而在這一時期的蘇聯呢，恰好就有一種很古怪的現象——商品奇缺，商店貨架空空如野，不管買什麼東西，除了要付錢之外，還需要有民事部門開具的“購買票”。言而總之，總而言之，那就是老百姓有錢卻買不到東西，大筆大筆的盧布除了存在銀行之外，沒有任何價值。 而跑邊貿的人他們唯一知道的就是同老毛子做生意很容易也很賺錢。他們多數沒有什麼文化底子，有的只要會說幾句簡單的俄語，比如什麼“哈拉少”（好）、“奧勤哈拉少”（非常好）、“達拉斯維傑”（你好）、“達瓦力士”（同志）之類的簡單用語，然後會數手指頭就成了。那些老毛子都很慷慨，慷慨到傻得掉渣，他們會心滿意足的花費四五十盧布，買下一件國內二三十塊都不值的劣質羽絨服；他們捨得一次拿出上千盧布，買走你剛剛擺上貨架的整扇豬肉；他們會爲了購買一箱魚罐頭而競相開價，彼此爭得頭破血流。
靠山赤山，靠水吃水，那麼靠着邊境，自然不言而喻了，精明的國人就開始了邊貿走私活動。
相對於他們這些邊境上跑邊貿的小本買賣，葉老四可以說是大手筆，但是他也有軟肋，就是他的身份問題，很敏感。只好輾轉弄了個假護照，假身份，也虧的他青春期的叛逆，接觸的人多，混跡於三教九流，十足的紈絝子弟、玩世不恭，沾染了混混氣息，這讓葉老四哭笑不得，這身上世家子弟的氣質還有幾年的兵役生涯才被掩蓋了下來，不然剛開始還指不定就壯烈了。
衆所周知越是國家禁止私自銷售的商品，越是具有最高的利潤，這一點到任何時候都不會改變。蘇聯地處極北，煙、酒一直以來都是蘇聯人生活中不可或缺的消費品，國家政策嚴格限制菸草的銷售，可是卻禁止不了私下的貿易，因此，走私品就成了煙鬼們解除煙癮的唯一途徑。
單單就拿菸草來說，在蘇聯的黑市上，一常衡盎司（國際通用記重單位：一盎司=28.350克）的中等菸草，價格在80到150盧布之間，而在國內，誰要是被敢把普通的菸草賣到一二百元幾十克，估計都會被人活活打死。至於成品菸捲，那在蘇聯黑市上的價格就更高了。在這一時期，蘇聯遠東地區黑市上賣的最多捲菸，基本上都是來自國內的，國內兩毛錢一包的“大前門”、“大富字”，黑市價格爲二十盧布一條；一塊錢一包的“北戴河”、“恆大”、“山海關”，黑市價格爲一百二十盧布到一百五十盧布一條不等；兩塊五一包的“阿詩瑪”、“五朵金花”，黑市價格爲四百到四百七十盧布一條不等。至於說那些國外產的“三五”、“希爾頓”、“萬寶路”，那在黑市上沒有固定的價錢，因爲有價無市，而且即便有人手上有貨，也不敢拿到黑市上去賣——走私西方的捲菸，這要被抓着就不是罰款的事了。
葉老四起先走私的就是菸酒和民用輕工業品，這些在國內不用擔心被自己人查，因爲上面睜一隻眼閉一隻眼，而他所要做的就是鋪開蘇聯那邊的路線，然後完全是暢通無阻。剛開始的時候，葉老四可沒那麼大的野心，而且爲了長遠的利益，動作還是比較謹慎的，畢竟蘇聯政權還在，再怎麼也是在人家的地盤上，然而隨着時間的推移，他的野心越來越大，膽子也越來越大。
隨着葉老四野心的膨脹，他對整個人生的觀感就感覺這是一場賭桌上的遊戲，既然進入這個遊戲，那麼沒有退場的那一天，任何人要想在這場遊戲中勝出，就必須不斷的贏錢，不斷的加大注碼，直到有一天將自己變爲莊家。
拿錢鋪開的通道，是什麼都敢幹，只要你出的起價格。葉老四本身帶着目的進來的，他可不敢忘了自己的初衷。那就是爲了他所需要的東西接近蘇聯的軍方。
然而都不帶他拉攏腐蝕的，蘇聯大兵真的很窮自己都找上門來了。這也讓葉老四清楚的看到軍方的腐敗有多嚴重，窺一斑而知全豹，就知道整個蘇聯的腐敗程度了。
這年頭在蘇聯當兵可不容易，這薪水不但低的可憐，而且還時常被拖欠，蘇聯軍隊的大規模腐敗現象可不是沒有來由的。對於一支即將全面走向腐敗的軍隊來說，能夠拿到錢、在最短的時間內拿到最多的錢，這纔是最爲重要的，那管你這些錢財來歷如何。
