蜀地雄奇險要，給吳國的細作往來帶來一定程度上的難度，讓吳國對益州的滲透和刺探很不全面，尤其是漢軍飲馬淮河兵臨荊襄之後，吳軍的主要防禦點面向了北方的漢軍，對於益州這邊的消息刺探，也就相應的滯後了許多，再加上王濬刻意地加強了消息的封鎖，以至於漢軍戰船出現在永安的江面上時，讓所有的吳人是措手不及。
西陵是東吳的防禦要塞，是整個西部邊境的防禦核心，陸抗在世之時，就對西陵的防禦極爲地重視，幾次向吳主孫皓提出建設性的建議，甚至在他臨終之前，對西陵的防禦還是念念不忘，推薦周處來擔任西陵都督兼荊州刺史，可見他對西陵的重視程度。
但孫皓顯然沒有聽從陸抗的建議，並沒有任用周處來擔任西陵都督，而是委派中常侍岑昏的弟弟岑安來任此職。
提起岑昏，吳國的都是恨得牙根直咬，大概也只有漢靈帝時期的張讓、蜀漢後主身邊黃皓可以與之相提並論了，此人最爲擅長阿諛奉承，投機鑽營，深得孫皓之信任。
一個是昏君，一個是佞臣，這樣的君臣組合，堪稱是絕配，搞得吳國朝堂內外是烏煙瘴氣，但依着孫皓的暴脾氣，羣臣是敢怒不敢言，愈發讓岑昏是肆意猖狂起來。
岑昏得志之後，更是一人得道，雞犬升天，家中兄弟多人，皆入朝爲官，竊居高位。其三弟岑安，粗通武略，岑昏便奏請孫皓讓他擔任西陵都督的要職。
孫皓任人爲親，根本就沒有考慮過岑安能不能勝任此職，有岑昏的推薦，岑安很快就成爲了第一要塞的都督，而把陸抗舉存的周處派去當了無難都督。
岑安到任西陵之後，不修軍備，只知道貪圖享樂，在軍營中公然地飲酒取樂，又招來歌姬，爲其獻舞助興。當永安的急報傳到西陵之時，岑安喝得酒醉醺醺，摟着美女正興高采烈着。
漢軍的突然進攻讓岑安有一種發懵的感覺，手足無措，到是部將袁建向岑安建議道：“都督，永安乃蜀地之門戶，萬不可有失，應速速派水軍前往永安，退敵救援。”
岑安下令召集在西陵的水軍，立刻是溯江而上，與漢軍水師相遇於永安江面。
這個時候的長江三峽，激流險灘倒處都是，想要穿過三峽，進入到永安，其實也並不是一件容易的事。
所以吳軍的大船尤其是樓船基本上不可能通過三峽水道，能到達永安附近的，只有中小型的戰船。
岑安雖然屬於庸碌之輩，但好歹在軍中也呆得比較長，原則上對軍事還是粗通的，看到江面上的漢軍船隻一字排開嚴陣以待，便立刻下令吳軍也排出戰陣，予以迎敵。
此刻王濬正在旗艦上安坐，對永安的進攻其實是雷聲大雨點小，畢竟永安的防禦之強王濬可是聽得耳雜都磨起繭子來了，他故意地在江面上佈置船陣，目的就是一個，那就欲在永安江面上和久負盛名的吳軍水軍較量一番。
不過讓王濬有些失望的是，吳軍此次派來的船隊規模有些小，光是氣勢上，就不能跟漢軍水師相提並論。不過既然來了，王濬便沒準備讓他們活着回到西陵去。
雙方的戰船乘風破浪，正飛快地接近着，袁建立於首艦之上，身先士卒，衝在最前列，倒是岑安縮頭畏尾，呆在船隊的末尾處不敢向前，戰戰兢兢。
吳軍排出的陣型是雁字型，中間略微的突前一點，兩翼如剪削般地齊整，戰船錯落有秩，次序井然，彰顯出東吳水軍的訓練有素。
吳軍所使用的戰船大多是蒙衝戰艦，這種戰船有着船體狹長，船速快，小型靈活的特點，在任何複雜航道上都可以使用的戰船，通過三峽時，也非蒙衝戰艦所不能。
袁建指揮水軍作戰多年，經驗豐富，這次他主動地請纓擔任先鋒，衝在最前線。袁建認爲，別看漢軍人多船多，但一支新成立的水軍，戰鬥能力肯定不會好的那兒，水上作戰不比陸上作戰，人多便是優勢，水戰有水戰的特點，袁建有把指揮水軍把人多勢衆的季漢水軍打一個落花流水。
果然，在第一波的接觸戰之中，吳軍的蒙衝戰艦充分地發揮了其靈活機動的特點，在漢軍的船陣之中穿梭自如，連繼地擊沉了漢軍的多艘戰船，而吳軍方面卻是一艘未沉，頓時吳人的士氣大漲，歡呼聲響徹江面之上。
初戰失利，王濬卻沒有灰心氣餒，通過實戰，他也確實地看到了季漢水軍和東吳水軍之間的差距，他也明白，東吳水軍可是發展了幾十年的一支老牌勁旅了，季漢水軍纔剛剛籌建，真指望訓練上兩年就能達到人家幾十年的水平，那完全是癡人說夢。
但王濬卻有着王濬的底氣，他之所以敢和東吳水軍正面相懟，就是因爲季漢水軍裝備了新式的武器，一種足以改變水戰格局的新武器。
在大型的樓船甲板上，都裝備着一些巨弩，這些巨弩跟步兵攻城時使用的踏蹶弩相類似，不過比踏蹶弩更大更長，這些巨弩是固定安裝在船舷兩側的，而且裝有活動底座，可以呈九十度進行移動，更長的弓臂更粗的弓弦，就意味着更遠的射程，這一部巨弩，往往需要五六名漢兵才能夠操縱。
如果你真以爲它就是一個弩的話，那就大錯特錯了，任何牀弩，裝配的都是弩箭，而這些戰船上的巨弩，裝備的卻不完全是弩箭，或者說是一種特殊的弩箭。
這種弩箭，通常是用粗大的竹子製成的，竹子中間填充有火藥，一截竹筒手雷的威力就相當地驚人了，而這一支弩箭，卻可以填充三到四倍的火藥，一旦命中目標之後就會爆炸，威力也至少是竹筒手雷的三倍以上，其射程，則是達到了一百步開外的距離，算得上是真正意義上的遠程武器了。