聲息的買下了，他知道後人家已經拿到了地契，木已成舟，不由心下後悔當初自己太過自信，如今弄得雞飛蛋打兩面不討好。
但商人畢竟是商人，爲了利撕破了臉皮也是可以縫上的，隔日於掌櫃便帶了重禮來向沈父賠不是，態度相當的誠懇，甚至撕掉了以前的舊契，帶來了寫好的新的契紙，日後沈家做的胭脂水粉雙方利錢是各一半，就是一盒胭脂賣三兩銀子，沈父可拿一兩半，而不是以前的五百文錢，整整翻了三倍。
沈父早年在老宅幫忙打理過雜貨店，又做了這麼久的貨郎，自然不是那般見識淺薄的，在衡量利弊後，沒有忙着翻臉，畢竟自己家底子薄也沒有這個翻臉的資本，最後於掌櫃拿着契紙高興的出了沈家的門，這一趟總算沒白來，以後至少兩年的時間沈家的胭脂還會在他家賣，雖然少賺了些，但是相比之下利錢還是極高的，至於兩年後……
那時沈家說不定已是羽翼豐滿，恐怕不再是他能夠拉攏的，於掌櫃微微嘆了口氣將契紙收入袖中，上了馬車離開了劉家村。
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