小船泊在孤山邊。
吳潛走上小亭，亭中人便起身行了一禮。
“右相。”
“他不答應。”吳潛嘆息道：“你認爲他是爲何？”
“定然不是爲了保我性命。”
吳潛道：“也許他是出於這份孝心。”
“這已是我能想到的最好辦法，他若有孝心，我早便說服他了。”
“今日說服不了他，讓我感到很惶恐……太惶恐，如此年輕的一方節鎮，眷戀權柄，何必呢？”
吳潛說着，轉過頭，看向李墉。
“守垣能回答老夫嗎？”
李墉有些吃驚於吳潛的眼神，喃喃道：“非瑜一直想成爲蜀帥，因……害怕忠王繼位，會對他不利。”
吳潛點點頭，以示理解。
李墉道：“他確有報國之心，他想抗蒙，想留在川蜀。”
“不錯，他若沒這份心，也打不了那些勝仗。”
“他常與人說，志在蜀帥……想要成爲吳玠。”
“年輕人有志向。”吳潛感慨道，“他若有此想法，必是想將你護在川蜀、保你安危，那你又何必回來？”
“因我答應過右相。”
“你不誠。”吳潛嘆息，道：“有時，我也盼着你莫再回來，你不回來，我無可奈何，那事罷了便是，我不必兩相爲難，你亦能保全性命，不是嗎？”
李墉沉默下來。
吳潛道：“說吧，伱瞞不過我。”
李墉猶豫了一會。
有一件事，他心裡很清楚……
一直以來並非是吳潛逼他出面作證，而是榮王已逼得他家破人亡，只有吳潛在幫他。
他得出面作證才能扳倒榮王忠王父子，哪怕自己死了也能保全家人。
此時吳潛問了，李墉只好坦誠道：“榮王、忠王父子必殺我，非瑜保不了我，他連自己都難保。”
吳潛道：“那孩子很自信，他覺得他任蜀帥了，保得了你了。”
“他確實很自信。”李墉道：“這三年，他做了太多旁人做不到之事，我離他最近，看得最清楚……他天資絕倫，簡直不像我兒子，我生不出這般出衆的兒子。”
“但你還是認爲，他保不住自己？”
李墉苦笑道，“他天資再出色，卻還不配爲蜀帥。”
吳潛問道：“何以見得？”
“不夠老辣，差得遠。便說用兵吧，他勝的很多，可其實……我卻能察覺到，他用兵實則……稚嫩。”
李墉沉吟道：“這感覺很怪，他對兵法理解很深、領悟很快，每每能着眼於大處，但有些地方卻很生疏。有將帥之謀，卻不熟於擔任將帥。”
“太年輕？”
“是。譬如佈防漢中，右相認爲是扼守所有蜀道妥，還是集兵仙人關更妥？”
吳潛點點頭，明白了李墉的意思。
吳玠、曹友聞守蜀時，都集兵仙人關，一則不容易被敵人各個擊破，二則糧草供應方便，三則隨時能集重兵與敵交戰。
毋庸置疑，吳玠、曹友聞遠比李瑕老辣得多。
“守垣之意，非瑜天資有餘，而閱歷太淺？”
“是。”李墉道：“說到施政，更是一言難盡。入漢中，當先修水利不假，但他花費大量財力物力修復山河堰，實則漢中並無人口可開墾那許多田地，簡直毫不懂調度。他治理地方，實可稱是一塌糊塗。然而他又每有精妙之策，可謂天賦極高。”
吳潛道：“依舊是那句話，天才太甚、閱歷太淺。”
“若有三五年，他或可稱良帥。”
“三五年，已讓人歎爲觀止……老夫二十四歲時，纔剛登科入仕。”
李墉道：“非瑜能服人，若離他近了，能因他驚才絕豔而折服。然則蜀中官員衆多，尤其是文官，心裡多不服他，歸根結底，根基太淺。”
話到這裡，李墉又道：“故而，我想讓他跟隨右相幾年。”
吳潛道：“你我相交多年，直說了吧……李瑕並無吳玠之忠誠，若情勢所迫，他或可能成爲吳曦。你再如何說他有‘報國之心’，無用，不僅是我，賈似道，甚至是官家，皆有所察覺。”
李墉吃了一驚，問道：“察覺？察覺何事？”
吳潛道：“若政局穩固，容李瑕三五年光景紮根川蜀，如他所願，擁兵自重，便是忠王繼位也不敢輕易動他。官家很清楚這點，因此一旦起念立忠王，必除李瑕。你看得透了，擔心他反了，身死族滅？”
李墉道：“我認爲……忠王與李家既不能兩立，只有扳倒他，唯一的方法便是由我證明他並非官家親侄。如此，官家必殺我，也會壞了非瑜三年心血。故而請右相庇佑他，等新君即位。只要君臣相得，非瑜可有吳玠之忠。”
吳潛道：“他不願走這條活路。”
“這是唯一的活路。”
李墉思來想去，這辦法確實是李瑕唯一的活路。
除非，李瑕能得到官家的信任。
但這幾乎不可能，官家只要想立忠王，絕不可能相信李瑕的忠心。
