翠雲說：“姐姐叫我家老爺明天立刻派人去高家灣，把小弟叫回來，跟你完婚。”
小梅又是搖頭又是擺手，說：“不行，不行，先生見專員派人去叫他，以爲是抓他的，更不敢回來了。”
秀姑點點頭，說：“小梅想的也是，由我家老爺派人去是不行的。這樣……”沉吟了一下，又說：“只有我和翠雲親自去請回來，咋樣？”
“不行，先生見了兩位嫂嫂，會更疑心的。”小梅立刻表示反對。
秀姑心想這個丫頭真難纏，這樣不行，那樣不行，難道你有什麼高招？於是問道：“這樣不行，那樣不行。小梅，你說，咋樣才能呢？”
小梅連哏都不打，說：“我一個人去高家灣去找先生！”
“啊？你獨自一個人？不行，不行，絕對不行。”秀姑。翠玉異口同聲竭力反對。
翠雲陳說厲害：“小梅，你該曉得嗎？武漢到重慶足足有兩千裡遠，你一個大姑娘獨身上路，現在兵荒馬亂，半路出了危險，咋個辦？一旦出了個三長兩短，我們沒法向你父母親交代。不行，絕對不行！”
石先生和石太太也堅決反對小梅隻身前往高家灣。無論衆人如何勸阻，小梅鐵了心，絕不改變主意。
石先生下狠心把小梅關在閨房中，僱了一個丫頭在門外守着，不准她走出閨房。小梅開始絕食，一天滴水粒米不沾；二天；三天……石太太大吵大嚷起來：“死老頭子，你真想活活餓死女兒呀，小梅若是死了，我也不活了！死老頭子，你好狠心呀！……”
石先生見狀，只好鬆口：“好，我的小祖宗嗎，去吧，你自己去高家灣去找你的如意郎君吧。”
小梅自己買了船票進川了。
石先生和石太太不放心，求秀姑和翠雲派了兩個精靈的衛士，打扮成普通百姓尾隨着小梅，在暗中保護她。
小梅在長壽碼頭下了船。上岸後看見碼頭上許多拉客的滑竿。
她到一位五十多歲滑竿工問道：“老鄉，你們去不去高家灣？”
那老鄉反問道：“大小姐，你去高家灣找哪個噻（方言：哪個呀）?”
“找晏澤元。”小梅照實說。
那老鄉多看了小梅幾眼，從她的衣着打扮，言語神情都不像本地人，猜想到了，問：“你是晏先生的太太？”
小梅臉羞得緋紅，點點頭。
“好，好，我們送你去！”老鄉叫來搭檔，用滑竿擡起小梅上路了。
兩個衛士不敢懈怠，遠遠跟在後面，暗中保護着。
擡滑竿的老鄉邊擡着邊和小梅有一句沒一句的聊開了：“你的先生噻，可是長壽涪陵一帶有名氣的人物噻，自從，民國以來，長壽涪陵這麼多學生只有他一個人讀了北京大學，有學問噻。他人好還能幹……”
三十里路不知不覺走完了。小梅在高家灣的院壩上停了下來，付了腳伕錢，這才拎着一個小小皮箱緩緩上臺階。
她拎着小皮箱站在堂屋門口，手扶門框，平靜地問道：“這兒是晏澤元先生家嗎？”
正在堂屋縫娃娃衣裳的肖玉兒停下手中活計，迎上問道：“小姐，你是哪個？找澤元做啥？”
“我叫石曉梅，從武漢來，我是晏澤元的太太。”小梅盡力使自己語氣利緩而平靜，心裡卻在哭泣。
“啊？你是澤元的太太？”肖玉兒吃了一驚，忙把頭伸出門口衝着馬廄大喊：“相公，相公，快過來，快來呀！”
煥成正在料理馬幫的馱子，聽見喊聲慌忙出來問道：“大呼小叫，出了啥子大事？”
