帝都，入夜。
古老閣樓亮起燈晝，虛幻人影來往其中。
這是在重現久遠時代的刻痕。
老巷子裡，人潮聚攏。大變化的城市，這條老巷子卻並無改變，仍然破舊。
“上回說書說道，監天司伴赤龍，降服青衣女魃，喚來八方雲雨，引得神靈低眉！”老人滄桑嘶啞的聲音聽上去像上了年頭老酒，整個巷子裡都沉澱着“酒香”。
抑揚頓挫之聲說道着另一個故事。
“那是一無月之夜，夜空中卻亮起了煙火！墮地忽驚散，飛空旋作雨聲來。怒撞玉斗翻晴雪，勇踏起疾雷！星如雨下，衆人見此當即驚呼，說是神靈臨世？非也！”
“實乃一位煞魔！它來到咱們這片土地，將整片夜幕映照成血色！”
“揹負九幽的大巫祝豈能容忍國土被煞魔肆意踐踏？”
“於是那赤龍昇天，遠離了人世間，在無人所能見的地方與煞魔展開了曠世一戰。此戰當真是打的天崩地裂，山頭滾滾掉落，大地都裂開不見底的深淵……”
“那無人見的事老爺爺你咋知道？”人羣中一孩童開口。
老人當即環顧四周，望見了開口的毛頭小子，輕搖起了扇子。
“人有記憶，這片土地……亦然。”說書人笑道，一拍扶手。
“大宇中傾，滿目凋零！”
老人聲調一變，從激昂化作沉悶，隆隆悶雷般，叫人喘不過氣。
“那赤龍歸來！”
黑暗無邊無際，有四面八方的聲音齊鳴。
猩紅眼瞳蠕動。
“那頭赤龍將我封印在了這裡，他有機會徹底殺死我，可他沒有，反而藉助帝都宮殿排列成祭壇作爲封印，這種封印儀式哪怕在無靈的時代依然能夠生效，就這樣持續了不知多少歲月。”
“你想說我是那頭赤龍？”李熄安察覺到了對方的意思。
“很像，太像了。”竹籃採魂回答。
“但終究不是。”
“漫長歲月中出現兩個相似的存在並非不可能。我的感覺不會出錯，你們很相似，卻終究不是一體。”
李熄安思索着。
他想到了那兩片蓮花花瓣。第一片本身便具有，第二片來自瑤池回到九州的那夢境。說是夢境都不準確了，他行走過去九州的八十載歲月真正存在，也許竹籃採魂遇見的赤龍是他，後世的他同樣會踏足竹籃採魂所說的那個時代。
監天司，天女魃，揹負九幽之人，開闢輪迴。
隱秘時代發生的事遠遠不止表面。
“我降臨時很吃驚，因爲九州早已墜落，不該誕生出這種強橫的生靈。那個時代是畸形的繁榮，建立在某些東西的墳墓上。”
“墳墓？”
“我不知道開闢小世界後九州究竟發生了什麼，但我降臨的那片土地定然還是舊九州。有東西將墜落的九州封鎖，再次爲這片天地續上了命。我撕開界壁時，那個時代已經在苟延殘喘，最終無可避免地走向墜落的老路。”
“至於現今的復甦……呵呵，這片天地早就死了，它拿什麼復甦？”
“所以，有人在那個時代做了些了不得的事，讓現世天地復甦，輪迴重現。”竹籃採魂感慨。
“如何做到的，我在無垠漫長的黑暗中醒來時常常思考，可終究沒有得到答案。”
猩紅深淵緩緩閉合，整片黑暗重新死寂。
猛地，那隻眼睛睜開，深淵開裂在了與李熄安的太行八陘相同的高度。
“離去吧。”
“那方青銅鼎拘束的活靈也到達極限了。”
“若你踏足真一，可以再來。”
“來做什麼？”
“殺了我。”
“我目前的實力沒有跌落真一，再虛弱你也奈何不了。等你踏足真一境纔有資格真正面對我們，所幸我的道法大都磨滅在了歲月與封印中，不然哪怕我損失了八像只餘本我像，方踏足真一的祖也無法處理。”
“橫簫金倪與玉釵順德受挫，是因爲這方天地。赤蛟，切勿滋生狂傲。祖，尤其是他們，不是你目前能抗衡的。”
竹籃採魂鄭重。
深淵波動，自瞳孔中心出現一個空蕩蕩的花籃。在出現後便化作流光飛到李熄安面前。
