尤娜……
亞絲娜知道，雖然並沒有真正意義上見過面，但對方給她的印象卻是深的不能再深。
林木之前就坦言過，對她有好感，但——僅僅是有好感的地步嗎？
她現在還清楚的記得，當日手機上看到，林木的心跳指數直達八十九，她第一次看到他心跳的如此迅速。
雖然很不想，但亞絲娜心底還是有一點點猜測，也許——不僅僅只是有好感，可能已經到達了【喜歡】的地步。
晃了晃腦袋，將紛亂的思緒甩出腦袋。
這時，尤娜彷彿也看到了人羣中顯眼的亞絲娜，立刻就向這邊跑來。
神色焦急道：“是亞絲娜小姐吧，那個……請問零……他…他怎麼樣了？”
亞絲娜看着她，接着她身邊莉茲貝特和西莉卡也出現在她左右。
咬着下脣，亞絲娜心底有些糾結，有些掙扎，半晌，浮現一個念頭。
也許……她可以喚醒零……
於是，亞絲娜便指向了後方的一個車廂。
“零……他就在那裡……”
看着亞絲娜指着的方向，尤娜立刻朝她深深鞠了一躬：“謝謝你。”
說完，她便立刻朝那邊跑去了。
看着對方離開的背影，亞絲娜一時間心底情緒有些紛亂。
“亞絲娜，她……”
莉茲貝特抓住亞絲娜的肩膀，神情關切。
亞絲娜搖了搖頭，將目光重新投向敵軍，已經己方越來越多的增援。
吸了口氣：“先消滅敵人吧！”
這時候，有畏畏縮縮的聲音從背後向她搭話。
“那個……亞絲娜大人？這兩位到底是……還有那些戰士們……”
一臉啞然的表情站在那裡的是整合騎士連利。
他身後那些從險境當中被拯救出來的衛士們也同樣瞪大了眼睛。
亞絲娜的視線在連利與莉茲貝特她們之間往返，將尤娜的事埋在心底，隨着露出微笑回答：
“是我重要的夥伴們。從現實世界來幫助我們了。”
連利眨了數次眼睛，然後一直凝視着莉茲貝特與西莉卡——
稚氣未脫的臉上，浮現明顯放下心來的表情。
“……是這樣啊……真是太好了……我還以爲外面的人類，除了亞絲娜大人之外都是那種恐怖的士兵呢……”
“喂喂，怎麼可能有這種事嘛！” 莉茲貝特隨着有點遺憾，但是帶着親切的笑容拍打連利的肩膀。
“我叫莉茲貝特，請多指教嘍，騎士小弟。”
“啊……好……好的。初次見面，我叫作連利。”
一旁，亞絲娜靜靜地看着，面容帶笑，看着這兩個不同世界的人建立交流。
接着又吸了口氣，改變語氣對着莉茲貝特問道：“莉茲，轉移過來的總共有多少人？”
“啊……嗯。大概有兩千多一點吧。雖然很努力了……但不是所有聽過說明的人都願意轉移……”
亞絲娜輕輕拍了拍咬緊牙根的好友背後。
“已經很足夠了。但是……爲了對應再次轉移的可能性，還是應該避免消耗戰。不要把前線戰場拉得太大，儘量增加補師的人數吧。莉茲和西莉卡退到兩百人左右的後方建立支援部隊。”
把意識切換到戰鬥模式，亞絲娜迅速對連利與衛士們做出指示。
“各位雖然不願意，但是現在請與修道士隊會合，然後行使治癒術吧。因爲現實世界的劍士們不熟悉神聖術，如果能教會他們術式的話會有很大的幫助。”
“好……好的，亞絲娜大人！衛士隊，正如你們所聽見的！我們要支援援軍的衆騎士！”
連利一這麼迴應，因爲連續戰鬥而疲憊不堪的衛士們也以強而有力的聲音回答。
“……那麼，亞絲娜有什麼打算呢？” 面對如此詢問的西莉卡，亞絲娜學着以前林木每一次自己面對最危險的處境，卻在安慰別人一般的表情——眨了下左眼，輕鬆道：“當然是在最前線殺敵嘍。”
說完，亞絲娜已經重新握緊手中的劍，跑向了最激烈的戰場。
這裡能看見ALO裡很多熟悉的臉孔——風精靈領主朔夜、貓妖族領主亞麗莎、火精靈將軍尤金等人。
不只有從ALO裡轉移過來的夥伴。
以極爲準確的十字弓連射來提供劍士們強力援護的，應該和詩乃一樣是Gun Gale Online的玩家們吧。
而緊密聚在一起，像暴風般橫掃敵人的是玩遍各種VRMMO的最強公會【沉睡騎士】的衆人。
魔術師朱涅找到亞絲娜後就咧嘴對她送出笑容，而亞絲娜則是一邊揚起右手來回應，一邊忍住再次快要滲出的淚水。
他們都知道可能會喪失宛如分身的虛擬角色，還是毅然來到這裡幫忙。
