夜晚。消防車與救護車的聲音迴盪在大街上，逐漸遠去。
學生宿舍原本一個人都沒有，但是因爲啓動了火災警報器與灑水器的關係，現在的學生宿舍擠滿了消防隊員與看熱鬧的羣衆。
原本放在房間的修女帽，已經被帶出來了。發訊器的機能，已經事先被上條以右手的能力破壞。其實如果保留這玩意的發訊器機能，隨便丟在某個角落，說不定可以誤導敵人的追擊。但是茵蒂克絲卻頑固地表示一定要帶走。
上條當麻在小巷內不知何去何從。抱着滿身是血的茵蒂克絲，又不能讓她的傷口碰到骯髒的地面。
當然，也不可能讓茵蒂克絲搭上救護車。
學園都市基本上是討厭“外人”的。所以都市周圍纔會用牆壁阻隔，甚至在天空打上三具人造衛星徹底監視。就連便利商店的補貨貨車，也需要專用的ID卡才能進入。
沒有ID卡的茵蒂克絲一旦住院，消息馬上就會傳出去。
而敵人，是一整個組織。
如果敵人襲擊醫院，反而會造成更多的犧牲者。而且最重要的是，如果茵蒂克絲那時候剛好在接受治療，甚至在接受手術，將毫無抵抗能力。
“……但是又不能放着你的傷勢不管……”
“別擔心……只要……止一下血就沒事了……”
茵蒂克絲用非常虛弱的口吻說着。跟之前說明符文規則時的那種機械式聲音完全不同。
所以，上條一瞬間就可以判斷出她現在說的話不可靠。她的傷絕對不是包個繃帶就可以痊癒的。經常打架的上條，對於“不能被別人知道的傷”，大部分都是自己做急救處置。如今茵蒂克絲背上的傷勢，就連經驗豐富的上條也不禁手足無措。
到了這個地步，只有一條路可以走了。
雖然還無法完全相信，但也只能強迫自己相信。
“喂！喂！你聽得見我的聲音嗎？”上條輕拍茵蒂克絲的臉頰，說道：“你的那十萬三千本書裡面，有沒有治療傷口的魔法？”
說起魔法，上條只能想到RPG裡面的攻擊魔法與回覆魔法。
雖然茵蒂克絲本身沒有“魔力”，所以無法使用魔法，但是擁有“異能之力”的上條只要知道魔法的知識，說不定可以代替她施法。
因爲激烈疼痛與失血的關係，呼吸變得短而急促的茵蒂克絲，用蒼白的嘴脣顫抖着說……
“……有……可是……”
一瞬間燃起希望的上條，又被“可是”兩個字給震了一下。
“你……沒辦法的……”茵蒂克絲輕嘆：“就算……我把施術方法告訴你……讓你照着做……你的能力……也會……造成干擾……”
上條愕然地看着自己的右手。
“幻想殺手”。這隻手能把史提爾的火焰完全消滅，所以當然也有可能讓茵蒂克絲的回覆魔法歸於無形。
“可惡！又是……又是這隻右手的錯……！”
既然如此，那隻好打電話叫人來幫忙了。要找藍髮耳環？還是找放電妹御阪美琴？上條腦中浮現了幾個就算把他們捲入事件之中，大概也不會有問題的“強者”。
“……”茵蒂克絲沉默了片刻，接着說道：“啊……我說的不是……那個意思……”
“？？？”
“我指的……不是你右手的能力……而是……只要是‘超能力者’……全都不行……”
明明是夏夜，茵蒂克絲的身體卻像在冬雪中一樣顫抖着，她繼續說道：
“所謂的魔法……不是讓……像你們這樣‘有才能的人’使用的……而是爲了讓‘沒有才能的人’……能夠做到跟‘有才能的人’相同的事情……而設計出來的法術與儀式……那纔是魔法的真正意涵……”
