她沒有想到平津翁主會玩這麼一出，即便想到，平津翁主的話她不能不轉達好看的小說。
可即便如此，依然不能消除她心中的內疚之情。六千兩銀子，她把壓箱底的每一個錢都加起來也不夠！可呂櫻輕輕鬆鬆就從姚存慧這裡弄走了。
對於書畫之類的東西價值多少，雲芷比姚存慧內行的多。她再單純無心，也看出來呂櫻是有心針對姚存慧，而她之所以會針對姚存慧，自然是因爲自己的原因！
因爲自己而連累了最親近的表妹，雲芷心中十分難過。
“表姐何須自責，這與表姐何干了？”姚存慧淡淡一笑，望着她的眼睛用最真心實意的語氣說道：“災民受難，能夠盡一份綿薄之力我是心甘情願而且甘之如飴的！我們姚家米行在這一次大雨期間都不怎麼漲價，這裡頭不知道少賺了幾個六千兩呢，表姐快別這樣想了！而且，這幅畫我真的很喜歡！”
就怕這些銀子未必盡數用在災民身上！姚存慧心中冷笑。
呂櫻爲何針對她，除了有幫助太子妃打擊雲芷的原因，姚存慧更相信還有這次雨災過後太后的賞賜因素在內。呂櫻驕縱慣了，習慣了站在萬人矚目的中央，冷不防自己代表姚家米行受了朝廷和太后的褒獎賞賜，呂櫻心中怎麼會服？
不然，也不會這麼快便搞出個什麼籌款賑災宴會來了全文字小說！還特特的將自己也請了來。
“真的嗎？”雲芷怔了怔，臉色輕鬆了許多。
“當然是真的，我跟表姐還有什麼好客氣！”姚存慧撲哧一笑。
雲芷也笑，“那我心裡便好受些了！不然，就像紮了根刺似的，怎麼着都不舒服！”
又留了一小會兒，姚存慧便告辭出宮回府。
馬車上，回想着宴會最後呂櫻所言西征軍統帥的那幾句話，姚存慧心裡不安起來。
打仗哪兒有那麼容易？何況作戰的對象還是驍勇善戰的西域胡人？何況作戰地點還是氣候惡劣的西域荒漠！
她相信，沈佺不是庸人，他一定有能力取得最終的勝利！
但是，呂櫻爲什麼會這麼說？跟呂櫻有同樣想法的還有哪些人？她的意思會不會是宮裡高高在上的太后的意思？
如果真是如此，得不到太后的支持，這仗要怎麼打？沈佺他，還能堅持下去嗎？
西域軍花了多少銀子，姚存慧雖然不知道，但不用想也能猜出必定不是小數目！而黃河決堤，災及上百萬人，朝廷也不能不管！要管，也要花銀子。
這，也是事實。
姚存慧忍不住輕輕的打了個冷顫，一股冰冷徹骨的寒意從脊樑骨上升起，一時怔怔的有些發呆。
回了姚府，姚存慧先去見了馬氏，將那幅花了六千兩銀子買來的畫打開讓馬氏看了，說道：“這畫甚是名貴，等會兒慧兒便送到外書房交給老洪收起來，待爹回來再處置吧好看的小說！”
馬氏臉色淡淡，姚存慧說了將畫放到外書房交由姚老爺處置，她總不好攔截着留下。
想想花了這麼多銀子就買回來一幅玩意，自己的親生女兒連個臉都沒有露，心裡不由得又窩起了火，冷聲道：“出門的時候不是囑咐了你好好照顧妹妹，你是怎麼搞的！”
“母親，”姚存慧苦笑，無奈道：“我哪裡知道會發生那種意外！”
姐妹倆面對面坐着，姚存慧本來就是爲了將自己摘乾淨去疑。
馬氏一時也沒了話說，頓了頓又道：“即便如此，找一家成衣鋪換套衣裳不是一樣？說到底，你是怕被自家妹妹搶了風頭，不肯帶她去罷了！”
“母親這是什麼話，”姚存慧皺眉道：“母親如何不知，東宮赴宴豈是隨隨便便一套衣裳也能穿進去的，那兒離上等的成衣鋪子遠，時間上已經來不及了只能如此！若慧兒真不想帶三妹去，先頭何必答應？還是說母親認爲慧兒能掐會算？”
馬氏胸口一梗，頓時說不出話來。
姚存慧捲了畫，從容告辭而去，將畫交給了老洪。
園子裡散了一會兒步，忽然想起有兩三日不曾去二嬸那裡探望問候了，也不知道她那碎嘴巴又要說出什麼好聽的話來。姚存慧眉頭輕輕蹙了蹙，便往棠梨院方向慢慢過去。
此時正是下午申時初，午飯已經用過，做晚飯還早，正是大家子裡沒什麼事情做的時候。
姚存慧來的多了，也沒那麼多忌諱，輕輕一推，發現院門沒關便直接進去了，從左邊的抄手遊廊繞過去，過了穿堂，經過一道天井，踏步拾階而上。
正要進去，忽聽得裡頭傳來一陣說話聲，隱隱約約似乎正說到她好看的小說。
“我不服……”
忿忿含怨的聲音，聽着聲音彷彿能夠讓人看見一張銀牙咬碎的臉，不是姚存美又是誰？
