殿中，戶部侍郎圖真，工部侍郎孫明，二人一禮站定，皇帝沉着聲問：“你二人可知，朕此時召你二人入宮所爲何事？”
二人同回：“臣，不知。”
皇帝拍了拍一直按在掌下的兩本奏疏，命徐長厚：“將他二人的奏疏給對方看看。”
莊一念在上頭瞧得清楚，圖真與孫明二人的肩都不自禁的抖了一下。
二人接過了奏疏看罷，互看一眼，圖真搶先一步上前抱拳一禮：“請皇上明察。”
孫明轉頭瞪了圖真一眼，同樣上前一禮：“請皇上明察。”
皇帝在上一聲哼笑：“你二人說說罷。”
這一次孫明學聰明瞭，當即搶先道：“回皇上……”
莊一念聽了孫明與圖真二人各自所言，這才明白了這三更半夜召二人入宮，究竟所爲何事。
原來邢州臨江，數日暴雨導致洪澇決堤，朝廷修築的河壩不堪一擊被沖毀，造成臨近幾數個縣城被淹，許多田地未及收割便被決堤的洪水淹沒，百姓損失慘重。
這件事圖真與孫明二人相繼上了奏疏向朝廷稟明。
圖真的奏疏中說邢州的洪災非常嚴重，不但鄰近幾個縣城毀於一旦，更有數以萬計的百姓流離失所食不果腹，請求朝廷撥款賑災。
但孫明同時上表，邢州的朝廷修築的河壩因爲洪澇出現了小缺口決堤。
戶部這是獅子大開口的向朝廷要銀子撥款賑災，工部卻是輕描淡寫的告訴朝廷，河壩出現了小缺口，但是字裡行間的意思是並不礙事。
兩本奏疏各執一詞。
皇帝在上沉着臉看着圖真與孫明，兩個朝中大臣在下爭執的面紅耳赤誰也不肯示弱。
莊一念冷眼瞧着，只覺得有時候這高高在上的御書房，與民間市井的菜市場也頗爲相似。
約麼過了能有兩刻鐘，圖真與孫明二人依舊爭執不休，口乾舌燥。而此期間，皇帝一直沉默未語。
莊一念一直侯立在側，不禁擡眼去看這位相識已久卻從未過多瞭解的皇帝，從前只知他脾氣暴躁，動輒打殺，卻不知他還有如此耐性的一面。
想起別院中馮公公說過的話，當時的端王爺與皇帝同樣是在這御書房中爲了賜婚的事情而爭執，不知那時候的皇帝，是否也這般沉着臉，耐着性子的看着端王爺呢。
皇帝登基後，兄弟變成了君臣，只有無心朝政向來醉心詩文的端王爺頗投皇帝的心思。據莊一念瞭解，皇帝並不是會強迫端王爺做什麼事情的人，更何況只是一個女人而已，若是按理，端王爺拒絕，皇帝是不會執意強加於他，可是爲何那一次……他執意讓端王爺迎那個側妃入門呢？
那個女人的身份莊一念曾暗中查過，既不是什麼名門望族，也不是什麼豪門貴女。只是一個尋常小戶中的小家碧玉而已，性子溫柔賢淑，卻不知爲何皇帝一定要讓這樣一個女子做了端王爺的側妃。
突然見皇帝揮了揮手：“你二人退下吧。”
莊一念從思緒中回過了神來。
眼看再過幾個時辰就要天亮了，兩位大臣退下，徐長厚勸道：“皇上，時辰不早了，您休息一下吧。”
皇帝長眉緊蹙，又看了那兩本奏疏許久，不知在思量何事。
徐長厚心急不已，想要繼續勸，卻見皇帝冷着臉不敢開口，於是擡頭給對面的莊一念使眼色。
莊一念第一次當值便至深夜，素日來因着莊明月的身子而擔憂也未曾好生休息，此時早已經有些昏昏欲睡，看着徐長厚對她擠了半晌的眼睛才反應過來他什麼意思。
當下也不知是腦抽了還是怎的，直接說：“皇上，我困了。”
聞言，皇帝頓了一下轉頭看她，徐長厚嘴角抽搐一時想不到說她點什麼好。
莊一念眨了眨眼睛，見他二人的神色有些奇怪，還沒整明白有什麼問題，看了看皇帝，看了看徐長厚，見他二人都定定的看着自己，又低頭看了看身上的衣衫並未有何不妥，伸手摸了摸髮髻也是齊整的，不解。
皇帝突然一聲輕笑睨她一眼，轉而吩咐徐長厚：“今後莫要安排她夜裡當值了。”
莊一念也實在是累的有些暈了，反映了半晌才明白究竟發生了什麼事……
估摸着皇帝活了半輩子，還沒哪個奴才敢當着他的面說過這話。
徐長厚笑的有些訕訕的，頗爲無奈的看了看莊一念，遂即一禮應道：“喏，奴才疏忽了。”
皇帝揮了揮手：“時候也不早了，歇着吧。”
