第十章 出兵且末
弩支城城外五里的諾羌大軍臨時營地的中軍大帳之內，當雷霆從斥候口中得知，弩支國城門大開，並且有數百人手持白旗從城門內走出來的時候，心中不免有些失望的同時，又有些如釋重負的感覺。對外發動戰爭雖然必將是自己生命中不可避免要發生的，而且在未來的很長一段時間內，將會是自己生命中的主旋律，但是能夠晚一些到來就儘可能的讓它晚一點到來吧。畢竟自己有沒有做好充足的準備，以迎接血腥屠殺的場面，連自己都說不清楚。
半個時辰之後，諾羌國大軍的中軍大帳之內，威嚴正襟的坐在上位的雷霆，在那圖也和薛平的陪同下，接見了來自弩支國的以執政官東留名爲首的文武官員。
在接過了代表弩支國王權的國璽以及降表以後，雷霆面無表情的向着東留名問道：“既然你們已經決定舉國投降，爲何你們的國王不到這裡來面見本王？難道說還心存僥倖不成？”
“尊敬的親王殿下，我們的國王年紀尚幼，至今還沒有親政，一直都是微臣代爲處理朝政。此番當聽說貴國大軍來到我弩支城外的消息後，更加是大驚失神，如今正在微臣的府邸內養病。還請親王殿下看在他還是個十二歲的孩子，而且從來沒有接觸過朝政的份上，能夠仁慈的饒過他的性命。”
雷霆聽後笑着說道：“東留名閣下，我們本就是同族同宗，更何況目的是重現諾羌往日的輝煌，我又怎麼會大開殺戒，寒了弩支城內的百姓的心呢。”
不知道爲什麼，當雷霆笑着說出這些話來的時候，帳內的弩支國的文武官員們同時的打了一個冷戰。那些個原本還想趁着這個機會，上前來表現一番的官員和貴族們，此刻都老老實實的站在原地沒有任何人敢於亂動一下。
“今日時辰已晚，外面黑燈瞎火的，萬一誰不小心摔了個跟頭什麼的就不好了。知道的是你們不小心的結果，不知道的還以爲是我有心針對你們呢。所以你們就先都不要回去了，我已經吩咐軍中準備好了飯菜和牀鋪，你們吃過之後就先住在這裡吧，等到明日天亮之後我們在一同進城。不知諸位意下如何？”
弩支國的這些個文武大臣們一聽便知道，對方這是不相信自己，害怕自己這邊會有什麼小動作，所以才決定把自己這些人扣留下來做人質。現在自己這些人已經成了砧板上的魚肉，哪還有反抗的餘地，自然是人家怎麼說便怎麼做了。
第二天上午，弩支國的兩千士卒列隊於城外，交出手中武器以後由諾羌國的士卒接替了守城任務以後，雷霆這才率領大軍在弩支國執政官東留名的引領下進入城內。
當天下午，雷霆以確保弩支國所有官員、貴族不受侵害爲名，按照家族的大小徵收了五百至兩千貫不等的保護費，並且在所有的官員貴族的家門口安排了士卒把守。
三日後，在清點完弩支國國庫以及王宮內的財物後，並留下一千名士卒鎮守弩支城後，率領大軍離開弩支城。隨同大軍一同返回諾羌都城的，還有弩支城內的王族，以及一百二十戶大小官員、貴族以及他們的家眷和僕人。
十天後，那圖也的次子基善走馬上任弩支城城主，而曾經跟隨古什耶麗前往大唐購買武器的諾羌貴族子弟黨圖勒，就任弩支城城防使，至此弩支國完全掌控在了諾羌的手中。
黨圖勒在就任弩支城城防使之前，曾經任職諾羌擴軍後的馬軍千夫長，是薛平所訓練出來的最早的一批諾羌將領。他在上任後的第一件事，就是在弩支城內募集了三千士卒，並且按照薛平的訓練方法開始訓練士卒。
諾羌吞併弩支城後，經過一個月休整，並且將當初派往蒲桃城和七屯城的四千調回典合城，並且由後備部隊接替了這兩座城池的城防以後，由薛平率領一萬人馬直奔且末。
且末城距離典合城七百二十里，距離弩支城五百六十里，人口約六萬人左右，擁有士卒約兩千人。切末境內有且末河和克拉米蘭河兩條河流經境內，是沙漠以南地區最大的產糧國家，糧食除了滿足自身的消耗以外，還銷往周邊的國家。
蘭城位於且末以西四百里的沙漠邊緣，原本是大唐初期設置於此的一座守捉城，城池依靠那曲河建立，最高時這裡曾經駐紮唐兵一千兩百人。後來隨着大唐在西域的勢力逐漸的萎縮，最終成爲一座空城。後來先是附近的流民，見到這裡已經成爲一座空城便搬了進來，並且在河岸兩旁開墾荒地種植糧食葡萄等作物。再後來附近農牧民也逐漸的遷往了這裡，經過一百多年的繁衍生息，這裡現在已經擁有過萬人口。不過這裡一直沒有人建國，只有一名當地人公推的城主，以及不到兩百人的城主侍衛隊來管轄城內的治安。
