話說季歷受命征伐西落鬼戎，他率師北行，渡過謂河，穿越莘方，抵達鬼戎遊牧區域。這東西北三面被黃河合圍，是一片廣袤的高原地區，是殷商王師難以鞭及的地方，就連貴爲西伯的崇侯也懶於北征，在廣袤的溝壑沙丘間去尋找鬼戎。
周人季歷則不同，他心高氣傲，伐險不伐易，欣然接受商王授權，討伐西落鬼戎。可是，當他望見崇山峻嶺和綿延不斷的溝壑沙丘時，他產生了一種莫名的恐懼，他究竟該如何打贏這場難見人煙的戰爭。
季歷畢竟是季歷，他有遊牧民族的經歷，懂得遊牧民族的喜好起居。他命令周師不要急於與鬼戎交戰，跟蹤他們。
來到鬼戎都城附近，這裡部落分立，宮殿衆多，各部落翟王都有自己的勢力。他們既是遊牧部落，又是農耕居民。季歷知道，這將是一場曠日持久的戰爭，他命周師駐紮在西落宮殿附近。
他們夏季割取鬼戎的麥子，秋天搶奪鬼戎收穫的糧食，令鬼戎食不果腹。然後，捕捉入侵周邊方國的鬼戎，然後釋放他們，原諒他們的過錯。季歷還把糧食分給鬼戎貧民，撫慰他們。西落鬼戎兵民對周人產生好感，不再牴觸。
季歷開始扶持當地勢力，尋機與鬼戎交戰，捕捉鬼戎翟王。歷經三年有餘，前後俘獲西落鬼戎翟王二十人，西落鬼戎再也支持不住了，殘餘西落鬼戎越過黃河，向北投奔其他鬼戎去了。周人贏得了戰爭的最後勝利。
周君季歷把西落的土地佔爲周土，釋放俘虜，授之以土地，讓他們從事農耕。季歷以仁義對待被征服地區，使民衆心悅誠服，以便他們儘快融入周方，成爲周人。東面的燕京戎趁周人心佔領的土地尚不穩固，走出呂梁山，從西口渡渡過黃河，搶佔土地財物。
獲勝後的季歷自豪滿滿，自信爆棚，他暫且放過那些搶佔土地的戎狄，押着他俘獲的二十個鬼戎翟王奔赴沬邑，去朝見商王。
見到商王，鬼戎首領跪地求降，甘願臣服於商王。商王子瞿念西見西落翟王真誠臣服，又是農耕文明氏族，就同意他們歸屬大商邦，並且使他們東遷王畿西北，今河北省磁縣、臨漳縣一帶，封爲方國，稱爲鬼方，首領爲鬼侯，也稱作九侯。賜予鬼侯征伐北狄之職，商國疆域再次擴大。
周方勢力繼續外溢，如東流河水狂傲不羈，所到之處無人能阻。
商王子瞿再次拿季歷和太子子託相比，子託不服，離開沬邑，獨自返回殷都，他開始厭惡季歷。
季歷征伐西落鬼戎之際，商王也沒有閒着，他多次派兵東征方夷，他先後派遣臿、吳等衆多將領，出動大批軍隊，最終都得勝而歸。俘獲方夷首領，俘虜若干。首領用周祭，有卜辭記錄。可是，不管付出多大努力，都沒有使方夷臣服，一直到商王朝滅亡，方夷都沒有臣服於商。
季歷帶着商王賜給的榮譽返回岐邑，對殷商王師感觸頗深。他登上岐山舉目東望殷商，思緒萬千。他想周師與西落鬼戎一戰，一舉而除掉商王心頭之患，而王師征伐方夷，終不能使其臣服，爲什麼會這樣呢？是因爲不夠勇猛嗎？還是不夠仁義呢？從對待俘虜方面，商王子瞿與周季歷採取的方法還真是截然不同，而這種不同就會導致不同的結果。
