柳娘子落了座。
見桌上還有沒有撤的下酒菜與酒壺，她拿起酒壺輕輕晃了晃。
聽聲，裡頭還有小半。
“侯爺還喝嗎？”她問。
定西侯嚴肅又複雜地看了她一眼。
按說，做虧心事的人難免心虛，他與柳娘子的身份又差距很大，定西侯本以爲柳娘子見着他會畏手畏腳，沒想到，對方反客爲主，自來熟得很。
反倒是他，莫名添了個撇下多年的情人與沒管過沒顧過的女兒，官場上關係好的、不好的都來問上兩句，弄得人心煩。
如此一想，他便道：“倒吧。”
柳娘子依言與他添了酒，而後雙手交迭在膝上，緊張地握了握拳。
別看面上端住了，實際上，她心中難免忐忑。
睜眼說瞎話，自己攀附上來不說，還附送了個渾然不相干的女兒女婿，定西侯沒有把他們三人趕出去、已經是看在姑夫人的面子上。
這會兒姑夫人不在，柳娘子想過，自己被罵個狗血淋頭都不奇怪。
出人意料的是，侯爺居然沒有發火，還擺出一副好好談談的架勢。
那、那就別怪她得寸進尺了。
畢竟，好好的人、不可做那牆頭草。
姑夫人是友，侯夫人是敵，侯爺麼，敵我爭鋒時拿在手裡的刺刀。
與刺刀講道義，會割着自己的手。
緊張情緒散開，柳娘子嘆了聲：“其實，我很後悔。”
定西侯訝異。
“後悔”一詞雖不是賠罪，但起碼也是個態度，比嘴硬要強。
這般想着，他就道：“阿念那性子想一出是一出，家裡誰也攔不住她，你擰不過她、倒也不能全怪你，你既然心生後悔，還是與她多說說，如此下去，對你、你女兒女婿都不是好事。”
話語聲中，柳娘子擡起頭迎着定西侯的視線，平聲道：“侯爺誤會了。”
“什麼意思？”定西侯問。
“我後悔，”柳娘子一字一字道，“當年沒有進府，我萬分後悔。”
定西侯沉沉看着她。
見柳娘子目光堅定、毫無閃躲，定西侯緊繃了脣，原本還有幾分“好好說話”的寬容架勢也收了，不悅之色露了出來。
“其他人不清楚狀況，但你自己，我和你當年有沒有不合適的情意，你最爲清楚。”
柳娘子沒有被定西侯的態度嚇着：“我清楚，我同樣清楚您當初助鏢局渡過難關是出於善意，而非情意。”
“既然一清二楚，”定西侯問，“你現在後悔什麼？當初你也進不了門。”
柳娘子卻問：“那您知道，當年侯夫人使人來問過我願不願意做小嗎？”
這事情，定西侯知情，原本他早忘了，也就是不久前與岑氏說到柳娘子進府的事情時，被岑氏一通埋怨中帶起來了記憶。
可柳娘子的下一句話，定西侯完全被矇在鼓裡。
“當年，姑夫人還是陸大姑娘時，她就一心想讓我進府來當她的姨娘。”
定西侯皺眉看着她。
柳娘子繼續道：“我當時拒絕了，如今想來，後悔極了。”
話說到這兒，若還聽不出話題的中心在陸念身上，定西侯這麼多年朝堂就算白混了。
柳娘子對給他做小沒什麼意思，給阿念當娘是實打實的真心。
爲什麼？
“哪怕阿念當初找過你，”定西侯疑惑道，“你與她能有多少往來？你比她又能年長几歲？哪裡來的慈母心？”
“慈母心……”柳娘子笑了下，無奈裡帶了幾分苦澀，“當時年輕，沒有您說的慈母心，所以才拒了。現在當了娘，如何能不後悔？”
“早年在東越時，您就與我提過家中兒女，說您遠地駐軍、對家中孩子頗爲想念。”
“姑夫人是您的親生女兒，可惜不夠聽話懂事，讓您輕不得重不得，拿她沒有辦法，這女兒處起來比兩個兒子更費心。”
“可我也不清楚，爲什麼幾年之後，您會決定把她嫁去蜀地那麼遠的地方。”
“若嫁得好、自然歡喜，我與她有過幾面之緣，又是恩人的女兒，我肯定盼着她幸福，但沒想到她竟然過得那麼不好。”
“她那日來我家中時，我險些不敢認她！”
