三日後。
金陵城，馬府街，總督衙門。
黃國培面色狐疑不定的坐在主座上，下方兩排楠木交椅上，左面一排依次坐着江蘇巡撫、布政使、提刑按察使、金陵知府等江南官場大佬。
右面一排，則坐着十位以沈巖爲首的江南商會巨賈。
這等座次，若傳至京城，怕是會引起軒然大波。
鄙賤商賈，居然能與國朝從二品大員相對而坐。
簡直亂了綱常王法。
但在江南，這似是常事，無人爲之震驚動容。
可見沈巖等人的能量之強大。
當然，他們的面色依舊謙卑。
他們清楚的知道，他們能坐在這裡，並不是他們自身有多強大，而是銀子的強大……
是他們將江南官場衙門口裡，上至掌印堂官，下至看門衙役，全都用銀子餵飽的緣故。
但他們的命運，依舊掌握在這些真正大佬的手中……
兩江總督黃國培皺眉道：“三日來，沒有任何動靜，那位到底想做什麼？”
江蘇巡撫譚磊眯着眼，用尖啞的嗓音道：“也不是完全沒有動靜，金陵名菜名酒甚至還有名妓，不都流水一樣的傳至慈園了嗎？
那位侯爺本庶子出身，後來年少驟貴，又立下大功，頗得皇城陛下的寵愛。
在都中時，還有陛下管教約束着……
當然，
即使如此，他還是娶了兩個平妻，納了一房又一房的美妾。
如今來了江南，天高皇帝遠，又見江南富庶繁華，難免沉溺於享樂受用中……
這也是好事不是？”
沈巖苦笑道：“若真是如此，那真真是祖宗保佑！
只要他想要，這世間但凡有的，我等都必與他尋來。
什麼樣的山珍海味，珍饈佳餚，什麼樣的美人，都與他找來。
只要他不來尋我等商賈的麻煩。
可就怕不是這樣……”
江蘇布政使林儀坐於譚磊之下，淡淡的道：“若真有這個擔憂，爲何不趕緊收了錢莊生意，把銀子家當早些轉移。
難道等着那位派兵去抄家嗎？貪心不足，愚蠢！”
一席話說的沈巖等巨賈又驚又怒，偏又奈何不得，他們最高的地位，也就是與這些高官相對而坐罷了。
沈巖強忍怒意，苦澀道：“盤子着實太大，錢莊發行的銀票，更是週轉天下。
真若一朝收了買賣，其他所有生意都要受到影響。
那些手持銀票的人，豈肯善罷甘休？
他們定會將我等告上衙門，如此反而給了那位動手的理由。
到時候……”
譚磊聞言，三角眼一眯，道：“你們以爲，那位就是等你們自亂陣腳，然後再堂而皇之的動手？
嘶，還真有這個可能……
他有這麼高明？”
林儀淡淡道：“他比譚大人想象的還要高明。”
譚磊斜着眼看了林儀一眼，嘴角彎起一抹娘希匹。
這孫子忒他孃的能裝逼，因爲狀元出身，所以最喜歡說別人蠢，好似天下就他一個明白人一樣。
可你再聰明，不也是老子的屬官？
金陵知府張楚沉聲道：“諸位大人，那位也並非毫無動作。金陵遊擊將軍兼金陵兵備道韓楚，原是他的部下，忠心不二。
如今奪了兩江總兵劉昌邦大人的軍權，署理兩江大營。
韓楚卻將兩江大營八千兵馬，全部帶上了城外的江心島上，做苦力。
就下官所知，那座江心島在二年前，就被賈家所買。”
林儀淡淡道：“軍中將領，驅使丘八做苦力，吃空餉兵血，古往今來見之不鮮。
張大人亦是科甲進士出身，緣何連這種事都要大驚小怪，沒的辱沒了身份。”
張楚抽了抽嘴角，道：“大人，若只是如此，下官自然不會多言。然而，就下官所知，那位韓楚韓將軍，是用這種方法去蕪存菁。
但凡不能堅持勞力的，就說明是缺少操練之人，不堪重要，便會從戰兵降爲輔兵。
若是連輔兵都不能擔任的，就開除軍籍。
如此下來，只需半月，必能得到一支可用之軍。”
黃培國等大佬聞言登時一驚，捏着頜下黃鬚，道：“竟有此事？”
他們作爲江南大佬，太清楚兩江大營那羣少爺兵是什麼貨色了。
欺負百姓或許還能湊湊手，可當戰兵，那簡直就是笑話……
不過他們並不覺得這樣不好，太平盛世，要那麼多強兵做什麼？
強兵就該去九邊，和騷韃子拼命。
內陸腹地，養些樣子貨做做門面就可以了。
若真要練出一隻強兵，那……
黃國培和譚磊雖不對付，這會兒子也要同心協力，一定要將這件事通報都中，不可小覷。
否則，這江南怕就不是他們的江南了……
黃國培沉聲道：“張大人，依你所見，兩江大營能練出多少精兵？”
張楚想了想，道：“就觀察，至少能練出五百精兵。”
“多少？”
黃國培一下揪斷了根鬍鬚，卻也顧不得疼，趕問道。
張楚再想了想，確定道：“下官派人扮成漁夫，在江心島周圍打望，看到兩江大營八成以上的士兵都不合格。
挖泥道只挖了半天，就退出了一半，再挖一天，又退出一成，到了今天，已然不足千數。
所以，下官以爲，最後能有五百精兵，便是幸事。”
黃培國聞言，無語的看着張楚。
區區五百精兵，他都差點嚇的上奏朝廷。
真若讓他上書上去，
