但是，星髓祭壇的靈之屏障，已經是人類所能製造出的屏障的極限了，它們的各項屏蔽強度，已經遠遠超過了亞諾和聖隆德存在時期的最好屏障，只是黑霧的強度太高，給於屏障的壓力超過了它的上限。
大學者阿米德斯說過，在這種情況下，屏障是絕對不能合攏的，必須要留下一個足夠大的裂口，這樣，黑霧的滲透壓力纔不至於突破屏障，而是會向這個裂口集中。
而且，屏障所籠罩的範圍也不能太大，否則這個裂口所承擔的壓力就會急劇增長，王城前的黑霧強度之所以到了第七層級，遠高於附近其它區域的第五層級，就是這個原因。
在金沃斯學會的建議下，羅德將屏障的裂口，已經開到了60萬碼，相當於整個王城的北面，還要再加上一段死燼山脈。
爲此，特羅裡安還專門重建了死燼山脈上的北方長城，加固它的防禦，將北方長城納入王城的防禦體系之中。
但在他們意料之外的是，聖火受到了黑霧的壓制，其核心場域無法延伸到60萬碼以外了，這使得有一部分戰士必須在聖火的核心層以外和怪物戰鬥，而在強大的源之黑霧下，外層的火光是不存在的，戰士並不能受到聖火的庇護，黑霧共生體卻會受到黑霧的強化，王城不得不向這些區域投入更多的力量，戰場的形勢因此變得更加嚴峻了。
聖火祭祀場。
昏迷的白塔之主伊耶塔被放進了太陽石棺之中，治癒的聖水充盈在石棺內，棺木上刻有專門的淨化儀式，可以淨化他的魂體，恢復他的靈。
靈魂大師普莉希拉輕聲說：「陛下，白塔之主受創並不嚴重，只用一到兩天就可以甦醒，但麻煩的是他的靈魂，雖然我已經反覆淨化了多次，他的靈魂也沒有任何腐敗或黑化，但不知道爲何，每隔一段時間，始終有黑氣在魂體中誕生，對他的靈魂造成污染。」
青羽輕聲點頭：「我知道了，我會讓他留在聖火旁，讓聖火的力量淨化他的靈魂。」
羅德神色沉重，他沒想到，即便他憑藉超絕的直覺擋住了那無形的衝擊，伊耶塔依然受到了詛咒，在心中問道：「書，這是黑霧的詛咒嗎？」
夢境中，知識之書緩慢地翻動着書頁，沉吟道：「唔，似乎是某種更高層級的黑霧印記，它遠遠高於我們現在的觀察手段，所以我們無法察覺到它的存在。」
「那該怎麼辦？」
「最好不要離開聖火的範圍，我指的是聖火祭祀場，這是等同於聖火存在的區域。」
羅德心中微沉：「可是，這樣的話，伊耶塔不是無法回到白塔了嗎？他是白塔之主，與白塔核心有特殊聯繫，沒有他，白塔的預言能力要大打折扣。」
知識之書晃了晃書頁：「那就沒有辦法了，總之，離開這裡可能會有危險，如果他願意冒險，也不是不行，讓靈魂大師和高階醫師守在他身邊，時刻注意他的狀況……但我個人建議，最好等我們找到清除它的辦法，再離開聖火祭祀場。」
羅德默然不語，這時，大牧首忽然開口說道：「青羽陛下，羅德閣下，我認爲，我們現在不能去深淵，追尋極惡之人的行動需要暫時擱淺。」
青羽和羅德一時都沒有說話，大牧首的顧慮他們很清楚，黑霧的大潮已經到來，他們的壓力只會越來越大，根本不可能分出力量深入深淵，更重要的是，深淵就在特羅裡安的地下，萬一因爲他們的行動，導致深淵***，進而波及到王城，甚至整個特羅裡安，那怎麼辦？
羅德記得很清楚，在遠古紀元的末期，巨人王庭之戰，就是因此失敗的，集結了一切力量，擁有三件源器的巔峰準王奧米爾，也沒能頂住深淵的入侵和黑霧的到來。
至於深淵爲什麼會入侵，羅德隱約記得，當時
