吳堡渡口一戰，岡村寧次損兵折將，接連幾次的進攻，也沒有撈到一點兒便宜，唐秋離擔心岡村寧次面對目前的困境，有退回太原的打算，這可不是他想看到的結果，雲集在黃河岸邊的十餘萬日軍，已經在他的全盤計劃之中，只不過是從後路包抄的部隊，還沒有到達指定位置，尚需時日，纔可完成部署。
這個時候岡村寧次跑了，就喪失了一次絕佳的殲滅日軍主力的機會，他準備給岡村寧次一點兒甜頭，不至於讓這個老鬼子完全絕望，永合關渡口是最好的選擇，他邀請永合關八路軍守備部隊指揮官肖勁光前來吳堡商談，通訊處長陳峰，送進來一封電報。
梅嶺和他帶領的那個定邊軍事學院學員排失蹤了，不但與所在連失去聯繫，還與吳堡指揮部失去聯繫，唐秋離心頭一緊，說實話，他很擔心梅嶺的安危，呂梁山區的戰鬥形式，處於敵強我弱的態勢，而且是敵佔區，遠離後方，深入敵後的一支小部隊，任何意外的情況都有可能發生。
可電報上所說的並不明確，他以師長的名義，給梅嶺所在的那個連隊發去電報，要求詳細說明原因，想了一下，叮囑拿着電文要離去的陳峰，“陳處長，關於梅嶺的事情，暫時不要告訴梅主任她們姐妹倆，免得她們擔心，”陳峰看了一眼唐秋離，暗自思忖，師長真夠細心體貼的，這樣的男人，是嫁給他的女人的福氣。
獨立師最高指揮官，把電報直接發到一個普通連隊，這在獨立師的歷史上，是絕無僅有的，接到電報的連長，手不由得哆嗦起來，他的第一個念頭就是，“這個帶隊的實習排長梅嶺，是師長的什麼人？能讓師長專門發過來電報詢問這件事情？”他不敢怠慢，馬上把當時發生的情況，詳細做了彙報。
四天前，梅嶺所在的黃河河防守備兵團第三旅一營五連，按照既定的作戰部署，直接插向位於呂梁山區腹地的倉爾會一帶，佔據一個山口後，就發現日軍由太原方向而來的部隊，五連一頓猛打，撂倒近百個日軍士兵，轉移的時候，他們發現，已經無法順利脫離日軍，大約兩個支中隊的日軍，尾追不捨。
在山中周旋了幾天，始終擺不脫日軍的糾纏，這股日軍，好像是接到了死命令，不把他們幹掉誓不罷休，兩個中隊的日軍，兵力正好是他們的一倍以上，更糟糕的是，這股日軍呼叫來駐守文水的守備隊一個多中隊的兵力，從南面壓過來，部隊又被包圍的危險。
連長緊急召開會議，決定留下一個排的兵力，阻擊日軍，掩護主力突圍，這是個危險的任務，梅嶺代表學員排，堅決要求擔任阻擊任務，連長說什麼也不答應，在他看來，這些軍事學院的學員們，打仗不怕死那是沒的說，可與其他三個排比較起來，火候還差着那麼一點兒，再說了，這些人可都是寶貝疙瘩。
時間不多了，小鬼子的槍聲，已經到了近前，在梅嶺和其他學員的一再堅持下，連長只好答應他們的請求，還不放心，有從其他三個排裡，調過來六個經驗豐富的班長，梅嶺帶領的這個排，有五十一人，裝備四門迫擊炮，兩挺重機槍，八挺輕機槍，火力十分強大，爲了便於聯絡，五連的兩部電臺分給梅嶺他們一部。
五連順利突圍之後，就與學員排失去聯繫，他們曾經返回過阻擊陣地，只見遍地的彈殼，可以看得出當時的戰鬥十分激烈，尋找幾天之後，也沒有結果，學員排就如同人間蒸發了一樣，連長只好把情況彙報給了團裡，團部不敢怠慢，報告到了指揮部。
唐秋離看到五連回電，他也毫無辦法，不過，有一點可以確定，學員排沒有全軍覆沒，至少是突圍成功，他們的阻擊陣地上，沒有學員們的遺體，只能等待，唐秋離又給唐秋泉去電報，“秋泉哥，梅嶺以及學員排在呂梁山區蒼爾會一帶下落不明，請特戰支隊協助尋找，有消息立即電告，”這是私事兒，唐秋離根本不可能下命令。
接到電報的秋泉可不這樣想，他知道唐秋離的想法，梅嶺是他的至親之一，如果出現意外，梅家二老指不定怎麼傷心呢，馬上命令三個特戰分隊，立即深入到呂梁山區，全力尋找學員排的下落，該做的都做了，唐秋離的心提到半空，面對梅婷和梅雪準備的一桌子飯菜，提不起胃口，梅家姐妹見他心不在焉，對視一眼，也沒有詢問原因，只是默默的陪着他吃飯。