“她舊事重提，我原沒有答應，直到我聽說她前幾日才大病一場，知道她得是瘋病，她帶回京裡的女兒又是打小體弱，我實在忍不了。”
“我自己就有女兒，早產的，一出生就難帶，把她拉扯長大我吃了很多苦，體會了太多難處，哪怕我心甘情願爲她付出，苦也依舊是苦。”
“我如何能不心疼姑夫人？她遠在蜀地，與婆家處不好，十幾年生不出一個兒子，還要爲了個體弱多病、被大夫說隨時可能夭折的女兒咬牙堅持，與丈夫、婆母據理力爭。”
“要不是這樣，她能得瘋病？”
“侯爺是男人，您不懂，我是女人，我是一個母親，我懂，我感同身受！”
“所以我後悔、悔得腸子都青了！我當年若是應了她、當她的姨娘，在這個府裡她就不是孤零零的。”
“您決意遠嫁她時，家裡無人幫她說話，我即便人微言輕、我也會竭盡全力阻攔，說什麼也不能讓她嫁得那麼遠！”
“與繼母有矛盾，父親、胞弟又向着繼母，我一想到她當年處境、我心裡滴血，我真心疼她，她當時破罐子破摔、心灰意冷應下遠嫁，但要是我幫她呢？哪怕就我一個人，我告訴她我捨不得她，她是不是就會反抗？結果是不是就不同了？”
“我如今答應她進侯府，不是想做妾，也不是爲了躍龍門，更不是爲了與侯夫人別苗頭，我就是爲了姑夫人。”
“我當年沒有呵護她，現在說什麼也想安慰她。她母親走得太早了，她體會過母愛、又有缺失，表姑娘是她母愛的宣泄，而她自己想振作起來，也得有人如母親般向着她。”
“我是隻比她大了八九歲，但只要她願意認我這個姨娘，我就好好待她。”
長長一串話，具是這幾日間預備好的說辭。
話雖假，情卻在一遍一遍的斟酌準備間複雜真切起來，此時全部說完，柳娘子甚至紅了眼眶。
哪裡會理解不了、體會不了呢？
想想自己，她被王慶虎那混蛋做局、鏢局易手，想到客死異鄉的父親和臨走前不捨又牽掛的母親時，滿心滿肺的悲憤與不甘，卻又只能把斷牙和着血吞下的憋屈。
想想久娘，若是她的久娘遠嫁，被婆家磋磨得發了瘋，她哪怕不要命了也要拔刀殺上門去。
這些感受、移情混在心頭，且不說恨不恨侯夫人，柳娘子先想抱着陸念哭一場。
她坐在桌邊擡手不住抹淚，另一頭，遲遲未言的定西侯悶得抹了一把臉。
剛剛，不是他打斷不了柳娘子的肺腑之言，而是幾次想開口、最後都忍住了。
自阿念發病後，定西侯自認是後悔的。
前次被阿薇劈頭蓋腦一頓嘲，白刀子進紅刀子出，捅得他心口好大一窟窿。
之後一碗紅油抄手，把他沒有癒合的心口又猛地扒拉開，辣油滋啦着往裡灌，痛得人頭皮發麻。
阿念是恨，阿薇是怨，兩種情緒往他身上來，積壓在他的身體裡。
柳娘子的話卻是不同。
這是悔，明明白白平鋪直敘的悔，鈍刀子割肉，一刀又一刀，割開了他的皮肉，讓他心中的悔如東去江水，與恨和怨一起，全泄了出來。
這一刻，後悔之情滿溢。
阿念不是不接受他續絃，甚至能坦然讓他納妾，她也會接受除了白氏以外的“母親”的關愛，她就是不喜歡岑氏而已。
阿駿當時太小了，對白氏印象淺，很容易接納岑氏，但阿念不是，阿念有自己的想法。
阿念一口咬定岑氏害死白氏，那是阿念不對，但歸根結底，是阿念不想要岑氏，纔會說岑氏壞話。
是他這個當父親的，沒有爲女兒挑選一位合她心意的繼母。
岑氏固然努力了，但人與人講緣分，阿念和岑氏沒緣分，不能全怪阿念。
如果不是對他和阿駿徹底失望了，阿念那麼激烈做作的性子，如何會應下遠嫁？
沒有嫁去蜀地，又怎麼會被餘家害成現在這樣！
柳娘子說他是男人他不懂，定西侯下意識想要反駁，可他又沒那個臉來反駁……
他要真的懂阿念，事情好像也不會變成這樣。