“拿走，這個東西已是凡物了，不沾穢物，可以帶出去。”
“竹籃？你都到這個程度了？”金蕭神識探過去，死寂沉沉，沒有迴應。
這件竹籃是單純的器物，沒有靈。
採魂籃，對於竹籃採魂而言就如金蕭於橫簫金倪，本命器。竹籃無靈，死物，可想而知這位祖的情況糟糕到了什麼程度。
黑暗中卻響起笑聲。“竹籃還在的話，你們還能在這說話麼？赤蛟，這件竹籃你帶外面去，願意留着便留着，不願意留着就找處好山頭埋了，立個碑，名字刻個‘飲酒作樂上人’。畢竟竹籃採魂早就死了，立個碑合情合理。”
李熄安注視着面前陳舊不掩精緻的花籃。
酒香與花香仍然能隱隱嗅到。
“這物件我收好了，碑就不立了，畢竟竹籃採魂還沒有死。”若過去竹籃採魂降臨九州時遇見赤龍是他，那麼竹籃採魂一定有救，甚至會涉及到污穢的本質。
他從不會多此一舉。
“別死了，小輩。”
“珍重。”李熄安微微躬身，道別。
這不是污穢，是真正的祖，真正的九州火種。哪怕將熄，也仍然給予後世餘輝。
虛空，一條猙獰手臂伸展，托起載天鼎。
玄青色篆文垂落，籠罩了站在一陘掌心的人形，帝都的活靈奔走，啓動了鑰匙。一股巨大的吸力爆發，要將李熄安帶上空中。
在逐漸變得虛幻。
猩紅眼瞳注視李熄安的離去，等到水銀般的瀲灩光亮消失後，合上眼。
深淵合攏的下一刻，黑暗中乍響了無數道聲音。
它們竊竊私語，像羣蛇。
黑暗裡伸出了舌頭般的東西舔舐祭壇上的血跡，那是李熄安與巨人搏殺所留。
一口、兩口，黑暗轟鳴，被刺激了，成千上萬道長舌舔舐着地面，幾乎要將整座祭壇掀起、碾碎，吞食入腹。
“仙藥！這是仙藥！”黑暗裡響起嘶啞尖細的聲音。
“這明明是至尊血！再讓我嚐嚐！”另一道聲音打斷。
“好一味大藥啊……”
有的陰影攀爬上了巨人屍骨，因爲巨人與赤蛟搏殺，身軀上的血最濃也最多。陰影們貪婪吮吸，甚至連帶巨人骸骨一起吞吃。
“轟——！”無垠黑暗，深淵再度裂開了。
那巨大猩紅的眼球俯瞰祭壇陰影，神鏈交織，無形的法則在此刻凝聚。
古老經文響徹四方，橫掃了祭壇，將垂落的長舌和陰影直接掃空，同時抹滅了祭壇上的鮮血。除了蛛網似的裂縫，此地重回寂靜，像什麼也沒發生過一樣。
…………
趙行舟在睡覺。
白霧籠罩宮殿羣，不過還是能分辨晝夜。
雖然修煉者可以靠打坐納靈代替休眠，可他們這代人不睡覺總覺得少了些什麼。
這甚至不是第一天在這鬼氣森森的地方睡覺，第一夜新鮮，有些睡不着，第二夜就熟悉了，趙行舟自認爲可以睡得跟死豬一樣，來幾道雷劈旁邊他都絕不會醒。
悶雷聲響，狂風呼嘯。
這陣狂風毫不留情地將趙行舟的被褥掀開，吹走。
李詩霜就在旁邊打坐吐納，安安靜靜地看着趙行舟的牀被飛遠，然後整個人一激靈打挺坐起。
巨大的陰影將他們籠罩了。
“那位回來了。”李詩霜鬆了口氣。
赤色的龍形蜿蜒，自石質祭壇上躍出、騰空。水銀般的光澤流淌，勾勒厚刀鐵鱗的尖銳鋒芒。
他呼吸，喉嚨間滾動悶雷，龐然體魄切開空氣，掀起狂風。
霧中，那對金燭瞳目依舊刺眼。
趙行舟揉了揉惺忪睡眼，確認自己沒有看錯。赤蛟的猙獰體軀雖然總是以“龍形”來描述，實際上是蛇形，沒有足臂。只是因爲太強壯龐大，鐵鱗扣合間完全沒有了蛇類渾圓鱗片的影子才稱龍形。
而此時，赤蛟騰空，一條手臂自虛空伸展，託着青銅大鼎。
與大衆認知中的龍完全不同。
沒有聽說龍有手臂不在身上，在虛空裡。
當龐然大物垂下頭顱，赤銅骨面透過濃霧注視他們時，他們突然意識到這些描述根本無所謂。太行山山神，他的形象好像從來不是神話中描述的正兒八經的神龍。
