不知道從什麼時候開始，大周朝堂就再也藏不住秘密。僅僅在第三天，婁山郡失守的消息就傳得滿大街都是。
天子腳下，大家關心政治也是必然的。何況，婁山郡還關係到了大運河的安全，而大運河又關係到了大家的生計。
大運河是否出事，暫且還無法確定，反正京中物價率先做出了反應。首當其衝的就是米麪糧油，直接蹭蹭的往上冒。
不過在酒肆、茶樓中，談論最多的卻是運河危急和京營軍官外放平亂，物價變化根本就無人理會。
對大人物而言，一日三餐從來都不是問題。物價上漲衝擊最大的終歸只是普通民衆，根本就上不得檯面。
靜靜的聆聽同伴的高談闊論，李牧不得不承認大周帝國還是有人才的。憑藉一知半解的情報，靠着連蒙帶猜，這些傢伙甚至分析出了問題本質。
可惜這份能力，也就是在嘴炮的時候有用。從來都是看到問題容易，要解決問題難。
理論上來說，召集一幫元神武者立即實施斬首戰術，而後大軍迅速壓上，很快就能將叛亂鎮壓下去。
這是大周帝國慣用的三板斧。從建國到現在，都是憑藉這一套路幹趴下了各路反賊，纔有了現在的萬年基業。
然而，理論終歸只是理論。縱使有氣運牽連，高階武者、修仙者同大周朝廷的關係仍然只是合作，而不是單純的從屬。
每一次請這些人出手，朝廷都要付出大代價。這些大人物早就超脫世俗，等閒的寶物根本就不能入眼。
如何能夠讓這些人賣命，長期以來都是困擾歷代大周天子的難題。
或許是幾杯酒下肚，刺激到了神經的緣故，大家閒聊的話題越跑越偏。
“你們知道麼，皇上有意冊封國師，欲邀請海外仙師入朝，主持朝中改革事務。”
聽到這句話，李牧的酒差點兒從口中噴了出來。大周帝國和海外仙宗不對付，也不是一天兩天了。
萬年前將人家殺得背井離鄉，險些斷了宗門傳承，可謂是仇深似海。
邀請這些傢伙擔任國師，主持朝中政治改革。恐怕皇帝只要流露出了苗頭，大周帝國就要換個人做皇帝。
無論是宗室王公，還是勳貴諸侯，都不可能容忍這種事情發生。即便是最沒底線的文官集團，也不會接受一幫修仙的傢伙當老大。
或許衆人的態度，讓青年男子沒了面子。當即惱羞成怒道：“我好心好意的拿這種機密消息和你們分享，不想聽就算了，現在這副表情什麼意思？”
眼瞅着場面要崩，李牧開口解圍道：“周兄，非我等不相信你，實在是這個消息太過駭人驚聞，一時半會兒大家難以接受。
畢竟，我大周和海外仙宗的關係一直都不好。就連朝廷的幾名修仙者供奉，就連都是自己培養出來的。
突然請這些人擔任國師，誰都接受不了啊！這背後可有什麼故事，讓皇上起如此心思？”
在一個圈子裡混，就必須要有自己的定位。就算是成爲不了圈子的核心，那也得表現出自己的價值來。
李牧現在扮演的角色，就是關鍵時刻出來勸架、調和各方矛盾、緩解尷尬局面。
眼前這些傢伙，雖然一個個眼高手低，但是架不住消息靈通、後臺關係硬啊！
哪怕就快要離開了，也不得不出來交際。畢竟，這些傢伙成事或許不足，但敗事絕對綽綽有餘。
要是不提前協調好，萬一自己前腳剛走，這些傢伙自作聰明，又找機會把他弄回京城，那就悲劇了。
作爲京中本土豪門，最不缺的就是門路。把關係維護好了，萬一哪天想要跑官，也知道去哪個“衙門”。
老是藉助侯府的人脈關係，終歸不是長久之事。畢竟，家族的政治資源也是有限的，能少用最好少用。
給自己倒了一杯酒一飲而盡，青年男子一臉憤恨的說道：“還不是李凡那個喪盡天良的傢伙。
不僅給皇上出主意，要將我等全部外放；現在又替皇上牽線，欲修好和海外仙宗的關係。
恰好現在朝中改革受阻，皇上就想替改革派多拉幾個盟友，好壯大一下他們的聲勢。
不光是這些修仙者，估摸着後面還會有元神武者站隊改革派。接下來，朝堂怕是要熱鬧了！”
揉了揉額頭，李牧越發的肯定京城不能再待下去了。僅僅從眼前的隻言片語中，就可以知道主角拉了多少仇恨。
修好海外仙宗，還真的敢想啊！估摸着這個消息一出，自家的父親就要清理門戶，將他逐出門牆。
……
京城定遠侯府。
看着手中的兵部文書，李牧鬆了一口氣。朝廷的人事任命既然已經下達，基本上就算確定了。
沒有出乎預料，朝廷果然將他們兄弟三丟到了南邊任職，距離老家定遠郡相差十萬八千里。
顯然，兵部那幫傢伙還是有腦子的，依舊對諸侯們保持着足夠的提防之心。
三人的官職都是一樣，擬任梁州漢川郡步兵校尉，顯然這是活動的結果。估摸着也有補償的意味。