的四位正神，似乎有探查深淵的意向。
這樣想來，這時貿然進入深淵並不是一個好主意。
但是，黑霧大潮只會愈演愈烈，如果現在不進，就不可能再有機會進入了。
大牧首也想到了這一點，沉聲說：「羅德閣下，我現在更傾向於羅維亞閣下的看法了，只要我們全力加強防禦，抵擋黑霧的大潮，固守王城和特羅裡安，直到黑霧退潮，或許，我們可以和以前的人類一樣，從大災難中倖存下來。」
他擡起視線，重生後的大牧首脫去了肥胖腐爛的外表，看上去就像一位充滿英武之氣的戰士，炯炯閃爍的眼眸直視着羅德和青羽。
「畢竟，生存，纔是我們的首要目標。」
羅德沉默了幾秒，大牧首的話很對，但有一個破綻：「如果這一次黑霧退潮，完全佔據了源之海呢？」
大牧首似乎早就想過這個問題，平靜地答道：「根據我們現在掌握的信息，黑霧的大潮至少已經有過四輪了，前四輪都沒有佔據，爲什麼偏偏這一輪就能讓源之海徹底淪陷呢？」
羅德皺起眉頭，剛想反駁時，大牧首又說道：「事實上，根據我最近的一些研究表明，源之海受到侵蝕的程度，遠沒有我們想象的嚴重，這幾天以來，在特羅裡安的大書庫中，我找到了很多有用的信息，結合以前的一些古籍，我能夠推斷出，源之海被侵蝕的程度，還不到一半。」
羅德心中一震，急問道：「真的嗎？你怎麼推斷出來的？」
青羽也十分驚訝，這和他們普遍的想法不一致，他們原本認爲，源之海受到的侵蝕，已經到了相當高的程度，所以，在黑霧大潮到來的前幾十年，纔會有這麼異常的事情發生。
夢境中，知識之書也失聲喊道：「不可能，絕對不可能，源之海的侵蝕，應該到了非常危急的程度，否則……這不對！」
大牧首斟酌了一下語言，一字一句地說道。
「不知道你們想過沒有，如果源之海的侵蝕程度很高，就代表大多數源律已經完全被腐化了，而你們應該知道，被腐化的源質物，是絕沒有可能淨化的，它已經變成了另外一種扭曲的、變異的邪惡源律，從這一點看來，源律和源質物應該有相同的特徵，而我們在掌控源律時，就會頻繁地出現腐化的源律……」
羅德皺眉打斷了他的話：「大牧首，如果腐化的源律無法完成有量化，被人類的靈魂掌控呢？」
大牧首平靜地說：「如果腐化的源律不能有量化，那人類的所掌控的源律，應該高度相似，類似或重合的類型有很多，但是，不論是在亞諾，還是在聖隆德，這種情況都很少，數以千萬的執火者中
，重合的還不到百分之一，類似的也低於百分之十。」
「事實上，如果把這個情況再極端一下，即便是源律有同化性，不同類型的源律可以轉化，但源律總量也不夠支撐這麼多人類強者。」
羅德的眉頭皺得更深了，大牧首的話很對，但他總覺得有些不對勁。
夢境中，知識之書也是這個感覺，喃喃道：「是啊，完整的源初之律，一共只有107盞，也就是總共只有2675份破碎的源初之律……」
人偶輕聲說：「破碎的源律是有衍生性的，完整的源律數量是固定的，但破碎的可能會更多，完整源律一旦到達總律的容納極限，就無法再重凝新的源律了，107盞源初之律，指的是在源律軌道上的完整源律。」
知識之書不耐煩道：「我知道，但這個衍生也是有極限的，如果源之海中有8成以上的源律被侵染，剩下的源律分散在整個人類中，確實是不夠的，尤其是在強大的火之王國時代……而且重複的源律會非常多，但在我的記憶中，擁有重合或類似源律
靈魂的比例，遠遠小於這種情況。」
