上回說到，祝家莊前來接手宋公明，僱傭軍成功擒獲宋公明後祝家兄弟想要居功自恃，李應知道祝家兄弟的花花腸子，當然不會讓他們如意算盤得逞。話說回來，宋公明的義舉着實令李應他們折服，蔡福、石勇也算是義氣之人，心裡都亮堂着，分得清好壞拈得起輕重。搶佔功勞就算了，祝家莊還要求撇下重傷的劉唐和鬱保四於不顧，祝家莊過河拆橋，李應他們心裡不快活，兩方意見不和爭吵起來。梁山開始尋找迷失寶藏的行動，首先是要收集齊打開寶藏大門的鑰匙——九枚龍子青銅符。青銅符的去向智多星吳用早就明瞭，衆好漢便聽從軍師的安排取道金三角二龍山。
潯陽樓外開闊地。
祝家莊和僱傭軍摩拳擦掌，雙方蠢蠢欲動。李應放下鬱保四，石勇安置好劉唐，蔡福將宋公明也放倒躺在地上。李應打頭，三個人呈三角形和祝家莊擺開陣勢。祝家莊則是祝彪領頭，其後是祝龍、祝虎，隨行的莊客側應兩翼。祝家莊人多勢衆，狀態良好，李應他們經過大戰後元氣大傷，戰鬥力不如以往，所以說僱傭軍佔絕對劣勢。不過三人都是硬噹噹的好漢，輸力氣不輸志氣，從氣勢上就挽回失去的優勢。雖然這個小集團偶爾會棄內訌，但在對抗負義敵人，展現江湖義氣的時候卻是能夠齊心協力，共同作戰。這纔是真好漢，拳打不忠腳踢不義。爲何衆多正直的好漢最終選擇上梁山，是因爲梁山精神。梁山精神是什麼精神？忠義精神！正是由於中土所有好漢有着這樣的抱負和信念，纔會聚集到一起，爲着共同的道義戰鬥。梁山是一個舞臺，而宋公明是高呼聚義口號的引導者。在這一方面，李應、鬱保四和石勇心照不宣，心中暗暗維護宋公明。
突然狂風大作，李應他們注意力全部集中在祝家兄弟這裡，猝不及防就被裹進滿天黃沙之中。黃沙遮天蔽日，衆人覺得這大風蹊蹺，還沒來得及反應。李應就感到腦後被重重一擊，本來就虛弱的李應一下子就被打倒在地休克過去。
石勇隱約聽到李應悶哼一聲沒了動靜，可惜視線有限，看不清楚，只得大叫道：“李應，怎......麼.......回........事.........——”風太大太猛，以至於石勇的喊話被撕碎在風中。石勇等了半天沒人迴應，便向李應原來站的方向靠近查看。昏暗中看見地上一團物什，石勇心一驚：糟糕，李應被襲擊了，生死未卜。石勇跑過去蹲下搖動着地上躺着的人道：“李應，快醒醒。”熟料地上躺的人一下子彈起，‘啪’一下子就拍中石勇後頸，石勇一陣暈乎，也癱倒下去。
蔡福恍惚中看到石勇和李應雙雙倒下，心裡暗叫不妙，這是個高手，但肯定不是祝家三小子。來路不明的高手最可怕，這回是中了招子了，趕快逃出這黃沙陣最好。蔡福狂舞兩隻鐵胳膊開路，這樣什麼東西都近身不得。眼看前面豁然開朗就要衝出去，一道黑影憑空落下擋住蔡福去路。蔡福暗笑：“找死！看我不一拳打你個透明窟窿。”不是蔡福自誇，誰都接不住蔡福這正面一擊，這一拳下去只叫你五臟俱費骨頭齏粉。蔡福掄拳猛擊，卻一個踉蹌，整個人向前撲倒。原來這黑影只是一件斗篷，根本不是什麼人。蔡福打了個空，慣性太大，人就泰山般倒下來。還未落地前，一個人閃到蔡福背後在蔡福後脖子上敲了一下。蔡福像李應和石勇一樣，麪條般軟下去。
團團包圍僱傭軍的黃沙龍捲風逐漸平息，只見李應、石勇、蔡福倒成一片，中間立着一個大漢。祝家莊人見了都喜，祝龍向那人施禮道：“老師一出手果然不同凡響，這幾個跳蚤完全沒有還手之力。”被祝龍喚作老師的是，祝家莊教師鐵棒欒廷玉。此人生得人高馬大，功夫了得，手臂似鋼鐵，上路功夫數一數二，一條胳膊渾勁有力如鐵棒。要說蔡福是經過改造的機械手臂，欒廷玉可是純天然自身練就的鋼筋鐵骨。在中土手上功夫只怕是沒幾個人能與欒廷玉抗衡，祝家莊正是因爲有了欒廷玉才能夠稱霸一方。
