趙福掀起厚厚的氈簾，伺候着胤禛入得東側的耳房內方纔離去。此時，誠親王胤祉、淳郡王胤祐、貝勒胤禩、貝子胤禟、敦郡王胤礻我，貝子胤祹、皇十三子胤祥等在京諸年長阿哥俱已在內齊聚，大夥分了長幼坐着。見胤禛進屋，自胤祐以降紛紛站起相迎，只胤祉仍舊靠着杌子不動，頗有些勉強笑道：“看來皇阿瑪處竟是一刻都離你不得。才這幾個時辰，就兩回宣召四弟去御前。”許是語中之意太過吃味，胤祉說到後面自己也覺不甚妥當，清咳了兩聲，方又添了一句道：“四弟受累了。”
胤禩見只是胤禛一人入內，並無馬齊等重臣相隨，並不像是要傳立詔書的模樣，倒是暗裡鬆了一口氣，臉上也露出些許釋然。雖說康熙一天之間兩次相召胤禛，想來不過只是囑咐些差使雜事，再說些父子間的閒話便了。再想及適才胤祉急哧白咧的形狀，只是鄙夷不已。上前幾步，拉着胤禛安坐在上首胤祉身旁，道：“四哥快同兄弟們說說，皇阿瑪現今如何，可曾允了兄弟們覲見問安？”胤禛面帶憂色，稍一躊躇，道：“我也曾向皇阿瑪稟明一衆兄弟想請安的心意，只皇阿瑪仍是昏沉的時候多些，目下還需靜養纔是。”聞此言，一旁的胤禟嗤笑了一聲，道：“前些日子四哥就想一直照應在皇阿瑪身邊，皇阿瑪偏是不準。四哥不嫌麻煩，一日三趟遣了侍衛太監問安。可四哥再孝順，也不該擋了我們一衆兄弟盡孝道罷？今兒可算是扯了虎皮當大旗，就指着借皇阿瑪的口，堵了兄弟們見皇阿瑪的門不成？”稍一頓，胤禟猶自不肯罷休，陰陽怪氣地又道：“方纔那陣勢，看着真是眼熟。雖說時移事易的，怎麼倒又像當年老大掌着關防的情形了？”此言頗有些指責胤禛用心不善，又有挾天子之意，胤禛自是恚怒，正欲與他分說，胤祥已然開口道：“九哥這話說得蹊蹺。四哥身爲子臣，聞君父抱恙，不得已身上兼了祭祀的差使不得榻前盡孝，遣了身邊的人問安有甚麼錯處？倒是九哥您，沒侍奉皇阿瑪的病也就罷了，整日價的盯着四哥身邊的人。敢問九哥想幹什麼！再者，四哥可曾有一句半句地阻了九哥盡孝？馬齊，隆科多，馬爾賽都在，太醫們也都伺候在聖駕旁，皇阿瑪見不見你，四哥可是擋不着。九哥要覲見，儘可以現在跪在前院裡候着，看皇阿瑪應不應你的請。”
胤礻我見胤禟言語上輸了道理面上掛不住，一旁相幫他道：“倒輪得到你教訓九哥麼，若說在我們這班兄弟裡有人不孝，左一個逃不過是你老十三！這些年，若不是你犟頭倔腦地同皇阿瑪鬧，又怎麼會有請安折上的那句考語？”胤礻我此言甚是誅心，胤祥聽了當即面色變得蒼白，向後踉蹌了一步，滿眼滿心皆是那紅色刺目的十一個字“胤祥乃不大勤學忠孝之人”！胤禛此時已是勃然，卻因怕擾了康熙，又兼着這事牽了己身，時下里也不好多說什麼，只能起身走近胤祥，安慰地拍了拍他肩，道：“不求盡如人意，只求無愧我心。凡事自有天鑑，由得別人去說。”看着這一班弟弟們吵得熱火，胤祉卻是一言不發，他現在便只一腦門的官司，可勁兒只是琢磨爲什麼康熙宣的不是自己覲見，哪還有心思管得他人去。倒是胤祐看不下去，壓低了聲兒斥責胤礻我胤禟道：“都閉嘴！皇阿瑪病沉，你們不說爲君父分憂，倒在這裡往自家兄弟心窩子上戳刀子，皇阿瑪素來教諭的兄友弟恭四個字，可是都不記得了！”胤祐素來性子恬淡，又因着腿疾，從不與弟兄們相爭，故而極少見他發如此氣性，一時間胤礻我倒也不敢再造次，只是憤憤哼了一聲，自顧自坐了。
此時，氈簾掀開，又是陳福入內，衝着胤禛匆匆一禮，道：“皇上召四爺即刻見駕。”胤禛眉間一凜，也顧不得再候着陳福打門簾，立時起身出得門去。趙福正要緊隨而出，便見胤禟也急急站了起來，叫了一聲，“我內急”，帽子也沒帶便往出而走。趙福伺候着胤禟掀開了氈簾，門外雪花迎面而來，一股寒氣逼得胤禟也不由得縮了縮脖子，低低問了趙福一句：“皇上又召四爺做甚麼？”趙福苦笑道：“我的好九爺，這哪是奴才能知道的事兒？內屋門口有四個侍衛守着，傳奴才的時候才得進去呵。”胤禟眼中透出些陰沉，問道：“守着的侍衛，都是些什麼人？本就是皇上身邊的，還是隆科多的人？”趙福被他問得一愣，道：“還是來保他們四個近身的侍衛。九爺，這…這是怎麼個說話啊？”胤禟稍透了口氣，道：“爺只是怕…得了，跟你也沒什麼可說道，多留點神，若是能有一句半句透出風來，爺必有重賞。”言罷，已是一張西城的三進院子的房契遞了過去。趙福有心推辭，然見着胤禟陰冷的眼神，終是不敢卻了他意，默默收了放在袖籠裡。
胤禛此刻亦是思緒紛擾之極。他之前接侍衛所傳口諭從齋戒處疾馳而來，已然亂了心思，生怕到了園子後見着的是滿目悲色。所幸皇父暫且無礙。一連兩回相傳來見，康熙只是攥了他手，零零碎碎地與他說些治國之道，卻因着病沉，說不得一小會便又昏昏睡去。雖說這幾年康熙身子一向不好，身子狀況常有反覆。可這一回病勢兇猛，胤禛心裡亦是沒了方寸。倘若康熙真的熬不過去了，自己雖說八九分便是那聖心默定之人，然臨了這亂局，真的就能安穩坐上那個位置麼……一衆皇子之間，胤祉，胤禩，胤禎，哪一個會對自己接掌大位心悅誠服？即便三位重臣，隆科多與自己有甥舅之情，臨到大事雖難保必定站在自己一邊，至少也不會害了自己。馬爾賽算是故交之後，往日也有些交情，卻談不上深厚。而馬齊之前親近胤禩，而其女又爲胤礻我之妻，他……人心難測呵。