侯衝顯然沒料到柳依依有此一問，沉吟半晌，這才道，“實不相瞞，侯某得到消息，無雙派與魄刀門已經聯合起來，欲奪魁秋獵。侯某爲了和他們一爭高下，只有獵到更高階的妖獸，纔有取勝的可能。”
他這個理由，倒是頗有說服力。秋獵的勝負，不僅僅在於魂珠的數量，更在於魂珠的品級。一顆高品級的魂珠，抵得上無數低品級魂珠。侯衝想要奪魁，便不得不鋌而走險。
此時，便聽侯衝續道，“秋獵結束已僅有五日，侯某不得不鋌而走險，諸位見諒。”
他的解釋，顯然不是說給柳依依一人聽的。
蒙朝歌也在一邊幫腔，道，“其實段兄想要奪魁又何嘗不是，不冒險怕是不成的。”
小銀沒好氣道，“看你兩個傢伙也不窮，居然同穿一條褲子。嘿嘿，我主人在英明神武，智慧超凡的小銀領導下，必定能夠輕輕鬆鬆打敗牛鬼蛇神，奪得秋獵魁首，哪須與你們冒險。哼，如不是爲了鐵背地龍，我主人才懶得來呢！”
墨竹笛交給段義的一項重要任務，那便是在秋獵中奪魁，重振誅日山莊雄風。段義深知門派已到生死存亡之際，必將全力以赴。他心中自有必勝之念，卻不是小銀所說，輕輕鬆鬆，更不是在小銀的領導之下。
實力，計謀，勇氣，缺一不可。
也不知侯衝的說辭是否打動了柳依依，後者黛首輕點，不可置否道，“希望一切如公子所願。”
侯沖淡淡一笑，道，“侯某如能奪魁，倒是要感謝姑娘和段兄。”
“呵呵，你可不要將話說的太滿。”蒙朝歌笑道，“不說旁人，段兄便是勁敵。”
侯衝笑道，“如果段兄能夠奪魁，那也是名至實歸，侯某甘拜下風。總好過，魄刀門、無雙派那些卑鄙小人。”
聽他口氣，似乎與二派鬧翻了。不過段義疑惑的是，此前似乎兩派依附於侯家，大有馬首是瞻的意思。也不知發生了什麼，雙方關係竟然惡化。
小銀冷笑道，“這小子不會是故意裝模作樣吧？”
段義暗自搖頭，道，“侯衝不會那麼傻，這當中必定有我們不知道的事。否則他大可邀集兩派高手，何須來請我和柳依依這兩個外人。”
段義的分析很對，非但是他，便是柳依依亦深以爲然。
事情變得越來越錯綜複雜，一年一度的秋獵，今年卻撲朔迷離。各個勢力之間的明爭暗鬥，王都中錯綜複雜的形勢，令人越來越覺得，秋獵必定有大事發生。
段義的感覺尤其強烈，他總覺得有一隻無形的大手，暗中左右着事情的發展。每個人都或多或少的身不由己，不自不覺間成爲別人的棋子。
到底是什麼人，什麼實力在背後操縱着一切！倒是誰是背後黑手！段義一無所知，心中沉然。
不過不論怎樣，前行是勢在必行。一行四騎，輕巧的朝盆地奔去。
入得盆地，這才見內中一馬平川，長草碧翠，如一條巨大的綠毯，竟無外間秋意。左右兩側高山之上，各有一條玉龍倒懸而下，漸漸匯聚成兩條小溪。小溪流經山中之後，逐漸壯大，最後在山麓之下匯聚成一條不小的河流。
河流橫穿盆地，水質清純，在陽光下波光粼粼，便如同一條玉帶橫陳，又如美人玉體橫臥，婀娜多姿，美不堪言。
美景雖美，不過四人的心情非但不美，反而有些沉重。
雖然不曾見識過鐵背地龍的厲害，但山脈中妖獸實力本已強悍，能生活在山脈中心的鐵背地龍實力可想而知。
故而誰也不想碰到這也強悍而難纏的對手，皆小心翼翼。
四頭坐騎似乎也感受到了主人沉重的心情和此間異常靜謐的氣氛，皆放輕蹄聲。惟獨小毛驢還我行我素，似乎根本不將一切牛鬼蛇神放在眼裡。
他的冷傲如段義，它的神氣像足了小銀，簡直就是主僕二人的複合品。
走了一會兒，小銀嘿嘿笑道，“主人，你可知鐵背地龍爲何叫鐵背地龍？”
這就好比問人爲什麼是人，畜生爲什麼是畜生，無聊透頂。
段義沒好氣，道，“你是要討打麼？”
小銀笑道，“主人，瞧你這話說的，小銀我淫而不賤，怎麼會無緣無故的討打。我之所以這般說，是想要提醒主人，鐵背地龍之所以叫地龍，是因爲這些畜生能夠鑽地。”
“鑽地？”段義卻是一驚，忽然駭異道，“你不會是說它們會突然從地底冒出來吧？”
“嘿嘿，主人果然聰明，一點就通。”小銀笑道，“所以你須得時時刻刻注意地下。”
段義神色凜然，道，“我將神識注入地下，諒它也無法神不知鬼不覺接近。”
誠然，以段義的神識，全神貫注之下，鐵背地龍即便是再高明，也不可能沒有絲毫響動。他有了防備，倒也不至於太狼狽。
不過小銀卻嚇了一跳，駭異，“笨蛋主人，誰要你提高警惕了！你非但不能警惕，還必須裝出一副懵懂無知的樣子。你非但不能阻止，還要盼望這些畜生早點來。”