話說到這份上，定西侯看向垂淚的柳娘子，他怎麼可能再說出讓柳娘子搬出府去的話？
人家就是來給阿念當孃的，不是給他做小的。
他都這把年紀的人了，老頭子一個，難道還要自以爲是說什麼“離我遠一點”？
再厚的樹皮都得裂，何況臉皮。
定西侯越想，心裡越不是滋味，拿起酒盞一口飲了。
日常喝慣的酒水，這一口卻辣得很。
定西侯不由想到了那碗抄手，想到阿薇說的一桌子原汁原味辣菜。
倒也不是饞，他就是想試試，從以前很少接觸的真正的辣去體會阿念這麼多年在蜀地的艱辛。
清了清嗓子，定西侯道：“你心疼阿念，我很是感激，你說得也對，她身邊得有些她信任的人。”
前次發病，不說那勉強得用的小丫鬟，把阿薇和聞嬤嬤熬了個夠。
定西侯看了看柳娘子。
阿念認這個姨娘，遇着事情了，柳娘子怎麼也能搭把手。
“既然進府了，往後便好生住着，多陪陪阿念。”定西侯道。
柳姨娘又與他添了酒，道：“我曉得世子與您說了久娘改姓的事，久娘若不是早產，原也不會被懷疑出身……”
定西侯微微點頭。
早產是意外，又不是當孃的本意。
柳娘子都招婿了，更不會在這種事情上留一手。
但是，柳娘子既然以妾室身份入府住着了，侯府又堅持不認久娘，風言風語一起，實在麻煩。
“改姓之事，我在想想吧。”定西侯退了一步，就當是柳娘子照顧阿唸的謝禮吧。
柳娘子聽他這口氣就曉得鬆了大半的口了，不再多言。
定西侯讓她回英園去。
書房裡只剩他一人，他沒再叫馮泰進來，默默把酒喝完。
酒氣中，後悔之情更加濃郁，定西侯默默想，得做些讓女兒、外孫女兒高興的事。
翌日。
春暉園裡，阿薇與陸念一起用早飯。
陸念今日起得遲了，柳娘子來的時候，她們還未撤桌。
阿薇還給柳娘子分了一碗豆漿。
柳娘子低聲說着自己的收穫。
“侯爺往後不會再趕我出府，且聽他的意思，應會認久娘。”
“侯夫人消息依舊靈通，前幾日不曾理會我，今日讓我進屋裡說了一番姐妹客氣的話。”
“我看着她用了一碗鳳髓湯，神色正常，並未有任何不適。”
阿薇思量着點了點頭。
早些年，她曾聽四司六局的人說過，有一人幼時能吃花生，五十過半突然吃不了了，嚼一口就呼吸緊張，渾身難受。
她猜測過，岑氏應當不屬於這種。
若是身體上的吃不得，岑氏可以直接說出來，而不是把陸駿送去的一碟松子仁都吃了。
岑氏的“不吃”是心裡的毛病。
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“能喝鳳髓湯，那就是隻要不曉得有松子仁就無事了，”阿薇道，“那就讓她先喝着，反正輕易喝不死。”
“不止喝不死，還能緩她的乾咳。她吃着有效，就讓阿駿繼續給她送去，好叫她喝上四五罐，”陸念吃着八寶粥，挑其中的松子仁挑得不亦樂乎，“等哪天告訴她真方子，嚇死她！
我猜她許是用松子害過人，應當不是我母親，我母親能吃松子，我小時她還讓人做玉米松仁餅來吃。
阿駿那時太小了，不敢給他吃這個，香噴噴的吃不着，饞得他嚎着哭。”
阿薇彎着眼直笑。
陸念擦了擦嘴，與柳娘子道：“與我仔細說說鏢局的事，等久娘改了姓，我們就打上門去。”
柳娘子被“打上門去”逗着了。
看，她說心疼姑夫人，她們兩人的想法是當真合得攏，內心裡全是喊打喊殺。
只可嘆，都有力所不及、只能被迫低頭的時候。
現在好了，有了發難的底氣，能拔刀提槍了。
聽柳娘子把來龍去脈講完，阿薇眉梢一揚，道：“姨夫不是那麼好當的，要我說，就讓許富德做個先鋒吧。”
一面做着松子宴，一面準備出門幹架，阿薇很忙。