“保證？你拿什麼保證？咱家秀玉可說了，這裡頭沒紅袖什麼事！”說完這話，秀玉娘迅速打量四周一番，皺着眉對肖櫟說道，“秀玉還說紅袖的亡靈一直跟着她！小心她找你們索命，找你們這羣往她身上潑髒水的肖家人索命！”
肖櫟依舊沒有說話，後來，無論秀玉娘說什麼，問什麼，他都是皺着眉點頭。看樣子，似乎瞭解一些情況，又不知道箇中詳情，最後，甚至反問了秀玉娘一句：“秀玉有說當年家父燒死八位新嫁娘的原因嗎？”
秀玉娘眉頭一皺，搖搖頭，肖櫟“哦”了一聲，隨即揣測道：“如果紅袖沒有害人，那便是家父刻意散播的謠言，想要替紅袖復仇吧。”
“你的意思是……根本沒有詛咒一說，全是你爹編出來的？！”
秀玉娘不敢相信，但肖櫟點點頭，又搖搖頭，改口道：“肖家是有些麻煩，但當年紅袖並沒有嫁入肖家，詛咒既然不是她帶來了，那麼，便只有家父故意造謠一種可能。應該，是爲了替紅袖復仇。”
聽到這裡，完全和我和明燁的推斷一致。
詛咒什麼的，與紅袖無關。估計是肖欽見紅袖被村民處以私刑燒死，爲了報復村民，肖欽故意說紅袖死後留有詛咒，會詛咒他們所有人。如此，炎陽村的村民纔會將誤入肖家、生出血痣的女孩燒死，阻止詛咒蔓延，阻止紅袖復活。
不過我瞧着，那些被燒死的女孩體內似乎真有什麼東西會在她們死後，佔據她們的屍身。但這件事若是同紅袖無關，那麼，勢必同肖家內部的情況有關。
後來，根據幻影提示的內容，肖櫟幾乎每天都會來看望秀玉，教秀玉讀書寫字，同時也會教其他幾個比秀玉年紀還要小的孩子認字，秀玉娘對他也漸漸放下了警惕，允許他出入屋子，隔了幾天便離開了清泉村，回家去了。
至此，觀察了無數畫面，我和明燁依舊沒有見到肖家那棟好看的宅子究竟在哪兒，可幻影一直追隨着秀玉周圍的情況，我們也只好耐着性子繼續觀察下去。
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“你知道嗎，紅袖姐姐跟我說，說你爹一直在樹林裡陪她，不願回肖家。”有一天下午，秀玉突然對肖櫟說出這話，看見他的眉頭瞬間緊蹙卻毫不猶豫，沒有看出端倪的繼續說下去，“要不，你勸你爹回去吧。我在樹林裡待過一晚，那裡可冷了。你爹的年紀，應該和我爹差不多大，荒山野嶺的，天兒又冷，怕是對身子不好……”
聽了這話，肖櫟坐在椅子上，右手指骨緊拽着書冊，像是在刻意壓制着什麼，沉默了許久，方纔皺眉開口問秀玉：“她還說了什麼？”
“哦，紅袖姐姐還說，那地方陰氣重，好多被燒死的姑娘都被困在樹林裡不能離開，她們像是受到了屋子的吸引，只能在樹林中徘徊，偶爾還會被屋子吸引去……”秀玉是個純情的孩子，根本沒有注意到此刻肖櫟臉上袒露的隱忍之色，自顧自的說道，“你想個辦法讓你爹回去，哦，對了，紅袖姐姐說，最好是帶他離開這裡，說是去其他地方，就不會再受罪……”
“到哪兒都一樣……”肖櫟輕輕呢喃出這話，但緊鎖的眉頭卻在注意到秀玉臉上露出的關切表情後一點一點鬆開，輕輕對她笑道，“昨天讓你練的字，你練好了嗎？拿來給我瞧瞧。”
“哦。”
日久生情什麼的，其實，也在我的預料之中。
