夜幕降臨北美洲，經過了歡樂休閒的週末，在這新一週的週一晚上，如同以往的金秋時節一樣，無數在學校待了一天的學生，和工作了一天的上班族都回到了舒適的家中。無論單身漢或一家人，電視機是所有人在家中最好的娛樂消遣之一，各種精彩的劇集節目、緊張的球賽都能陪伴他們度過一個愉快的晚上。
在全美的晚間（非深夜，特指東部、太平洋等時區的20：00-23：00，這段時間的收視是全天最高的時段。）熒屏地帶，週五週六是劇集節目最差的檔期，其中又數星期六的收視人數最爲糟糕，六大廣播電視網中往往平均900萬人收看的節目就能成爲收視冠軍，但年度只能排到60名開外。
以2002-2003年秋季檔爲例，九點檔（21：00-22：00），六大頻道的週六總收視人數只有3500萬左右，星期五約3700萬；星期二約4500萬，星期日約5000萬人，星期三約5500萬人。
最好的檔期是星期四，觀衆可達6000萬以上，近20%的美國人在看電視，這還不包括其它收費頻道、體育頻道、本地頻道等。
在週四雲集了衆多熱門劇集，包括02-03季的劇集節目收視冠軍，cbs的《csi》（21：00-22：00），平均收視達到2612萬人；而nbc今季逝去的臺柱《老友記》（20：00-20：30）則以2114萬人排名第三。
然後就是星期一約5800萬，上季週一冠軍是年度排名第八、平均1839萬觀衆的cbs情景喜劇《人人都愛雷蒙德》（21：00-21：30）。
而今季、今天的這個9月15號週一晚上，九點檔，abc有30多年的傳統王牌《週一橄欖球之夜》，它能穩定地吸引1600萬多球迷觀衆；開季的巨頭cbs有《人人都愛雷蒙德》第八季、新劇《好漢兩個半》第一季，沒有人敢輕視這一舊一新的兩套情景喜劇，1500萬觀衆是最低估的數字；fox、upn、wb夾縫中生存，平均每臺分掉450萬人左右。
另一巨頭nbc也在今晚開季，推出新劇《越獄》。
上季nbc的八點檔，都被真人秀《誰敢來挑戰》佔據，參賽者被安排接受三個考驗，其中第二項吃蟲子蜘蛛、蚯蚓蠕蟲等噁心生物最惹人注目，沒能過關自然被淘汰，通過三項考驗的獲勝者則能得到5萬獎金。上季它的成績是平均1306萬人，排名25位，今季它將繼續如期播出。
《越獄》奪走了消防劇《危急最前線》的九點檔，它上季以1155萬觀衆排名36位，今季nbc對神奇揚和《越獄》寄以重望，便把它挪到十點檔對抗cbs的《csi：邁阿密》。這只是有些破罐破摔的意思而已，《csi：邁阿密》同樣是大熱門劇集，上季的1645萬觀衆排名第12。
而今晚《越獄》將連播兩集，《危急最前線》第五季在下週22號纔會登場。
nbc可沒有半點“《越獄》收視能達到1155萬人就好”的心思，說出來製片部、發行部等高層都會笑，區區1155萬？誰說的？太看不起神奇揚了吧？關鍵是他們已經看過了這套劇，哇聲一片，還有製片部經理保羅-瓊斯不停的興奮重複：“創造性！創造性！創造性！”
超凡的質量、全力的宣傳、神奇揚的名氣……這些元素加起來，令nbc一心想要的是，給cbs來一記重拳！讓《越獄》把上季週一冠軍《人人都愛雷蒙德》、新劇《好漢兩個半》、今晚的《csi：邁阿密》統統打得七葷八素。正當nbc雄心壯志之際，卻聽到了王揚似謙虛似膽怯地說“1000萬人就好”，保羅-瓊斯等人真是嚇死了，這是什麼意思！？
1000萬人？連1155萬人都沒有！？