這樣的話，唯一一名被超級賬號保護的自己，就必須得冒最大的危險，把他們的犧牲壓抑到最小的程度才行。
亞絲娜一邊飛奔過戰場一邊不斷對援軍做出指示，過於寬廣的前線逐漸縮小，以遺蹟參拜道路的入口爲中心，重新建構起半圓形的戰線。
就算兩千名轉移組的裝備與能力再怎麼強力，美國人玩家們依然殘留着超過一萬人的數量。陷入消耗戰的話，應該就會出現許多死亡者，也就是可能喪失角色檔案的玩家吧。
此外，還有另一件絕對無法忽視的擔憂。
也就是隻要在Underworld戰鬥就無法避免的，真實的疼痛感。
和大部分感受到疼痛時就已經死亡、登出的美國人玩家不同，重複着負傷、退後、回覆過程的己方增援玩家，必須經常置身於痛苦當中。
亞絲娜纔剛切身感受過，這樣的過程會如何地侵蝕心靈。
——各位，拜託了，在一萬名敵人被打倒前要好好加油啊。
這樣的話，這次襲擊Ocean Turtle的那些人能夠投入Underworld的戰力真的會用罄。
再來就只要等詩乃追上應該已經被騎士長貝爾庫利拖住腳步的皇帝貝庫達，然後把愛麗絲搶回來就可以了。
亞絲娜在最前線閃動着細劍，持續用盡全力大叫着：
“沒問題……能獲勝的！有大家的力量，我們絕對能獲勝！”
……
……
“趕得……上嗎……” 比嘉健甩着過度使用而緊繃的雙臂這麼呢喃。
短短不到一個小時的時間裡，就成功把從日本的The Seed網路突然送到Ocean Turtle來的約兩千個賬號轉移到Underworld裡。鍵盤的感觸似乎還緊貼在雙手的指尖上。
“一定能趕上的。” 神代凜子博士一邊遞出運動飲料一邊以堅定的聲音回答。
接過瓶子，以失去握力的右手辛苦地把瓶蓋扭開後就大口喝了起來。
即使流進嘴裡的液體有些溫熱，還是確實地傳遞到身體的每一個角落。
喝完半瓶後呼一聲吐出一口氣，比嘉才無力地搖了搖頭。
“真是的……我竟然這麼粗心……” 從突然出現在RATH六本木分部的兩名自稱莉法與詩乃的女高中生那裡，得知襲擊者們準備讓現實世界的美國人VRMMO玩家潛行到Underworld時，腦袋整整有五秒鐘的時間停止思考。
但是聽見察覺這一點的是一個既有型AI，比嘉也只能全面承認自己真的是毫無判斷能力。
讓兩名高中生，從六本木的STL使用剩餘的超級賬號潛行到Underworld，之後又進行龐大的轉移工作，好不容易纔把兩千名援軍降落到亞絲娜目前所在的座標。
如果不能排除總數超過五萬的美國人玩家，【愛麗絲】幾乎可以確定會被敵人奪走。
實際上，瞭解現況的菊岡二佐與中西一尉，確實檢討過以人力爬上Ocean Turtle外壁，然後直接破壞衛星天線的可能性。
但是想要前往外壁，就必須把上下隔開主軸的耐壓隔板解鎖長達數十分鐘。
要是被襲擊者察覺這一點，很可能會招致連這間副控室都被對方壓制的最糟結果。
因此菊岡與比嘉只能把一切託付給使用【創世三神】賬號潛入Underworld的三名女高中生，以及甘冒喪失賬號危險而志願參加援軍的玩家。
從接受他們連線的時間點起，Alicization計劃的機密情報就已經有一半以上公諸於世了。
但是跟愛麗絲被襲擊者們，以及應該在那些傢伙背後操縱一切的美國軍事工業複合體奪走，導致終將來臨的無人兵器時代又被他們完全支配比起來……
這種事情已經算不了什麼大問題了。
“咦咦咦咦？？？等一下，剛剛……剛剛林小弟的搖光好像……好像有一點點反應！！”比嘉的聲音高了數個分貝。
……
……
尤娜緊緊抱着輪椅上的林木，眼淚一邊從眼眶流出，一邊以輕柔的聲音在他耳邊輕唱着曾今林木教他的那首歌。
她覺得這首歌對林木的意義一定很重要，畢竟曾經他都失憶了，卻獨獨記着這首歌的旋律。
她希望自己可以借這首歌的力量喚醒沉寂的林木。
而林木的意識深處，血水中。
不斷墜落的林木，耳邊迴盪起了熟悉的旋律。
“夜……夜……”
低微的聲音從林木的口中發出，尤娜與她身後看着這一幕的兩名守護着林木與桐人的少女同一時間瞪大了眼睛。