駁回了三人回廣涼州任職的申請，自然要給點兒好處。加上有人幫忙說話，乾脆就順水推舟，將三人打包到了漢川郡。
若是平常時期，大家還要提防地方官連成一氣、結黨營私，實施的是規避制度，親族不得在同一地區爲官。
現在局勢危急，朝廷對地方官的要求，也跟着大幅度降低。
只要能夠穩定地方，足額的繳納賦稅，結黨就結黨好了。反正朝堂之上都黨派林立，自己都不乾淨，也不好意思讓別人做聖人。
兵部的大佬們也是會盤算，知道只有將三人放在一起，定遠侯府才捨得投入資源。
區區一家二流豪門，再怎麼能折騰，也沒有辦法吞下數萬裡之外州郡。真正需要朝廷忌憚的，還是擁有高端武力的幾家頂尖諸侯。
從全局出發，爲了儘快穩定地方局勢，拉攏一下這些中小諸侯，還是非常有必要的。何況，人家還送了禮。
……
作爲大周帝國西南地區的邊州之一，坐擁十萬大山相伴的梁州，那是出了名的面積大，治下的三十一郡個個都是巨無霸。
漢川郡也不例外，按照朝廷給出的資料——三千六百里地。統計的是周長，並非面積。
非常魔幻的計量方式，還是大周建國之初的數據，這麼多年有沒有發生變化，誰也搞不清楚。
估摸着幾十萬平方公里總是會有的，具體多大面積只要天知道。核心疆域的領土都測算不過來，偏遠州郡那就更沒必要了。
丁口三百八十萬，妥妥的地廣人稀。在梁州的三十一郡之中，漢川郡還算是好的了，總體經濟實力能排到第三。
不過這是九千多年前統計出來的數據，然後就一直沒有變化過。時間過去了這麼久，按照人類的繁衍速度，往後面加個零可能都綽綽有餘。
如果只有九千多年前的人口數量，大周帝國根本就亂不起來。
梁州疆域面積雖然大，經濟卻非常的一般。在大周諸多州府之中，梁州一直都排在中下游。
高原、山地、河谷、丘陵、盆地、湖泊等地形皆有，地形之複雜超乎想象，歷來都有素有“八山一水一分田”的說法。
簡述了一番梁州的資料，看着三個弟弟，李棟神色頗爲複雜的問道：“你們三真的想好了，要去漢川郡任職？”
搖了搖頭，李牧再次解釋道：“大哥，這句話你都問了七八遍了。既然做出了決定，我們自然不會改變。
何況，漢川郡的情況也不算太過糟糕。盆地地形、雨水充足、土地肥沃，又沒有大勢力盤踞，正好適合我們三兄弟棲身。
天下大亂在即，吾等首先要保證的是穩定。真要是留在帝國腹心之地，僅憑我們三兄弟這點兒實力，恐怕被人吞得渣都不剩。”
投資是需要考慮回報率的。如果能夠帝國腹心之地打開局面，收益自然是最高。可是和收益相伴的是風險，稍不留神就是血本無歸。
相比之下，前往漢川郡任職就屬於低風險投資。雖然回報率怎麼樣不清楚，起碼不至於血本無歸。
南方各州府是後開發的，靈氣濃郁的靈山大川稀少，修煉資源原不及中土和北地，武道實力整體偏弱。
定遠侯府這樣的帝國二流豪門，放到梁州那也是頂尖勢力。僅僅只是過去做官，又不是和地頭蛇搶地盤，稍微投入點兒資源就能夠立住腳。
見另外兩名弟弟，全然一副以李牧爲首的樣子，李棟暗罵一句：沒出息。
兩個嫡親弟弟跑去跟着庶弟混，要是消息傳了回去，他都不知道該怎麼和母親交代。
可惜能力這玩意兒，不是按照嫡庶分配的。原本以爲是紈絝廢物的十三弟，表現出了超乎尋常的政治嗅覺。自認爲能力不行老六、老七要跟着混，他這個做大哥也不能阻攔。
不管怎麼說，相比不省心的老九，李牧還算是懂事的乖孩子。在種關鍵時刻，選擇以穩健爲主，無疑會令人很放心。
猶豫了一會兒之後，李棟語重心長的說道：“你們這次前往漢川郡任職，家族只能支援你們三千私軍。
族中會墊付前兩年的開銷，兩年之後的所有支出，都需要你們三人自己想辦法解決。
漢川郡的叛軍雖然不成氣候，但欺上瞞下是大周官場的慣例，地方官上報的消息也未必準確。
不管怎麼說，漢川郡現在也有二十四校的編制。十二萬大軍就算是打個對摺，那也有六萬兵馬。
這麼多軍隊都沒有能夠將叛亂撲滅。你們過去之後切莫逞能，在不瞭解情況之前，萬萬不可輕易同叛軍交手。”
沒有拒絕長兄的好意，雖然說得未必正確，可思路總體上是沒錯的。
“三千私軍”，這個數字比李牧預料中多了一倍。有了這些種子，再想做點兒什麼，就容易得多了。
按照朝廷規定，一校兵馬滿員五千人。他們三兄弟加起來，理論上最高統兵人數就是一萬五千人。
若是能夠將這些軍隊補充滿員，稍加訓練達到平均水平，他們兄弟就是漢川郡舉足輕重的人物。
……