“殺!”陣陣的喊殺之聲在三日之後重新出現在了寧遠城下,上萬的金兵對寧遠城發起了新一輪的攻擊。不過這次的攻擊看上去在氣勢上比之前的可要差了許多,這當然是因爲那次大敗所引起的,現在的金軍雖然人在往前衝,心裡卻沒有了必勝的信念,有些人還在盤算着到時候怎麼退回來。畢竟他們要面對的可是威力驚人的火炮,以及不知道會從哪裡突然冒出來的火焰。明知是送死的衝鋒,即便是不懼死亡的金軍也不能坦然面對。
當日當着那些一心想着放棄攻城的金軍將領,努爾哈赤着實發了一次怒,直斥他們懦弱,無法正面困難,有失女真人的威風。然後努爾哈赤又下了死命令,除非這寧遠城被他們攻破,屠盡城中所有人,否則就不會繼續南往。見大汗已經發下話來了,那些將領貝勒便也斷了其他的念頭,只得在休整了幾日之後,揮軍再攻寧遠城。但是有了上次的教訓之後,他們可不敢將大量的人馬同時投放進去成爲明軍火炮的靶子了,所以看上去來勢洶洶,但是金軍在進攻時的氣勢反倒比不過當日代善初打寧遠時了。
石塊、羽箭不斷地朝着城頭招呼,明軍再次躲藏了起來,看着已經殘破不堪的城頭,唐楓心裡也很不是滋味。現在這點人馬,自己就算是用炮轟擊也傷不了太多人,有了上次的甜頭之後,他對一炮轟死十來個人的效果已經很是看不上眼了。當然更爲重要的是他還要靠着火炮作爲震懾敵人的最後屏障,如果一旦用光了炮彈的話,那這些火炮就成廢鐵了,所以此次見金軍來攻的人馬不多,他便沒有下令開炮。
袁崇煥和唐楓的想法一致,他深信以自己麾下的守軍在面對萬許敵人的時候還不會亂了陣腳,阻擋他們的進攻應該是不成問題的。而且在發現金軍從遠處運來了許多石塊之後,城上堆放日久的石木也重新能夠砸下去了,這樣一來在明軍前後左右的攻擊防禦之下,金軍這次試探的攻擊很快就被打退了,而且還丟下了數百具的屍體。
皇太極在努爾哈赤的身邊看着他的臉色越發的難看,心裡也很是着急。顯然大汗是看到明軍連火炮都不用就能將自己的大軍殺退了而不滿,如果讓這情況繼續下去,他們真的會銳氣盡失的。而且隨着時日的拖長,軍中所帶的糧食也不多了。雖然可以從東北調一些糧草來,但是對現在的女真各部來說,糧食纔是必須的,他們出來攻打南人,不但不能帶去戰利品,反而伸手問他們要糧食,必會使別人不滿。
在焦急地考慮了好一陣後,皇太極纔對努爾哈赤道:“大汗,我看得出來這明軍守城所倚仗的一是那犀利的火炮,二就是那道延伸在外的城牆了。正因爲有了那道突兀的城牆,所以南蠻子才能屢次打退我們的進攻,反倒是那火炮的效用更少一些。我想以寧遠這樣一座小城,能夠儲備的火藥應該不是太多,所以他們不可能總是用火炮來對付我們的,所以我們只要將那段城牆打掉,南蠻子便失去了最重要的憑恃了。”
努爾哈赤按着他所說的意思朝那段城牆看去,果然看到在其上有數百明軍在朝着已經用側面對着自己的金軍射出了利箭,砸下了木石,立刻就有不少人倒在了地上。看到這一幕,努爾哈赤再次怒紅了眼,他看向皇太極道:“你可有什麼方法除去此城嗎?”
