種田之肥水不流外人田
薛寅松本不想挑明這層關係，但小秀才既然點破也沒什麼好隱瞞的，於是一五一十從頭講了。
孔周越聽越皺眉，他是久經風浪的人，又曾跟在福慶王爺身邊多年，見多了陰謀陽謀爾虞我詐：“我覺得有三點問題。”
薛寅鬆和小秀才齊齊問道：“哪三點？”
“首先是糧庫的存糧，我曾做過戶部侍郎，東南糧道有三個大倉至少有300萬擔庫存，每年折換下來的陳米數量不會少於100萬擔。”孔周頓了一頓，繼續道：“折換下來的陳米根本不可能進入縣市店鋪買賣，因爲要直接送到邊疆戍軍作軍糧調配。”
薛寅鬆聽明白了話，卻沒懂其中的含義，小秀才倒似懂了兩分，有些驚訝的猜測道：“難道是……扣下來的？”
孔周點頭：“應該是糧耗差額，膽子不小，竟然扣下二十萬擔之多。”
薛寅鬆終於忍不住發聲問道：“什麼糧耗差額？”
“糧食儲存是有損耗的，比如雨水浸漬、鼠患、水災火災……只要發生了這些情況，經過朝廷稽查覈實就可以申報相應的損失，是爲糧耗。”孔周解釋道。
“原來如此，”薛寅鬆此時也明白過來，“我這是……在銷贓？”
孔周取過杯子喝乾了水，一抹嘴脣：“很有可能，再有一個，你說闕宏澤和賈承博來時帶了王爺的信？”
“是，”薛寅鬆回憶着答道：“信我沒帶在身上，但的確是小王爺的信，否則我肯定要謹慎一些。”
孔周皺眉問：“你和王爺關係很熟？”
薛寅鬆斟酌片刻模棱兩可的答道：“一般熟。”
孔周又問：“常有書信來往？”
薛寅鬆笑道：“不曾。”
“那你如何肯定那封信是小王爺親筆所寫？有什麼特殊的約定印記嗎？”
薛寅鬆的心頓時沉到谷底：“不曾。”
“只是書信麼？有沒有小王爺的人陪同？”
“沒有。”
孔周沉吟片刻道：“一般來說少有冒名頂替，再說小王爺同你有私交的事應該知道的人不多，這封信倒不一定是假的。不過既然叫你幫忙，又是如此重大的事情，派個專人跑一趟也是應該的……難說啊……”
薛寅鬆只覺得越聽分析心裡越沒底，沉聲問道：“那第三呢？”
孔周頓了頓道：“第三便是這位糧道大人，糧道作爲主管東南米糧的官員，怎麼會不知道德陽的米貴？再說德陽的米價卡在特殊的價位上，很有可能是個陰謀。”
“陰謀？”薛寅鬆一愣：“什麼陰謀？”
“很多可能，比如吸引別地的客商來賣米？或者就是爲了吸引你來賣米？”孔週一邊思索一邊說道：“這個價格很有可能是由某人操縱，由本地糧商執行，目的就是吸引你來。”
“可我手裡根本就沒有一顆糧食啊，”薛寅鬆一愣：“在闕宏澤找上門來之前，我手裡只有幾百但小麥而已！我這米鋪是今年開春纔開張，根本就沒有陳糧！”
孔周道：“但在闕宏澤找上你之後，你不是就有米了？”
薛寅鬆臉色一變，已經想到了：“你的意思是……他們是衝着闕宏澤來的？”
孔周點頭：“很有可能，他們在知道了闕宏澤拉攏你之後，故意在德陽虛高米價，你有這天時地利將米運回德陽……這前後一銜接，完全說得過去。”
小秀才已經想明白前因後果：“假設這二十萬擔糧食是闕宏澤以糧耗名義私扣下來的，如今由你賣掉，首先坐實了一個裡通外應之罪。其次私賣糧道儲糧是抄家砍頭的大罪，第三，來德陽恐怕也是個陰謀，雖然目前還不知道實情。”
孔周又道：“按你所說，若闕宏澤是太師的人，整個行動計劃也許是打擊太師的一個步驟之一。”
還未等薛寅鬆回過神來，孔周又想到一點，脫口而出：“當年太師是支持福慶王爺的，兩人聯手反對進攻高闕致使皇上的外侵計劃破產，如今闕宏澤若真是丟了烏紗帽，那東南糧道不就落到皇上手裡？那高闕會不會……”說到後面孔周已經陷入沉思之中，只是這一句句猜測如同無數驚天大雷，震得薛寅鬆和小秀才完全不知所措。
兩人屏住呼吸在一旁靜靜的候着，不敢打擾孔周的沉思。
好半晌孔周才吐出口氣，取了杯子喝水。
小秀才忙道：“孔叔叔，依你之見，我們該如何是好呢？”
孔周沉吟片刻道：“容我仔細想想。”
薛寅鬆突然記起九華叔的話，聲音也變了調：“田壩村的後山上……有很多人，恐怕這就是他們收糧的主要原因，他們需要大量的糧食。”
孔周有些驚訝：“你怎麼知道？”
薛寅鬆答道：“有人山上撞見過，說山裡至少有上萬人，還有人說這夥人開春搶了東南押運上京的庫銀。”
孔週一驚：“我倒曾聽聞庫銀被劫一案，刑部至今沒查出來，竟是他們？果然……”
“我運來5000擔糧食，初步估計已經被他們收掉2000擔，如今卻該如何？”薛寅鬆誠懇地看向孔周：“請先生賜教。”
孔周皺眉道：“至少你私賣儲糧已經是坐實了，其次勾結搶匪你也坐實了，就這兩條已經是罪上加罪的大罪，就算將你拉出去砍頭都不爲過。”
薛寅鬆道：“我的確不知道儲糧是不可以私自買賣的啊……對了，我還供應給富春縣的何家和李家共計七萬擔。”
孔周想了想道：“他們是受你矇蔽，就算是判罪也不會太重，你這問題難辦哩！”
薛寅鬆頭皮發麻，想了一會也想不出個一二三，只得說道：“凡事由天，管不得這許多了，大不了這一船米賣光後不再運米來了。”
“山中劫匪人數衆多，糧食消耗也大，他們嚐到甜頭一定會再來尋你，如今你是上了賊船，想要脫身也不行了。”
薛寅鬆臉色發青，憤然道：“我又不住在田壩村……不過有心一問便知，難不成他們到富春縣來找我不成！”