雖然在其後緊急的私下通電中，神奇揚又說“放心，1200萬以上沒問題的。”但1200萬就很了不起嗎？《危急最前線》都有1155萬！！保羅-瓊斯等人又驚又疑，想不明白這個年輕人是臨近結婚變得謙虛，還是他發現了《越獄》存在什麼問題？可他們苦思冥想，卻仍然認爲那是一套近乎完美的新類型劇集。
但神奇揚從來沒有謙虛過，當年連“我對《歌舞青春》期望超高”這種要復興歌舞片的話都敢說，都敢做，“我覺得金酸莓最差男主角威爾-史密斯能拿奧斯卡”、“朱諾很討人喜歡。”、“我拿奧斯卡”、“它能笑死你。”……前不久才說“好吧，我要創造類型的新紀錄”，他沒有謙虛過。
爲什麼這一次？難道說他的名氣太大，矇蔽了他們的眼睛？這、這……不會出醜吧？
一想到cbs、諸多電視影評人、深夜脫口秀節目等的諷刺和落井下石，保羅-瓊斯等人都不寒而慄，更致命的是工作上的失誤，《越獄》可是全季預定啊！而且在宣傳、製作方面，他們信任得神奇揚幾乎說怎麼樣就怎麼樣……如果《越獄》失敗了，只有1000萬觀衆？
他神奇揚可以拍拍屁股回去專心拍電影，說句“我想我暫時不適合熒屏”劃清界線就完事；他們卻需要承擔失誤責任。現在看來收視有1200萬觀衆就好，很好！別去想“神奇揚式驚喜”的1500萬、1600萬了，不要去想驚喜了，只要沒有帶來驚嚇就是件萬幸的事。
1000萬、1155萬、1200萬、1500萬……這些數字在他們眼前不斷地飛來飛去，擾得煩燥不安。
距離《越獄》播出的21：00越來越近，保羅-瓊斯在自家客廳又緊張又憂心地徘徊，不時看一眼電視屏幕上的nbc頻道，然後長長呼出一口氣。坐在沙發上的薩曼莎-瓊斯看着《誰敢來挑戰》參賽者痛苦地嘗試生吞蚯蚓，嫌惡心地皺了皺眉頭，忽然問道：“爸爸，你走來走去做什麼！”
保羅-瓊斯看了讀高中的女兒一眼，笑嘆道：“今晚頻道開季，爸爸有點正常的緊張。”
“輕鬆點！”薩曼莎-瓊斯頓時笑了，知道他是擔心《越獄》的收視，這幾天一直都在嘮嘮叨叨，她笑道：“爸，你沒有發現嗎？我今晚這麼早就在家，就是爲了看揚的《越獄》。”雖然她是nbc製片部經理女兒，但簽了保密合同的保羅半點劇情都不會告訴她，以防泄露，更別說提前觀看的機會。
“我有很多同學都在期待這套劇，你知道它有多受年輕人歡迎了吧？”薩曼莎聳了聳肩。保羅-瓊斯依然很忐忑不安，王揚這次太反常了，他搖頭道：“揚的名氣和在你們心中的地位，可以吸引到一大批年輕觀衆，就是怕留不住你們啊！電影和電視有很大分別……”
薩曼莎一邊起身去廚房拿零食，一邊說道：“看一集就有答案了。”
“啦啦啦。”克萊爾哼着歌打開了電視，便把遙控器往沙發一扔，到冰箱拿了一個蘋果回來往沙發坐下，一邊啃一邊饒有興趣地看着nbc頻道。除了普通的劇迷觀衆，她準備連《越獄》這個電視影評買賣都做了，現在她的博客點擊越來越高，廣告費也越來越多，快可以換一臺新tv了！
同樣可以收看到nbc的加拿大，多倫多，瑞秋心情愉快地開啓電視，她感覺劇集迷的又一個秋季春天來到了！不是肥皂劇？最好！不過對於王揚說“1000萬”，她也有一些驚訝，他是個衝勁十足的人，有信心就會擺在臉上，不會假裝，難道說要結婚了，人真的會變？
想到他明年一月就完婚的事，瑞秋笑着搖了搖頭，真是快啊！沒有多想，看着熒屏上的參賽者躺進了裝滿凝結豬油的浴缸裡浸泡，一臉快要哭出來的難受樣子，她不禁皺起雙眉，渾身打了個冷顫，太噁心了！