「或許。」
大牧首仰望着燃燒的聖火，繼續說道：「腐化源律並不是一件容易的事，黑霧侵蝕源之海，遠比我們想象的更加困難，當這一次黑霧的大潮過去，世界也不會陷入絕對的黑暗，我們依然有機會找到極惡之人的痕跡，找出黑霧誕生的隱秘。」
這一刻，就連知識之書也差一點被說服了，喃喃道：「這個人類說得有點道理，我們可以看看情況，不過……」
這時，一直沉默的青羽忽然說道：「我們能夠擋住黑霧大潮嗎？大災難將持續多長時間？黑霧什麼時候纔會退潮？特羅裡安能夠支撐到那個時候嗎？」
羅德心中一沉，是啊，在火漸熄，黑霧籠罩大地的黑暗紀元，他們是否能和強大的火之文明，巔峰的遠古神一樣，從這滅亡的大災難中倖存下來？
就算他們活了下來，那個時候，特羅裡安又還剩下多少人？
大牧首的神色也黯淡下來，輕聲說道：「陛下的話很有道理的，其實，人類之生的降臨，依然和我的推斷是矛盾的，尤其是源天神王座的出現，很有可能表明我們正處於非常危險的時刻……」
青羽平靜地說道：「不論如何，提升我們的力量，釋放人類之生的潛力，依然是最重要的事情，如果有可能的話，我們還是應該去深淵，找到極惡之人的蹤跡，找到黑霧的隱秘，或許，隱秘中有黑霧的弱點，能幫助我們抵禦黑霧大潮。」
她停頓了一下，轉過視線問道：「小羅德，有關人類之生，有什麼收穫嗎？」
羅德看了夢境一眼，阿薩的消化顯然已經到尾聲了，他的靈魂變得更加混濁，不屬於他的部分，已經很少了。
「很快就會有了。」
青羽便露出了笑容：「那真是太好了，只要我們能再多幾位源初強者，王城的壓力就會小很多。」
大牧首也說道：「我們的新生力量增長得很快，如果一切順利的，預計在一個月內，我們的半王總數，就會突破1萬人，君王數量將會突破50萬人，這樣，我們不僅擁有更強大的戰力，還有足夠的【源載】，支撐更多源初強者的誕生。」
羅德點點頭，他已經把這件事情想清楚了，他必須爲特羅裡安建立起足夠穩定的防禦力量之後，纔會進入深淵，如果能趁這段時間把他剩下的三顆星辰重燃，那就更好了。
14份源初之律，即便在源初的強者中，也算得上比較厲害的了。
「既然事情已定，那就準備戰鬥吧。」羅德說：「我將進入戰場，11份源初之律，275刻神力，足夠擋住戰場的一個方向，我將盡可能地發揮我的力量，讓更多的戰士回到王城，大牧首，有關戰力提升的一切事務，就交給你了。」
大牧首沉聲說：「請放心吧，羅德閣下，青羽陛下，我將和波西瓦爾一同，安排好輪換的人選，盡全力提升我們的力量。」
羅德正要說話，聖火的光芒忽然閃耀起來，一團火焰飛出，落到青羽面前，這是基於火之祝福的傳訊，代表前線有某種重要事情發生，衆人心中都是一沉，這個時候的傳訊，通常都不會是好消息，難道又有什麼不好的事情發生？
青羽伸出手，輕輕一碰，火焰頓時消散，信息在她眼前呈現，她的神情變得十分複雜，沉默了好幾秒後，纔在大牧首和羅德焦急的視線中開口。
「阿蘭傳來訊息。」
「東方，克利特大峽谷，尖石平原，碎石平原，嶁石山，舊堡，刀鋒丘陵，灰暗盆地全部佔領，防線建立，預定的擴張已經完成，請求王城重設靈之屏障，將這擴張區域納入庇護範圍，並派人建立據點，點燃火種，重燃守護之火。」
話音落下，聖火祭祀
場中陷入了長久的寧靜。