不過看着他們相處的模式，倒是讓我想起了明燁曾經握着我的手，教我一筆一劃寫字的場景。
想着想着，便不由臉紅。
若是現在，讓他抱着我那樣寫字，絕對是……不怎麼可能的。但如果，還能像以前那樣，倒不失爲一種情趣。
再度偏眸時，明燁深邃眸光剛好朝我看來，彷彿知道我在想什麼似的，突地輕聲一笑：“怎麼？想學寫字？”
“……”我這把年紀還有什麼好學的？
但他一臉認真的模樣，一邊皺眉，一邊轉眸：“上次你提到了密文……不如，這次換你教我？”
怎麼教？握着他的手，教他寫密文？
拜託，這樣的姿勢，很詭異的，有木有？
盯着他格外認真的眼，我沉思一會兒道：“夫君，我覺得，選擇恢復雲荒神明殿的記憶，於你而言，或許對密文的瞭解會更爲直觀。”
要我握着他的手，教他寫密文？還不如給我一本法術書籍，讓我跟他直接去雙修……
腦中糾結了一會兒，幻境的畫面不知不覺就到了晚上。
那天晚上，秀玉獨自出了門。
我很奇怪她爲什麼要離開，這時候周圍也沒有傳來貓叫，她這到底……是要去哪兒？
但隔了一會兒我就明白了，走到清泉村村尾，秀玉就朝樹林中招招手：“肖櫟，來！快來！”
原本我是沒發現什麼的，但在肖櫟沙沙走出樹林之後，秀玉身後就出現了一道黑影。
她疾步跑到肖櫟身邊，沒什麼忌諱的就拉住了他的衣袖，衝他甜甜一笑：“你看，那就是紅袖姐姐！”
說着，秀玉便伸手指向黑影所在的位置，可按照紅袖和肖欽的關係來看，肖櫟既然是肖欽的兒子，那麼，就不是一個輩分的，也不能稱其爲紅袖姐姐。
不過對於這件事，秀玉似乎沒什麼避諱，很快就拉着肖櫟走了過去，完全沒有注意到那時肖櫟臉上有些緊張的表情。
可走到黑影身邊，那個角落中，黑影似乎問了一句什麼，我和明燁都沒有聽見聲音，但秀玉似乎聽見了，轉而問肖櫟：“紅袖姐姐問你，是不是譚蓉的兒子？”
秀玉只是帶話，或許她也不明白紅袖爲什麼會問這個問題，秀眉皺得緊緊的。
可怎麼說呢，自從秀玉入了清泉村，受到肖櫟的照料，身上穿的衣服好看了，頭髮也梳理整齊了。更有清泉山山泉養人的原因，近來秀玉的模樣長得越發俊俏，整個黑夜裡，彷彿肖櫟手中提着的黃燈籠，只能照亮秀玉白皙的臉頰。看了她好一會兒，我才見肖櫟回過神來，衝着秀玉點頭：“是，我母親，就是當年唯一活下來的新嫁娘譚蓉，她也是，害死紅袖的……真兇。”
沒想到，對於這件事，肖櫟竟然如此坦然。
我突然明白了一件事，難道，所謂的栽贓陷害，就是爲了害死紅袖，代替她嫁入肖家？
可爲什麼，後來選定的是九位新嫁娘，而不是直接迎娶譚蓉？
莫非一開始，肖櫟的父親肖欽也不知道，誰纔是害死紅袖的真兇？
可奇怪啊，如果肖櫟知道這件事，那麼，他父親肖欽肯定知道。既然肖欽在替紅袖復仇，爲什麼會和害死紅袖的真兇譚蓉，生下四個兒子呢？
