方明遠這才道：“夏大哥，說起澳大利亞，你有什麼印象？”
“啊？澳大利亞？”夏文就是一怔。
“澳大利亞是一個島國，曾經是英國的殖民地，現在仍然是英聯邦中的一員。它的大堡礁是世界上最美的景點之一。澳大利亞人少地多，經濟發達，算得上是資本主義發達國家。”夏文想了想又補充道，“澳大利亞有不少獨有的動植物品種，比如說袋鼠和樹袋熊。畜牧業比較發達……”
臉上有些發熱的夏文雙手一攤，無奈地道：“對於澳大利亞，我也就知道這些了！對了，它的首都是悉尼！”
“錯了！澳大利亞的首都根本不是悉尼，悉尼只是它的第一大城市。澳大利亞最初的臨時首都是墨爾本，後來正式首都是堪培拉！”一旁的林蓉毫不留情地指了出來，還伸手在自己的臉上颳了刮。夏文不由地有些尷尬。
方明遠笑了笑，在九十年代的華夏，對於位於南太平洋上的澳大利亞，很多人還是很陌生的。人們的目光要不盯着北美和***，要不就盯着歐洲，彷彿只有這些地方，纔是發達國家一般。只有說起了袋鼠和樹袋熊的時候，人家才能想起這個國家來。
其實澳大利亞早在二戰期間，就是一個十分重要的國家。做爲全球土地面積第六大的國家，澳大利亞的國土面積比整個西歐大出近將一半。澳大利亞不僅僅國土遼闊，而且物產十分豐富，是南半球經濟最發達的國家，也是全球第四大農產品出口國，更是多種礦產出口量全球第一的國家，其中就包括了鐵礦。
不過這一情況等到了二千年後，由於華夏在鐵礦石進口上，連連陷入漲價的困境，而使得澳大利亞也成爲了國人人盡皆知的國家。
“夏大哥，我有一項任務，需要有人到澳大利亞去長時間坐鎮開拓，不知道你願不願意前往？”方明遠直截了當地道。
“我？”夏文大吃了一驚，險些從沙發上跳了起來。
“嗯，很重要的一項任務，日後也許要關係到數十億美元的投資項目。所以目前我需要有人前往澳大利亞提前進行市場考察。同時熟悉當地的情況，爲日後的工作提前提好基礎。”方明遠鄭重其事地道，“目前，我信得過，又暫時沒有重要工作安排的人裡，只有夏大哥你了！如果說你願意的話……”
“我願意！”方明遠話都說到了這個份上了，夏文明白，自己要是拒絕的話，那就太不像話了。畢竟如今他也是方家的僱員，老闆和你好商好量，那是老闆看得起你，否則一道命令下來，自己要是不去，那麼也就斷了自己在方家產業中的發展前景了。況且聽方明遠的意思，日後澳大利亞顯然是方家的重點投資國，自己去了澳大利亞，如果說前期工作完成得好的話，也許日後這一塊就會交給自己管理！這樣獨當一面的機會，要是輕易地讓它從手邊溜走，恐怕日後自己要後悔莫及了！
“只是，方少，對澳大利亞我也是一知半解，並不瞭解，就怕去了會誤事！”夏文苦着臉道。他畢業之後，雖然也算是工作了一段時間，但是這理論與實際相結合，說起來容易，做起來卻是着實地需要一些時間。方明遠可是提到了，這是關係到日後數十億美元的大項目，要是因爲自己業務不熟，而誤了大事，那可就是將他支解了賣了也還不起啊。
“這個你不必擔心，具體的工作，屆時自然會有負責任的專家隨你一同前往。你所需要做的，就是在澳大利亞紮下根來，與澳大利亞的當地人搞好關係，爲日後項目進駐澳大利亞打好前站！嫂子也可以陪同你一齊前往。”方明遠的這一番話，讓夏文着實地鬆了口氣。
方明遠招了招手，林蓉站起身來，從一旁拿來了一張大比例的澳大利亞地圖，擺在了桌子上。
方明遠站起身來，招呼夏文過來道：“你來看，澳大利亞與南海十分地接近，又靠近馬六甲海峽，從海運上來說，與我國之間的貿易往來是十分地方便。澳大利亞原本在英國殖民地裡被視爲了一個流放囚犯的地方。上個世紀的五十年代，在澳大利亞的新南威爾士和維多利亞兩州發現金礦。大批來自歐洲、美洲和華夏的淘金者蜂擁而至。澳大利亞人口這纔在短短的十年時間裡，翻了一倍多，由原來的數十萬人激增至百萬人。其後許多重要的金礦被一一發現，同期還發現大量礦藏，這些發現，讓澳大利亞迅速致富和發展。不過由於澳大利亞人少地大，很多的礦藏即便是發現了，也沒有進行充分地開採。”
