“鍵爲郡?吾聞子豐高論如飲醇酒,正待時常諮詢,若是去了鍵爲,恐書信來往不便,不能時時聽聞子豐所言啊!”劉備原本想說鍵爲郡乃是蠻荒之地,沈隆去了恐怕沒有發揮的空間,但轉念一想李嚴此前也擔任過鍵爲太守,這話讓李嚴聽了恐怕不太高興,於是趕緊換了一種說法。
“皇叔謬讚,皇叔麾下有孔明先生、正方先生、劉尚書等諸多高才,在下不過是後學末進,如何能與諸位先生相比?”沈隆先吹捧了諸葛亮、李嚴、劉巴等人一番,然後又大肆稱讚李嚴,“聽聞正方先生在鍵爲太守任上,曾鑿通天社山,修築沿江大道,大興土木,把郡城整修一新,以致吏民悅之、觀樓壯麗,爲一州勝宇;若是能去鍵爲一睹正方先生所築之城,實乃一大幸事。”
這也是李嚴的得意手筆,如今聽沈隆講來心中歡喜不已,面帶笑容輕輕向沈隆頷首,劉備也跟着誇讚了一番,於是李嚴面上得色愈盛。
“鍵爲自古有井鹽之利,吾有一法,可讓鍵爲出鹽倍增,如此則當保府庫充裕。”鍵爲下轄武陽、南安、僰道、資中、牛鞞五縣,其中後世以井鹽揚名於世的自貢大半地方就在鍵爲郡境內,現在就有人在這裡開鑿井鹽,著名的鹽井有富世井、大公井等。
自從漢武帝接受桑弘羊的建議,將鹽鐵之利收歸國有之後,這鹽和鐵一向都是國家斂財的最佳手段,鍵爲郡的井鹽現在就是蜀中最重要的財源之一,重要性還在蜀錦之上,衆人一聽說沈隆可以讓鍵爲郡的井鹽產量倍增,不由得大爲欣喜,連忙詢問策略。
沈隆開始細細解說,自貢鹽業發展條件得天獨厚,這裡同時擁有井鹽的天然氣兩種資源,於是當地人就能用天然氣煮鹽,大大降低了成本;但是由於時代發展限制的原因,這裡的生產技術還非常原始,只需要稍微加以改變,就能大大提高生產效率。
沈隆要來紙筆開始勾勒,“聽聞如今鍵爲煮鹽常爲一竈五鍋,若是用吾之法,則可增加到一竈十四鍋,甚至是兩竈二十八鍋!”這樣可以大大提高熱力的利用率,同樣分量的天然氣就能煮出更多地鹽來。
沈隆還建議現場進行演示,諸葛亮馬上命人準備鍋竈柴火,按照沈隆指點的方法實驗一番後發現,同樣分量的柴火果然能煮開更多的水。
“吾不喜得了樊城,卻喜遇到了子豐啊!”劉備高興地又拉着沈隆的手連番感慨,“樊城雖然重要,卻終究不過是一座城池而已;吾有子豐相助,則蜀中豐饒在望,蜀中百姓也能因爲子豐而不用爲吃鹽發愁了,這纔是莫大的功德啊!”
諸葛亮也大爲振奮,要是沈隆能將鍵爲郡的井鹽規模擴大數倍,那蜀中就有了充沛的財源,如此就能大展手腳了,他當下詢問沈隆是否需要人手幫忙。
沈隆也不客氣,直接點了一位名聲不顯、卻能力不俗的蜀國名臣來幫忙,“聽聞廣都縣令王連王文儀頗有幹才,知人善用,還請以王文儀爲副!”
王連日後會擔任蜀國的司鹽校尉,先後管理鹽業數十年,積累蜀漢富足銀資,壯大國力充沛,諸葛亮能六出祁山,王連功不可沒;沈隆只不過是把鍵爲太守一職當做過渡而已,可沒打算一直幹下去,成都、荊州纔是他的主戰場,等把鍵爲郡的鹽業改革完畢之後,就可以把這項工作交給王連,然後返回成都。
劉備、諸葛亮欣然接受了沈隆的請求,馬上任命他爲鍵爲太守,並召王連入成都,和沈隆一起前往鍵爲郡上任。
此事議定之後,沈隆暫且在成都住下一邊和劉備、諸葛亮等人商議政事,一邊等候王連的到來;再次期間,沈隆也享受到了關羽當年在曹操麾下的待遇,三日一小宴五日一大宴,那是相當地愜意。
這一日恰逢休沐,早已等得不耐煩地張飛就拉着趙雲殺入府中,說啥也要和沈隆好好比劃一番,自從葭萌關大戰馬超之後,張飛就沒有再遇到能和他一戰的敵手,早就憋壞了。
沈隆當然也想和張飛、趙雲過招,要是欣然應約,和他二人一起到了城外校場,聽聞張飛、趙雲要和新來成都的沈隆沈子豐過招,尚且留在成都的衆多武將紛紛趕來看熱鬧,黃忠和馬超也都來了,這下子五虎上將就缺關羽一個了。
到得校場之上,沈隆和張飛各自披掛,張飛玄甲黑袍,沈隆白袍銀甲,形成了鮮明的對比,繞着校場跑了幾圈,等活動開身子之後,張飛便大喝一聲,挺起丈八蛇矛向沈隆攻過來,其聲如雷,出招似有千鈞之勢。
“咳咳,老朽年邁,這上馬廝殺的功夫怕是比不過沈子豐,只是不知道他箭術如何,老朽倒是還能開得動弓!”黃忠咳嗽幾聲說道,自從定軍斬夏侯之後,黃忠的身體就一直不太好,如果沒有沈隆的話,明年黃忠就會去世。
“哈哈,痛快,痛快!”張飛不怒反喜,再次揮舞蛇矛向沈隆攻去,雙方你來我往,猶如走馬燈似的戰成一團,直看得場中衆人心神搖曳,恨不得自己也衝上去加入戰團。