通訊處長陳峰，給唐秋離帶來好消息，追蹤多日的湯恩伯，終於浮出水面，唐秋接過電報，上面寫着：“師長，經多方追尋，在湖北襄樊，發現湯恩伯第八軍團司令部，該軍團現有兵力大約十一萬人左右，分駐在襄樊周邊各縣。”
“經詳細偵察，第八軍團現有部隊，皆系湯恩伯之親信部隊，其中就包括在安陽和新鄉戰役中，臨陣脫逃的四個師，以及自鄭州潰逃的三個師，湯部對外嚴密封鎖消息，湯恩伯本人，更是深居簡出，一系列軍事部署，皆通過電臺遙控，有跡象顯示，國府軍事委員會，尚未知曉湯恩伯的行蹤，我部特工現正嚴密監視湯恩伯的所有舉動，請示下一步行動方向，於得水、沈俊。”
唐秋離拿着電報，搖搖頭，這個湯恩伯，竟然跑的這麼遠，都跑出河南境內，跑到湖北去了，真是出乎意料，鄭州到襄樊，一千多里路都不止吧？腿腳夠快的，這就是所說的一潰千里。
他給於得水和沈俊回電，“嚴密監視，切勿驚動湯恩伯，一切待我趕至襄樊解決，”他不由得苦笑起來，真是個勞碌命，又要千里奔波了，毫州的事情還沒有結束，又得去湖北的襄樊，不過，能找到湯恩伯，也去了自己一塊心病，這傢伙，連南京都瞞着，真不知道是怎麼考慮的。
唐秋離給李宗仁準備了一個大場面，邀請毫州地方報紙的各位記者，市民代表共計一千餘人，又挑選了蘇魯守備兵團十幾名團級以上的軍官，由馮治安帶隊，端坐在主席臺上，當李宗仁走上前臺的時候，立即引起了轟動。
一個戰區最高長官，能親臨毫州這個小地方，本身就是一件不尋常是事情，加之李宗仁新近又風頭正勁，立時成爲全場的焦點和中心人物，大家報以雷鳴般的掌聲，記者手裡的照相機，更是閃個不停，一身便裝，和山虎、秋泉坐在臺下的唐秋離，對自己導演的這一幕，很是滿意。
通過和唐秋離的長談，李宗仁聞絃歌而知雅意，知道唐副委員長需要什麼，這位新桂系的首腦人物，很有搞政治的天賦，分寸拿捏的很準確，既不抹殺桂繫個川軍的功勞，又把蘇魯守備兵團血戰商丘，以四萬兵力，阻擊日軍十餘萬大軍達兩日之久的壯舉，述說得很到位，在唐秋離聽來，他有很大一部分用意，是在向自己示好。
會場裡鴉雀無聲，這些人第一次聽見和傳聞不太一樣的徐州大捷，而參戰的一支部隊，就在身邊，李宗仁說完，蘇魯守備兵團的幾個軍官，又把親身經歷的戰鬥，還原給下面的人，當述說到張自忠將軍壯烈殉國，兩萬餘將士，血染沙場的時候，這些軍官，彷彿又回到了那個炮火連天的戰場。
情動處，錚錚熱血男兒，忍不住流下熱淚，底下的聽衆，早就泣不成聲，尤其是張自忠將軍的警衛團長，猛地撕開上衣，露出渾身累累傷疤，那是鏖戰疆場最好的鐵證，聽衆一陣陣如潮般的掌聲，把會場的氣氛，一次次推向高潮。
因爲徐州還有軍務，李宗仁急急忙忙趕回徐州，這次會議，他和唐秋離都相當滿意，都得到了對方想要的結果，並且效果好的讓唐秋離吃驚，當天，就有毫州各界，自發組織起來，慰問部隊，還有很多自發組織起來的市民，帶着慰問品，趕到部隊駐地。
一旦瞭解了事情的真相，那些曾經參與圍攻部隊駐地的市民，內心的愧疚，無法用語言來表達，只能用實際行動來證明自己的悔恨，在毫州，掀起慰問部隊的熱潮，而且，出於對這支英雄部隊的敬仰，在毫州以及周邊地區，掀起了參軍的熱潮。
會議結束的當天，就有幾千名青年人，要求參加部隊，馮治安請示師長，是否可以招收新兵，唐秋離當然是求之不得，主動招上門兒來的，都是內心有極大愛國熱情的年輕人，拒之門外，豈不是傻子。
他告訴馮治安，敞開了招兵，有多少要多少，而且男女不限，但是有一點一定要注意，嚴格把好關，做好新兵的背景調查，那些想混進部隊的，有劣跡的，背景複雜的，一概不收，並且指示馮治安，趁熱打鐵，在毫州周邊地區，多多設立招兵站。
一天的功夫，就招收新兵六千多人，按照這個速度，蘇魯守備兵團移防的時候，部隊的兵力，可以達到七八萬人的規模，這些新兵，還是按照獨立師的老規矩，有文化的，送到定邊，進入各類軍事院校學習，剩下的，送到黃崖洞進行爲期六個月的訓練。