商王喜歡以俘虜祭祀先王先妣，或就地殺戮，或先貶爲奴隸，等待下次周祭。商王以暴治亂，背棄民衆，終不能使臣服方融入商邦，爲商邦效力。這也是歷代商王採取的策略，以武力征伐，臣服納貢便封爲方國，不臣服納貢就貶爲戎狄，根本不會主動傳播文明，使方國融入大商邦。臣服者多因恐懼屠戮而降，心中懷怒而伺機再次叛商。
周君季歷則喜歡把俘虜收爲己用，授之以土地，倡導其從事農耕。周以仁義對待被征服方國，使民衆心悅誠服，徹底融入周方，成爲周人，致使使周方國力日益增長。季歷以勇制敵，以義承接天下，纔可以使國祚綿長。
無論如何，從言語上來講，周是大商邦方國，臣服於周就是臣服於商。
短短數年，商王朝平定了召方國、歸國、庸國、程方國、義渠、西落鬼戎和方夷，大商邦的邊疆外擴許多，可以說是前所未有。
商王子瞿非常開心，深感復興大業就在眼前，再這樣征戰下去，不用十年，插在殷商西部的那把尖刀就可以拔去，把東部王畿和西部邦國連城一片。商王所說的尖刀，就是橫亙在商周之間的太行、呂梁山中間的西戎。
把東部疆域擴展到海濱一代，南部疆域擴展到淮河流域。
這是商王子瞿的夢想，爲了實現這個夢想，商王命王師加緊訓練，並且定於渭水田獵考覈將士，檢閱王師。
…………
商王子瞿即位三十五年，他再次攜衆臣奔赴渭水平原田獵。
渭水平原行宮內，商王子瞿正在封賞在征戰中有功的將領，褒獎季歷在征伐西方諸戎中取得的戰績。封賞結束，將是一場令人欣喜若狂的狩獵活動。商王命侍官准備弓箭刀戈，他要與王叔、王子及衆武將們一同出宮，前往狩獵莽原。
司天等在宮門口多時，見商王出宮，連忙上前攔住，他行禮後，諫言道：“昨夜臣觀天象，月有光暈；今晨礎石潤溼，日出帶暈。這些都是天降禍災之兆，可能會有大事發生。現今，大王以萬金之軀暴露於荒原曠野，不設防備，恐有不妥。還望大王留宮歇息，待天象變化，再行狩獵。”
商王大怒，呵斥道：“你們又以天象要挾朕，在殷都如此，在沬邑如此，今遠在渭水平原，依然如此。到底你們是聽天的還是聽我的？把他給我拖出去，梟首示衆。”季歷連忙爲司天求情，言說觀天象是他的職責，觀見天象變化理當稟報大王，不稟報纔是失職。
商王子瞿覺得有理，才免去司天一死。
王叔、王子策馬飛奔，商王緊隨其後，嚇得飛禽撲棱棱遠飛，去尋找另一片淨土。走獸躲進它們的棲息地，不敢再有絲毫動靜，唯恐被這羣獵人發現。一隻猛虎原本想衝向人羣飽餐一頓，見人數衆多就停住了腳步，不敢輕舉妄動。倏然間，一支銅鏃竹箭飛逝而來，碰的一聲，箭射中了老虎旁邊的大樹，竹箭的尾羽抖動，吱吱作響。虎剛要躲避，另一支竹箭飛來，正好刺中虎耳，虎轉身逃跑。
老虎慌不擇路，竟誤入獅子領地，一頭母獅前來攔截。猛虎撲咬撕扯，轉眼間母獅被猛虎斷喉而亡。雄獅趕來，猛虎擡前足撲打雄獅，雄獅鬃毛抖動，使猛虎撲空，虎頸裸露於雄獅子面前，獅子張開大嘴，咬住猛虎頸項，只聽嘎吱吱作響，獅子咬合力太大了，猛虎即刻倒地身亡。
見遠處塵土飛楊，雄獅掉頭要逃，一支鐵鏃羽箭呼嘯而至，正中雄獅左眼，橫穿頭顱，獅子欲掙扎逃離，太子子託飛身上前，刀斃雄獅。
