“軲轆轆……”
“軲轆轆……”
車轅在西域絲綢古道上緩緩碾壓而過，發出一陣響聲。
夕陽染紅了半壁天空，也染紅了千年古道。
這是一隊不小的人馬，足足有二三十人。
兩輛馬車，二十騎護衛。
這裡距離那座繁華雄壯的神京城，已經有近千里之遙了。
出了秦關，又過了隴右。
周圍愈發的荒涼，卻也愈發的廣闊雄偉。
在江南，是斷不能見得這般厚重的天地的。
即使那八百里秦關，也不及此地的寬闊和蒼涼。
亙古不變的黃沙和戈壁，磅礴震撼。
大漠孤煙直，長河落日圓。
雖然環境艱難，乾燥，酷熱。
但薛寶琴的心境，卻並未像薛姨媽想的那般惡劣。
甚至，她的心情還不錯。
有人護着，不虞危險。
一路上，若真有找麻煩的，亮出賈家的牌子，也會完美解決。
大秦的西北路，是武威侯秦家經營了三代人一甲子的地盤。
根基深入到方方面面。
沿途所經過的每一座城，都會被秦家影響到。
而以賈環和秦家如同一家的親密關係，賈家的車隊，在西北從來暢通無阻。
沒有危機感，自由自在，也沒有緊迫感，沒人催促，薛寶琴故地重遊，看着當年同父親一起走過的城池和景色，倒也樂得自在。
每經過一座城，她都會觀察一番雲字號在城外設立的驛站，以及城內的商鋪。
商鋪也就罷了。
西北精窮，一百座城池的商鋪加起來，利潤都未必有江南三五座縣城裡的商鋪利潤足。
沒有太多利潤，就做不了假賬，大概看了幾次後，薛寶琴就沒有再過多關注了。
雖然，她也發現，每一座城裡的賈家商鋪，掌櫃和夥計好似都差不多。
迎來送往的套路都一模一樣。
可是因爲營業效果並不算多好，薛寶琴也未多想。
這是時代的原因。
薛寶琴着重關注的，是城外那些賈家驛站。
在這種地方，別說兩百兩，二十兩都夠起一座大宅子了。
更何況，那些宅子只是粗糙的石塊和漿泥混建的。
雖然結實，但一點美觀都沒有……
倒是每座驛站後院興建的高大谷倉，看起來有幾分看頭。
只是……
薛寶琴使人套過當地人的話，即使每座驛站後面都建有兩座高大的穀倉，加起來依舊不用八十兩銀子。
其餘的銀子花到哪裡去了，就不得而知了。
觀察完這些後，薛寶琴的任務基本上就完成了。
可是，她現在卻不好回去……
索性，就繼續往西走。
她隱隱聽說，西域就要打仗了。
而他，應該也會來吧。
不知道，能否遇見……
……
神京城南，渭水碼頭。
甄家樓船緩緩靠岸。
賈家兩府派來的婆子，及車馬騾轎還有護衛，靜靜的站在碼頭上。
雖然沒有像尋常朱紫大員那樣，打出讓人規避的牌子。
可是京城腳下的百姓，眼神和覺悟通常都要高的多，認出這些人是賈家的人手後，竟生生在人潮擁擠的碼頭上，給賈家空出了一片不小的位置。
就算平日裡自詡布衣傲王侯的狂生，也都遠遠的躲開後，纔敢罵兩聲跋扈。
賈家那位，可不是個講道理的主兒，又極看重家人。
如今這個陣容，看起來就知道是要接重要的女眷的。
要是誰不小心衝撞到了，還不被那霸王給揍死？
因此，此刻就是碼頭上醉漢，
都清醒了三分，遠遠的避開賈家這陣容。
卻也都想看看，賈家這麼大的陣勢，到底想接哪個。
外面都流傳，賈家大觀園裡的幾個姑娘，各個都是國色天香，人間絕色。