見過軍隊走私嗎？葉老四第一次看見整個師走私那場面真的壯觀，原來是偷偷摸摸的進行，到了今年就徹底公開了。
克里姆林宮“主流派”全面否定蘇聯幾十年建設成就、摒棄馬列主義、傾向西方的做法，導致了蘇聯領導層的思維混亂，引起了“傳統派”軍方強硬勢力的不滿。爲了逼迫克里姆林宮退讓，傳統派主導的軍方勢力開始對中央的領導權進行架空，蘇維埃中央喪失了對軍隊的主導權，這種結果就使得地方軍區的權限擴大。而反過來，爲了迫使“傳統派”退讓，克里姆林宮緊縮軍費，堵截軍方的財政撥款，從而造成各地方軍區財政困難，軍費無以爲繼，這變成了軍隊走向腐敗的最直接誘因。 一支擁有相對獨立權限，但是卻缺乏軍費的軍隊是可怕的，因此從某種程度上說，軍商勾結、肆意腐敗，這已經是最佳的選擇了，至少它比軍隊暴動、打砸搶燒要好的多。
就在今年三月，莫斯科的局勢急劇惡化，三個流派之間的權力爭奪進入了白熱化的程度，在剛剛結束的俄聯邦人代會非常會議上，“激進派”在莫斯科不顧克里姆林宮的禁令，公然挑起十萬人的大遊行，要求解散人代會、最高蘇維埃。這一事件的爆發，徹底動搖了蘇聯中央以及地方政府的根基，使得蘇聯國內四處人心惶惶，而遠在邊境上的的各州、各城市政府自然也不能例外。幾乎每個政府的要員都知道，如今已經到了“站隊排號”的時候了。可是話說回來，遠東靠近咱們的邊境可不等同於蘇聯內地的其他地方，這裡是邊疆，是軍隊勢力最爲雄厚的地方，在這裡，大兵們手中的槍桿子，要遠比莫斯科的政策條令有力，於是，地方政府向地方駐軍妥協的局面出現了。
緊接着莫斯科發生了一系列足以震撼整個蘇聯的大事件，而這些事件的發生，令坐鎮遠東的蘇軍頭頭們人人自危。毫無疑問，同國內普通的百姓相比，這些身居高位的將軍們更懂得世事的變遷，莫斯科市內連續發生的數十萬人規模的大遊行，令他們敏感的意識到，如今的蘇聯政權已經危如累卵了。而政府高層中那所謂“主流派”、“傳統派”對“民主綱領派”的一再妥協退讓，顯然更加激化了這些將軍們的危機感，於是在不知不覺中，一種明哲保身、大筆撈錢以爲今後打算的心思，開始籠罩上了各個軍方的心頭。
作爲一名軍人，保家衛國是其本職，這一點說來絲毫不錯，可是軍人也有家屬，大家也都要吃飯也都要養家餬口，人說“養兵千日，用兵一時”，很顯然，這兵是要養的，“只讓馬兒跑，不讓馬兒吃草”，這馬也會造反的，更何況遠東軍區下屬的還是幾十萬手握武器的大兵呢。
可是面對國防部遲遲不到的撥款，各大軍區首長也沒有任何辦法。於是，在萬般無奈之下，大家都學着當初東歐各地駐軍的做法，給自己部隊的各級指揮員下達了一個命令——“儘可能自主籌措軍薪”，一旦撒開口子，可就扎不住了。
當然，從整個蘇聯範圍內來看，拖欠部隊薪水的問題高層也沒法子，面對財政上的虧空，巧婦難爲無米之炊。
俗話說：“靠山吃山，靠水吃水。”這軍隊能夠靠着吃什麼過日子？毫無疑問，那就是走私、販賣軍火。
當時葉老四猶豫了一下，最後咬牙，他孃的幹，爲什麼不幹。起先是在東歐邊境上小打小鬧的幹，東歐最先動盪所以西方的各方勢力不斷的滲入。然而就在今年，整個蘇聯全境都在風雨飄搖，遠東可是離着咱邊境的，沒理由在放過這塊兒肥肉了，於是他幹起了走私軍火的勾當。
今年年初，蘇聯政府的財務困難終於全面爆發了，而隨之而至的軍隊全面腐敗，也終於嶄露頭角了。對於蘇聯那些崇尚西方式民主，整天叫囂着要改革、改革的懵懂百姓來說，他們一手導致的災難即將全面爆發，而對於像葉老四這樣別有用心的傢伙來說，一個全新的黃金時代已經展露出曙光了。
這個世界上有兩樣最賺錢一樣是毒品，另一樣是走私軍火，當然好東西留給自己，其他的賣，軍火走私可不止槍械，可以倒賣飛機、坦克、大炮、導彈直至核材料。