26 緩慢的修煉
王採藥師一番苦口婆心，威脅加利誘，也要逼迫葉秦去更加拼命採藥，這其中自然是有原因的。王採藥師作爲師父，有權從徒弟採集的草藥中獲得一部分的分成。葉秦採集的草藥，百分之五的錢歸自己，百分之十的錢歸王採藥師，剩下的歸採藥堂。所以王採藥師自然是希望自己的徒弟採的草藥越多越好。
葉秦對此心知肚明，只是低頭沉默以對。
一年下來他掙了六十枚銀葉，離一枚金葉購買一冊低級秘笈的錢都都還差得遠，沒有足夠的武力，他怎麼會輕易去冒險？藥是別人的，命可是自己的。爲了採藥而丟命，這筆帳他怎麼算都覺得划不來。至於楊一成和馮小，他們要拼命那是他們的事情。
葉秦苦惱的，不僅僅是每個月都會被王採藥師說上一頓。
他更發愁的是自己的修煉進度。
在過去長達一年的勤奮修煉，他也僅僅讓自己的白光球的亮度增加了不足十分之一。按照這個速度來計算的話，也就說他至少要十年的時間，才能讓光球增加一倍的亮度。
而《坐忘經·坐望無我》的最低級的第一層境界，至少要讓光球增加一倍纔算圓滿完功。第二層，所需要的能量更是翻倍。
做一個簡單的粗略估計，練完第一層境界需要十年，練完第二層境界需要二十年，練完第三層境界需要三十年。
等葉秦把《坐望無我》最低級的第一層、第二層和第三層境界都練完的時候，他都已經是七八十歲的垂垂老朽的老頭，然後嗚呼哀哉了。
而他的壽命，僅僅是八十一年而已。
這個歲數，清楚楚的刻在他的本命元神碑上，每過一天，便少一天。雖然葉秦不知道這塊石碑上爲什麼會有自己的壽命，但是這一年來，他早已經對那塊石碑深信不疑。
一想到自己將會在八十一歲的時候死去，葉秦心中便有一絲無力的恐懼感。對死亡的畏懼，這是人的本能，尤其是知道自己哪一天會死，這種恐懼感更甚。這跟他的勇氣大小沒有任何關係。
在知道自己什麼時候會死之後，葉秦對王採藥師說的晉升採藥匠，在採藥堂混出個名堂，娶妻生子之類的事情，已經興趣缺缺，提不起半點興趣來。
除了這些之外，葉秦的身體上也出現一些變化。
因爲《坐忘經·坐望無我》的第一層至第三層功法，在修煉的過程中，要求收斂一切外泄的“氣息”，以避免任何的元氣外泄。
第一層收斂外泄的“表情”，儘量避免表情波動。
第二層收斂內泄的“情緒”，儘量避免情緒波動。
第三層收斂“心力”，儘量避免去做殫精竭慮，耗費心力的事情。
這樣一來，可以起到收斂一切精氣神，加快修煉的效果。如果無法收斂的話，則會造成精氣神額外的損耗，一定程度上會減慢修煉速度。
葉秦現在剛剛開始修煉第一層，所以要收斂表情。
這整年下來，不管是颳風下雨電閃雷鳴，烈日炎炎還是寒冬，或者是別人的冷嘲熱諷，他幾乎都維持着一個神態——淡漠。因爲這種表情能夠長年累月的維持，不用耗什麼力氣。
他也漸漸變得很少說話，因爲話多容易改變神態。
現在，葉秦心中情緒縱然還在劇烈的波動，心力更加清晰敏銳在思考，但是表情卻紋絲不動。
別人不清楚其中的原因，在那些認識葉秦的人的眼中看來，他無疑變得有些的冷漠，難以接近。
過去在採藥童子的三年期間，葉秦處事淡然，從不咄咄逼人，自有一股凜然的少年氣勢。既不像楊一成那樣爭強好勝愛耍拳頭，好像江湖中的混混大哥，也不像馮小那樣斤斤計較一些瑣事，市儈味太濃。師兄弟五人當中，無疑是葉秦最好相處。
錢若秀、孫瑩這兩個師妹都喜歡悄悄找他聊天，跟他分享一些有趣的事情，還拿些她們特意製作的糕點來給葉秦品嚐。女孩總是比男孩早熟，心思也巧許多，已經再爲她們將來的事情做打算了。
可是自從成爲採藥學徒，這一年下來，只有每個月回縣城的時候才偶爾能見上一面，她們有很多話想要和葉秦傾說。可是葉秦卻一次比一次更淡漠，對她們所遇到的欣喜雀躍的事情毫無反應，就像是陌生人聽到陌生的事情一樣，這樣的“絕情”，卻讓她們傷透了心，反而對他怨恨起來，不再理睬他。
葉秦心中除了一絲苦澀，還能怎樣？
就算是發苦，也是心中發苦，臉上早已經不可能表露出半分除了淡漠之外的表情。
他跟這兩個師妹尚且如此，跟師兄楊一成、師弟馮小則的關係自然更是惡化。
楊一成有一次他叫葉秦跟他和一羣採藥堂的學徒去街上喝酒，葉秦因爲不想去太熱鬧的地方，所以拒絕了，楊一成認爲葉秦掃了他的面子，不夠兄弟，對葉秦頗有看法。
馮小則認爲葉秦太孤傲了一些，葉秦跟他打招呼從不露笑臉，結果被他心中記恨。師兄弟之間原本還算勉強合得來的關係，這一年下來越發淡薄，偶爾見了面，也僅僅是打個招呼而已，很少有機會在一起閒聊。
王採藥師反而絲毫不在意葉秦的變化，他本身就整天掛着一副冷冰冰的臭臉，在王採藥師的眼中，葉秦這幅淡漠反倒是很合他的胃口，這是一個採藥學徒應該有的態度。要那麼多熱情幹什麼，又不能當飯吃，幹好活纔是正經事。
唯一讓葉秦欣慰的，是成大牛。
葉秦每次回竹岐縣城都會去楊家鐵鋪看大牛，大牛已經成了鐵匠學徒，成了黝黑結實的十四歲小夥，跟着楊大叔能夠熟練的打些鐵農具，自食其力是沒問題的。大牛還是跟以前一樣，不會因爲他神情淡漠而產生罅隙。只是，他和大牛之間也不再像以前同甘共苦的親兄弟一般的關係，大牛對他中更多的是敬畏。
葉秦心中黯然。這種敬畏的神情，他在縣城許多的居民的眼中瞧見過，那是普通人對江湖中人的敬畏。不過，只要大牛能在楊家鐵鋪過的好，他也就安心了。他現在也無法過多的奢求什麼。
他知道，這種情況持續下去，採藥堂內沒有誰能夠忍受得了他這種日益強烈的淡漠。從修煉了《坐忘經·坐望無我》開始，這條路只怕註定要他獨自走下去。