段義先是一愣，隨即恍然大悟。
旁人或許懼怕鐵背地龍，但段義卻對鐵背地龍志在必得，當然希望遭遇鐵背地龍。他頓時明白小銀的打算，自己暗地注意地下的動靜，一旦鐵背地龍來襲卻又要裝出一副毫不知情的樣子。然而合四人之力，擊殺鐵背地龍，他便可得到獸血。至於那鐵樹，既然鐵背地龍出現在附近，雖不中亦不遠。
段義不得不承認，小銀的計策顯然最爲周到。他當下也不多言，將神識散發開去，透入地底。要探查地底的動靜，顯然比地面要困難的多。神識剛剛延展開二三十丈，便再也無法深入。
雖然如此，不過依然足以段義反應了。
氣氛沉悶，一行四人誰也沒有說話，默默前行。
這盆地很大，足有十多裡地。衆馬踏過柔軟的草地，沙沙作響。不一會兒，盆地中清風徐徐，十分涼爽。風兒拂動長草，形成一波波的綠浪，向着遠方蕩散、蔓延而後消弭。
行了約莫七八里，四下一切平靜，並無異動。
然而暗地裡，段義的神色卻緊張起來。他當然不是害怕鐵背地龍的襲擊，反而是怕此獠不來。否則他竹籃打水一場空，後果不敢設想。
盆地越到邊緣，地勢漸高，也越來越窄。就在遠方，草地的盡頭，只有一道狹小的出口，朝遠方延伸。出口兩邊乃是壁立千仞的巍峨險峰，要從盆地出去，便非得走這一峽谷不可。
可是越接近峽谷，段義的心越是忐忑，便如十五隻吊桶打水，七上八下。
小銀亦感受到了主人焦急的心情，安慰道，“
主人你不必擔心，即便是這畜生不來，咱們也可以來找他。反正鐵背地龍就在這山中，難道還怕它跑了不成。大不了，主人站在山谷中，大吼一聲，你奶奶的鐵背地龍，還不給你段爺爺滾出來！那畜生畏懼主人的威壓，定屁顛屁顛跑出來，任主人宰割。”
段義當然知道小銀不過是說笑，安慰自己罷了。他心中暗歎一聲，道，“罷了。謀事在人成事在天，大不了我獨自來獵殺！”
雖然獨自獵殺鐵背地龍頗爲危險，不過並非沒有希望。段義素來心志堅定，心情很快便恢復了平靜。
不大一會兒，一行人距出口已然不足裡許。
忽的就聽侯衝怪異道，“嘿，這畜生……居然沒動靜。”
柳依依道，“難道侯兄希望它來麼？”
侯衝登時一驚，道，“依依姑娘這是什麼話，侯某當然不希望碰到這畜生，只是……只是，嘿，有些緊張罷了。”說着，他臉刷的紅了，頗爲窘迫。
小銀笑道，“你又不是大姑娘出嫁，緊張個屁！鐵背地龍不咬你屁股便已謝天謝地，你還敢等它來。”
段義對於小銀的比喻，頗覺好笑。忽然，他就覺深沉的地下，傳來一種異樣波動。他先是一愣，旋即又驚又喜，暗道，“難道來了！”
他一路上都在期盼鐵背地龍的襲擊，此時願望大有可能成真，他反而更加緊張。
便在此時，地下的波動月來也清晰。段義大感詫異，因爲那種波動絕不像是有事物在地底打洞，而是純粹的能量波動。他心中不禁黯然，“難道沒來？”
一時間，他心中反而患得患失起來。
“主人，你發什麼傻，那畜生來了！”此時，小銀突然一聲怒叱，將段義從迷茫中驚醒。
段義心下一震，頓時打起十二分精神。而就在這短短剎那，那波動已經要破土而出。
蓬！
忽然一聲巨響，也不知是什麼事物破土而出。只見得泥土猛地炸裂開來，四下激射，好不駭人。
緊接着，地下竄出一個碩大的頭顱。寒光一閃，就聽得侯衝坐下寶馬悲鳴一聲，便被那大口咬住。
侯衝驚怒萬分，飛掠而起。他剛剛離開馬背，寶馬立時便被咬成兩截，鮮血內臟躺了一地。
這一下當真是快如閃電，除了段義，任何都還未反應過來，侯衝的坐騎便死於非命。而衆人只覺眼前一花，那怪物的頭顱便早已縮入地下。然而下一刻，猛地就聽蒙朝歌和柳依依坐騎同時悲鳴一聲，便被地下探出的利爪撕成碎片。
此時，衆人哪裡還不明白是地下有怪物作祟。驚怒之際，哪裡還理會坐騎的死活，飛掠躲避。
其餘人或許是驚恐的，然而段義和小銀卻是驚喜萬分，忍不住同時驚呼，“終於來了！”
能夠在四大高手眼皮底下神不知鬼不覺的殺死三頭坐騎，除了那兇悍的鐵背地龍還有何妖物。
侯衝眼見三匹寶馬成了一地碎肉，驚駭無比。他當然不是心疼寶馬，而是震驚鐵背地龍的鬼魅般的速度。然而此時他來不及多想，只得大吼道，“捨棄坐騎，出谷！”
這片大盆地乃是鐵背地龍的老窩，在此間與它相鬥，與找死無異。唯有奔將出去，纔能有一線生機。
衆人那還不明白，身子疾掠如風，朝出口峽谷射去。
（本章完）