想到此處，肖櫟已經轉動眼眸，慢慢、慢慢的看向牆角的黑影，終於鼓足勇氣，正視一身發黑的紅袖，同她道明事實：“誣陷您偷竊的事是母親做的，當年母親爲了嫁給父親，的確害死了您，她，應該受到懲罰。但在您被炎陽村的村民燒死之後，父親也想過替您報仇。您知道他是怎麼做的嗎？他讓炎陽村爭着想將女兒嫁給他的家人，將自家女兒都送入了肖家。故意說成婚前要考覈她們的舉止、儀態，選擇九位新嫁娘同時參與考驗，最爲吉利。可肖家，父親曾經不希望您去的地方，他讓母親去了，讓其他女人都去了……九個女子，一個接一個的生出血痣，只要生出血痣者，他便說是您的詛咒應驗，若不將她們燒死，像您那樣被燒死，您的亡靈就會佔據她們的身體，對炎陽村的村民展開復仇……”
肖櫟說起這段往事時，眼睛都紅了，一旁緊拽着他衣袖不放的秀玉，也聽得心驚。
但面對紅袖，肖櫟卻沒有猶豫，隔了一會兒，便又繼續說道：“九位新嫁娘，死了八個，最後活下來的，便是我母親。其實，在她進入肖家的那一天，父親就已經知道，誣陷您的事是她做的，可他卻故意留下的母親的性命，每次到了母親快要扛不住折磨的時候，想要自殺的時候，他都會綁着母親，不許她自盡，不許她反抗，用蔘湯一直吊着母親的性命，將她的性命一直留到了和他成婚的那天……後來，他的確給了她一個名分，她一直想要的名分，但別的，他什麼也沒有給她，包括洞房，都是讓村裡的瞎子做的……如果不是母親留下的手札，我根本不知道這些事，根本不知道她活着的那些年如此痛苦，但現在，我的大哥卻在重蹈覆轍……”
說完這話，肖櫟便深吸一口氣，努力看着紅袖追問：“您告訴我，一個已經流傳了二十年的詛咒，我該如何告訴其他村民，這個詛咒是假的，根本不存在，一切與您無關，是父親爲了替您報仇，纔不利用詛咒之名殺戮其他女子？他一直愛您，心裡，也只有您。若不是秀玉告訴我，父親還活着，一直在樹林裡陪着您，我以爲他已經死了，如母親在手札中所說的那樣，很多年前，就已經，死了……”
事情，雖說如我所想，但到底，有些意外。
若是替紅袖復仇，肖欽未免做得太過。折磨譚蓉也就罷了，但借詛咒之名，報復其他村民……或許在肖欽看來，當年燒死紅袖的舉動，炎陽村村民人人有份，理應受到懲罰。但我卻是好奇，當年紅袖臨死前究竟說了什麼，爲什麼就有詛咒流傳至今，被村民們一直誤解？還有，肖家那棟宅院究竟怎麼了，爲什麼每個進入肖家的女子，臉上都會生出血痣？肖櫟不是說，肖欽沒有讓紅袖去肖家嗎？那麼，紅袖臉上的血痣，又是怎麼來的？
一直得不到紅袖的迴應，我們只能跟在紅袖身後慢慢走。
紅袖似乎想要引肖櫟入樹林，尋找肖欽的蹤跡，但走着走着，秀玉卻突然對肖櫟說了一句：“肖櫟哥哥，紅袖姐姐知道這件事，就是你說，燒死其他新嫁娘的那件事。她一早就跟我說過，在她死後沒過多久，你父親就散播了詛咒謠言，燒死了八位新嫁娘，打算替她復仇，但你母親的事……紅袖姐姐，好像不知道呢。”
“是嗎？那看來方纔的一席話，或許會造成她的困擾。”
肖櫟沮喪的說着，真正受到困擾的人，應該是他。
從他話中表達的含義來看，肖欽只是迎娶了譚蓉，並沒有同她發生實質性的關係，和譚蓉的關係，更像是有名無實的夫妻。如此一來，肖櫟其實根本算不上是肖欽的兒子，那麼，他的生父是誰？肖櫟這次願意跟隨紅袖去見肖欽的主要原因，究竟是什麼？
心情難免有些忐忑，最擔心的，莫過於又是另一場恩怨殺戮。