怕得到的不是嘉贊，而是質疑了。
因爲他兩江總督的督標營，都有八百人。
兩江總督，名義上是要督管兩江境內所有軍政。
卻被區區五百精兵嚇的夜不能寐，不是無能庸官是什麼？
也不怪黃國培無知，不曉得若以五百精兵爲骨幹中堅，足以拉起一支萬人大軍。
可尋常太平官，誰知道這些？
不止是他，譚磊聽聞只練出了五百兵，三角眼也怒氣衝衝的瞪了張楚一眼。
腦子有包的傢伙，唬人一跳！
正想發作，不過黃國培沒有給他機會。
因爲金陵知府是他夾帶裡的人……
黃國培站起身，對沈巖等人道：“如今看來，這位寧侯來意未必就不善。前兒他不是也收了你們送的大禮了嗎？
你們方纔也說了，但凡這世上有的，都願意弄來送給他。
既然如此，就先這般做吧。”
沈巖忙道：“大人，那寧侯從都中長安氣勢洶洶而來，斷不會只是爲了享樂受用，萬不可大意……”
“你懂什麼？”
黃國培皺眉道：“那位哪裡是氣勢洶洶而來？他是在都中氣勢洶洶的將幾個勳貴大臣子弟打個半死，連吳貴妃的親弟都打成了廢人，事情鬧的太大，壓不住了，才被陛下趕出京城。
其中雖然還有些其他事，卻和你們無關。
你們好生孝敬着些，總有你們的好。
不然，你們還想怎樣？
讓本官派人去抓他？
荒謬！”
說罷，一甩袖而去，回了內衙。
譚磊等一干大佬，也紛紛面色矜驕的離去了。
唯有金陵知府張楚，面色凝重的對沈巖道：“沈會首，不可大意。正如你所言，那位氣勢洶洶而來，絕不會只爲了享福受用。
神京都中的錢莊他都抄了一遍，干係多少王府大臣，誰都拿他沒法子。
所以，他真要動手，你們沒有一絲反抗餘地的。”
沈巖等巨賈聞言，紛紛面色煞白。
沈巖苦澀道：“我等鄙賤商賈，自然無法抗衡權貴。可是……禍從天降，總要給我們留下一條活路吧？”
張楚嘆息一聲，道：“如今能做的，就是你們儘快自查自家錢莊，以前到底有沒有做過一些傷天害理之事。
若是有，儘快彌補。
然後……
按照黃大人所言，多往慈園孝敬些。”
說罷，張楚也搖搖頭，揹負雙手，面色沉重的離開了。
江南來了這樣一位滾刀肉，讓一干重臣毫無辦法，真真是頭疼之極。
只盼他能早點頑耍夠，快點回京纔是正理。
等官員都離開後，沈巖等人一個個面色凝重。
一老者搖頭嘆息，對沈巖道：“會首，如今之計，也只能按照張大人說的辦了。”
另一個年輕些的中年鉅商氣憤不已道：“每年淌海水般的金銀灑出去，流到他們夾帶裡，如今竟只出這麼個主意，讓我們等死！！”
“文成，不可胡言！”
沈巖輕喝了聲後，來回踱起步來。
能在富甲天下的江南爲商會會首，沈巖當然不簡單，威望極重。
被他一喝，那位發憤埋怨的中年人登時不敢再多言。
其他人也都等着沈巖拿主意。
沈巖忽地頓住腳步，原本隱隱燥意的眼神變得堅毅，道：“張大人給出的主意還是妥當的，咱們江南錢莊，不比都中那羣粗坯們混帳。
他們沒什麼經營經濟手段，只靠那等下作的手法搜刮些銀子，能成什麼事？
咱們這些人家……
雖然也難免有這樣的事，但在鄉j之地，卻沒那麼多民怨。
縱然有人借了印子錢，一時還不上，賣兒賣女，但逼死人的事，還是極少發生的。
回去後，就打發下面的人，尋出這些事，免去他們的息錢。
想法子，贖回他們的兒女……”
之前名喚文成的中年人奇道：“會首，爲何只免息錢，直接全免了不就完事了？”
“糊塗！”
沈巖喝了聲，道：“若是這般，借貸銀子的人，誰還會還錢？不用那位來抄家，我等錢莊自己都會破產！”
瞪完此人後，他又道：“各家有什麼珍藏奇品，也都不要藏着，全都送往慈園。
那位雖然霸道嚴厲，手段狠辣，但據說對家中內眷寵溺非常。
我派去都中的人打探到，那位家眷均好詩詞。
誰家姑娘有這方面才能，不防也送去慈園，與賈家誥命做個伴……”
衆人聞言，面色登時古怪起來。
這怕，不只是作伴那麼簡單吧。
不過，在家族大業面前，也顧不得這麼多了！
……
太平門外，慈園。
林黛玉等人坐在一處湖心島軒閣上，面色古怪的看着臺階下，跟在小吉祥身後，與香菱站在一起的那個女子。
和香菱長的竟有七八分像，但相比於香菱的嬌憨懵懂，此女只能用兩個字來形容：
妖嬈！
只站在那裡，就好似有一股股天然媚意散發……
林黛玉覷眼看着賈環，道：“環兒，你說這是今兒早上你帶着小吉祥和香菱在外面逛時，遇到的香菱失散多年的姐姐？”
賈環面色沉重的點點頭，道：“是的林姐姐，她們姊妹重逢，當真不容易啊！”
一旁處，知道內情的史湘雲沒好氣的翻了個白眼兒，但心中卻有些喜悅。
這個秘密，賈環只告訴了她！
卻沒發現，林黛玉凝重的面上，眼中狡黠一閃而過……
……