大觀園內的絕色他們是沒機會一睹爲快了。
可現在，說不定能看看，大戶人家的貴小姐，到底是什麼樣的……
只可惜，他們失望了。
賈家人的排場，遠比他們想的還要大。
樓船靠岸停穩當後，船上的船工都先退進底層船艙避諱。
而後，甄家的小廝們，從甲板起，拉下兩道高大的帷帳，寬達數丈十幾米，從甲板直落到河面。
一直拉到碼頭上，又往前延伸了十數米，擋住了所有人的視線。
這時，才從船上擡下來一頂八擡大轎！
一直擡到賈家備好的迎客八寶車前，又一道帷帳扯開，擡轎小廝退下。
甄家的四個婆子行大禮迎接，轎中人方纔緩緩下轎。
與賈家的幾個嬤嬤點點頭後，踩在包着繡紗的小杌子，上了馬車。
待到賈家幾輛馬車在親兵的護衛下駛離後，一羣小廝才收起了帷帳。
然後船工們出面，將船上積壓了不知多少箱的箱籠開始往下搬，搬上賈家車馬行的大車上。
一車接一車的往城裡送。
這個場面，讓無數人看的目瞪口呆，驚歎不已。
看着這排場，看着那流水一樣的箱籠，裡面不知裝了多少財物……
嘖嘖嘖！
富貴逼人哪！
……
“富貴逼人！”
馬車內外的人，同時心中一嘆。
賈家的幾位婆子，也算是見過大場面的了。
當初貴妃省親，場面不比這個小。
可是，如今這位，還並不是天家的人，只是江南甄家的姑娘而已。
然而這氣派，竟已能和宮裡的貴妃媲美。
怪道人家都說，甄家乃是江南第一家，果然傳言不虛。
這家子從上到下的氣派，都透出一股奢華貴氣，了不得！
外面賈家的婆子驚歎着，馬車內甄玉嬛也在驚歎。
賈家幾個嬤嬤的衣着都極其考量，尋常大戶人家的主子差不多也就是這樣了。
這些倒也罷了，論奢華，甄家還真沒怕過哪個。
這世上但凡能用銀子買到的東西，在甄家就都不算是稀罕物。
可是馬車前後護送的那數十騎氣息彪炳的親兵，卻是實打實的身份象徵。
雖然各省份的督撫，都有廂兵聽調。
就連甄家，蒙太上皇聖恩，都安排了兩隊廂兵聽宣。
但這些兵，其實都是儀兵，樣子貨，而且還只是步兵，不是騎兵。
而且縱然如此，也只有在公幹的時候，才能調動。
絕不可能用在迎來送往上，否則，御史不是吃乾飯的。
除了總督、巡撫外，他們的親眷是沒有資格調用的。
即使是甄家，也只有奉聖夫人和甄應嘉兩人有資格動用。
並且，能不動用就不動用，太招搖了些。
可是賈家的這隊親兵卻不同，他們完全是賈家的私兵部曲。
想怎麼用就怎麼用。
這就是武勳親貴將門世家的底蘊。
甄玉嬛雖然是生在閨閣中的大家小姐，女紅好好，《女戒》也很熟，但她又不是一般的嬌弱大小姐。
她的內心，天生強大。
若非如此，她也不會明知東宮已經到了搖搖欲墜的尷尬處境，還不哭不鬧，連滴眼淚都沒流的孤身赴京。
只爲家族尋常一條出路……
除了女紅和尋常詩詞外，她還讀過許多雜書。
尤愛讀史。
再加上常年對各種情報的研讀和整理，讓她對這個世道，有比較清晰的認知。
所以，甄家的四個婆子，在看到自己家這般大的派頭時，還會沾沾自喜，以爲勝過賈家一籌。
可甄玉嬛卻極爲清楚的認知到，在失去太上皇的眷顧後，甄家，已經和賈家不是一個層面了。
這隊親兵就是最明顯的差距。