欒廷玉將胳膊收回隨風飄浮的肥大衣袖，謙遜說道：“並不是我了得，因爲他們狀態不佳才被我鑽了空子，僥倖將他三人制服。”
祝虎大大咧咧說道：“唉~老師何必謙虛，老師的本事是實實在在的，被稱作中土第一虎將也不過。”
欒廷玉連忙搖頭道：“二公子說得過了，中土人才輩出，光大宋都藏龍臥虎，小可不才，不敢自命不凡。”
祝彪也來插一嘴：“教師輕鬆出手就一併收拾了梁山賊首及其黨羽，真是大英雄大豪傑，罪惡之剋星。”
欒廷玉詫異道：“英雄豪傑不敢當，賊首宋公明也不是我制服的，黨羽又從何而來？”
祝彪解釋道：“宋公明已經在這兒了，說是教師的功勞就是教師的功勞。這幾個人維護宋公明，不是黨羽又是什麼？”祝彪爲何將這般大功拱手相讓加到欒廷玉頭上，這中間他打着自己的如意算盤。其一，欒廷玉瞬間擊敗三條好漢，確實了得。祝彪爲了籠絡人心，讓欒廷玉死心塌地爲祝家莊賣命，給予一些恩惠是必要的；其二，宋公明是李應他們擒獲的，跟李應大吵一番之後也覺得把功勞加在自己頭上理虧，還不如做個順水人情送給欒廷玉，吃人嘴短，拿人手短。欒廷玉被祝家兄弟強加這麼大功勞，這份大禮足以讓欒廷玉的心定在祝家莊。既然欒廷玉是祝家莊的人，那麼功勞間接也算在祝家莊頭上不會跑掉；其三，祝家兄弟雖說有些本事，但是一下子搞定這麼多人還是相當棘手。鐵棒欒廷玉的威名早在中土傳誦，說是欒廷玉江湖上還會有人相信，以此也可助長祝家莊教師名聲，欒廷玉做了出頭鳥，梁山餘寇要來報仇也有明確目標，到時候其他人都可以置身事外。別看祝彪年紀不大，腦子倒是靈活。兩位兄長也默認了祝彪的做法，這小子聰明，聽他的準沒錯。三兄弟子啊很早前就不自覺養成這樣一種默契，真是不是一家人不進一家門啊。
主家發話，欒廷玉半推半就同意了：“那就這樣吧，速速將衆人綁了交給大名府樑中書手中，方臘大人交代只要將宋公明帶過去便可。”
祝龍笑道：“這個老師放心，不會有半點差池，將衆賊寇押送監牢後，我們會給教師請功的。”
欒廷玉欠身施禮道：“多謝諸位公子擡愛，欒廷玉爲祝家莊必定鞠躬盡瘁死而後已，不負諸位的期望。”
孟州官道。
公孫勝和林沖騎着大馬，身披寬鬆斗篷帶帽豎領。用布巾遮住口鼻，架起蛤蟆眼睛，身上任何一寸皮膚都不露出來。不是說怕被人認出來，是因爲這裡的環境實在惡劣。滿眼看去盡是黃沙，一片荒蕪寸草不生。公孫勝和林沖騎馬緩步走在河牀之上，河水早已乾涸，只留下光禿禿堅硬的河牀。河牀地勢低矮，兩邊高大的河岸剛好形成遮擋毒辣陽光的自然屏障。馬兒喘着粗氣只顧低頭走，儘量尋找有陰影的地方躲開陽光照射。
灼熱的氣浪一陣陣襲來，林沖心裡煩躁，猛地勒馬停下對公孫勝說道：“公孫先生，我們歇一會吧。”
走在前面的公孫勝也勒住馬，翻身落地拉下口巾說道：“也好，讓馬歇一歇，但只能歇一會兒。天一黑就麻煩了，我們得趕到孟州城去，晚上大漠不安全，狼多。”
林沖抱怨道：“我還以爲和先生出來遊玩是一件多麼愉快的事，真是遭大罪了。”
公孫勝笑道：“你個小毛孩子，以爲吳用哥哥是讓你出來玩的啊。念你剛從學校畢業是讓你出來試煉試煉，好讓你知道世間事物不是你腦子裡想的那樣簡單。要想在這個世界生存下去，你就得變得越來越強大。”