羅德從大牧首和青羽的眼神中，都看到了震驚，他也同樣感到難以置信，阿蘭在恢復力量之後，立刻就前往東線，負責大牧首的擴張計劃，這是爲了容納最後的30億人類而作出的無奈之舉，在黑霧大潮即將到來的背景下，這種行爲和自殺沒有太大分別，連大牧首也做好了隨時撤退的準備。
萬沒有想到，在黑霧大潮到來之際，阿蘭竟然完成了擴張。
羅德立刻就意識到，他必須立刻擴張屏障，阿蘭和他的戰士們，是在屏障之外戰鬥的，如果他不即使擴張靈之屏障，黑霧的大潮就會將阿蘭的一切戰果淹沒。
但是，如果他擴張了屏障，就意味着整個靈之屏障將會給王城帶來更大的壓力，同時，靈之屏障的裂口，還要再次增大。
青羽輕聲問道：「王城，頂得住嗎？」
大牧首張了張嘴，他很想說能夠頂住，但是，作爲聖隆德大牧首的絕對理性，讓他的咽喉無法發出這個聲音，他的擴張計劃，是嚴格按照人類生存的需要而制訂的，實際上並沒有期望能夠完全達成，如果特羅裡安將這部分擴張的空間，完全納入領土範圍，整體大小至少將擴大五分之一，王城前方的黑霧強度，很有可能達到第八層級。
屆時，他們以第三階的聖火，對抗第八層級的黑霧，火的範圍還將縮小，無火的空隙還將增大，戰場的壓力，將達到一個史無前例的高度。
羅德也同樣想到了這一點，但是，如果不擴張的話，難道就這樣白白放棄嗎？
每個人都猶豫不決，這個決定無論怎麼下，都無法
逾越心中的障礙。
就在這時，夢境中，人偶忽然說話了。
「主人，可以擴張靈之屏障。」
羅德一怔：「那王城怎麼頂得住？裂口範圍也將遠遠超過王城，有大片的區域將暴露在沒有聖火庇護的環境下，黑潮將以十倍於現在的威力，涌向特羅裡安。」
人偶平靜地答道：「主人，您可以解決這個問題。」
羅德微微皺眉，我能解決？
幾乎是立刻，他就想到了重燃的星辰。
是哪一顆？
羅德的目光掃過所有星辰，最終停留在了其中一顆上。
幾乎是在一瞬間，羅德就明白了，他立刻飛身而起，向聖火祭祀場的下方衝去。
「給阿蘭回訊，靈之屏障，馬上就將遮蔽克利特大峽谷和灰暗盆地一帶，所有戰士做好準備，清除一些被納入屏障內的怪物。」
大牧首驚訝道：「羅德閣下，那王城怎麼辦？」
「我會出手。」
大牧首身軀一震，還沒來得及細問，羅德就不見了身影，而青羽也已經將回訊發了出去。
在短暫的震驚和無法理解的情緒中，大牧首忽然間意識到了，爲什麼特羅裡安的人，都將羅德稱作黑色飯桶。
也許，那就是永不熄滅的奇蹟的意思。
——
星髓祭壇。
已經插入全部鑰匙的祭壇上，瀰漫着閃耀的靈光，至少有1000位火祭司和牧師負責維護它的使用，在祭壇內的位面，還駐紮有強大的護衛，以避免黑霧的滲透，污染祭壇的材料。
雖然星髓祭壇的靈之屏障幾乎可以完全隔絕黑霧，但一旦屏障形成了封閉空間，再強的隔絕能力，也無法阻止黑霧的滲透和怪物的誕生，所以，內部位面必須要有人駐守的，要有火光照耀。
羅德將手按在祭壇之上，念頭閃動之間，那龐大的靈之屏障上，便又蔓延出兩道新的屏障，它們以極快的速度向着東方延伸而去，越過峽谷，平原，山脈，丘陵，最終在盆地中合攏
，霎時之間，從天空到地面，整個空間，都進入到了特羅裡安範圍之內。
當原本的那一段屏障散開，一個新的空間就誕生了，聖火的影響力便在這裡出現，光線依然黯淡，但已經沒有了那種冰冷。
只要點燃守護之火的火種，這裡就將被溫暖而明亮的光芒照亮，生命的氣息將在這裡蔓延。
