這令吳明更加警覺,敵人不止這變戲法的一個人,有人處理了屍首,說明還有其他敵人就在附近。
敵暗我明,接下來的路途上要加倍警惕。
但是出乎吳明的預料,接下來的兩日都甚爲安靜,再沒出現過任何異動,大軍前進的極爲順利。
那些中毒癲癇的士兵也由吳明帶回的藥物治好,從而令吳明在軍中的聲望再度高漲,士兵們對待他卻已經如同大軍將領一般,幾乎和林將軍不相上下。
一路無話,兩日後大軍抵達崑崙北麓附近,這裡已經到了邊關,越過這處山麓,就進入西域境內,那邊就是匈奴的領地了。
行進途中,林將軍和吳明、朝雲公主策馬並排而行,向他們介紹邊關的情形。
“在北方統領大軍與匈奴對峙的是二皇子,西域邊關十三座城池的將領都歸他管轄。”
吳明哦了一聲:“皇子還會在邊關?我還以爲他們都在皇城裡。”
林將軍閉口不語,一副不願細說的模樣,搞得吳明更加好奇。
朝雲公主在一邊解釋:“二皇子在和大皇子爭太子位的時候輸了,因此才被髮來邊關,不是他自己想來的。”
這些皇家秘史,林將軍自然是不敢多講,朝雲公主自身是皇族,說起來就隨便的多。
二皇子和朝雲公主有血緣關係,但聽她的口氣,對這位沒見過面的哥哥沒有什麼感情。
“原來如此。”
吳明點了點頭:“我看他這個總領邊關的位置也不穩,等大皇子當上皇帝,第一個就要收拾他。”
林將軍在邊上咳嗽了一聲:“公子,慎言。”
吳明聳聳肩,改變了話題:“公主到了邊關,二皇子不來迎接一下麼,怎麼說也是兄妹。”
朝雲公主在一邊開口:“我從來沒見過這位皇兄,他在京城時都不曾來看我,現在又如何會來。”
林將軍連忙開口:“公主殿下,二皇子已經派人送來信息,他在崑崙北麓上設下行營,準備爲您接風洗塵。”
吳明哦了一聲:“這還差不多,哥哥就應該有哥哥的樣子。”
“二皇子設營爲我接風,怎麼可能……”
朝雲公主面現疑惑,她雖然沒有在皇宮中長大,但對皇家的事情非常瞭解,二皇子表現的如此熱情,在她看來頗有些不太對勁。
隊伍前行越過一座山峰,前方已經可以看到巍峨起伏的崑崙山脈,高聳的山巒直入雲霄,彷彿一座天然屏障。
這裡就是崑崙北麓,中原前往西域的必經之地。
吳明望向前方,頓時微微一驚:“好大一片軍營!”
在前方的山腳下,大地被一片黑壓壓覆蓋,方圓足有十餘里,竟然全部都是兵營!
邊上的林將軍也難以掩飾驚訝:“看這軍營的規模,恐怕有十萬大軍,難道二皇子把邊關的大軍都集中在這裡了?”
吳明伸手摸了摸下巴:“十萬大軍歡迎公主,這排場未免也太大了點吧……”
幾個人說話之際,前方迎面馳來一隊快馬,馬上的士兵盔甲鮮明,爲首的是一名文臣打扮的使者。
馬隊飛馳到近前,使者放聲大喊:“來者可是護送朝雲公主去西域的隊伍?”
林將軍策馬前出:“不錯,我乃統軍李冕,率隊護送朝雲公主。”
使者聽到後回話:“我奉車騎將軍之命,前來迎接朝雲公主。”
車騎將軍指的就是二皇子,那名使者一臉不屑,滿身傲氣,絲毫不把林將軍看在眼裡。
他這樣也情有可緣,他身爲二皇子的使者,就是代表二皇子而來,自然就比林將軍大過太多。
林將軍連忙策馬回到後方朝雲公主面前:“公主殿下,二皇子派人前來迎接了。”
朝雲公主在後面已經聽到了使者的話,她嗯了一聲,隨後策馬向對面走去。
吳明不敢疏忽,在後緊緊跟隨。
朝雲公主來到隊列前方,望向對面的使者:“我就是朝雲公主。”
朝雲公主是皇室血脈,使者不敢怠慢,連忙下馬行禮。
“公主殿下,車騎將軍在前方大營中等候,請您前去相見。”
朝雲公主望了一眼遠處密密麻麻的大營,之後望向使者:“你們既然封車騎將軍之命前來,可有信物?”
使者連忙命人遞上一封書信:“這是將軍的親筆信,請公主殿下過目。”
朝雲公主接過信,拆開後低頭看了一陣。
吳明在後面探過頭來:“是不是真的?”
朝雲公主壓低聲音:“我又沒見過二皇子的筆跡,怎麼能分出真假。”
吳明嘁了一聲:“分不出來你還看這麼仔細。”
“二皇子說離開長安三載,再未見過任何親人,請我前去一敘。”
朝雲公主聲音壓得很低,只讓身邊的吳明聽到:“信的內容看不出有什麼問題,但我有不好的預感。”
吳明哈了一聲:“我和你有一樣的感覺,要去麼?”
朝雲公主望向前方山腳的連營,微微蹙眉:“要前往西域,必須通過這處關隘。”
吳明點了點頭,現在的情勢很清楚,不管二皇子安的什麼居心,他十萬大軍坐鎮,自己這邊是沒有選擇的,就算想跑也跑不掉。
朝雲公主面對前方使者開口:“前方帶路,我現在便去見皇兄。”
使者連忙迴應:“殿下請先隨我等到邊營,將軍已經在邊營設下酒宴,款待護送公主的將士,之後我們再護送公主前往中軍。”
吳明微微皺了下眉,這安排明顯有問題,把護送的一千精騎都留在外面的邊營,讓公主自己去中軍,豈不是等於失去了反抗的能力。
朝雲公主面上也顯出一絲不安之色,壓低聲音問吳明:“要聽他們的麼?”
吳明點了點頭:“先去邊營,我有個辦法……”
朝雲公主望向吳明:“什麼辦法?”
吳明一笑,從懷中取出人字式神,在朝雲公主面前晃了下:“李代桃僵。”