這倒讓唐秋離更無法面對姐妹倆的眼睛，梅婷忽然放下飯碗，跑到門外大口的嘔吐起來，唐秋離嚇了一跳，慌忙跑出去，大聲喊衛兵，去找軍醫，被梅婷一把捂住嘴巴，嗔怪的瞪了他一眼，“大驚小怪的，也不怕把整個指揮部的人都喊來？”
唐秋離摸不着頭腦，關切地詢問：“有病了，不看醫生怎麼行？”梅婷白了他大有深意的一眼，沒有說話，剛回到屋子，陳峰過來，拿着一封電報，是閻錫山來的，電報內容一改閻長官的本色，一句話，低調，很是可憐，按照他的說法，晉軍殘餘部隊，連稀粥都喝不上，就差當褲子了，還經常遭到日本人的追擊，走投無路，請唐副委員長指示下一步行動方向。
“唐副委員長兼黃河流域戰區總指揮勳鑑，我晉軍部隊，跌經太谷、晉中、太原戰役，面對優勢日軍的幾面圍攻，兵力損失殆盡，無奈退至晉西北朔州一帶，保存實力，以圖東山再起，孰料，日軍緊追不捨，歷經十餘日苦戰，部隊傷亡過半，加之半路逃亡者，現在僅餘兵力不到八千餘人，其中傷員就達三千五百人之多，且兵無鬥志，將無戰心，內外交困，處境岌岌可危，晉軍隸屬於黃河流域戰區管轄，職部請示唐總指揮，晉軍何去何從，但凡唐副委員長之命令，百川及晉軍將士，無不惟命是從，閻錫山。”這就是閻錫山電報的全部內容。
唐秋離冷冷一笑，閻錫山現在想起來自己歸黃河流域戰區指揮，他手握幾十萬雄兵，坐鎮太原，傲視三晉大地的時候，怎麼不見他有如此態度，這人現在示弱，完全把自己放在下屬的位子，能屈能伸，是個精明厲害的角色，以他腦袋瓜子的轉速，早晚會明白這次山西戰役的內幕，也會發現自己借刀殺人的計策。
閻錫山完了，輸光了本錢，發現自己見死不救，那仇兒可就大了，以閻錫山的性格，絕對不會打掉牙往肚子裡咽，把他留在山西，早晚要出大問題，所謂“打蛇不死反受其害”，不能讓他有翻身的機會，可放在那裡合適呢？
即離不開自己的視線，又沒辦法興風作浪，斷了他東山再起的打算，唐秋離眼珠轉了幾圈，有了，就放在定邊最合適，那是自己的老窩，閻錫山一個外來戶，沒有根基，諒他也無大作爲，尋個機會把他送到南京，讓蔣委員長去安排他，總之，離開山西，閻錫山就是沒水的魚。
打定主意，馬上給閻錫山回電報：“百川兄，山西境內一系列戰役，晉軍之表現，可圈可點，屢有上乘之作，以兄之親訓旅尤爲最佳，我已將晉軍戰績，上報到南京軍事委員會，請百川兄將立功將士之名單報來，申請軍事委員會嘉獎，必將三晉子弟奮勇殺敵之事蹟，通報全體國民盡知。”
“晉軍久戰力疲，當及時休整，晉西北地廣民稀，物資匱乏，兼之處在日軍威脅之下，實非理想之休整地，弟有一建議，晉軍部隊，可移駐定邊經濟特區休整，以我定邊之人力、物力，定會助晉軍早日重振雄風，百川兄可就任我定邊經濟特區軍政委員會副主席一職，以上建議妥否，急盼百川兄答覆！唐秋離與吳堡渡口前線指揮部。”
唐秋離看着自己親自起草的回電，頗爲自得，任你閻錫山狡猾如鬼，也要喝我洗腳水，他吃準了閻錫山的心理，這個鐵算盤如果不是走投無路，斷然不會在自己面前低三下四，他沒有別的去處，只能按照自己劃的道兒走，再說，定邊畢竟與山西就隔着一條黃河，這樣的誘惑，閻錫山一定抵擋不住。
閻老西到了定邊，那就是嘴邊的一塊肉，還不是任由自己擺佈，給他個副主席的虛職，也是對南京方面有個交代，閻錫山的問題，算是徹底解決了，想到這裡忍不住奸笑起來，聽得陳峰渾身直起雞皮疙瘩，師長又在打什麼注意？
接到電報的閻錫山，坐在一眼黑咕隆咚窯洞的土坑上，低着頭沉默很久，圍在他身邊的晉軍高級將領們，不知道電報的內容，可看閻長官的神態，好像祖墳被刨了一樣，閻錫山擡起頭，看着跟隨自己多年的部下，眼睛裡閃着幽暗的光，神情非常疲憊，一臉的落寞和無奈。
良久，嗓音暗啞的吩咐到：“給姓唐的回電，就說我閻百川接受他安排，立即趕往定邊，”這話的語氣裡，透着無比的心疼和肉疼，還有就是茫然。