肖玉兒指着小梅說：“相公，這位小姐從武漢來的，她說自己是澤元的媳婦。”
煥成也吃了一驚，走攏來上下打量着小梅。一張美麗俊秀的面容，齊耳短髮，水汪汪的眼睛裡流露出一些哀怨，穿一件半新陰丹士林斜對襟衫，下面是黑色湘綢月白邊百褶裙，白色長襪，千層底緞面繡花鞋，一付女學生打扮。
煥成問道：“你說是澤元的媳婦，誰做的煤，啥時候下聘禮，生辰八字帖子有嗎？”
小梅打開小皮箱，拿出帖子，說：“是澤元的大哥晏澤懷的兩位夫人保的煤，八月四日下的聘禮，這是他的生辰八字帖子。”
煥成接過帖子，一看果然是澤元的生辰八字帖子，他明白了這一位就是澤元在武漢未過門的媳婦。
“娃兒二孃，叫這位小姐，不，叫兒媳婦快進屋裡來歇息。”煥成說道。
肖玉兒一聽，馬上拉住小梅的手，說：“兒啊，累了吧，快進來歇息歇息。”
她把小梅迎進堂屋做好，喊道：“瑞芳，琳芳，快出來，澤元的媳婦來啦。”
“哎，來了，來了。”瑞芳，琳芳扔下手中活計，忙着出來，給小梅行了萬福禮。
煥成叫小梅把事情經過細細講過一遍。小梅邊講邊哭。肖玉兒和瑞芳琳芳都安慰她。
煥成耐着性子聽完了小梅的講述，狠狠說道：“澤元這小子難怪推說不曉得澤懷的去處。原來兄弟兩個鬧翻了，成了仇人。澤元就該如此。”
他對小梅說：“小梅，你莫哭了，有我給你做主，讓你跟澤元拜堂成親。鳳珠去世了，你就是澤元的正室夫人。瑞芳琳芳是澤元屋裡的小，她們從今就是你的妹妹，共同侍奉澤元。”
小梅聽了這話，才收住淚，道了個萬福：“謝謝爸爸。”
煥成一聽叫他“爸爸”，樂得呵呵笑，摸了摸下巴胡茬子點點頭。
小梅在高家灣住了大半個月，她和瑞芳琳芳吃住在一起。雖然瑞芳琳芳年齡比她都大，但是“姐姐”叫的親切又自然，無話不講。甚至連倆姐妹如何與澤元*都不諱言。……
兩個衛士尾隨至高家灣，見小梅進去了，再沒出來，才放心地回去覆命了。
“若是你到了高家灣，見不到我，伯伯二孃他們又不認你這個媳婦，你咋個辦呢？”澤元故意出了個難題。
小梅神秘地說道：“這個難不倒我，本姑娘自有錦囊妙計，救命法寶。”
“啥子錦囊妙計？啥子法寶？”澤元十分好奇。
小梅想吊吊他的胃口，故意賣關子：“不告訴你！”
澤元一把抱住她，不停地親吻，故意用胡茬子扎她，弄得小梅嘎嘎地笑個不停。最好只討饒：“別扎我啦，怪癢癢，難受。我說，我說。”
澤元這才停下來，小梅下地，從小皮箱取出一封信，交給澤元：“這就是錦囊妙計和法寶。”
澤元一看封皮上寫着工整娟秀的毛筆字：“重慶督軍 劉稚龍 侄兒親收 四姑緘”。
“這不是川東王嗎？”澤元是知道的，“他真是你表哥？”
小梅點點頭，說：“我媽是她親四姑。當年他爺爺在我爺爺手下當參將。那年他爺爺把我媽劉四妹許配給了我父親。後來他爺爺升任四川提督，全家遷回四川，纔有了今天的川東王。”
澤元想了想，何不乘機去會會這位川東王，看能不能解決一下學校的經費問題，於是說道：“小梅，明天咱們去會會你表哥。”