唐秋離又抽出時間，專門去祭奠了張自忠將軍的遺體，然後，命令參謀處長於光涵，親自護送將軍的遺體到定邊，安葬在烈士陵園。
毫州的事情，得到了圓滿的解決，市府的市長和黨部的書記長，都已經換了新人，很是配合部隊目前的招兵工作，李宗翰和賈鴻程這兩個傢伙，被撤職查辦，國府的第二號人物，親自過問此事，安徽省府和省黨部，豈敢怠慢，處置效率之高，創下了安徽省有史以來的最快紀錄，至於陳果夫和何應欽是怎麼個想法，暫時還不得而知。
毫州的事情以了，明天，唐秋離就要趕赴襄樊，晚上，他特別找到馮治安將軍，這樣的一支部隊，總的託付給可靠而又有統兵能力和指揮才能的人，他纔可以放心的離去，通過這幾天和馮治安的接觸，對於兵團司令官的人選，他內心屬意馮治安。
不僅僅因爲他是原二十九軍的老人兒，更因爲他的能力和人品，找馮治安，也是這個意思，唐秋離明天要走，馮治安也是知曉的，他今天過來，也是有很多想法，要對這位年輕的師長說。
唐秋離首先告訴他，爲了不忘記二十九軍的老傳統，他決定把蘇魯守備兵團的番號，改爲華北獨立師二十九兵團，馮治安聽完，豁然起立，給唐秋離敬個軍禮，聲音暗啞的說道：“感謝師座，能爲二十九軍考慮周詳，張將軍泉下有知，也該瞑目了兩萬多名戰士的英魂，也該安息了”唐秋離注意到，老將軍敬禮的手，在微微顫抖，顯然是在壓抑內心的激動情緒。
隨後，唐秋離告訴他，準備任命他擔任二十九兵團的司令官，讓唐秋離極爲意外的是，馮治安將軍搖搖頭，看出師長的疑問，老將軍緩緩的說道：“我老了，常常感覺到力不從心，部隊現在又擴大，知道自己的能力，不足以擔當此重任，願意卸甲歸田，返回西北老家。”
馮治安說完，掩飾不住內心的哪種英雄遲暮的落寞，他屬於上一代的軍人，今天面對這場殘酷的戰爭，他有一種很茫然的感覺，自己以前熟悉的一切，都顯得很落伍，部隊交給自己，他無法掌控。
屋子裡陷入沉默，唐秋離認真的思考馮治安的話，對於一個戎馬半生的軍人來說，離開部隊，是一件很無奈和殘酷的事情，換做是自己，未必有老將軍這麼自知和灑脫，他也理解馮治安的心情，是爲了部隊更好的發展，爲了對部隊負責，主動讓賢，讓更有能力的人，來指揮這支有着優良傳統，並且在日益發展的部隊。
唐秋離沉吟良久，敬佩的看着老將軍，馮治安坦然的面對師長的目光，似乎做了這個決定之後，忽然有一種解脫的感覺，唐秋離看得出來，這種想法，在他的心裡盤旋了很久，他也搖搖頭。
“老將軍，獨立師自成軍以來，沒有讓自己部隊的高級軍官，黯然離去的習慣，這樣，我有一個想法，也可以說是命令，您到定邊經濟特區擔任軍政委員會副主席，或者是定邊警備區司令官，以您的閱歷和經驗，一定能發揮最大的作用。”
馮治安還是搖搖頭，說道：“師座，多謝您的擡愛，也感謝您對我的信任，還是把機會讓給那些年輕人吧，這樣，我做個折中，咱們定邊不是有個烈士陵園嗎，我就去那裡工作，也能多陪陪張自忠將軍這是我的最後要求，請師座答應。”
話已至此，唐秋離知道馮治安的心意已決，只能答應，事情就這樣定下來，他連夜發電報到滄州前線，調獨立師參謀長李洪剛，火速趕到毫州，擔任二十九兵團司令官一職，獨立師參謀長職務，由現任蘇魯機動兵團參謀長常風擔任，獨立師參謀處長於光涵，擔任蘇魯機動兵團參謀長，原獨立師參謀處副處長楊克天，接任於光涵的職務，擔任參謀處長。
因爲馮治安將軍，決意不肯擔任二十九兵團司令官職務，唐秋離進行了一系列人事調整，調李洪剛擔任兵團司令官，接到命令的李洪剛，連夜從滄州前線趕到毫州，毫州和二十九兵團的事情，已經告一段落。
一月二十三日，唐秋離離開毫州，取道漯河、南陽，冒着嚴寒，直奔湖北的襄樊而去，隨行的警衛大隊以及特戰支隊一分隊的戰士，共計一千六百多人，分乘四十多輛汽車，曉行夜宿，很快就進入湖北境內。
（未完待續）