柳之詠、許儀不便插手宇喜多秀家的家事，只是見有喜兵馬衛曝屍荒野心有不忍。這個無緣無故葬送性命的人實在太可憐了，面具脫落，露出一張臉竟是已經被毀容了，十分可怕，難怪他要蒙面。兩人心懷愧疚，將有喜兵馬衛默默埋葬了。許儀在他的遺物裡竟然找到了一封請柬，正是姬路城主池田輝政的宴會，上面寫道：“雖然素未謀面，但是聽聞閣下隱居白旗山，懇切大名鼎鼎的新當流蒙面劍客參加宴會。”許儀道：“樺山久高與他形體相似，不如就頂替他前往宴會，尋機綁架小早川秀秋。”樺山久高道：“妙計啊！”
經過一天趕路，衆人遙遙可以看見姬路城白色的外牆，蜿蜒屋檐造型猶如展翅欲飛的白鷺，迎着姬山的倉綠，真是十分美麗。
柳之詠等來到城外的花田橋，只見夢前川上一帶紅色的木橋，兩岸正是無數盛開的櫻花，枝垂櫻的樹枝柔軟，樹枝垂向地面將大路裝扮得如夢如幻。一名美麗的少女孤立橋頭，望着橋下流水帶走繽紛落英。她身穿粉紅色和服，手撐紅色紙傘，宛如至美畫卷。柳之詠走到橋頭，輕聲喊：“櫻雪！”立花櫻雪回頭，先是一怔，又是驚喜，扔掉紙傘，投入柳之詠的懷抱。“我每日來這裡等你，你一天不來不就等一天，一年不來就等一年，一輩子不來就等你一輩子。”
樺山久高道：“不愧是名門之後，誾千代的女兒果然是絕世容顏啊！”許儀捋着山羊鬍須道：“哈哈！即使一朵璀璨奪目的花兒也是心中有主了啊！”樺山久高道：“你們這些中土人，不僅心計厲害，連奪美人心也是很有手段啊！”衆人大笑。
池田輝政的家臣青木丹左衛門迎接衆人渡過大門唐橋，進入姬路城，只見鐵門之後長槍輝耀，守衛森嚴。城主池田輝政短小精悍，麻臉微黑，剃着光頭。他靠在憑肘幾正在與加藤清正、福島正則、加藤嘉明、宗彭澤庵談話。
池田輝政道：“加藤公極善築城，你看我白鷺城如何？”
加藤清正道：“大天守閣、三座小天守閣共83座建築巧妙連接而成，三重螺旋形排布，設計複雜精巧。我不如公啊！”
“哈哈！你謙虛了。加藤公的清正流石垣築城法十分精妙，德川將軍有意加藤公修築名古屋呢！”
福島正則道：“不知殿下如何考慮二條城會晤之事。”
池田輝政道：“幼主秀賴拜見德川家不是大事。如今德川家勢大，我們誰也難以抗衡。德川家康並非爲難秀賴，不過試探幼主的態度，若是柔順服從，必無大礙，畢竟孫女婿也是至親啊。但是澱夫人卻仍舊抱着主子的面子不放，那可就傷腦筋了。”
加藤清正道：“澱夫人擔心的是秀賴的安全罷了。”
池田輝政道：“大阪城天下無雙卻也並非堅不可摧，幼主自出生起從走出大阪城，澱夫人庇護的籠中之鳥終究還要面對外面的風風雨雨。”
加藤清正道：“是啊！池田君所言極是啊。此事全憑殿下斡旋了。”
池田輝政道：“秀次事件，細川忠興幾乎滅門，幸得德川家康化解危機；最上義光的最心愛的女兒長女駒姬尚未出家，也被太閣處死，若非前田利家出面，最上家也要遭殃；黑田如水鋒芒太露爲太閣忌憚，他居功自傲，素怨太閣賞賜薄寡。因文祿慶長之役‘戀棋氣走三奉行’之事而被太閣逼得幾乎切腹，其子黒田長政在關原合戰中一直爲德川家康拉攏關西大名，深得德川家康新任。伊達政宗由德川家康作保，白衣領死，表明與秀次只是借貸金銀關係，最終也被減封。所以細川家、黑田家、最上家、伊達家都指望不了嘍。”
加藤清正道：“公所言甚是。”
池田輝政道：“三日後姬路城完工宴會，如今加藤家、福島家、島津家已致，明日毛利家、真田家、淺野家也將駕臨姬路城，還有幕府將軍的使者井伊直政率領本多家三兄弟、幼主信賴的大野家三兄弟也會前來，伊達陸奧守的使者片倉重長、津和野的阪崎直盛也會來慶賀。”
加藤清正道：“真是一場盛會啊！”
是夜，幕府將軍德川家康的老臣井伊直政率領本多忠政、本多忠朝以及真田信之前來，井伊直政年近六十，乃是一個寬厚的老人，具有出色的政治覺悟和外交手腕。關原合戰後西軍總大將毛利輝元自認當死罪，井伊直政卻說服毛利輝元到江戶請罪，發誓效忠德川家康，最終毛利輝元免死出家爲僧，其子毛利秀就繼任家督，乃是萩城城主。井伊直政擔任了德川氏與島津氏和平交涉的仲裁，受島津義久的委託後，井伊直政拋下關原合戰島津義弘擊傷的舊恨，真切爲島津家求情，島津家終於得以保全。井伊直政還受真田信之的委託爲真田昌幸、真田幸村求情，最終真田家得以保全，隱居九度山。因此東西兩軍對井伊直政都有好感，萩城城主毛利秀就、島津忠恆更是起身親切迎接。加藤清正、福島正則、加藤嘉明、池田輝政等也以接待將軍使者的禮儀接待。
井伊直政道：“右大臣、徵夷大將軍、源氏長者、武家棟樑、淳和獎學兩院別當德川家康嘉獎：姬路城修築完工、加古川整修完畢，池田輝政功不可沒，特給予嘉獎，賜封播磨宰相、西國將軍之封號：加封池田輝政52萬石、長子池田利隆可繼任家督、次男池田忠繼領備前國岡山藩28萬石、三男池田忠雄領淡路國洲本藩6萬石、弟池田長吉領因幡國鳥取藩6萬石。”
池田家父子兄弟皆跪拜叩首謝恩，長子池田利隆、次男池田忠繼更是激動不已，大有以死效忠的決心。
井伊直政笑道：“池田公一門忠貞，今日之榮耀恩典乃是水到渠成，老朽也欣喜不已，望諸位加倍努力，忠於天皇、忠於大將軍。”