事實上，甄家本就和賈家不是一個層面上的家族。
依靠聖眷起家的家族，和依靠軍功起家的家族，完全是兩個概念。
這個意識，在之前甄玉嬛只是模糊的認識，但今天，看到這一隊親兵，她才陡然認清這個事實。
養得起親兵的家族很多，但養得起，還能這麼堂而皇之，讓任何人都沒有異議的隨意使用的家族，整個大秦都屈指可數。
而這些家族，纔是大秦真正最頂尖的權貴世家。
相比之下，盛極六十年的甄家，門生故舊盈朝野的李光地李家，還有如今炙手可熱的張廷玉張家，其實都不算什麼。
聖眷一失，他們也就失去了立足世間的根本，用不了多久，就會敗落。
但武勳家族，卻是世代相傳的富貴。
她真真沒有想到，那個和她同年同月同日生的少年，那個當初那般不知禮，隨意同她說話，跟個野小子一樣的頑童，竟能做到這個地步。
將一個隱隱就要破敗下去的家族，又生生拉回了巔峰。
外人都以爲他是靠着先祖的餘蔭，接連得到了太上皇和皇帝的厚重聖眷，才能走到今天這步。
和甄家一樣，都只是寵臣。
但甄玉嬛卻透過了重重表像，看出了點真諦。
賈家，和甄家完全是兩回事。
賈環最大的倚仗也從來都不是聖眷。
而是他辛辛苦苦勾連起來的，先榮國留下的軍中舊部！
那龐大的榮國一脈……
甄家失去了太上皇的庇佑，轉眼間就要衰敗。
可賈家，即使有一天聖眷不再，卻依舊能夠自保無憂。
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天家也要考慮，賈家在軍中那龐大的影響力。
強大的榮國一脈，或許不會對賈環俯首聽命，但卻能呵護住賈家一世平安。
這，纔是真正的富貴人家。
只可惜……
以賈家如今的形勢，也只能做到這一步了。
卻無法將甄家從萬丈深淵的邊緣拉回。
甄玉嬛眼中閃過一抹憂愁……
“姑娘，到榮國府了！”
車外，甄家的嬤嬤恭聲道。
馬車內沉默了會兒後，響起了一道清澈凜冽也極動聽的聲音：“賈家與別家不同，不用在中門下車，從角門直接進二門，去給榮國太夫人請安。”
以甄玉嬛即將成爲太子妃的身份，不拘到哪一家，都需要大開中門相迎的。
不過她這番吩咐，卻是極大的示好及拉近了和賈家的關係。
一般而言，除了接聖旨或是有極貴重的貴客登門，賈家纔會大開中門迎旨或者迎客。
而事實上，這些年，皇帝的中旨都是直接進榮慶堂或者寧安堂宣佈的，根本沒來得及開中門。
至於貴客……
能在賈家面前談得上一個貴的，着實不多了。
牛繼宗他們都是隨意上門，不講這些俗禮。
唯一開過一次中門，還是爲了元妃省親。
甄玉嬛身份雖然夠了，可她還要在賈家待很久，更何況，日後還要依靠賈家出大力……
以她的聰明，自然能和賈家走多親近，就走多親近。
可是甄家嬤嬤卻有些爲難道：“姑娘，寧侯已經開了中門，在門口相迎了……外面帷帳也下好了。”
馬車內又是一靜，稍會兒才道：“下車吧。”
守在外面的甄家嬤嬤，忙拉開車門。
然後將繡墩擺正，伸出胳膊，讓馬車上的人搭着下車。
一隻纖白玉手，被夕陽的餘暉沾染了一層晶瑩的紅色，卻顯得愈發秀美。
一道身影，從馬車上踩下，露出一張極精緻嬌美的面容。