比起傳統意義上的祥瑞龍，更接近純粹意義的惡鬼或神明。
那隻猙獰臂膀托起的青銅大鼎鼎身顯化鹿王。
鹿王踢踏，將拘束的皇城活靈放歸。活靈們一邊對着霧中蜿蜒的赤蛟咆哮，一邊退回至宮殿羣。這兩天它們過得渾渾噩噩，被那頭象形鹿王強行拘束的感覺比不美妙。當然，活靈們不會去思考爲何青銅大鼎如此輕易拘束並能驅使它們，它們只會有對青銅鼎深深的忌憚。
同時，心底已經將這頭蠻不講理的粗暴蛟龍打入黑名單。
可你若要問蛟龍再來帝都時怎麼辦，還能怎麼辦？繼續聽話和打進黑名單又不矛盾。
宮殿開始憑藉、挪動，重新將這座祭壇掩埋。
望着漸散的白霧，金燭搖曳，紅楓在夜月下散開，顯出纖瘦的人形。
落地。
李熄安低頭看着地上牀單被褥，還有身披睡衣頂着睡帽眼神惺忪的趙行舟。這貨要是真這副表情便算了，關鍵是男人面容肅靜，像一位即將走上戰場的將軍。
“打擾了，沒想到你在睡覺。”
趙行舟拍屁股站起來，沒覺得有大礙，就是剛剛回頭看的時候那件被子順着皇庭宮殿羣的變化消失了。
也沒事，給皇宮裡的皇帝老爺們暖暖身子，趙行舟很大度。
趕忙叫住即將離去的李熄安。
少年側臉的那隻融金眸子裡有些許疑惑。
“您最近有什麼事麼？不知道有沒有時間。”趙行舟問。
李熄安想了想，搖頭。
最近的確沒有什麼事情，太行近期幾年的時光裡必然是安定的。他現在所需要做的事情無非是回到山中繼續修行，參悟金蕭記載的法們，然後前往小世界完成其夙願。這事情能預料的到會十分漫長，可能幾年，可能十幾年。當一件事的時間延伸，那麼近期稱的上閒暇。
“何事？”他問。
若是請他幫忙處理災害之類，這很輕鬆，他想必不會拒絕。可旁邊的李詩霜聽到趙行舟的話顯得很窘迫，倒是趙行舟本人沒什麼特別反應。
“我想請您參加我的婚禮。”趙行舟坦然回答。
“婚禮啊……”李熄安笑笑。
不是驚訝於趙行舟的婚禮邀請，而是他很久很久沒有聽到這個詞了。
轉身，打量兩人。
分明李熄安的容貌比這兩人看上去年輕，可那眼神的打量像來自年長之人對後輩的考究。
“什麼時候？”
“一個星期後。”
“可以。”李熄安點頭，“一個星期後我會準時出現。”
說完他看向李詩霜。“需要我幫忙知會青焰麼？她有時候會向我提起你，雖然是抱怨居多，畢竟第一印象算不上好。但對這丫頭來說你應該是難得的朋友了。”
李詩霜一怔，旋即笑道。“請務必知會。”
白霧收斂，夜空的月光終於徹底灑在了這片土地。等到尋找趙行舟與李詩霜的崛起者們到來，披着寬鬆玄衣的人形早已走遠，消失在夜幕。
…………
“成禮兮會鼓，傳芭兮代舞；姱女倡兮容與；春蘭兮秋菊，長無絕兮終古。”
老巷，老人，老桌老扇。很多老舊之物，唯有那對眼睛不老，澄澈空明。
所以識得人物。
披着玄衣的少年到來時，恰好響木拍桌，人羣離散。
當聽客中的最後一人離去，少年似乎也打算離開。
卻不料響木再次拍案。
“陳舊古事，在今又起。這位聽客可有興趣留步聽我一語？”
“欸，客人這就生套了，上次給的金子還在我兜裡供着呢，哪能再討客人金錢。”老人開扇一笑，“您且聽好嘞！”
“太廟有青衣，揹負九幽，監天司也。”
“生幽冥紫瞳，道法通天，可役使赤龍。”
“那人世間萬鬼嚎哭，百姓疾苦……遂有監天司命之人出太廟，行人間。一曲神舞打盡萬鬼，一篇畫卷收進百怨。無穢物亂耳，叫千絕欲歸。她青衣不染，面觀清邃，走在紅塵，心在高天！”
“道有那監天司命法通天，怎叫這濁日渾天萬鬼絕！”老人聲音震顫，低鳴，卻有萬鈞之力席捲。
要唱遍這人間。