尤娜身體微微顫抖，似乎——真的有希望！
而羅妮耶和緹潔更是萬分的不敢置信。
她們照顧了林木和桐人不短的時間，期間桐人至少偶爾還會發出類似於“啊——啊——”之類的聲音。
但是這位零大人，卻是從始至終，沒有發出過任何聲音！
就連當初亞絲娜大人出現在他面前，他也只是微微動了動手指……
但這一刻，他竟然說話了？！
……
……
“這下看來是……大勢已定了。”
亞絲娜聽見同時回到後方陣地的克萊因這麼說，就回答了一聲“是啊”。
擔任魔法職的玩家，用剛學會的神聖術治癒出現幾處負傷的兩個人。雖然無法模仿正職的Underworld人修道士那種利用心念來增幅效果的技術，但因爲是把高等級角色轉移過來，所以擁有相當高的術式行使權限，以需要的治癒力來說已經相當足夠了。
“謝謝你來幫忙。” 對女性術師玩家道完謝，亞絲娜也同樣對身邊的克萊因這麼表示：
“也要謝謝你，克萊因。不知道該怎麼感謝你纔好……”
克萊因看着有些說不出話來的亞絲娜，有些不好意思般摩擦着鼻子下方。
“喂喂，太見外了吧。我欠你和那兩個傢伙的人情，不是這點小事就能還完的吧……那兩個傢伙也在吧，人在哪裡？”
亞絲娜靜靜對壓低聲音的克萊因點點頭。
“嗯。戰鬥結束後就讓你們見面……”
“啊，這次結束以後，一定要狠狠地宰那兩個傢伙一頓才行啊。” 即使以常見的開朗表情露出笑容，克萊因眼裡還是帶着深沉的擔心。他也早就已經知道，自己從SAO時代就是摯友的那兩個人的靈魂受到重傷的事情了………
而亞絲娜，已經再次向術師玩家道謝後站起來。
正如克萊因所說，戰鬥可以說大勢已定。
紅色美國人玩家的數量已經減少到跟日本人差不多，像是喪失戰意一般只是不停進行自暴自棄的突擊。
但是，這座古代遺蹟的戰鬥只不過是前哨戰而已。
問題是被皇帝貝庫達綁走的【光之巫女】愛麗絲。
在騎士長貝爾庫利以及詩乃想辦法絆住他腳步的時候，必須追上皇帝並且把愛麗絲奪回來才行。
到時就從轉移組裡面組織最精銳的隊伍，然後借人界軍的馬全速南下。
只要能追得上，就算敵人使用的是超級賬號，也不可能敵得過集結頂尖玩家所組成的代表隊。
他們就是具有能讓亞絲娜如此斷言的壓倒性力量。
勇猛作戰的劍士們，長劍、盾牌與鎧甲反射陽光後發出七彩光輝的模樣，簡直就與北歐神話裡的英靈戰士一樣…… 拭去快要滲出的淚水，亞絲娜把視線從前線移到最後方去。
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遺蹟參拜道路入口附近，補給隊的馬車也從深處被拉出來，建構出即席的陣地。受傷的玩家被Underworld人用術式治癒的模樣，也讓人有種無法用言語形容的神聖感。
“……沒問題，一切都會順利的……一定會。”
旁邊的克萊因也強力地肯定亞絲娜的自言自語。
“是啊。那麼，我們也再去努力一下吧。”
“嗯。” 點點頭後就再次轉向最前線的亞絲娜——
注意力被掠過視線角落的某樣東西吸引，倏然停止動作。
——是什麼呢。某種，又黑……又暗，像污漬般的…… 讓視線徘徊了一會兒的亞絲娜，終於找到了那個東西。
並排在參拜道路路口的巨大神像。
其右側最前面的石像頭上站着某個人。
因爲逆光的緣故看不太清楚。像是從黑暗領域的紅色天空中滲出一般的搖晃黑影。
是從戰場逃走的美國人嗎？還是自願前去偵查的玩家？
疑惑的亞絲娜凝眼一看，就瞭解那道剪影之所以會詭異地搖晃，是因爲罩着一件黑色短版斗篷的緣故。由於兜帽被深深拉下來，所以完全看不見對方的臉。
但是……
“克萊因先生，你不覺得……”
克萊因準備往前線跑去時，亞絲娜忽然叫住了他，並且伸出左手指向某個方向。
“站在那裡的那個人，有種似曾相識的感覺？”
“咦……？哎呀，竟然在那種地方看好戲。真是的，到底是誰啊……問我有沒有見過嘛，穿着那種雨衣的話，臉……怎麼……”
克萊因的聲音突然中斷了。
亞絲娜把視線移過去，就看見克萊因的臉頰不知何時已經變得煞白。