盤踞在魯西南一帶，抱犢崮山區的土匪頭子劉磨頭，得到自己在跺莊眼線傳回來的，孫家大院被一個營的中央軍攻佔的密報，急的是一口吞下二十五隻耗子，百爪撓心，滿地亂轉，他可是不是想着給自己的拜把子老兄孫百萬報仇。
劉磨頭早就盼着自己的磕頭大哥孫百萬，早點兒去見閻王爺，那孫家的萬貫家財，自己這個盟叔叔替他打理，順理成章，諒那個不成才的少爺羔子，也翻不起大浪，還不乖乖的聽自己擺弄，孫百萬的家底兒，早晚是自己的。
他絕對相信，自己爲匪多年，打家劫舍、綁票兒砸響窯、殺人越貨弄的那點血汗錢，連孫百萬的一半家底兒都不到，他是害怕這些錢財，被中央軍那些當兵的弄走，自己惦記多年的美事兒，不就一場空了嗎？
嘴邊兒把着多年的肥肉，眼看着落到別人的嘴裡，劉磨頭那個鬧心近兒就別提了，可他沒那麼大的膽子，也不敢去搶，那是一個營的正規軍，有機槍大炮，弄不好，自己多年經營的這點兒家底，毀在這一場，可他有不甘心。
劉磨頭忽然一拍光頭，想起來了，一個多月前，山上來了個王先生，長的很斯文，識文斷字，一口的膠東口音，可劉磨頭聽着，總覺得怪怪的，據他自己說，在青島做買賣，得罪了當地的很有勢力的幫會，被四處追殺，走投無路，聽說劉大當家的，仗義疏財，爲人豪爽，威震一方，纔到抱犢崮來投靠。
按理說，以劉磨頭多年爲匪的一貫作風，對來歷不明的人，根本不會收留，要是稍微覺得可疑，乾脆賞給一粒花生米，送他回姥姥家，可這王先生一張嘴挺能說，天文地理、陰陽八卦無所不曉，還自稱熟讀兵書，懂得打仗的道道兒，劉磨頭心動，再加上王先生嘴上抹了蜜似的，句句話都搔到劉磨頭的癢處，就把他留下了。
安排個師爺的位置，寫寫算算，反正抱犢崮八千多弟兄，沒有一個識字的，都他媽是睜眼瞎，劉磨頭自己更是扁擔放到地上，也不認得是個“一”字，連寫封綁票文書都找不着人，既然他姓王的，說自己懂得打仗，何不去問問他，死馬權當活馬醫。
劉磨頭把事情一說，王先生非常感興趣，詳細詢問了所有的細節，直接告訴他，這事可幹，要是中央軍走大路，咱們沒辦法，再讓跺莊的眼線，繼續打探消息，正好顧大山想走近路回平邑，四處找不到嚮導，被王先生抓住機會，劉磨頭也被王先生鼓起了膽氣，一雙狼眼，緊盯着一營的動向。
那兩個自告奮勇做嚮導的農民，就是劉磨頭在跺莊埋下的眼線，得到消息，王先生立即排兵佈陣，起初，劉磨頭不大看得起這個姓王的，覺得他膽子太小，八千多人打一千多人，還是在山區，半道兒上截住，一頓機槍手榴彈，還解決不了他們？
看着看着，劉磨頭看出點兒門道，覺得王先生比他安排的巧妙、周到，心裡也就信了三分，等到了峽谷那，王先生前竄後跳的忙着指揮埋炸藥、分配兵力，劉磨頭大爲歎服，乾脆把指揮權交給王先生，結果真如他所料，那兩個眼線，真的把中央軍帶進了伏擊圈，讓自己撿了個大便宜。
劉磨頭下到峽谷裡，看到白花花的現大洋，黃燦燦的金條，在陽光下，晃花了他的眼，孫百萬的家底兒，終於落到自己的手裡，還不傷和氣，不損威名，這樣的好事，打着燈籠都難找，得意處，咧着大嘴縱聲狂笑起來，王先生的地位，在他的心裡，立即攀升到一個新的高度，不再是師爺，而是升格爲軍師。
王先生看着得意忘形的劉磨頭，提醒他，立即打掃戰場，帶着東西儘快離開這裡，返回抱犢崮，記住，一定要毀掉所有的痕跡，不能留下一點線索，中央軍吃了這麼大的虧，肯定不會善罷甘休，咱們不能讓中央軍抓到把柄。
王先生這些話，是對那些大小土匪頭目說的，這些傢伙，黑眼珠子只顧盯着白花花的銀子，根本沒理會王先生這一套，劉磨頭火了，把這些嘍囉們大罵一通，告訴他們，以後，王先生說的話，就是我說的話，還直誇王先生心細，想的周到。
土匪們帶着染血的大洋、金條、金銀首飾、珠寶玉器，心滿意足的返回老巢抱犢崮，峽谷內沉寂下來，寒風掠過，松濤陣陣，吹不散濃重的血腥味兒，一千二百多名戰士，永遠長眠在這塊土地上，再也不能睜開他們年輕的雙眼，看一看魯西南的天空和大地。