“噢天啊！好惡心。”寬敞雅緻的客廳裡，沙發上傑西卡抱緊了王揚的手臂，替參賽者難受地咬着牙，真是難以想象，如果把她扔到這麼一缸豬油裡……“這個節目要是98年就出來的話，我那時候就不用捱餓了。”王揚微笑地摸了摸嘴脣，雖然的確很噁心，卻不覺得有多麼難做到，看了看她疑惑的俏臉，笑道：“這些太簡單了，肯定的一點是我不會死，nbc可不敢這麼玩，那麼還有什麼好怕的？勇敢地把5萬美金拿走！”
傑西卡白了他一眼，認真道：“是的，你是個勇士，但我不准你去參加。”王揚抱了她一下，點頭笑道：“遵命，女皇！其實我吹牛而已，那個裸奔遊行挑戰我就不敢。”
望了望那邊牆上的掛鐘，快要到《越獄》播出的pm9：00了，初登熒屏的首戰！傑西卡眼神溫柔地看着他的臉龐，翹起嘴角道：“揚，我想起《鬼影實錄》首映那一天，我們開車去電影院。”王揚也想起了什麼，笑道：“買票的時候，電影院那個售票員讓我們不要搞太大聲。”傑西卡睜大眼笑道：“你還記得啊！”
“當然，那晚每一個細節我都記得清清楚楚。”王揚笑了笑，看着電視屏幕中接近尾聲的《誰敢來挑戰》，心裡對於初登熒屏沒什麼激動，卻充滿着期待，這個“邁克爾-史高飛”能飛多高？他繼續笑道：“當時我很無奈，又有點沾沾自喜，我在想，傑西卡在想什麼呢？”
傑西卡回憶着當時的情景，露齒笑道：“我很尷尬，我在想，揚在想什麼呢？”王揚湊到她耳邊，壞笑地輕聲說了一句，親了她耳朵一下；聽見他的話，傑西卡頓時噢的一聲，捶了他胸口一拳，嗔道：“混蛋！”
兩人想要來一個長長的熱吻，儘管前面電視上都是些噁心的畫面，但是屋子裡還有一個家人客人，前來提供即時反響的約書亞，畢竟他雖然是拉丁裔，卻多少代表了全美年輕男人的市場；同時王揚還要傳授他一些製片上的知識和經驗，約書亞將繼續跟着他擔任《螢火蟲》的製片助理之一。
“來啦來啦！”約書亞捧着一個擺着三杯飲料的托盤，從廚房那邊來到客廳，丹尼慢悠悠地跟在後面，他給王揚和傑西卡遞上飲料，兩人笑談着接過就喝，謝謝都沒空說了，約書亞搖頭道：“哎！我就是來做僕人而已。”
當時間即將來到九點，千家萬戶的電視熒屏上都放着廣告，新一檔節目的播出進入了數十秒的倒計時，abc《週一橄欖球之夜》、cbs《人人都愛雷蒙德》、nbc《越獄》……“嘿，《越獄》馬上就播了！別忘了看。”
東部時間pm8：59，紐約的一個白人高中男生正在通電話，他按着遙控器，問道，“就是神奇揚製作的那個對吧？nbc？”芝加哥，一個白人年輕女生往沙發坐下，興致勃勃地嘀咕着：“太期待了，會不會有宣傳裡那麼精彩。”舊金山，一個華裔黑髮女生興奮地打開電視機：“神奇揚，神奇揚！”
洛杉磯，一個白人金髮少女死死地護着手中遙控器，尖聲喊着：“啊啊啊——媽媽，別和我搶！先看半集《越獄》看看怎麼樣，少看一晚《雷蒙德》！反正情景喜劇不看一集兩集沒有關係的。”旁邊年紀更小的白人男孩吼道：“我支持看《越獄》，一定很酷！”一個粗沉的聲音響起：“你們，把遙控器給我！！”……“磁磁磁……”電視音響突然響起紋身的磁磁聲，保羅-瓊斯立時深吸了一口氣，望向了液晶電視屏幕，紋身師正給邁克爾-斯科菲爾德完成着最後一部分紋身，他來到沙發坐下，額頭的汗都流了下來，尼爾森公司的收視監測已經開始了，但明天才有報告，1000萬、1155萬、1200萬、1500萬……“放心吧爸爸！”薩曼莎-瓊斯興致盎然地看着邁克爾-斯科菲爾德搶劫銀行，吃着薯片道：“這個溫特沃斯-米勒真的很酷啊……你還不相信神奇揚嗎？你肯定會有驚喜。”她邊看邊說，但很快她就沒有再分心說話，雙眼全神貫注地看着熒屏，被裡面的故事漸漸完全地吸引住。
