徐州亦是發生蝗災，而且徐州與豫州和兗州臨近，來自兩州的難民前往徐州的更多。
劉備扼腕長嘆“自董卓之亂後，羣雄四起，百姓危難，備忝爲徐州牧，自當救百姓於危難之中。”
“大哥高義。”關羽抱拳道。
陳登卻是欲言又止，徐州雖然富庶，但是去歲曹軍攻打徐州，所過之處，可謂是哀鴻遍野，城內的糧草足夠大軍所需，卻是承擔不起太多的百姓。
“元龍有話但說。”劉備將目光投向了陳登。
“主公，徐州亦是經歷蝗災，府庫中糧草無多，若是任由兗州和豫州的難民進入徐州，糧草無以爲繼啊，還望主公三思。”陳登拱手道。
劉備又嘆息了一聲，露出悲天憫人之色“兗州、豫州的難民，亦是大漢百姓，傳令各地，搭設粥棚，讓他們飽餐一頓離開徐州吧。”
關羽面露不忍之色，可是想到徐州的情況，神色黯淡。
“主公仁慈，百姓得知後定會感激涕零。”陳登道：“屬下聽聞幷州收納數萬難民，何不讓這些難民前往幷州尋求活路。”
劉備的心中閃過無數的念頭，在這等危急的時刻，若是救下了百姓，那麼他在百姓中的威望將會達到一個頂點，亂世之中，百姓就是根本，徐州外有曹軍虎視眈眈，內有琅邪臧霸不聽號令，劉備回到徐州之後，也是想訓練騎兵有成之後收拾臧霸等人，真正將徐州掌握在手中，然而人算不如天算，卻是在這等時刻，發生了蝗災。
“就以元龍之意吧，百姓何其難也，元龍命人安撫好百姓，備會親自前往城外，向百姓請罪。”劉備道。
關羽和張飛聞言心中感動不已，而陳登則是暗中撇了撇嘴，說的再好聽，也是將百姓趕出徐州罷了，說是讓百姓前往幷州尋求活路，真正能夠到達幷州的又有多少呢，如此蝗災，沿途定然有強人出沒。
不過劉備的行爲依舊讓來自兗州和豫州的難民感激不已，能夠在這樣的時刻，給他們一碗熱騰騰的米粥，這份情誼就足以讓他們銘記，何況劉備親自出面向百姓賠罪。
許多難民感恩戴德的離開了徐州，將徐州牧劉備也是記在了心中。
如今劉表作爲皇帝，自然要表現出皇帝具備的氣度，在麾下文官武將的建議下，接納了部分的難民，當然，這些皆是難民中的青壯，編入軍中，這也是化解難民好辦法，荊州經過大戰之後，軍隊折損嚴重，難民的到來，也讓劉表補充大軍的速度快了很多，至於說這些士兵在戰場上會有什麼樣的死傷，就不是他考慮的事情了，普通士兵死了，還有更多的青壯補充進去。
“主公，如今徐州、荊州自顧不暇，亦是我軍的機會。”戲策面色較之以往更加的蒼白。
“志才，兗州軍務繁重，你卻是要以身體爲重，你若是病倒了，本侯依仗何人？”曹操關懷道。
“屬下的身體無恙，只是偶然風寒罷了。”戲策緩緩道：“值此之際，兗州爲難，主公何不興兵討伐不臣，袁術雖然大敗，卻是苟活於壽春。”
“本侯豈會不知，只是軍中錢糧亦是不多。”曹操面露無奈之色，若是此時的兗州，如同冀州一般，他定然會興兵討伐徐州和袁術。”曹操嘆道。
戲策拱手道：“主公，袁術手中可是有牀弩製作之法，若是兗州能夠得到，何愁不能攻破徐州，且此時壽春上下怨聲載道，主公只需率領萬人兵馬前往壽春，便能令袁術大軍人心惶惶，據說袁術回到壽春之後，病倒在牀，城內之事，也只是交給了麾下的官員處理，相比於兗州，袁術更加缺糧，主公擊破袁術之後，在天下的名望將無人能及。”
曹操沉默片刻，將目光投向了荀彧“文若，本侯欲興兵討伐袁術，城內的糧草，可夠一萬大軍所需？”
荀彧道：“主公興兵討伐不臣，乃是大漢之幸也，城內糧草，足夠一萬大軍所需。”
其實兗州的糧草，已經經不起大軍出征了，但是爲了能夠讓袁術這個逆賊破亡，就算是再難，荀彧也要完成，他對於漢室有着很深的情感，同時也看清了天下的現狀，劉表雖然繼承大統，成爲大漢的皇帝，這個皇帝，在諸侯的心中卻是缺乏了分量，經過黃巾之亂、董卓之亂、李傕郭汜之亂，漢室在諸侯心中的最後一絲威望早已化爲烏有，若是劉表能夠以強力的手段攻破袁術，可能會贏得諸侯的承認和敬佩，但是攻破袁術之後，荊州損兵折將，一無所獲，面對虎視眈眈的孫策已經是隻能被動的防守，難以令諸侯臣服。
袁術稱天子雖然敗了，但也表明了此時的大漢已經今非昔比，若是放到靈帝、桓帝之時，縱然袁家四世三公，若是敢行此叛逆之事，只需一道聖命，就能讓袁家敗亡。
興平元年八月，曹操于山陽調集一萬大軍，剋日誓師，討伐袁術，劉表得知後派遣使者大爲讚賞曹操之舉。
此時，九江之地的官員感覺不到任何的希望，是沿途城池的官員見到曹軍到來，紛紛打開城門迎接曹軍入內，不過半月的時間，大軍便已到達壽春，城內一時間人心惶惶，袁術麾下的官員更是不乏暗中與曹操聯絡者。
袁術的頹廢，壽春的慌亂，人心渙散之下，城內的官員更多想的是曹軍攻破壽春之後，他們該怎麼辦。
曹操興兵討伐袁術的消息傳到江東之後，孫策立即召集麾下的文官武將，大將軍張勳已經暗中和江東聯繫，若是在這等時刻，讓曹軍將壽春攻破，江東的損失就大了。
即使壽春在袁術自稱天子之後民不聊生，卻是富庶之地，若是江東能夠得到，進可攻打徐州之地，還能爲大軍提供糧草所需。
“曹軍討伐袁術，沿途城池望風而降，曹操狼子野心，佔據壽春之後，則廬江危矣。”孫策將目光投向周瑜道：“公瑾可有良策？”