商王子瞿隨後而至，用力拔出其箭，羣臣歡呼。子瞿手持箭枝，環視雄獅猛虎，對王叔王子，諸侯大臣說道：“虎乃百獸之王，獅乃森林之王，朕纔是這萬物主宰。”說完仰天長笑，那笑聲有無盡的自豪，有不可征服的權欲。
狩獵更加瘋狂了，王公大臣、各方諸侯都想以獵績贏得商王讚賞。太子子託，飛奔於野，飛禽猛獸一一收入囊中，商王深感後繼有人。陽光射穿柞櫟樹葉，變成千萬絲光線照到商王臉上，他意識陰影有動，必有大鳥藏於樹冠，商王手搭涼棚，擡頭望去，一隻綵鳳立於枝上。商王抽箭搭弓，就要放箭。綵鳳飛入林中，商王窮追不捨。
一團黑雲迅速靠近，不多時，遮住了半個樹林，半邊樹林暗了下來，宛若黑夜。疾風撫樹，發出吱吱作響。商王子瞿頃刻感到陣陣涼意，好似大雨將至。他剛要返回，遠處傳來沙沙的聲響，而且越來越近，只聽雨點打樹，嗒嗒作響。
樹林外，侍御官大臣前來接駕，只見一火球從天而降，緊接着便是一聲巨響，羣臣皆閉目掩耳。雷電擊中大樹，枝杈頃刻撕裂下來，商王子瞿循聲倒下，面無血色。待侍御官與衆臣趕到，商王子瞿已不幸身亡。
大臣們頃刻間傻了眼，他們不敢相信自己的眼睛，怎麼眨眼的功夫，大王就一命歸西了。回過神來，衆臣才明白，是剛纔的雷電擊中了大王，才慌忙移駕至行宮。天下竟有如此巧事，大王真的遭遇雷劈。
太子子託雙眼催淚，泣不成聲，求醫官救治父王，求巫官爲父王做法追回亡靈。足足有半日折騰，醫官和巫官都不得不放棄，太子子託也不得不放棄。
雨過天晴，一道彩虹劃過天空，屹立在天空一側，就像一個頂天立地的巨人，俯視着莽原上奔忙的太子和大臣。季歷與兒子姬昌也聞訊趕來，陪伴於太子左右，盡心效勞。
大臣們的驚嚇漸消，不免心生疑問，難道君王辱神射天，果真得罪了上蒼？上天真的賜他一個現世報？大家默默地在心中祈禱，求上天寬恕，不要降禍，罪不在殷商。
消息傳到了沬邑，曾被商王貶官的巫師長舒了一口氣。這就是天神的懲罰，君權終究敵不過神權。這是上天要遺棄殷商王朝嗎？遭受他血洗的方國百姓聞訊表面沉默，心裡喜悅，相遇對面，相視而笑。
一代商王竟落得如此下場，不免可悲可嘆。商王子瞿一生致力於中興商邦，削弱神權加強王權，他真正終止了兄終及弟制，從他開始到殷商滅亡，再無兄弟繼位。他致力於征伐西戎和南部方國叛亂，安定邊疆。就在西部、南部初定之際，他的生命卻嘎然而止於渭水平原，令人惋惜。
商王在季歷的地盤上身亡，太子子託把長久積壓在內心的怨恨，借商王之死，歸罪於季歷。那是一種潛意識的恨，是一種沒有理性的恨，他難以釋懷。無論子託怎麼想，季歷都沉默不言，畢竟大王死於周畿。不管別人如何猜測，於周於姬歷都沒有光彩。
季歷胸懷歉意跟隨大臣護送商王靈柩返回殷都，商王子瞿被葬於殷商帝陵，因入葬日在乙日，因此日名叫乙，子瞿終生尚武，因此日名爲帝武乙，列入商周祭名單，受後世子孫祭祀。太子子託繼位，成爲殷商第二十八位君王。
預知太子子託繼位後，季歷有一種不詳的預感，欲知季曆命運如何，且看下回分解。