上條正想大吼“都什麼節骨眼了還在說這些莫名其妙的事情”，卻聽到茵蒂克絲繼續說道：“你沒有……聽懂嗎……‘有才能的人’……跟‘沒有才能的人’……身體構造是不一樣的……‘有才能的人’……沒辦法使用……爲了‘沒有才能的人’而設計出來的……魔法……”
“什麼……？”
上條啞然無言。的確，上條這些“超能力者”都已透過藥物與電擊，進行過腦部的強迫開發。若說構造跟一般人不一樣，也是合理的。
但是，還是無法讓人置信。不，是無法說服自己去相信。
學園都市內共有兩百三十萬名學生。可是，這些學生都接受過超能力開發的“訓練課程”。
雖然外表跟一般人沒兩樣，但是就算是拼到腦血管快爆掉也沒辦法折彎湯匙的人，那也只是“虛弱的超能力者”，畢竟跟正常人還是不同。
換句話說，在這個城市裡所有的人，都沒辦法使用“魔法”。而“魔法”，卻是她目前的唯一救星。
明明有救她的方法，但是卻沒有人能夠執行。
“該死……”上條像野獸般咬牙切齒說道：“怎麼會有……這種事……可惡……爲什麼會這樣？！”
茵蒂克絲的顫抖越來越劇烈。
最讓上條生氣的是，茵蒂克絲會落到這個地步，全是因爲自己的無能。
連一個正在痛苦掙扎的女孩都無法拯救，算什麼“有才能的人”？
但是，上條又想不出什麼新的提案。在“這城市的兩百三十萬學生都無法使用魔法”這個“大前提”下，還能有什麼替代方案？
對於自己剛剛想的這些事情，上條突然覺得好像忽略了什麼。
“學生”都無法使用魔法？
“喂！只要是‘沒有才能的人’，誰都可以使用魔法對吧？”
“……咦？……嗯……”
“該不會現在又要告訴我，還得具備使用魔法的才能吧？”
“不必……只要方法跟準備動作確實完成……那個魔法即使是……國中生也能做到……”
茵蒂克絲稍微想了一下，繼續說：“如果搞錯步驟的話，頭腦跟神經系統都會被破壞……但是我擁有十萬三千本魔道書的知識……所以不用擔心……”
上條笑了。
他不由自主地擡起頭來，對着夜晚的月亮發出狂吼。
的確，學園都市內的兩百三十萬名學生，都經過超能力的開發。
但是反過來說，負責開發的人──也就是老師，則應該還是普通人才對。
“……那個老師現在應該還沒睡吧？”
上條當麻腦中浮現了一個老師的臉。
自己班上的班導師，身高一百三十五公分，明明是老師，卻適合背紅色書包的月詠小萌。
靠公用電話從同學那裡問出小萌老師的住址之後，上條揹着虛弱的茵蒂克絲開始趕路。
“就是這裡嗎……？”
在小巷裡走了十五分鐘左右，就看到小萌老師的住處了。
相當令人意外，看起來很像只有十二歲的小萌老師，竟然住在一幢看起來像是經歷過東京大空襲年代的超老舊二層樓公寓內。洗衣機大剌剌地端擺在走廊上，看來這裡甚至不存在浴室的概念。
如果是平常的話，光是這一點就夠上條笑個十分鐘了，但是現在上條一點也笑不出來。
一個門牌一個門牌地看過去，接着走上充滿鐵鏽的樓梯，遭到二樓最裡面的房間門口。才終於看到了用平假名寫着“月詠小萌”的門牌。
叮咚！叮咚！上條按了兩次門鈐之後，便舉起腳來用力想把門踢開。
砰！上條的腳撞在門板上，發出了巨大的聲響。
但是，門卻紋風不動。反而是上條的“不幸模式”偏偏又在這時發動，腳趾發出了詭異的聲音……