但是，就在這一刻，羅德也感受到了強大的壓力，範圍的擴張，使得整個體系的壓力變大了，他立刻就開始縮短北面的屏障，那巨大的靈之屏障向兩側褪去，露出更多的空間。
前線，正在激烈戰鬥中的戰士們很快發現了這種情況，數不清的靈能傳訊立刻就向王城飛來，許多人都擔心，是不是星髓祭壇出了問題。
就在這個時候，一個人影忽然出現在了半空中。
奇異而強大的波紋從他的靈魂中擴散出來，恐怖威能讓他身周的空間都有開始扭曲，經過系統的學習後，許多戰士都已經能認出，這是18級靈能，也就是源初強者才能掌控的神力。
在半王級的強者眼中，他們能分辨出，這神力的強度，超過了絕大多數源初強者，至少在200刻以上，它所代表的威能，超過了200億千刻的靈能。
「這是我們的援軍嗎？」
許多人心中第一時間浮現出的這樣一個念頭，但很快，他們就意識到，如今的他們，已經沒有任何援軍了，整個世界，只剩下了他們，特羅裡安，就是最後的人類王國。
這不是援軍。
難道是某位覺醒的人類之生？
戰士們也知曉有關人類之救贖的存在，他們知道，一旦這些繼承了遠古遺產的人類覺醒，他們的力量就將產生跨越式的改變。
「羅德！是羅德閣下！」
有眼尖的戰士已經看到了，他狂喜地喊道。
「黑色飯桶來了！」
轟然的聲音迅速傳開，很快就形成了浪潮，因靈之屏障退去而出現的所有憂慮，都在一瞬間消散。
半空中。
羅德看着鋪天蓋地的強大黑霧涌來，冷靜地觸動了他剛剛重燃的星辰。
【混沌晶壁】
無形的光芒頓時匯聚在手掌中，在這一刻，他已經擁有了撕裂空間的能力，五指一動，空間頓時被撕裂開來，深邃的虛空暴露在空氣之中，狂野的虛空風暴呼嘯而來。
與之前不同的是，隨之而來的，還有濃重的黑霧。
但羅德沒有分毫畏懼，275刻神力全部涌入星辰之中，【位面之蝕】發揮出了前所未有的力量，位面壁壘在他的手下如同薄紙一般脆弱，整片空間眨眼被他撕開，位面的界限變得模糊，靈界物質也隨之蔓延到物質界中。
無窮的位面壓力開始溢出，主物質界產生了細微的位移。
羅德的雙手上，粘連着數千碼長的半透明物質，那是在【位面之蝕】那特殊力量下的空間物質，而在他的面前，出現了一個巨大的空間斷層。
遠方，大牧首喃喃道：「這樣不行……空間斷層是無法阻隔黑霧的，羅德閣下，您到底想幹什麼？」
戰場的正中，索羅斯忽然轉過頭：「這是什麼？空間的力量嗎？」
另一側，尖刺行者摩吉安抖了抖身軀，數不清的尖刺從半空中落下，將成片黑霧共生體刺穿，他笑着答道：「或許是的，不知道爲什麼，我已經感覺到了心安的氣息。」
「是嗎？」索羅斯喃喃道，他沒有再問，因爲又有數不清的黑霧共生體從黑霧中出現，向他們涌來，這一片的黑潮中，有大量的黑霧化身，還有一個未成型的黑霧原體。
就算是他，也必須集中精力戰鬥。
至於
遠方發生的事情，他相信有大牧首在，不會出現問題。
但莫名的，他心中忽然想起了羅德，不知道爲什麼，他總覺得這力量的波紋，很像是羅德，但他不可能有這麼強大的神力，他只有4份源初之律，就算成長再快，也無法在幾天能突破到源初的第三層級，擁有超過11份源初之律。
索羅斯沒有深想，轉身投入到戰鬥之中，但心中隱隱的焦慮，卻在不知不覺間消散了。
——
轟！
在靈之屏障和聖火光芒之間的空隙中，巨大的轟鳴聲響徹了戰場。