再往西的豐城和尼壤城情況也與蘭城的情況較類似，都是依靠河流建立起來的城池，人口則要略多於蘭城，大概在兩萬人左右。兩座城池內分別由他們的國王率領着千人左右的軍隊治理着麾下的百姓，不過由於這兩座城池的環境相對比較惡略，尤其是糧食方面需要從鄰國且末購買，才能滿足國內需要。不過流經這兩個國家的東曲河的河牀內出產少量的沙金和美玉，由於數量並不是很多，尚不足以引起周邊大國的覬覦，所以這兩個國家的百姓的生活倒也還算是富足。
可以這麼說，一旦將且末城控制在手中，不但可以滿足諾羌對於糧食的需求，同時也能夠扼住周邊的蘭城、尼壤城、豐城等小國的咽喉，並且能夠在最終迫使他們併入到諾羌的版圖之內，起到至關重要的作用。最重要的一點就是，只要是拿下且末，就等於有大約超過十萬人口併入到諾羌，而且這其中還有近半的人口是在吐蕃退出這一地區之後出生的，這也就意味了可以增加約五萬的青壯人口。諾羌現在最最缺少的就是人口，沒有龐大的人口基數作爲後盾，諾羌即便是擁有在強大軍隊，也是經不住消耗的。
按說諾羌北面的渠黎國，人口數量一點也不比且末少，而且那裡的土地也要比且末更加的肥沃，但是那裡的勢力衆多，關係更加的錯中複雜。尤其是張義潮所統領的歸義軍，前些年重新打通了大唐通往西域的通道之後，歸義軍所節度的西州（吐魯番）距離渠黎國非常近，而渠黎國又與歸義軍走得比較近，所以在沒有搞清楚狀況之前，雷霆不想引來歸義軍對自己的敵視。這樣一來，短時間內他唯一可以向外擴張的方向，便只有向西了。
說起來雷霆急於向外擴張，也是不得已而爲之。他一下子便在諾羌國內召集了一萬正規士卒以及一萬後備兵力，這兩萬人已經基本上是合併前的諾羌國內，所有的青壯男丁的近八成，可以說已經到了窮兵黷武的極致，如果不是蒲國和圖克國的併入，在很大的程度上緩解了勞動力上面的壓力，恐怕他連兩年都無法堅持下來。但是即便是如此，以當時的生產效率來看，如果不能夠在短時間內增加大量的勞動力，長此以往發展下去，仍舊會導致整體的崩盤。所以要想持續的發展下去，就必須不斷地向外擴張，直到國內從事生產的勞力與現有的士卒數量達到一個平衡點。
諾羌以及被它所吞併的三個周邊的國家都出產戰馬，這就使得諾羌軍隊的所有兵種都可以擁有戰馬代步，等到大軍到達指定的作戰地點以後，諸如弓箭兵和陌刀兵再從戰馬上下來進行步戰。有戰馬代步，全軍的行動速度便要比步軍的行進速度要快上許多，即便是以正常的行軍速度前進，仍舊要遠遠的高於步軍的行軍速度，可以達到驚人的每日一百二十里。要知道正常情況下的步軍行軍速度每日只有四十里，即便是急行軍的速度也不過是每日八十里。這樣一來就從很大的程度上減少了行軍途中的糧食消耗，在很大的程度上減少了糧草方面所帶來的壓力。
薛平所率領的一萬大軍於五月二十二日離開都城典合城，並且在弩支城外停留了一日，補充了出發時有所欠缺的糧草後，於六日後抵達且末城外十里的地方，並且紮下營寨。
面對突如其來的諾羌大軍，且末舉國震驚。要知道即便是當初吐蕃人佔領且末之初，也不過是出動了數千的人馬，只用了數日的時間便攻破了且末的城池。如今諾羌居然出動了上萬的兵馬，從城牆上遠遠的望去，諾羌人的營地烏壓壓的佔據了一大片地方，更本就見不到邊際，這又怎麼可能不令且末人心驚肉跳。
第二天上午的攻城，更加的令且末人魂飛魄散。諾羌人的連弩兵居然可以站且末人的的射程之外，向守衛在城牆之上的且末士卒發射弩箭。而且末方面只有立於城牆之上的六架投石車，可以對諾羌人的攻城部隊造成一點傷害，但是六架投石車在諾羌人數量衆多的攻城部隊面前，簡直就是杯水車薪，根本就不能起到有效的作用。
還不等諾羌人的登城部隊出動，且末人的守城部隊便在對方的連弩打擊下損失慘重。剩下的士卒則全部躲在城牆躲的後面，根本就不敢露出頭來進行反抗。
且末的王宮之內此刻已經比菜市場還要熱鬧，所有的大臣們分成了誓死抵抗和開門投降兩派，也不管對方是否在聽自己說話，一個個的扯開了嗓門大聲的訴說着自己的觀點，試圖以此來壓倒對方。