查文斌下意識地往後退了一步，離那蟲子遠了點，那蟲子倒也不懊惱，扭動着肥肥的身子，向着中間的同伴們慢騰騰地爬去。
卓雄看着超子那副咬牙切齒的樣子，問道：“被這蟲子咬了一口，你們班長怎麼會被截肢呢？”
超子接着講：“那天是我跟指導員一塊去的醫院，等我把副班長送到連隊的時候，他已經昏迷了，掀開褲腳，拿掉繃帶一看，被咬掉的肉足足有三兩重，小碗那麼大的一個傷口，已經開始發黑，雖然藏區天氣冷，但是隱隱已經能夠聞到臭味。脫掉他的衣服才發現，他整個身子的皮膚都呈紫黑色。我拉着副班長，開着越野車，一路狂飆到拉薩，直接送進了搶救室。”
“我在外面跟指導員講經過的時候，他怎麼也不相信這個他一直爲之驕傲的全連訓練標兵、準備提幹的老兵會被一條蟲子咬成這樣。但是西藏這個地方從來不缺乏神秘，指導員叮囑我不要把這件事情講出去，只能爛在自己肚子裡。”
“一小時後，醫生出來跟指導員商量說現在只有截肢才能保住副班長的性命，指導員當即就在醫院裡發了飆，連續砸了幾個椅子之後，衝進了院長辦公室，非要他們把副班長安然無恙地給送回去。後來這事驚動了軍區的首長，當年我們指導員就是他手下的一個小兵，首長來了之後狠狠地教訓了指導員，又召集醫院的精英進行了會診，讓他們拿出最後的方案。”
“當時替副班長看病的時候，醫院專家悉數出動，會診結果跟之前的判斷一致，只有截肢才能保命，指導員得知這個消息後一拳頭砸碎了放消防栓的玻璃，差點割斷了自己的手筋。”
“醫生仔細檢查了副班長的傷口，發現他並不是失血過多，而是因爲他的傷口裡長滿了一種黑色的絲狀物，這些黑絲順着他的血管正瘋狂地往他身體裡鑽，破壞他的身體機能，而醫生們對於這種未知的黑絲，採取了局部清理之後就束手無策了，因爲它太多了，比普通的頭髮絲還要細很多，很像是蠶寶寶吐出的那種絲，只是這種絲是黑色的，並且帶有劇毒！”
“現在黑色的絲已經遍及大腿根部，我們暫時用止血帶扎住了血管沒讓它繼續生長，畢竟不是長久之計，一旦時間過長，血液得不到循環，他的大腿一樣會壞死。但是如果不去管，黑絲就會持續發展，如果到了內臟，那就一點辦法也沒有了。”
“軍區首長拉着我們指導員出去抽了一支菸，幾分鐘後，指導員紅着眼睛進來了。軍區首長叫來醫院領導，讓他們儘快安排手術。”
“兩個小時以後，副班長被送進了重症監護室，原先皮膚上的黑色已經消退了，取而代之的是慘白，失血過多的慘白。手術很成功，據負責手術的醫生說，副班長被切下來的大腿裡全部都是那種黑色的絲狀物，甚至已經侵入了他的肌肉和神經，還好手術及時，不然可能保不住性命。除了這種莫名的黑色絲狀物，還有一種毒素侵入，從症狀看很像是蛇毒，但具體結果還需要化驗之後才能得知，而且西藏地區還不具備這個條件，他希望首長能夠聯繫北京方面，他要把樣本送去化驗。”
“據醫生說，副班長體內的絲狀物和毒素都能要他的性命，除了我們送來及時之外，敷在傷口上的那種草藥似乎對那種毒有一定的抑制作用，所以才能保住一條性命。指導員讓我回去好好感謝一下那位牧民。”
