“鳴金！鳴金！”
鞏昌城頭上那一聲驚雷傳來時，帖必烈正站在大營戰臺上觀戰。
他親眼見到什麼東西從城頭上轟然撞進了他前方的軍隊裡，撞得一個個士兵四分五裂，血花四濺。
其中有人腦袋直接被撞碎，脖子上瞬間空空如也，血噴得尤其高。
那紅色噴泉噴了數息，無頭屍體才緩緩倒下去。
離帖必烈也只有四十步了而已。
一片慘叫聲中，又一炮彈落下……之後，鞏昌城門大開，有宋軍騎兵衝殺出來。
帖必烈當即便決定後撤了。
不是他膽小怕死，而是蒙古騎兵戰術便是如此。
避實擊虛。
打戰，應該像是殺牛一樣，一塊一塊把牛肉割下來。而不是和牛去對撞。
眼下鞏昌城有可怕的砲車，有騎兵，就像一頭牛撞上來了。
帖必烈也不須撤太遠，退後三十餘里，等宋軍回城了，或阿術歸營了再殺回來就可以。
鞏昌是孤城，早晚守不住的，糧食也不多。
他沒有理會那些驅口。
驅口到處都有，再捉就可以。
“咚！咚！”
鼓捶再次用力敲下，那戰鼓實在是有些舊了，終於破裂開來。
李曾伯喘着粗氣，轉過身，擡起望筒。
許久之後，終於聽到蒙軍的鳴金聲，遠處的蒙古騎兵開始向東撤去。
這並未出乎李曾伯的預料。
他知道廉希憲領援兵到了，昨夜便看到遠處的信號。
今日用望筒一望，他便推算阿術已悄悄領兵馬離開，該是去攻廉希憲了。
待蒙軍突然開始蟻附強攻，李曾伯反而更確定了這點。
因此，哪怕城中只有五千精銳，他還是敢派兵出城衝鋒。
一萬蒙軍，分圍四面城，每面也只有兩千餘人，因有俘虜才顯得聲勢浩大而已。
宋軍火炮一轟，先懾其氣勢，再出城衝鋒，蒙軍必然不會打硬仗。
那些輕騎從來都是那副德性，沒有必勝的把握之前，一定是先散開跑遠。更何況阿術必定沒有嚴令今日要破城。
阿術領兵看似詭譎，這次還是被李曾伯預料到了。
遠處，那杆蒙古宗室元帥的大旗越來越遠，宋軍騎兵追了一會，調頭回來，開始接被俘的百姓入城。
李曾伯他本不想就這樣就用了火炮，想等到更好的機會，或許能達到奇效。
但得趁機擊退蒙軍，救回治下百姓。
這對於李曾伯有另一層意義……
他與兀良合臺、阿術父子的交手最早可以追溯到興昌三年。
那年，兀良合臺突襲四川，李曾伯是京湖制置使兼四川宣撫使，急調播州兵馬助戰，九戰九捷。
興昌六年，阿術攻降交趾之後，殺至廣西，時任廣南西路制置使的李曾伯便曾挫敗過阿術的先鋒，對峙兩月，廣西連月下雨，蒙軍多得瘴病，阿術遂退兵。
興昌七年，阿術再入廣西，李曾伯陳兵數萬於橫山寨、老蒼關一線，試圖攔截阿術。
戰事之初，阿術接連敗退，後退四十里，四處搶掠，最後潛自間道，繞出其後，從義寧小路殺進湖南。
於是整個宋境就沒有一個將領能攔住阿術，任其轉鬥千里，過長江而還。
李曾伯也是因此而第三次被褫職。
哪怕他早早就看出蒙軍的斡腹之謀，並提前一年便請朝廷增援。
當時宋廷從淮東調了兵力往廣西，然而到了開戰之時，這些援兵纔到潭州。
……
打仗，不是單單看個人能力這一項。不能說李曾伯強於或弱於阿術，就能決定戰場勝敗。
蒙古騎兵的斡腹戰術，在當世幾乎就是無敵。所以才能在短短半百年間，滅了四十多國。
阿術對蒙古騎兵斡腹戰術的運用，或者還比不上拖雷，但也極難防。
你能贏他一次兩次，甚次十餘次，但只要殲滅不了他，就不算贏。
他只要找到一條路，就能屠殺你的人口。
堵？
堵得了一州一府，他卻能繞到你整個疆域的背面。
你調十倍百倍之衆守土，只要有一條小小的山路沒堵住，他又可繞出其後。
只好堅壁清野。
川蜀堅壁清野是最成功的，因爲本該一千餘萬人口的土地只有一百餘萬人，有險峻的高山，山頂還得是一馬平川。
在廣西時李曾伯也堅壁清野，但他沒能做到讓整個湖南也堅壁清野，於是阿術“殲敵”四十萬……
這次隴西一戰，四月初，探馬在打探到會州、蘭州一帶的蒙軍有異動，李曾伯就已在盡力佈置了。
他把兵力佈置在定西、會寧一帶，使得阿術根本不敢直攻隴西。
而到了五月底，推算出阿術要走靈臺古道，李曾伯便大吃一驚。
靈臺並不在隴西，靈臺縣在隴山以東，隔着整個關山。