終於……
第一天當值結束了。
皇帝就近在歇在了御書房，徐長厚伺候皇帝就寢，莊一念只司奉茶，旁的也不需她做，便在外候着。
許久，徐長厚退了出來，見莊一念還站在廊下，驚訝了一瞬。
莊一念低眉斂目低身一禮：“今日奴婢失職了，請徐公公責罰。”
本以爲徐長厚必然會對她一番訓責，卻未想。
徐長厚手中拂塵輕一揮：“嗨，皇上都未不悅，何來責罰，雖說你這……有些不敬，但好歹給皇上勸的就了寢。”
莊一念擡起頭來：“奴婢是擔心因爲奴婢而讓公公爲難。”
徐長厚一笑道：“這話兒從哪說起。你只需知道一點，皇上看重的人，如何都不爲難。”
皇上看重的人……
莊一念的脣，微抿了抿。
“莫姑娘也聽皇上說了，今後你也不需夜裡當值了，今日也不早了，明日趕在皇上下了早朝前就成了。”
莊一念不言有他，道了一聲謝便告了退。
回到了自己的小院，內裡漆黑無光，靜的只餘風聲，忽然覺得，一個人住也並非全是好的。
翌日。
一大早的天還未亮，莊一念便早早起身梳妝，趕到了茶室。
早朝前，徐長厚親自來了茶室，方一進門便道：“皇上昨夜歇的晚，待會兒備下參茶。”
正在分茶的莊一念低身一禮：“喏。”
徐長厚聞聲一看：“是你。”繼而眼中有着些許讚許的笑意。
雖然昨夜徐長厚說她可以趕在皇帝下朝之前來，但是莊一念卻不能真的仗着皇帝對她多看一眼便“恃寵而驕”，今後的日子且長着。
莊一念手腳麻利的將參茶煮好，呈上，徐長厚笑着點了點頭：“你隨我同去罷。”
“喏。”
偏殿中，皇帝正在整裝，徐長厚入內一禮：“皇上，昨兒睡的晚，不妨先喝杯參茶。”
莊一念將將茶盞呈上，皇帝見是她，將茶盞接過輕呷一口遞給了徐長厚，遂而問莊一念：“還記得昨夜朕對你說過的話。”
這話乍一聽極爲曖昧，殿內伺候起居的侍婢聞言皆將頭低了一低，就連徐長厚都“識相”的退了小半步，如此倒是讓莊一念極爲尷尬，卻也不能解釋，只低首：“奴婢記得。”
皇帝點了點頭：“今日等着。”
莊一念咬了咬牙，這皇帝爲何喜歡將話說的如此不清不楚，平白惹人猜想，卻還只能硬着頭皮應道：“喏。”
此時莊一念即便不擡頭，也能想像得到那些明裡暗裡的眼神，還有聞得此言的衆人心中猜想如何。
真是……有理不能說。
早朝臨近午時方纔散去，皇帝貼身內監前來傳茶。
那內監對莊一念笑着一禮：“莫姑娘，皇上傳茶。”
一見之下，竟是當日從別院接自己回宮的那名內監，莊一念一笑道：“原是你。當日你說你師傅如何，我便應該想到你是徐公公的徒弟。”
那小內監與應該與莊一念現下身子的年紀相仿，生的脣紅齒白的倒是清秀，時常一臉笑容讓人瞧着順眼：“奴才順喜。當日路趕得及，未能及時向姑娘道明身份，疏忽了。”順喜說着又頷首一禮。
順喜是徐長厚的徒弟，又在御前伺候比莊一念久，但莊一念的官級高他一級。
“我入宮未久，更是方纔調到御前來伺候着，許多事情並不是十分清楚，今後同在御前當值，還請順喜公公多多提點。”莊一念也並未仗着官級而自視甚高，同樣低身一禮。
“莫姑娘客氣了。”
莊一念開始煮茶，順喜說：“早朝上皇上發了好大的脾氣，待會兒莫姑娘奉茶……”
順喜話未說全，莊一念卻是明白，笑着頷首：“多謝你提點。”
“若是無事，那奴才就先告退了。”順喜一禮，莊一念頷首。
無論莊一念今後想要做什麼，徐長厚與他手下的人，是第一個不可得罪的，這些人，今後也必然會是她成事的一番助力。
……
奉茶入殿，還未近前，便見皇帝一個茶盞扔向了殿中“啪”的一聲摔的粉碎。
莊一念的腳步頓了頓，擡眼看了殿中，沒想到跪着的竟是大皇子。
大皇子的額頭被茶盞濺起的碎瓷劃破一點，留下一道血印子，頭壓得低低的背脊微駝，一副任打認罰的模樣。
對於這位，莊一念並不熟悉，雖然五年前見過幾面，卻並未留下什麼印象。
只因爲這位平日裡實在是……對於一個皇子來說，太尋常了些。