彎眉之下，一雙透着靈氣的美眸，如畫龍點睛一般，讓這張面容愈發鮮活美豔。
第一時間，四目相對。
賈環面帶微笑，眼神平靜的看着對面那雙清冷中帶着稍許憂鬱的眼眸。
隨即，就見她展現出了笑容：“三哥哥，經年不見，愈發威武了。”
賈環哈哈一笑，眼中閃過一抹亮光，這個丫頭，不簡單……
他笑道：“四妹妹，你這是笑話哥哥我沒文化呢……”
“呵呵。”
扮豬吃老虎！
這是甄玉嬛研究賈環好久之後，對他的評價。
他在努力淡化賈家的影響力，而把賈家日益上升的勢頭，歸結到兩代帝王的聖眷上。
他成功了，他成功的迷惑住了太多太多人。
看着那雙清澈見底的眼睛，流露出的無害親切的眼神。
甄玉嬛突然覺得，成功，果然沒有僥倖。
多少人以爲賈環仗着聖眷，胡作非爲，飛揚跋扈，遲早敗亡。
可是，這些人竟一個都沒有發現，賈環的所作所爲，根本就是在自污。
斷絕了和文官一脈的任何聯繫，僅此一點，就可保證天家輕易不會起什麼疑心。
再通過賣萌……取得愈發深厚的聖眷。
當然，甄玉嬛現在還不知道這個詞，但她通過那些收集的詳細資料，能看出，賈環是在故意親近天家。
甚至不惜，讓勳貴一脈中不少中小將門，對此產生了看法。
賈家自家產出價值千金的玻璃，卻與天家進行一比九的分成。
這種吃了老鼻子虧的做法，讓許多人詬病。
要分，也應該和勳貴將門來分纔對……
可是現在再看看……
那樣刻薄寡恩的主兒，對他卻比對皇子還親。
呵呵，了不起！
甄玉嬛好看的眼睛中異彩連連，許多滯澀的疑惑在此刻都一瞬間通暢。
只是，她看賈環的時間到底有些長了，還看的異彩連連……
天爺！
一旁甄家主事的四位嬤嬤心裡又驚又怕，疑慮道，該不會……
她們家這位四姑娘，喜歡上賈家三爺了吧？
還真有可能！
同年同月同日生，這是多大的緣分？
聽說當年，家裡四位姑娘，獨獨這位四姑娘和賈家三爺說過話……
保不準心裡就留下了念想。
可是……可是不成啊，姑娘你是要做太子妃的人！
甄家的嬤嬤越想越驚慌，賈家的一些嬤嬤看到這一幕，也都若有所思。
對她們而言，這世間的年輕女子，喜歡上三爺，那不是最正常的事嗎？
不過，這位“愛慕者”的身份……是不是不大合適？
周圍婆子丫鬟們膽戰心驚，但是賈環卻沒有像前世那般，被個女孩子看一眼，就以爲對方喜歡他……
久經花陣，賈環早就能夠在這種美色的注視下，保持一顆平靜的心了。
何況他可以看出，甄玉嬛看他的眼神中，有狡黠，有欣喜，有識破奸計的自得……還有那麼一點點小崇拜，卻唯獨沒有戀人之間的甜蜜。一點這方面的跡象都沒有。
他們之間本就沒什麼交集。
數年前的那場小兒女之間的抱怨對話，根本就是頑笑。
賈環不是情聖，甄玉嬛也不是說書人話本兒裡的幽怨閨秀。
果不其然，回過神後，感受到周圍人擔憂的目光，甄玉嬛先是秀美一蹙，再看向前方的賈環，見他眼神戲謔，還幸災樂禍的挑了挑眉毛，一如當年的臭屁，甄玉嬛有些壓不住惱火，脫口而出道：“笑個屁！”
不過說罷，她就反省過來，一張俏臉通紅，不是嬌羞，而是氣的……
賈環卻哈哈大笑道：“四妹一如當年那般痛快……”