“後來副班長出院的時候，還是我跟指導員去接的。從那時候起，副班長就沉默寡言，整天窩在宿舍裡看着外面操練的我們，據說指導員也曾經想把他留在連隊裡，給個後勤司務長職位，讓部隊養他一輩子。這個方案當時也經過軍區首長特批了，可是副班長是一個脾氣很倔的陝北漢子，他說寧可自己回去要飯，也不願意待在部隊裡做一個廢人，吃人閒飯。爲這事，指導員不止一次跟他吵過，每次兩人都鬧得不歡而散，之後又抱頭痛哭，我一直覺得是自己對不起他，如果我能阻止他不上山，或許就不會變成這樣，可是每次跟他談起，他總是笑着跟我說，這是命！兩個月後，副班長選擇了退伍，部隊授予他一個三等功。他本來是全連的訓練尖子、戰鬥標兵，可以留隊提幹，前途無量。因爲這件事，他的軍旅生涯畫上了句號。”
“退伍之後，副班長回了老家縣城，因爲有軍區首長的親筆信，所以當地政府也給了他很大的幫助，給他安排了幾個不錯的公職隨他挑選，可他還是那副臭脾氣，說什麼也不肯接受別人的好意。後來就在老家開了個很小的羊肉泡饃攤子，我去陝北考古的時候，還見到過他一次，兩人都喝高了，他說他這輩子最不後悔的就是去西藏當兵，即使付出的代價是一條腿，他也不後悔。”
“副班長退伍之後，北京那邊傳來消息，這是一種未知的昆蟲吐出的絲，建議我們提供活體樣本讓他們進行下一步的研究。當天連隊裡又組織了一次大規模的集合，由指導員親自帶隊，我們一個排的兵力，武裝到了牙齒，由我帶路直撲向那座山頭。”
“等我們到達現場的時候，除了一地的牛骨和纏繞在骨頭上的黑色絲線之外，什麼都沒有發現。倒是在下山的途中，有一個戰士在一個懸崖下邊發現了一個黑色的蟲繭，這個蟲繭非常大，大小跟一炮彈殼相似。指導員試着拿棍子去捅，無奈掛得太高了，怎麼都夠不着，索性舉起‘八一槓’，‘砰’地一槍把那蟲繭給打了下來，外面厚厚的那層黑色繭子被敲碎之後，裡面有一隻巨大的蛾子緩緩張開了翅膀，撲棱了幾下之後，竟然比我們的軍用臉盆還要大上好幾分，更加駭人的是，它的翅膀張開之後，花紋竟然是一幅渾然天成的八卦圖！”
“當時我們一個排的人都看呆了，帶着巨大的八卦圖翅膀，那隻蛾子就向空中飛去，還是指導員手疾眼快，擡手又是一槍，‘砰’的一下把它給打了下來。這隻蛾子的屍體跟碎掉的蟲繭被送去了北京，一直到我退伍前，才傳來了消息。”
“報告說，這個繭子裡所含的成分跟班長身體裡的黑色絲狀物是同一種東西，而那隻蛾子背上的八卦圖案，他們認爲是一種自然的巧合，因爲蝴蝶翅膀上的圖案本來就是五彩繽紛、各式各樣的。報告還說，之前我們遇到的白色蟲子，應該就是這種蛾子的幼體形狀，幼蟲由蛹，經過蛻皮，最終變成了這種巨大的飛蛾。他們研究稱，這應該是一個全新的物種，屬於第一次發現，建議連隊能夠提供更多的研究資料，因爲他們懷疑這種飛蛾的幼蟲階段是食肉的，並且能夠吐出黑色的絲，絲上的黏液有劇毒，能夠使人斃命。當時爲了好記，他們把這種蟲子叫作屍蠶！”
“屍蠶？”查文斌問道。
超子噁心地看着前面那一堆蠕動的白色回答說：“是的，他們說這種蟲子其實和蠶寶寶的道理一樣，只是蠶寶寶是吃桑葉然後吐絲，被人拿去分離出蠶絲；這種蟲子是靠吃屍體爲生，吐出那種黑絲做成自己的繭！”
查文斌想起原本留在潭裡的那累累白骨，無數的屍蠶在啃噬着這裡的屍骨，自己此刻也不禁覺得噁心起來，究竟這裡曾經是不是一個人間煉獄？
卓雄聽完超子的敘述，一邊同情那位班長，一邊也開始犯難了，既然知道這種蟲子的厲害，後退已經沒路，那前面？難不成自己要喂蟲子，成爲它們的點心嗎？想起自己被蟲子啃噬的模樣，他又忍不住退到一邊去吐了起來。