“唔喔！”
“來了來了來了！這裡推銷報紙的很多，所以門做得特別堅固，我馬上幫你打開喲？”
早知道就乖乖等着了，上條含着眼淚想。就在同一時間，門被打開，穿着綠色寬鬆睡衣的小萌老師探出頭來。
看老師那悠哉的表情，應該是因爲角度的關係，所以沒看見茵蒂克絲背上的傷吧？
“哇！上條！你開始幫報社打工了嗎？”
“最好是有人會揹着一個修女來推銷報紙啦！”上條不耐煩地說：“有點事要請老師幫忙，先讓我進去吧！讓開讓開！”
“等……等等等等等一下！”
被推到旁邊的小萌老師，急忙又擋在上條前面。
“你……這樣老師很爲難！突然就說要進老師的房間……不過你別誤會，並不是因爲老師房間很髒，地板上一堆啤酒罐，菸灰缸裡面塞滿菸蒂喔……”
“老師！”
“？”
“……你看到我揹着這個之後，還有心情說笑話？”
“老……老師沒有在說笑話…………啊啊啊啊啊！”
“你現在終於發現了？”
“上……上條你肩膀太寬了，我剛剛沒看到她的傷口！”
上條推開了突然看到血而嚇得哇哇叫的小萌老師，自顧自地走進了房間。
該怎麼形容這房間呢？看起來就像是沉迷賭馬的老頭所住的房間。
破爛的榻榻米上到處是空啤酒罐，銀色的菸灰缸裡塞滿了菸蒂。
還有最經典的是，房間裡面竟然還有一張頑固老爹最喜歡掀翻的那種小矮桌。
“……原來你真的不是在說笑話，老師……”
“我知道這個時候問這個不太適合……不過……你討厭會抽菸的女生嗎？”
上條用“不是那個問題吧？”的眼神看着眼前這個外貌只有十二歲的老師，踢開地板上的啤酒罐，空出一個位置。
雖然不太想把茵蒂克絲放在這麼破爛的榻榻米上，但是已經沒時間叫老師拿棉被出來了。
爲了不讓背上的傷口碰到地板，上條讓茵蒂克絲趴着。
傷口被破掉的衣服擋住了所以看不到，但是周圍滲滿了如同重油般的深紅色鮮血。
“要……要不要叫救護車？電……電話就在那裡！”
小萌老師一邊發抖一邊指向房間的角落。竟然是一架黑色的舊型轉盤式電話機。
“……血液中的生命能量正隨着出血而逐漸流失。”
上條和小萌老師吃了一驚，反射性地望向茵蒂克絲的臉。
茵蒂克絲的動作還是一樣，攤開四肢倒在榻榻米上。但是就像壞掉的洋娃娃一樣歪着頭躺在地板上的茵蒂克絲，卻靜靜地張開了雙眼。
她的眼神比蒼白的月光還要冰冷，比刻劃時間的時鐘齒輪還要安靜。
她的眼神，擁有人類絕對不可能擁有的“完美的冷靜”。
“……警告！第二章第六節。因出血而造成生命能量流失超過定量，‘自動書記’將強制覺醒。如果繼續維持現狀，以倫敦鐘塔所標示國際標準時間換算，約十五分鐘後，我的身體將會失去最低限度必須維持的生命能量，因而喪失生命。接下來請聽從我的指示，進行適當的急救處置。”
小萌老師驚訝地看着茵蒂克絲的臉。
上條很能體會小萌老師的心情。即使是已經第二次聽到的上條，也無法習慣這個聲音。
“接下來……”
上條看着小萌老師的臉，開始思考。
這種情況下要是跟老師說“請施展魔法吧，老師！”老師一定會說“都這種節骨眼你還有心情玩魔法少女遊戲？老師已經不是玩扮家家酒的年紀了！”
到底該怎麼說服老師比較好？
“嗯嗯……老師！現在時間緊迫，我就長話短說了！先給你看一樣東西，過來這邊！”