皇太極看向了營外所停的噴縕道:“我們可以派人冒險殺到那城牆之下,將它的根基挖開,使之倒塌,那麼這道城牆自然就不成問題了。”
“好,你趕快下令去做。兩日之內,我一定要將這段城牆挖斷!”努爾哈赤立刻點頭吩咐道。隨着皇太極的一聲令下,所有人馬先退了回來,然後又以剩餘的楯車開道,其後緊隨弓騎,一陣亂箭後便將那突出的一段城牆上的明軍殺得無法探出頭來了。
而趁着這個空隙,數輛噴縕直往城牆的根部衝來,在這些車的下面則藏着上百名手拿工具的金兵。噴縕是一種有堅固防護的攻城作業車,是攻城戰鬥中的重要工具之一,它用來掩護攻城人員在掘城牆、挖地道時免遭敵人矢石、縱火、木擂等的傷害。車內可容十人,臨城時,人員在其掩護下作業。其實以女真人的技術還無法造出此物來,但是在數次大戰中,他們還是繳獲了不少這樣的器械,而皇太極對漢人的這些器械又格外的看重,所以便將它們也帶到了這裡,現在正好一用。
看到衝到城下的那十來輛噴縕,那牆上的明軍立刻就知道了金軍的用意,立刻就有人用火箭、火槍以及石木朝下攻去。奈何這幾輛噴縕上所蒙的牛皮與楯車上所蒙的一般無二,即便是火槍都難以打穿,更別說其他,所以上面的明軍公函了良久都難傷下面正在挖掘着城牆根腳的金兵何。
此時唐楓和袁崇煥也知道了此事,袁崇煥的第一反應就是命火炮轟擊,將那幾輛噴縕全部毀去。對此唐楓卻有不同的看法,他說道:“倘若這小小的幾輛噴縕都要用我們的火炮來對付,那時日一久這承重的火炮就沒了彈丸了。而金軍也會隨着我們多次使用火炮而開始習慣它的存在,所以我以爲還是不用的好。”
“可是這段城牆用處極大,若四不管不顧的話,只怕……”王凱在旁忙道。
唐楓自信地一笑道:“要對付這個噴縕也不是非火炮不可,我們大可以用火油來破他。去將城中儲存的火油去找上一些來,淋到那些噴縕之上,再投下火把,我要建奴再嘗一次被火燒烤的滋味!”一聽這個方法,袁崇煥連連撫掌道:“好計,快些去做吧。”
幾罐火油倒下了城,然後是數支燃燒的火把,那些用木頭和牛皮組成的噴縕很快就燃燒了起來。此時蹲在車下努力挖掘的金兵也感覺到了頭上一片火熱,等到他們想鑽出來時已經有些晚了,許多人再次慘叫着跑了出來,但他們也沒有能逃得性命,城頭的弓手已經拉滿了弓在等着他們的出現了。百餘個想要挖掘這道城牆的金兵就此全部被射殺,而那十來輛噴縕也在烈火中隨着下面的大部分金兵一道化爲了灰燼。
皇太極見了這情景後面上也好似一緊,雖然不過折損了百餘人對金軍來說損失不大,但是自己的計策被人所破還是很受打擊的。“這個守城的將領究竟是何方神聖,居然將這寧遠城守得如鐵桶一般。只當明軍在孫承宗後便沒了將才,如今看來我還是太小看他們了。”皇太極的眼中露出了興奮的神情,他覺得自己終於找到一個真正的對手了。
雖然這次進攻以失敗而告終,但皇太極卻也不是一無所獲,至少他可以確定明軍對這一截城牆很是看重。既然從下挖掘無法做到,那就從上面攻擊吧。想到這裡,皇太極便命人將所有的拋石機都集中在了一起,朝那段城牆不斷地拋射着石塊,他要用不斷的砸擊將這段城牆徹底摧毀。
但是情況卻又出乎了皇太極的預料,雖然那一塊塊從空中砸向城牆的石頭砸得那城牆上一片狼藉,石屑四濺,但是對其的傷害卻並不很足夠,除了城牆殘破了不少,卻沒有一點會倒塌下來的意思。皇太極並不知道在袁崇煥命人修築這段城牆時,早就考慮到了這一點,所以無論它的地基還是用料比之真正的城牆還要考究一些。
反倒是唐楓看到這情景時心下不安,他看了一臉輕鬆的袁崇煥道:“元素兄,這城牆受到如此攻擊真的不會有事嗎?”
“放心吧逸之,此牆我可是花了數月工夫修築起來的,不是這麼容易會被轟塌的。”袁崇煥自信滿滿地道,“我想用不了多久建奴便會失去信心了。”
果然在拋射了半個時辰後,皇太極終於失去了耐心。無奈之下他只得再次命人馬殺上去,想試着攻下這道城牆。但是明軍又豈會讓他如意,當金兵殺到城下時,上面的矢石便再次如雨點般落了下來,而後面的城牆處也不斷有相幫的攻擊,在折了一些人馬後,金軍再次退了回去。
之後每日裡,金軍總是不斷地嘗試着新的紅成手段,這大多是出自皇太極之手,但是城上的明軍也總是能輕易化解,這讓金軍的士氣再次受到了挫傷。最終皇太極只得向努爾哈赤獻了一個最是無奈的法子——圍城,將城中的明軍困死在寧遠城中。
這時寧遠城中的存糧也的確不多了,連日來的攻守使得城中的糧食消耗更大,現在明軍最大的問題已經不是城外的金軍,而變成了糧食什麼時候才能運來了。
唐楓看着城後平靜的海面,心裡開始忐忑起來,不知道送去京城的書信能否起到作用。