不過肖櫟的樣子看起來，是個愛憎分明的年輕人，而且飽讀詩書，應該，不會將仇恨太過放在心上，這次跟隨紅袖而去，怕是想要的，只是一個答案。
但，究竟是關於什麼事的答案呢？
帶着疑問，我和明燁跟隨幻影，來到了之前女鬼將秀玉圍困的山洞。沒想到這個山洞，居然是肖欽居住的地方，看起來與上次不同。上次秀玉被困在這裡時，洞裡沒有油燈，看不清周圍的情況，但那時，洞裡點着油燈，照亮洞內鋪着的草蓆和簡陋桌椅，儼然一副有人居住的樣子，而肖欽，那個猜測中應該風度翩翩的中年男子，此刻卻是一身狼藉，可以說，還有些邋遢。
但在見到肖櫟和秀玉出現的那一刻，蓬頭垢面的肖欽便用冷漠的眼神鎖定了肖櫟的面孔，似乎僅是看着他的模樣，僅是通過他的衣着，就可以判斷他的身份。而後，慢慢、慢慢的，將目光一點一點轉向肖櫟身旁秀玉，冷冷皺眉，譏笑了一聲道：“又是一個要害人的……”
像是知道肖欽要說什麼，肖櫟匆匆垂下頭去，低聲迴應：“我沒有娶妻的打算。”
迎着肖欽突然變得詫異的目光，肖櫟繼續說下去：“二哥和三哥曾經娶過妻，但知道悲劇是怎麼發生的之後，就離開了家，到省城去。曾經寫信告訴我，即便離開了肖家，跟隨在他們身體裡、血液裡的東西也沒有被抹去，後來娶的妻子也深受其害，被折磨而死，之後，便再沒有娶妻。而我，看過母親留下的手札，知道會發生什麼，從一開始就沒有娶妻的打算。至於，大哥……他能夠看到屋子裡的一些其他東西，似乎受到了那些東西的蠱惑和影響，纔會不斷娶妻，還說那些女子死在肖家後，其實，也一直在他身邊，伺候着他、服侍着他，並沒有真的離開……”
“那他倒是和之前的屋主一樣，懂得不斷害人享樂。”坐在洞內沒打算出來的肖欽，就這麼靠着山洞石壁冷笑着，連眼神也收了回去，自顧自說着，“所有有其父必有其子，當年讓譚蓉生出這個孩子的男人，也不是什麼好人。”
聽聞這話，站在洞口的肖櫟緊緊皺眉，就連袖下的手也拽緊了。
像是憋了許久，終於忍不住擡起頭來，正視洞中肖欽道：“那我呢？我的生父，又是怎樣的人？”
肖欽看了看他，突地笑了：“你的父親，還算個人。譚蓉的手札裡，難道沒有提及這事？那個男人陪着她一塊兒死了，準確的說，是她願意活下去，但那個男人卻殺了她，你可明白？”
對於這樣的說法，肖櫟似乎不能理解，一雙眼通紅之時，聲音早已哽咽：“手札中只曾提到她想活着，即便活着，飽受痛苦的活着，也希望能夠一直活在肖家，做您的女人，以您的妻子的身份活着……”
“那是她蠢！不但愚蠢，甚至自私！”說起這件事，肖欽終於站了起來，滿腔怒火的走到肖櫟眼前，凶神惡煞的看着他，一字一頓說下去，“她是炎陽村村長的女兒，爲了阻止紅袖嫁入肖家，便誣陷紅袖偷竊！她父親，爲了堵住衆人之口，給每家都送了錢！呵，現在可好？錢拿來沒有用。他們缺糧食、缺水，什麼都缺，還害怕詛咒，害怕紅袖回去復仇，寧可燒死自己的女兒，也不敢多留她們性命，看看血痣生出來的真實原因！你母親譚蓉，就如同整個愚蠢自私的炎陽村，她骨子裡就流着那樣愚蠢自私的鮮血，活該受到那樣的懲罰，活該一輩子飽受折磨，永不超生！”
