晌午剛過，秦大奶奶身上的最貼己的大丫鬟夏至，親自到小竹院，告訴白九娘和綺霞，沈世子帶着她們去給大奶奶買花箋。
白九娘謝了夏至，送她出了小竹院，返回來時，見綺霞站在天井裡，彎着腰，聚精會神地看着腳下的青石地。
白九娘順着她的目光望過去，黑壓壓的螞蟻排着隊，蜿蜒前行。
“螞蟻搬家，明天怕是要下雨了。”白九娘笑着說道。
“不能進屋避雨，它們搬到哪裡去呢？還不是都要淋雨？”
綺霞依然彎着腰，看着地上這些不知疲倦的小東西。
白九娘在心裡嘆了口氣，這個綺霞舉手投足都是漂亮大方，就連彎腰的動做也是恰到好處，除了大奶奶，白九娘還沒見過哪個女子儀態舉止這樣令人賞心悅目，就連常大奶奶莊氏和自家的五小姐也要遜色幾分。
她是江湖女子，但是面對綺霞卻硬朗不起來，就連她自己也沒有發現，她對綺霞說話時也比平時溫婉：“姑娘，螞蟻營營役役只是爲了過得平順溫飽，雖然搬到哪裡都要淋雨，但是地勢稍高處，總能比別處淋得少些，若是運氣好，找到石頭瓦縫，說不定就能避開一場風雨。唉，不去探探找找，怎知道前面有沒有更好的去處呢。”
白九娘似是對綺霞說話，又像是自言自語。
當年她被過繼來的侄兒逼得無處安身，族裡的長輩卻因她是女子而不相助，那時她想過一死了之，但最終她還是從河間走出來，投靠到秦家，說起來，她和這些小螞蟻是一樣的。
綺霞終於擡起頭來，望着面前的白九娘，白九娘身姿如鬆，目光炯炯，眉宇間有着女子中罕見的英氣。
綺霞嘴角微挑，脣邊漾起一抹溫婉笑容：“有勞九娘陪我去給大奶奶買花箋吧。”
白九娘點頭應是，上下打量着她，略帶遲疑地道：“姑娘去梳妝打扮吧，我在院子裡等着。”
綺霞搖搖頭，嘴邊的笑容越發明朗：“不用了，這樣便好。”
白九娘疑惑地看着她，綺霞穿着明遠堂一等大丫鬟的衣裳，雖然料子不錯，可一看就知道是奴婢的打扮，倒是雙平髻上的兩支銀簪子做工精細，是京城裡剛剛興起的花樣子。大奶奶對身邊的人很好，對身邊的人尤其大方，出嫁之前，更是給陪嫁丫鬟們都打了新頭面，常貴媳婦和白九娘也是人人有份。
綺霞雖然打扮得齊整，但是比起上次跟着沈世子出門時卻是大大不如。
那次綺霞對着菱花鏡足足打扮了大半個時辰，頭髮梳起又散開，好像總是梳不成她滿意的樣子。
像上次一樣，秦家的騾車跟在驍勇侯府的馬車後面，出了九芝衚衕，一直向書鋪街駛去。
綺霞坐在車上，忽然把車窗簾子掀起一角，看着路邊鱗次櫛比的建築，熙熙攘攘的人羣，她喃喃地說道：“原來京城裡還有這麼熱鬧的地方，我以前都沒有留意。”
其實上一次，她們也是走的這條路。
心情不同，看到的風景也不同。
她轉過身來，問白九娘：“還在羅府時，我聽丫鬟們說起，大奶奶去過很多地方，九娘也跟着一起去了嗎？”
白九娘笑着說道：“姑娘不知，那時我還沒有來呢，跟着大奶奶出去的是夏至姑娘，我孃家是走鏢的，我倒是也去過一些地方，但是大奶奶去過的那些名寺古剎，名山大川，我大多沒有去過，就是去了也是牛嚼牡丹，看不出風雅。別說是我這樣的粗人，整個大周朝的女子中，怕是也只有親家太太能有大奶奶這樣的經歷見識了。”
綺霞的眼中閃過一絲落寞，她垂下眼瞼：“小時候，孃親帶着我從家鄉來到京城，我記得走了很多很多的路，孃親說京城是天下間最富貴的地方，我每天都盼着能早點到，因爲到了京城，我就能穿新衣裳了，衣裳是早就縫好的，去見貴人時才能穿，但是到了京城以後，才發現裝着新衣裳的箱籠不見了，孃親說可能是被人偷走了......”
“後來，我爹去世了，我從京城回家守孝，也是走了很多很多的路，可是這一次，我沒有感覺出路途遙遠，因爲有他陪着我，他說過了孝期就成親，可是......”
她的聲音越來越小，終於細如蚊蚋。
原來都是一樣的，小時候孃親口中的貴人便是驍勇侯府的老夫人，無論她是如何盼如何想，終究還是沒能穿上新衣裳走進驍勇侯府。
而長大以後，沈硯承諾給她的那身大紅嫁衣，她依然沒有福氣穿上。
就像小時候的那身新衣裳一樣，終究都是與她無緣。
她的嫁衣早已制好，請了尚衣局的人精心縫製，在她回洛陽守孝之前，她把嫁衣留在了侯府，那時她深信不疑，沈硯會帶着嫁衣去洛陽娶她。
騾車緩緩停下來，白九娘虛扶着綺霞，走進了花箋鋪子的後堂。
那個錦袍玉帶，妍麗無匹的少年站在屋子中央，正在欣喜地看着她。
沈硯揮揮手，一個荷包扔過來，白九娘不動聲色地接住，她曲膝謝過，默默地退了出去。
木門悄無聲息地關上，綺霞下意識地轉身，看着那道徐徐關上的木門，再扭頭時，身子已經落入了一個熟悉的懷抱。
“小雅，這些日子有沒有想我？”沈硯話音未落，紅脣已經落在綺霞的臉上。
綺霞伸手把他推開一點，問道：“世子爺，您的親事可定下來了？”
沈硯沒想到綺霞會推開他，他皺起眉頭，不耐煩地道：“你提這個幹嘛，真是煞風景。”
見他皺眉，綺霞緩緩擡起手，輕輕撫在他眉間蹙起的小丘上，這熟悉而又溫柔的動作，讓沈硯心中那一點點煩燥也蕩然無存。
“祖母和父親雖然看不上趙寧，但是他們拿我沒辦法，你放心吧，不出一個月，他們肯定會答應。趙清儀的性子就像小綿羊似的，我看她一眼，她就嚇得不知所措。”