姚存慧一呆，下意識停住了腳步，冷冷的聽着。
“她連長輩都敢忤逆、都不放在眼裡，你和她又不是一個娘生的，她又豈會把你當做妹妹看？真是個癡丫頭！”
“這口氣我咽不下去！”
“那丫頭你不是叫人捆了發賣嗎？還有什麼氣不消？”
“那不一樣！我只要想到——心裡就不舒服！二嬸，我是真不甘心！”
“你呀，我們也就算了，可你娘如今可是當家主母，你與她一般都是你爹疼愛的女兒，你想要出這口氣那還不容易！”
“二嬸……”
姚存慧深深吸了兩口氣，轉身輕輕的離開。
據紅蓼打聽到的，姚存美今日一回府便氣沖沖讓馬氏將秀容發賣了，任憑秀容哭求、旁人苦勸死也不肯聽。馬氏無奈，加之心中亦有氣，果真命二門上的婆子將秀容捆了，交給外院的大管家發賣。
“秀容好歹跟了三小姐這麼多年，三小姐也真捨得！”紅蓼眼眶有些發紅，輕輕嘆道。
這件事她比衆人的感觸更深一些，因爲馬車上的事情她親眼所見，當時姚存美說要賣了秀容她還當只是主子氣不過隨口說的一句話，沒想到姚存美說到做到毫不含糊！而且，動作這麼快。
這令紅蓼下意識的聯想到自身來，同樣身爲丫鬟，焉知秀清之今日會不會是自己之明日？
“三妹就是那個脾氣全文字小說！這種事旁人也說不得什麼，你也別難過了。”姚存慧說道。
“是，二小姐，”紅蓼點了點頭，忍不住擡眼望着姚存慧可憐兮兮問道：“二小姐，將來如果奴婢做錯了事情，求求二小姐一定不要趕奴婢走！二小姐要怎麼懲罰奴婢都認了，就是別賣了奴婢！”
姚存慧一怔，“撲哧”一笑，搖頭嘆道：“紅蓼，你怎麼會有這種想法！你是我身邊的大丫頭，是我娘在的時候派給我的，我怎麼會賣了你呢！你對我的忠心我豈有不知道的？在我心裡，早就當你是我的姐妹一般！”
“那，奴婢就當二小姐答應了！”紅蓼腦筋受了刺激，愣是一根筋通到底，非要一個準確的答案不可。
“好好，我答應，答應！我發誓！”姚存慧無奈笑嘆，手掌向天。
“二小姐！別！奴婢當不起您這樣！”紅蓼見姚存慧要對天發誓，慌忙攔了下來，臉上有些訕訕。
“放心了？”
紅蓼下意識點點頭，繼而一僵，大感不好意思，有些手足無措道：“奴婢給您倒茶！”忙忙轉身去了，姚存慧不由抿脣好笑。
紅蓼卻不知，這麼些年秀容早已看清了姚存美，心灰意冷，如四姨娘一般果斷的投進了姚存慧一邊。秀容與四姨娘、紅蓼等不同，她的家就在宛平縣，當年是因爲貧窮迫於無奈才賣身入府。如今年紀大了，跟的主子又不可靠，難免生出了離開的心思。
姚存慧早已答應秀容設法助她出府，這一次歪打正着，正好順着這個機會，姚存慧暗中交代了大管家，成全了秀容。
朝廷突然頒發了旨意，西域大軍發來軍報請求糧草，朝廷命以姚家米行爲首的大糧行籌集糧食，由朝廷按市價購買，送往西域好看的小說。
此令一出，如同在整個米行中投下了一枚重磅炸彈，震得無數人腦袋發暈！
眼下正是青黃不接的時節，朝廷的存糧大部分已經運往黃河救濟災民，餘下的還要預備着哪一處發饑荒或者遭遇別的災害。大周境內河流無數，發水災的可不是隻有黃河三門峽一處。別的地方只不過沒有那麼嚴重罷了。
朝廷餘糧不足，西域大軍不能缺糧，自然只有從民間徵糧這一條路可走。而從民間徵糧，理所當然通過與朝廷和民間都有聯繫的皇商。
“朝廷這不是坑人嗎！明擺着是賠本的生意！”姚家米行中，這句話衆人雖然沒有說出口，但是都心照不宣。
按照市價購買？開玩笑！
難不成誰還敢跟朝廷去討價還價，還不是朝廷說什麼價就什麼價！當然，憑姚家如今的實力朝廷官員也不敢輕易下手，姚家在官場上也是有幾個交好能說得上話的，又有云家和江南謝家的姻親關係在，也多了一層保險。
但是，賺錢是肯定賺不了，或者說賺不多，但是風險卻非常大。
朝廷給了期限，一個月之後，第一批糧食必須從京城開始起運。
“朝廷的旨意，咱們只能照做。昨日已經給大東家發了急函，相信過幾日他便能趕回來了！咱們大傢伙先商量商量，這事怎麼辦更好。”
郝掌櫃揉了揉太陽穴，心中沉甸甸的。
這事一攪合，江南的分店開張、打開市場的時間恐怕又要往後推了，朝廷即便結算，估計也要等西域戰事結束之後。這會兒大批的糧食投進去，相應的可用的流動資金就少了。