那還能如何做？
李墉思考着李瑕的處事作風，心頭突然跳出一個念頭……殺了忠王？
不行。
一旦殺忠王，官家都不用猜便知兇手是誰，李家更是逃不脫被滅門抄家的命運。
順着這思路繼續往後一推算，李墉忽然感到一陣心悸……
其後，又搖了搖頭。
這是最不可能的結果，李瑕承擔不起後患，且沒有那個實力。
並非是說沒有做那件事實力，而是沒有收拾局面的實力，完全沒有。
……
李墉擡起頭，看向吳潛，張了張嘴。
吳潛低聲道：“想明白了？故而，我很惶恐……”
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“大帥，我們停在市泊司船要不要去看一下？”
劉金鎖四下回望了一眼，見西湖浩渺，周圍沒有旁人，便如此問了一句。
李瑕道：“你太在意那些船了，我說過，你不要慌。”
“我可沒慌。”劉金鎖道：“我是覺得，那些東西……”
他撓了撓頭，不知如何說。
李瑕道：“希望那些東西，我們用不到吧。”
“帶都帶了，用用也可以。”劉金鎖道：“大帥，我真的不慌。”
“最好是用不到。”李瑕低聲道，“吳潛若不幫忙，我收拾不了局面。”
今日這場會面，吳潛說出了他的目的，但李瑕沒有說任何目的。
李瑕是來試探的。
他已試探得非常清楚了……吳潛想扳倒忠王，但沒有一絲想要擁立之功的心思。
這纔是李瑕拒絕吳潛提議的根本原因。
哪怕他再敬佩這些純粹的忠臣，但彼此的立場天然就站在對立面。
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今日樞密院忙得不可開交。
因吳潛稱病告了假、丁大全去安排殿試，不少公務都堆到賈似道案頭。
一直到入了夜，賈似道纔回到府邸，似乎心情頗好……
“宗文瑞、蔡拄已調任，蒙古內亂之事將隨邸報遞至各方將領手中。說來好笑，這一通忙，也不知是在應付北面諜探，還是因爲有人煽風點火。”
賈似道又召來廖瑩中，開口這般說了一句，啓了話題。
“說說，那煽風點火之人今日做了何事？”
廖瑩中應道：“李瑕明面上去風簾樓作樂，但該是見了關德。之後上了西湖畫舫，在湖上呆了近兩個時辰。”
“先聯絡了丁大全，又見了吳潛，他還真是閒不住。”
“湖面太闊，不曾探到他是否見了吳潛。”
賈似道斷言道：“老東西何時因病耽誤過公事？他賞識李瑕，卻不知那是隻養不熟的白眼狠。”
“阿郎似乎有些過於關注李瑕了。”廖瑩中低聲提醒道。
賈似道輕笑一聲，道：“我偏要看他在臨安四處找幫手，而無人能幫他。”
廖瑩中道：“少見阿郎如此有怨念。”
賈似道搖搖頭，問道：“丁青皮那邊有何消息？”
廖瑩中道：“他給周震炎泄了考題。”
“呵。”
“閻馬丁當，大勢已去，丁青皮只能出此下策，他是鐵了心扶周震炎爲新科狀元了，大宋開國以來，還從未有狀元肯當駙馬，以陛下對瑞國公主之寵愛，確也只有最英俊的狀元郎能讓陛下滿意。”
“呵。”
賈似道愈發譏嘲。
大宋對外戚控制嚴苛，駙馬不能參政，連和親朋好友的私人來往都要避嫌，清心寡慾、無所事事。
狀元郎這種才俊，卻是前程似錦，官途無量，要哪樣的嬌娃美眷沒有？自是從未有狀元想尚公主。
丁青皮卻能想出這種餿主意，弄個假狀元來。
廖瑩中道：“駙馬若是丁青皮黨羽，或可使瑞國公主成婚後能如閻妃一般，爲丁黨取爭聖眷。此事，阿郎不信也得信了。”
賈似道冷笑道：“我沒想到他能這般蠢，這般大膽。也能在左相之位上坐到現在，我竟未能一次扳倒他，實平生大恥。”
“還查到，周震炎在家中已有妻室，但此子風流，少對人言。”
“三十餘歲的英俊書生，豈能無妻室？丁青皮不查清楚？”
“他找不出旁的人選，既要相貌非凡，又能對他言聽計從，一時難找。”廖瑩中道：“另還有一件，周震炎已僱人殺妻。”
“呵。”
賈似道眼中殺意浮過，又笑了笑。
“童謠放出去了？”
“放了，吳潛若敢再摻和立儲之事，自會應此讖言。”
賈似道點點頭，揮手讓廖瑩中退下。
他拿起一個蛐蛐罐子把玩着，對着那蛐蛐兀自唸叨了一句。
“丁大全、吳潛？我將任獨相……你暗算我之時，就沒想過這點嗎？”