保羅-瓊斯早已看過了劇本，看過了一整套劇24集，然而此時從家中帶着nbc臺標的熒屏上看，依然不禁感慨它製作的精妙新奇、懸疑緊張，沒有半點的水分，環環相扣層層推進，一集裡面就有好幾次讓人激動興奮的變化，以緊張號稱的《24小時》都遠不如它。
除了“創造性”他真不知道應該怎麼形容這套劇，無與倫比？神奇揚說的喘不過氣？
想着這些，他那顆忐忑的心忽然安定了下來，1200萬沒有問題的。
“該死的廣告！拜託，快點！”看着電視屏幕上的可口可樂廣告，至少數以百萬計的年輕人罵了一聲，搞什麼！難道就不能沒有廣告嗎？！
“媽媽，別和我搶！我要繼續看下去，我要繼續看下去！”金髮少女緊緊地抱着遙控器，白人男孩也急喊道：“別管什麼《好漢兩個半》了，情景喜劇都是笑！我要知道邁克爾的計劃！”一個柔和中帶着威嚴的聲音響起：“別吵了，先繼續看完這集吧。”少女男孩頓時都耶的歡呼，粗沉的聲音：“我的橄欖球比賽……”
隨着前半集過去，故事的交待鋪墊似乎已經完畢，伊萬傑琳-莉莉扮演的薩拉醫生令無數男士眼前一亮，這麼性感火辣的醫生！不過真正迷人的是，劇情展現出來的懸念，而後半集漸漸緊張了起來，配上動人心絃的配樂，衆人的情緒也慢慢地推高。客廳又驟然響起“啊”，克萊爾無奈罵道：“天啊，該死的廣告！我要快進，我要快進！”
很快而漫長的廣告結束後，第一集最後一節開始了，當觀衆們看到邁克爾-斯科菲爾德身上的誇張紋身原來是監獄的設計藍圖，克萊爾哇的一聲瞪大眼睛，薩曼莎-瓊斯興奮地哇了聲，爭奪遙控器的一家人都哇的一聲：“這下好玩了！”無數的青少年觀衆、青年觀衆、成年人觀衆也都哇的一聲：“這個太酷了！”、“我也要這個紋身！”……“哇！”瑞秋一時間卻笑了出來，託了託下巴，滿臉高興地自語：“果然不是肥皂劇，太驚人了。”
劇情充滿細節和非常緊湊，似乎完全沒有展開支線故事的意思，既流暢自然又緊張，假如沒有那些該死的廣告，她想真的會喘不過氣來！她瑞秋從小看這麼多電視劇，有緊張刺激的劇情片、有輕鬆搞笑的情景喜劇，但這麼扣人心絃、毫無拖沓但處處精彩、懸念不斷的劇集，她沒有怎麼見過。
這套劇怎麼可能只有1000萬人收視？起碼也1500萬人！
讓她去製作她不懂，但欣賞還是懂的，如果接下來能夠保持第一集這種驚人水準，這絕對是屬於那種觀衆看了半集，就再也離不開的電視劇。
“幸好今晚是連播兩集。”趁着廣告時間，和很多電視機前的觀衆一樣，瑞秋起身往洗手間走去，她走了幾步突然停了下來：“下週怎麼辦？應該是今晚怎麼辦？第三集？”她一皺眉頭：“難道要向揚打探劇情？不不不！”她繼續擡步走去：“不行，這樣違反了劇迷的準則。”
紐約cbs總部大樓，節目部辦公室，部門經理卡萊布-迪爾等人面面相覷，他們又望向前面大電視屏幕的nbc頻道，都有點沉默，卡萊布-迪爾沉聲說道：“也許這次有些麻煩了。”
“我就知道，我就知道的！我們當初就應該盡全力搶走王揚，他要週一就週一、週四就週四，他可能不是一個優秀的電視製片人嗎！？！現在nbc得到了神奇揚！！”
當初曾經有意和nbc競爭《越獄》而後來退出的abc製片部經理帕特里-格林，此時正在家中憤怒不甘地咆哮着：“他媽的神奇揚！！他媽的nbc！1000萬人收視？他媽的！”
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