六月中旬，阿術離鳳翔府只有不到兩百里路，距離長安已不到四百里。
只要一個沒攔住，蒙軍殺進關中，就是數十萬生靈塗炭。
李曾伯與廉希憲只能盡全力堵住了靈臺古道。
當時阿術離鞏昌卻有七百餘里。
其中還隔着關山。
關山難越。
阿術幾乎不可能翻越過關山，就像忽必烈本不該翻過蒼山。
若說李曾伯必須得考慮到阿術能翻過關山……那樣一來兵力佈置就完全亂了。
他一共只能調動四萬兵馬卻要守縱橫千里之地。
當他把別的地方的兵力調出來去堵關山險隘，必然會有更大的破綻。
所謂捉襟見肘。
討來更多的兵力？李曾伯也一直在向李瑕要兵，但劉整曾殺到高陵縣，離長安只一河之隔。東線兵力少了，後果更爲可怕。
回顧這整場戰事，李曾伯、廉希憲到底要如何在三個月內，既佈置兵力堵住隴西關中、且保護治下之民？
堅壁清野自是一直在做，若非他們把定西、會寧一帶百姓遷移，阿術大可先到隴西劫掠，而不必先往隴東。
定西還在堅壁清野，鳳翔又要緊急堅壁清野，然後是通渭縣。
不可能把隴西百姓全遷到關中。
關中更危險，東面、北面都是敵人主攻方向，阿術也一度離關中只有兩百里山路。
只說數十萬百姓走在陳倉狹道上，一旦被蒙軍追上，後果便不堪設想。
騎兵繞一千里三五日，一個州縣要堅壁清野卻要耗費數萬人心力。
整個隴西、與關中任何地方，甚至漢中、成都，都有可能被蒙軍穿插斡腹。
不是蒙軍殺來了，李曾伯不肯堅壁清野。
而是他一直在全力防備與堅壁清野，於是蒙軍殺到了他防不到與來不及堅壁清野的地方。
這就是斡腹。
這一次，李曾伯自知已做到了極限，沒有再造成興昌七年任阿術穿過湖南湖北殺戮四十萬人的惡果。
他以更少的兵力，防守比廣西更難防守的地域，在接連沒猜中阿術行軍路線的情況下，減少了傷亡。
鞏昌府境的傷亡他還不知，但至少有五萬人被俘。
李曾伯得救出他們，他想在極限之上做到再多些，以彌補那一年沒能在靜江府堵住阿術的內疚。
……
鞏昌城有內外城，此時被接來的俘虜皆被安置在內外城之間。
地上到處都淌着滲進城中的渭河水，俘虜們一個個都老老實實地蹲着。
李曾伯走下城頭，親自視察着百姓的安頓情況。
他臉上沒有小勝之後的喜悅，只有沉重……
“都老實點！”
“有受傷的起來，到那邊治傷！”
“……”
李丙的左耳還是很疼，但卻沒應那喊叫的士兵。
只是蹲在城牆邊，雙手抱着頭，一動不動。
“你這臉上手上都是血，受傷了沒有？”
忽然有人問了一句。
李丙擡起頭，見是個宋軍中的大夫，搖了搖頭，道：“我殺了個蒙古人。”
他想說的是，殺了個蒙古人，臉上沾了血，沒有受傷。
但神志有些恍惚，顯得呆氣。
那大夫眯了眯眼。
李丙平生是第一次殺人，害怕對方把自己當成兇徒，於是又解釋了一遍。
“我爲我娘和我姐、姐夫報仇……”
“好樣的。”
一根大姆指豎到李丙面前。
“小兄弟好樣的，你這左耳傷了吧？到那邊的窩鋪裡去……”
城內很忙，宋軍還在接俘虜進城。
李丙受了一次鍼灸，又喝了碗葛根湯，便是出了窩鋪，默默蹲在牆邊。
忽然。
只聽得那堂上一聲慘叫。
“啊！”
李丙探頭看去，見是大夫在給一個爛了腿的漢子切腿。
“先生，酒精不夠了……”
“快！烙鐵！”
“滋……”
“啊！”
“按住他！按住他！”
“啊！”
李丙不敢再看，繼續在那蹲着。
過了一會，他便聽到一個女人的哭喊。
“你們賠我漢子的命來啊！賠來啊……”
那哭聲很是悽慘，有士卒過去，似要將那女人控制住。
“別動我！都是你們這些宋人害的！馮先生說了……都是你們害的……你們保不了百姓，幹嘛要把汪大帥趕走……你們這些喪良心的廢物！廢物！”
“窩囊廢！宋人全是窩囊廢……別碰我……”
李丙聽着聽着，忽感到前方有人影。
他擡起頭，便看到一個老將軍立在那裡，默默聽着。
又有兵士趕過來。
這讓李丙愈發害怕，把頭埋下。
“大帥……”
“讓她罵，我們是該好好聽聽……”
也不知過了多久，李丙終於敢擡起頭看一看，卻見那老將軍的身影映在夕陽中，正伸手抹着淚，卻怎麼都抹不完，最後終於哭得泣不成聲。
這還是他頭一次看到當將軍的人也會哭……