一營在龜蒙頂附近峽谷，被土匪包圍的情況，很快報告給在徐州的韓鐵，韓鐵大吃一驚，立即，命令已經在平邑集結的三個團的兵力，火速前去增援，隨即，又接到來自平邑縣城的報告，和一營失去聯繫，電臺會叫沒有迴應，韓鐵心中，被一層不祥的陰雲所籠罩。
激戰中，和部隊失去聯繫，意味着什麼，韓鐵不敢往下想，他又發出第二封電報，催促增援部隊，不惜任何代價，以最快的速度，趕到龜蒙頂區域，劉磨頭匪幫撤離戰場的時候，增援的部隊，距離峽谷，還有足足一天多的路程。
增援部隊，在非戰鬥減員幾百人的情況下，一晝夜強行軍，終於在第二天上午，趕到發生戰鬥地點，離得很近了，沒有聽到一點槍聲，帶隊的第四旅旅長心裡一沉，沒有槍聲，那就意味着，一營全軍覆沒了？他不願意相信這一點。
峽谷映入眼底，到處是激戰過後的痕跡，谷內的凍土和石塊被翻起，遍地的彈殼，可以想象得到戰鬥的激烈程度，讓戰士們難以接受的是，一千多名戰友的遺體，鋪滿了被戰火摧殘的土地，暗紅色的鮮血，已經凝固成片片血斑，染紅了身下的土地。
沒有一件武器是完好無損的，四門九二式步兵炮，已經被炸燬，到處是散落的武器零件，戰友們臨犧牲前，把武器都毀掉了，不讓這些武器落到土匪手裡，讓戰士們極爲憤怒和痛心的是，戰友們的遺體上，遍佈刺刀的痕跡，這些土匪，連屍體都不放過，也是他們被一營打怕了，每個人的身體上，都扎幾刀，生怕忽然蹦起一個當兵和他們同歸於盡。
向陽的山坡上，蒼松翠柏下，一座座新起的墳塋，整齊的排列期間，呼嘯的山風掠過樹梢，嗚咽如泣，吹不散戰士們心中的仇恨，一千二百多名戰友，就長眠在這裡，一塊高大的墓碑，聳立在墳前，上面寫着“國民革命軍華北獨立師，黃河河南守備兵團第四旅三團一營死難戰友之墓！獨立師全體敬立，”白茬墓碑，黑色大字，凝重而壓抑。
近萬支槍口，指向蔚藍的天空，槍口噴出憤怒的火焰，陣陣槍聲，驚飛了林鳥，驚散了山風，在羣山松林間迴盪，久久不絕，就像是無數顆復仇的心在吶喊，近萬雙眼睛，噴射出憤怒的火焰，他們向長眠在這裡的戰友發誓，血債血償。
唐秋泉趕到徐州的時候，韓鐵正臉色鐵青的坐在司令部裡，手裡拿着一封電報，牙關咬得緊緊，原本週正的臉孔扭曲着，顯得猙獰可怕，他的內心充滿自責，自己太急於打開魯南和魯西南的局面了，沒有充分考慮到匪情，部隊分的太散，四萬八千多人，散落在幾千平方公里的土地上，又不熟悉地理環境，出現這種事件，也是正常。
可是，韓鐵不能原諒自己，他不得不承認，自己沒有把這些土匪放在心上，總比訓練有素的小鬼子好打吧？如果說黃河河南守備兵團的輕敵思想普遍存在，根源就在自己身上，這個責任無法推脫，他已經向師長唐秋離，發去了自請處分的電報，請求師長，免去自己的兵團司令官職務。
同時，他以兵團司令官的身份，簽署一份命令，免去第四旅三團團長的職務，送交師部調查處，由副團長接任團長職務，理由很簡單，身爲團長，不瞭解底下的部隊行軍過程，下達的歸建命令不符合實際情況，以至於釀成這次一營被全殲的慘劇。
從血手團到獨立師，韓鐵經歷了所有的戰鬥，即便是在東北，面對幾十萬關東軍的優勢兵力，部隊也沒有被成建制殲滅的事情發生，可是，這樣的事情，卻發生自己的兵團，發生在部隊實力雄厚，消滅幾十萬日本鬼子的情況下，每想到這裡，韓鐵的心，就如同刀絞般劇痛，他更不能原諒自己。
剛剛趕回鄭州的唐秋離，剛下飛機，還沒來得及坐穩，梅雪就急匆匆的送來三份電報，一份是韓鐵轉發的顧大山電報，一份是一營全軍覆沒的電報，一份是韓鐵自請撤職的電報，這三份電報，那個都讓他吃驚不小。
唐秋離和韓鐵的想法一樣，一個齊裝滿員的營被殲滅，這是獨立師成軍歷史是，從來沒有出現過的嚴重事件，不過，顧大山陣亡前發來的電報，更引起他的注意，山東的土匪，已經變了性質，背後有日本特務插手。
僅僅依靠現有的兵力，恐怕是難以迅速完成剿匪任務，一營的全體陣亡，激怒了唐秋離，他決定，往山東大規模增兵。