羅德的手中，那被撕下的空間物質，凝成了一
道無形的晶壁，它就像一個透明的空泡，迅速擴大，轉瞬就將人類防線和靈之屏障之間的巨大空隙填滿。
在275刻神力的支持下，【混沌晶壁】的形成速度，比以前快了無數倍，只用了數秒，就形成了一個比之前大上萬倍的巨型空泡，將數以百萬計的黑霧共生體，罩在其中。
在它合攏的那一刻，已經破碎空間再次發生了坍塌，以晶壁爲邊緣，其內的一切都開始了蒸發，一種恐怖的原始毀滅氣息在其中肆掠，無形而雜亂的力量在其中沸騰，在百萬計的黑霧共生體，在一瞬間就化爲了飛灰。
知識之書興奮地翻動着書頁：「坍塌的小宇宙，創世之初的毀滅，這就是混沌晶壁的力量！」
羅德注視着眼前這個恐怖的空洞，毀滅的能量在其中不斷肆掠，雜亂的能量四散奔騰，與上一次不一樣的是，它並沒有立刻消散，而是在持續坍塌，每當一次毀滅結束之後，新的宇宙就會誕生，但由於沒有足夠的源律力量支撐，這個新生宇宙，又會瞬間毀滅。
於是，這片空間就將不斷在毀滅和重生中往復，它將一直持續，直到混沌的晶壁完全消耗爲止。
這，就是羅德解決問題的辦法。
這片空間，已經完成了一片禁絕之地，任何存在都不可能通過，黑霧也不行。
知識之書興奮地喊道：「以混沌晶壁的厚度，這片毀滅區域，至少將存在十二個星期，在這期間，任何存在都不可能滲透，就算是黑霧，也會被這原始的毀滅摧毀，源返虛空，雖然不是徹底消滅，但至少無法入侵特羅裡安。」
羅德微微點頭，這樣一來，特羅裡安的防線，又再次回到了聖火之內，黑霧共生體必須在聖火的光芒之下，衝擊王城的防禦。
唯一可惜的是，混沌晶壁只能製造一個，星辰始終是處於激發狀態，除非結束，否則無法再製造第二片毀滅的空間。
人偶輕聲說：「主人，如果您能擁有更多的神力，混沌晶壁的空泡還會更大，持續更長時間。」
羅德笑道：「說得不錯，阿芙羅，你對戰場的敏銳直覺真讓人讚歎。」
人偶平靜答道：「這是我的本能，主人越強大，我也越加強大。」
羅德心中欣喜，掃了一眼那直徑達數十萬碼的毀滅空間，黑霧本能地避開了它，但依然有不少黑霧共生體涌入其中，被那原始的毀滅力量瞬間蒸發。
特羅裡安的防線壓力一下子劇減，在聖火內和在聖火外戰鬥，是完全不同的，而且，王城內還有大量的火力支援，那數十萬門靈能軌道炮一輪齊射威力，並不弱於索羅斯的隨手一擊，等於特羅裡安中又多了一位第四階段的源初強者。
或許，我該想辦法幫助一下工械研究所。
羅德心想。
可惜，【真理】還沒有重燃，不然也許我還能弄一個更加強大的真理之門，讓米娜他們更快地洞悉宇宙的真理，製造出更加強大的機械。
這樣一來，羅德又想起了卡利爾隱秘部隊和禁忌武裝，這兩隻部隊，不
知道現在發展得怎麼樣了。
還有他的黑之戰團，梅菲斯這傢伙絕對是個強力的人類之生，如果能找到她的隱秘，或許對我們有很大幫助。
當然，卡珊，安娜貝，特蕾莎，還有植物之王弗蘭克，也都是很有潛力的。
想到這裡，羅德把目光轉回了夢境，他驚喜地發現，阿薩這傢伙已經完成了惡念吞噬，他正閉着眼睛，無形的波紋從他的靈魂中擴散。
他知道，阿薩正在爭奪惡念空間。
羅德懷着無比期待的心情，回到了王城。
這時，聖火祭祀場中，青羽，大牧首，和第一防長大林已經收到戰場的反饋，可以說，形勢遠比他們想象的還要好。