夏文仔細地聽着方明遠的每一句話，從中分析方明遠派他前往澳大利亞的目地所在。
“你這一次前去，考察的重點是這裡！”方明遠伸手在地圖上點了點。
“西澳大利亞州？”夏文輕聲地帶着幾分詫異地讀道。從地圖可以看出，澳大利亞最繁華的地方是在南部的新南威爾士，這裡是英國最早在澳大利亞建立的殖民地，是澳大利亞人口最多的州，也是澳大利亞工商業最發達的地區！而西澳大利亞州，則是位於澳大利亞大陸的整個西部地區。從地圖上可以看出，它雖然是澳大利亞聯邦最大的州，佔到澳大利亞總面積的近三分之一，並且瀕印度洋，但是卻包含有三大沙漠區！繁華程度遠不如新南威爾士和昆士蘭。
“西澳大利亞州的面積雖然超過二百萬平方公里，但是這裡的總人口卻不到二百萬人，平均下來，一平方公里還不到一個人。而且這些人口絕大部分都集中在西澳大利亞州的首府珀斯。西澳大利亞州的土地，大部分都爲乾旱和半乾旱地區，氣候乾燥，年降雨量稀少，不適宜人類居住。”林蓉指着地圖道，“只有這裡的沿海平原有河流經過，爲它的主要糧食產地。而這邊，則是土壤貧瘠，爲當地土著居民的住地。”
夏文就不由更有些迷惑不解了，既然西澳大利亞州的環境如此地不好，那麼方明遠還要自己着重考察這裡做什麼？不到二百萬人的總人口，連華夏的一個省會城市的人口都不如，就算是這裡的人平均收入遠高於華夏人，商業利潤也是相當有限。與其關注這裡，爲什麼不關注新威爾士這樣人口集中的地方？
“夏大哥，你應當知道吧，最晚到一九九七年一月，方家位於遼省的鋼鐵廠就會啓動投產。而你想過沒有，華夏近些年來經濟發展迅速，而經濟發展與對鋼鐵的需求量是同步增長的，人均國內生產總值和鋼鐵的消費量也是明顯相關的。伴隨國內對鋼材不斷加大的需求，以及國內鐵礦山無法滿足企業對鐵礦石的需求，那麼這些企業的採購對象必然會轉向國外，而澳大利亞將會是我國未來鐵礦石的主要供應國！”方明遠用手點指着西澳大利亞州道，“這裡，有着澳大利亞最大的鐵礦儲藏！”
夏文這才恍然大悟道：“方少，你的意思是讓我前往澳大利亞，提前爲集團在這裡投資礦業做準備？”
“不錯！”方明遠一拍巴掌道，“就是這個意思！這可是關係到未來遼省鋼鐵廠鐵礦石需求的大事！”豈止是關係到遼省鋼鐵廠需要的大事，更是關係到了華夏鐵礦石進口定價權能否自主的大事。
方明遠的前世裡，就是因爲鐵礦石的瘋狂漲價，每年華夏的鋼鐵企業都要爲此多付出巨大的外匯資金。而羊毛出在羊身上，鐵礦石上的巨大支出，最終還不是都分攤在了國內的百姓身上。
而在這一過程中，同樣是大量需要鐵礦石的***卻起到了推波助瀾的作用，究其根源，還不是***人及時地入股了幾大鐵礦石供應商，鐵礦石的漲價所引起的鍊鋼成本上升，卻通過在這幾大鐵礦石供應商中的股份分紅得以彌補。最終算下來，不但沒有虧損，反而有豐厚的利潤。同時還有力地阻擊了華夏的經濟發展。
方明遠從重生之日起，就一直在惦記着澳大利亞的鐵礦，但是澳大利亞，對於華夏人來說，卻並不是一個多麼友好的國家，這裡是白種人的天下，這裡是美國的天然盟友，對於非同一陣營的華夏資本進入，澳大利亞一直是比較排斥的。所以方明遠要等待機會！等待一個澳大利亞無法拒絕自己資本進入的機會！
而方明遠恰恰知道，再過兩年，也就是一九九七的夏季，一場始於泰國，而後迅速擴大到整個東南亞，並波及世界的東南亞金融危機就會爆發。這一場突如其來的金融危機使得許多東南亞國家和地區的匯市、股市輪番暴跌，金融系統乃至整個社會經濟受到嚴重創傷，做爲與東南亞毗鄰的澳大利亞，自然也不可能獨善其身。在這一場危機中，經濟也同樣受到了極大的影響。
而到了那個時候，急於推動經濟發展的澳大利亞人，就沒有足夠的底氣拒絕方家的資本了！