禹天來在夜風中僵立原地半晌，最終搖頭苦笑道：“嘿，終究是小看了天下英雄！”
他前世已罡氣圓滿之境硬撼內景大宗師八思巴，最後更戰而勝之，心中雖還說不上驕狂，卻也不免隱隱地將自己的位置擺高了一線。如今空空兒的襲擊卻如當頭棒喝般令他重新客觀審視自己與內景大宗師的差距。
誠然，因爲擁有數次人生的積累，他有足夠的底氣與大宗師叫板。便如方纔的空空兒，兩人若是正面交手，禹天來自信即或不勝，也絕不會敗，若是用出壓箱底的殺招，拼着付出極大的代價將對方斬於劍下也並非沒有一點可能。
但雙方真正到了搏命的境地，自然是各盡所長各憑手段，也沒有身爲大宗師便一定要你一招我一式全是堂堂正正之師的道理。作爲大宗師，又有哪一個沒有些真正作爲殺手鐗的手段？真到了雙方手段盡出之時，禹天來與人家在境界上的差距必然會被無數倍放大，成爲足以致命的破綻。
“這一局禹某人認輸，”禹天來望着茫茫夜空低聲自語，語氣中卻透出一絲不可動搖的自信與堅定，“但所謂有賭未必輸。既然你空空兒自視甚高，給禹某人留下了翻盤的機會，那邊等將來再看誰纔會笑到最後！”
悄無聲息地回到聶府之後，禹天來在自己房中取出那枚盛藥的玉瓶，剝除瓶口的蠟封，拔出瓶塞，登時便聞到一絲絲難以言狀的清香。
他將瓶口向掌心一傾，登時便有三粒小指尖大小的硃紅藥丸滾落出來。
“三粒‘蘊神丹’，每年服用一粒，三年時間應該足夠了！”
禹天來已經看過整部“龍虎經”，將三篇丹方與一篇心法牢記在心。那篇“蘊神丹”的丹方中除了丹藥的煉製之法也記錄了服用方法及效用，其中言道這“蘊神丹”的藥性最是柔和綿延，即使一個毫無修爲之人服下此丹也不會有何妨礙，藥力會在人體內一點一滴地發揮出來蘊養精神力量，這個過程會持續一年左右的時間。
仔細回憶了丹方中的記載，確定並無任何遺漏的細節之後，禹天來將兩粒丹藥收回玉瓶之中貼身收好，而後將剩下的一粒送入口中仰首服下。
接下來的幾年，禹天來便一直留在聶府潛心修行並教導聶隱娘。閒暇時也會去找交情越來越好的磨鏡老人小酌幾杯。
在磨鏡老人眼中，自己這位忘年之交在幾年之中的變化卻是駭人之極，初時他尚能感應到對方那一身隱隱勝過自己的強橫實力，到後來這感應越來越模糊。等到第三年過去，在他的感應之中，禹天來便已經完全是一個沒有絲毫內力的普通人，偏偏這個“普通人”的舉手投足都似乎暗合天地之間的玄妙規律，帶着一種難以形容的完美韻味。
對這種古怪的情形，磨鏡老人前思後想，最終還是得出那個自己怎都不敢相信的結論——這個年紀不過二十五六歲的年輕人，赫然已經晉升以精神駕馭自身的內景大宗師之境！
到了第五年頭上，聶隱娘修習的“元元導引術”終於如禹天來所料般臻達圓滿，開始專修禹天來傳授的“九轉明玉功”。
如今的“九轉明玉功”卻又有了些變化，禹天來得而復失的“龍虎經”中一篇心法名爲“龍虎混元訣”，乃是闡述陰陽混一至理的無上妙法，其中更有淬鍊精神力量，孕育外景元神的至高法門。
禹天來用心參悟之後，將“九轉明玉功”做了一次全面升級，而後專修升級版功法，結果是由舊版功法的第九重跌落至升級版功法的第八重，但修爲境界依舊是內景之境。如果他能夠突破升級版功法的第九重，便是直指外景元神的天人之境。
對於自己的親傳弟子，禹天來自然不會吝嗇，傳授的便是升級之後的功法。聶隱娘也不負禹天來的期望，成功地憑藉這門功法一舉而踏入先天之境。
這五年來，禹天來雖然只讓聶隱娘修習“元元導引術”而未涉足內功，卻已將各種拳經劍理傾囊相授，如今聶隱娘有了先天修爲，自然而然便能將各種拳劍功夫施展出來，所差的只是經驗火候。
這一天，禹天來將聶鋒請來，當面提出了告辭之意。
聶鋒尚未說話，一旁的聶隱娘先已急了，忙問道：“師傅爲何突然要走？莫不是弟子有什麼過錯？”
禹天來看着面前已經長成一個亭亭玉立少女的弟子，微笑搖頭道：“徒兒不要多心，爲師此次離開，自然是有自己的事情要做。一來爲師靜修多年，如今是靜極思動，想到江湖上行走一番，會一會當今天下的各方高人；二來爲師當年答應蒼松道長延續‘餐霞觀’的傳承，也早該履約回去重整道觀香火。”
聶隱娘素知師傅雖然性情隨和，但一旦做了決定便絕無更改，心中雖然依戀難捨卻也只得接受此事。
聶鋒也知挽留不住，只能設了一場家宴，與夫人一起拜謝了禹天來多年來對女兒的教導之德。
餞別之後，禹天來改換了一身道士裝束，帶了些聶鋒贈送的金銀細軟，飄然離了聶府。
一路出了魏州成，纔到十里長亭，卻看到聶隱娘在亭邊倚欄相候。
“徒兒，你這是……”
聶隱娘指着廳內擺在桌子上的幾樣酒菜笑道：“方纔是爹孃爲師傅餞別，此刻是弟子略盡心意，還請師傅不要推辭。”
禹天來搖頭嘆息，舉步來到亭中坐下，聶隱娘則侍坐與一側。
聶隱娘先向禹天來敬了三杯酒以表餞別之意，然後幽幽一嘆道：“其實依弟子本心，是希望能夠與師傅一起去行走江湖，見識一番這魏州城外的廣闊天地的。只是弟子雙親在堂，家中又別無兄弟姊妹，只能暫留家中盡孝了。”
禹天來點頭道：“此乃人子之分，徒兒你本該如此選擇。再說來日方長，你我師徒也自有再見之期。”
聶隱娘似乎終於揮去了惜別的傷感情緒，再次舉杯笑道：“既然如此，師傅便先行一步，終有一日弟子要去江湖中尋你！”
禹天來也含笑舉杯道：“那便一言爲定，爲師便在江湖中等你了。”
兩隻酒杯輕輕一碰，然後各自送到脣邊，杯中美酒傾入口中。