“嗯？”
上條用招喚小狗的手勢向小萌老師招手，毫無警戒心的小萌老師就真的靠過去了。
上條先跟茵蒂克絲說聲抱歉之後，翻開破掉的衣服，讓醜陋的傷口完全展露出來。
“嗚嗚！”
小萌老師嚇得全身發抖，不過這也怪不得她。
連翻開衣服的上條自己，也爲這可怕的傷勢而受到相當大的驚嚇。腰部附近的一道水平傷口，如同用尺跟小刀劃在瓦楞紙板上似的。
整整齊齊。暗紅色鮮血的深處。可以看見粉紅色的肌肉、黃色的脂肪、以及白色的堅硬物質──應該是脊椎吧。
傷口是鮮紅色的，但是周圍卻像是剛在游泳池游完泳的嘴脣似的，變成了青色。
上條忍着暈眩，靜靜地把沾滿血的布放下。
即使布碰到傷口，茵蒂克絲那冰冷的瞳孔卻依然一動也不動。
“老師！”
“咦……啊？”
“我現在就去叫救護車！請老師在這段期間內，儘量跟她講話！拜託……儘量跟她講話！總之絕對不要讓她昏迷！你看她的衣服就知道，她宗教信仰很虔誠的！老師！拜託你了！”
只要打着“爲了安撫傷患”這樣的前提，老師也就不會太堅持“魔法是不存在的”這樣的觀念纔對。
所以上條故意告訴小萌老師，現在重要的不是幫她急救，而是“儘量跟她說話”。
小萌老師果然用那張嚇得蒼白的臉，非常認真地猛點頭。
……接下來唯一的問題就是，上條必須在外面閒晃一段時間再回來。
如果在“魔法”還沒有結束前救護車就來了，那“安撫傷患”的動作就會被中斷。所以，絕對不能叫救護車。
但是，這並不是上條非得出去的理由。如果只是爲了不讓小萌老師叫救護車，上條大可以用房間裡面的黑色電話機隨便撥個號碼假裝一下。
重點不在這裡。
“茵蒂克絲！”上條輕輕地詢問倒在地板上的茵蒂克絲：“有沒有什麼我能做的事？”
“……沒有。現在最好的選擇，就是請你離開這裡。”
茵蒂克絲的話語是如此清澈而直接，讓上條忍不住握緊右手，握得手掌都痛了起來。
上條完全幫不上任何忙。
因爲只要他待在房間裡，他的“右手”就有可能會把回覆魔法給消除掉。
“……老師！我去外面打公用電話！”
“……咦？可是……上條……這裡就有電話……”
上條不理會小萌老師的疑惑，打開門走出房間。
對於只能選擇離開的自己，上條不禁憤怒地咬牙切齒。
上條在夜晚的街道上開始狂奔。
握着那明明可以消滅神的奇蹟，卻連一個女孩子都救不了的右手。
上條當麻走出房間之後，茵蒂克絲那蒼白的嘴脣輕輕地動了。
“……請問現在的時刻，以日本標準時間來說是幾點？還有，今天是幾月幾日？”
“七月二十日的晚上八點半……呃……”
“……你沒有看時鐘就回答我……請問這個時間是正確的嗎？”
“我的房間根本沒有時鐘。我是個老師，我體內的生理時鐘是以秒爲單位在計算的。”
“這有什麼好懷疑的嗎？賽馬的騎師甚至擁有以十分之一秒爲單位的生理時鐘呢，只要正常作息、正常運動，生理時鐘是可以控制的。”
小萌老師以理所當然的口吻回答。看來她雖然不是超能力者，但畢竟是居住在學園都市裡面的人，在醫學與科學麪上的“常識”跟外界的一般人不太一樣。
茵蒂克絲倒着一動也不動，只移動瞳孔望向窗外。
那裡，一個銀色長髮，俊美精緻到了極致的少年站在那裡。
眼眸淡然地看着屋內，就像一個幽魂一般。