林沖白了公孫勝一眼道：“其實先生早就知道吳用哥哥要整我，還讓我來受苦，你是故意的吧。”
公孫勝掏出香菸點上一支說道：“小子，吃苦是成長必須的一步，要成爲真正的男人這一關必須得過。”
林沖默默點點頭道：“我知道了，只是想抱怨一下。這鬼天氣忒惡毒了，你還讓我包這麼緊，還要穿跟女人裙子一樣的東西。”
公孫勝道：“我這是在教你在怎樣的環境該怎樣生存，在大漠，白天氣溫高達四十幾度，**在外面的皮膚很快就會被火辣辣的太陽曬傷。曬傷就跟火烤一樣火燒火燎難受，受點熱總比受痛好吧。再者說將皮膚**會加速身體水分的蒸發，過不了多久就會脫水。其實女人的裙子上下通風，穿着比衣褲涼快，你要是不穿長袍裙子就更在蒸籠裡一樣難受。”
林沖釋然，大悟道：“哦，原來是這樣，有這麼多學問哩。”
公孫勝得意道：“那當然，要不然吳用哥哥讓你跟着我做什麼，是跟我來學知識的。”
林沖打了個哈哈：“得瑟吧你，公孫先生，你說前面有孟州城，爲何人們會把城建在荒漠之中？”
公孫勝猛抽一口煙，緩緩吐出說道：“其實這荒漠是最近才形成的，孟州城的歷史早在荒漠形成之前。幾十年前的孟州可是鬱鬱蔥蔥，林木遍地。我們所處的河牀原來是流經孟州的大河，河岸上便是孟州官道。以前的孟州是魚米之鄉，樹林中走獸成羣，河道里魚蝦成片。河岸兩旁農田桑榆連成片，田野間候鳥飛舞，山巒上青草從中牛羊扎堆兒，果林萬頃。當時的孟州土地肥沃，物產豐富，人們自給自足生活幸福安康。中土大戰時期，大宋鄰國漢國發生內戰，戰爭持續十數年，最終分裂成魏蜀吳三國，這場西北大動亂被稱作‘三國鼎立’。戰爭中三國大量砍伐森林樹木修城造船制軍用器械，各國間還築堤鎖水造成自然生態失衡。土地缺水乾涸，水土流失，自然資源豐富的漢國被北方大漠趁勢入侵。城門失火殃及池魚，宋漢邊界的孟州城也難以抵擋沙漠化大軍，遭受牽連。魏蜀吳最後因爲環境變得實在惡劣，各國都無法支撐戰爭需求，便求和停戰。可是爲時已晚，現在三國勉強在滿目瘡痍的大地上艱難生存，我想過不了多久，魏蜀吳三國都會被吞沒在大漠之中。愚昧的人們自食其果，發動戰爭最終毀了自己。金三角二龍山處於這樣惡劣大漠中的綠洲，軍隊難以開拔也是其中一個重要原因。與其花大氣力去圍剿二龍山的強賊，倒不如放任不管，二龍山能存在至今多少也有這大漠一些功勞。”
林沖聽後心中思緒萬千，默默掏出隨身攜帶的水壺，擰開壺蓋要喝水，卻發現水壺裡早就不剩半滴水。林沖懊惱地搖動空水壺罵道：“媽的，還沒喝這水就沒了。”
公孫勝拿出自己空癟的牛皮水袋遞給林沖道：“我也只有這麼一點了，喝完上路吧，我們還有半天的路程要敢呢。叫你隔一個時辰喝一口水，你不聽，不到兩時辰，把咱倆的水的喝完了。接下來半天，我們只有挨渴了。”
林沖咬牙將公孫勝給他的水擋回去，跳上馬說道：“走吧，這點水還是留給你自己吧。我是男子漢，這點苦都受不了怎麼行。”
公孫勝踩蹬上馬，戴上墨鏡道：“不錯，不愧是梁山的人。但是要堅持住啊，證明你豹子頭林沖是一條好漢。”
林沖大喝一聲：“駕！”抽着馬兒發瘋似的狂奔遠去，馬蹄濺起一片煙塵。
公孫勝暗自叫道：“糟糕，這小子真是不懂事，照他這樣瞎折騰，今晚是不可能趕到孟州城了。”說完擔心林沖走錯路，自己也趨馬追上去。
預知後事如何，且聽下回分解！