“可她愛您！愛您的心，是真的！”肖櫟緊盯着肖欽的眼睛吼出這話，可注意到肖欽眼中冷漠的神情時，只能握緊拳頭，狠狠別開眼眸道，“但誣陷紅袖的事，她的確做錯了。這次我來，也只是想問您一個說法。”
“呵，說法？你找我要說法？”
“不是關於母親如何被您遺棄，如何被肖家的宅子折磨致死的事，而是，大哥的事……”說這話時，肖櫟突然鬆開了秀玉的手，甚至將秀玉往洞外輕輕推了一把，直到秀玉被他眼中警告的神色逼得自動後退時，肖櫟纔再次偏移眸光，看着山洞內的肖欽道，“我是想問，如果我殺了大哥，阻止他繼續娶妻，再一把火燒了肖家的宅院，是不是就能阻止其他女子再誤入肖家，阻止她們被肖家各種古怪的情況自動吸引？”
“你想用這個辦法阻止屋子繼續殺害女人？”肖欽眉頭一皺，似乎多年以來，這也是一個困擾他的問題，“我沒有想過燒燬屋子……”
“是，您打算留着這棟屋子繼續復仇，將所有有份害死紅袖的炎陽村人趕盡殺絕。但如今，這二十年過去，屋子已經開始吸引白坪村的女子，甚至是清泉村的女子。儘管清泉村每家每戶門外都已經貼上神符，但若是稍有不慎，還是有不少女子會離開家門，是巡邏隊也攔不住的……”
聽肖櫟的說法，巡邏隊……
難道，之前跟在秀玉身後，炎陽村那羣戴着斗笠、灰布蒙面的村民，也是炎陽村的巡邏隊？
我好奇這個疑問，更好奇接下來肖欽的打算。但肖欽一直緊皺着眉頭沒有回答肖櫟的問題，像是陷入了深深的沉思，似乎也無法確定，燒燬屋子，到底能不能阻止屋子繼續吸引女子前去，將她們吞噬，或是，讓她們身染怨咒……
“你可以試試。”最終，肖欽說出了這話，看向洞口、對上肖櫟的眼神，也多了幾分深意，“但你，不能娶妻。”
“嗯，我知道。”
說完這話，肖櫟便朝着肖欽所在的方向鞠躬，作出一副要走的姿態。
可就在肖櫟拉住秀玉的手，打算離開時，肖欽突然叫住了他，對他說了一番話：“有件事，或許你應該知道。”
肖櫟頓住腳步，回頭看去。站在洞內的肖欽用一種很認真的眼神，看着他在說：“你的生父是個好人，所以你剛說的二哥、三哥，真正與你血脈相同的兄弟，都是好人。但你大哥，與你們不同。而你生父，殺死你母親的做法，其實，是不想看她繼續受罪。”
“她，真的不是在生我的時候，死於難產？”
面對肖櫟最後的疑問，肖欽搖了搖頭：“不是。你出生之前，你生父來找過我，他問我，能不能幫忙照看你們一段時日。我那時已經下定決心，永遠不會再回到那棟宅院，你生父便灰心離去，只能從清泉村尋找幾位心地善良的村民，幫忙照看你們兄弟的生活起居。還有那位教書先生，也是他請來的。他叫李南生，是個，好人。是真心喜歡你的母親，才選擇殺了她，與她一塊兒殉情而去。”
不知道這個答案肖櫟能否接受，可我聽了這些話，心裡卻有些難受。
人或許就是這樣，總是容易被仇恨矇蔽雙眼，有時候明明還有更好的人值得自己去守候，卻偏偏視而不見。
而肖櫟帶着秀玉離開之後，也忍不住對秀玉提起了這件事：“母親的手札中，從來沒有關於李南生的內容。對於我的生父，竟然，一個字也沒有。”