甄玉嬛聞言更惱，這是什麼話！
放屁才痛快呢！
不過她到底非常人，壓下惱火，又露出笑臉，脆聲道：“三哥哥也和當年一樣痛快……”
“姑娘，該去拜見榮國太夫人了……”
見兩人有來有往的敘舊情，一旁的甄家嬤嬤腿都在發抖。
這是掉狼窩了嗎？
鼓起勇氣，對甄玉嬛建議道。
甄玉嬛看了那嬤嬤一眼後，點點頭，對賈環道：“勞煩三哥哥引見，去給太夫人請安。”
賈環一擺手，往裡引道：“四妹妹請！”
甄玉嬛款步上前，邁過門檻後，又對賈環笑了笑，然後才坐上小轎，往二門去了……
榮國府，榮慶堂。
賈母、薛姨媽、李紈、王熙鳳並賈家諸多姊妹們，都站於榮慶堂前的遊廊陰涼下，候着漸漸到來的甄玉嬛。
只一個甄家四女的身份，自然沒有這麼重的分量。
可再加上一個未來的太子妃，賈家也只能按禮數來行事了。
許是轎中人得知了前面的狀況，因此催促着幾名擡轎的健婦加快了腳步。
繞過大插屏後，幾名健婦沒到地方就落了轎子。
賈母等人正皺眉，卻見轎簾挑起，一道高挑年輕的身子走下轎子，在衆人注視下，隨着甄家和賈家的幾個嬤嬤上前，款款拜下：“孫女甄玉嬛，拜見榮國太夫人。”
其她人都是一怔，可賈環卻在心裡豎起了一根大拇指。
這妮子會來事！
若是尋常世交家族的女孩子，見賈母第一面就自稱孫女，未免讓人覺得，此人有攀附富貴的嫌惡感。
可是甄玉嬛不同，她就是要做太子妃的人。
若是沒甚大意外，日後，她就是一國國母，未來，還會是太后……
她將是世間最高貴的女人，沒有之一。
這樣的身份，再這般行禮，自稱孫女，只會讓人感覺到親切！
果不其然，賈母先是一怔，隨即一張老臉笑成了菊花，一迭聲道：“快起來快起來，好姑娘，都是自家人，哪裡要行這般大禮！奉聖夫人身子可還大安？”
甄玉嬛這才起身，笑的明亮可人，道：“勞太夫人惦記，老祖宗的身子還好，臨來時，她老人家再三叮囑，到了這裡，一定要先拜會太夫人，給太夫人請安，還讓我轉告她的問好。”
“好好……奉聖夫人是尊長，該是我這做晚輩的，給她問好纔是！”
賈母越看甄玉嬛越喜歡，笑着道。
周圍人一陣笑聲。
賈母這個年紀，大概也只能在奉聖夫人面前稱晚輩了。
賈母拉着甄玉嬛的手，將身邊一圈人都介紹了一遍後，賈環笑道：“老祖宗，外面太熱，咱們進去說話吧。”
賈環命人在榮慶堂後面開了一個小隔間，隔間裡放了幾個冰鑑。
如此一來，房內清涼，卻又沒甚寒氣，極爲舒服。
賈母笑着應了後，牽着甄玉嬛的手，進了榮慶堂。
進屋後，衆人果然心情都又好了幾分。
拉着甄玉嬛坐上高頭軟榻後，賈母笑問道：“今年幾歲了？”
“噗嗤！”
王熙鳳挺着個大肚子，笑道：“老祖宗，您這話卻是問偏了！”
其她人也笑。
賈母登時反應過來，笑的歡實，道：“我還忘了，你和我們家環哥兒一天的生兒！
聽說當年奉聖夫人做主，還讓你們義結金蘭，成了親兄妹？
這樣好！這樣好！
本就是幾輩子的交情，你們又湊了個巧，該是一家人！
以後啊，(wwｗ.uukashcoｍ)有甚想要的想頑的，都跟他說！
哥哥豈是那麼好當的？”
甄玉嬛聞言，笑道：“三哥哥不欺負我就阿彌陀佛了！”
賈母正色道：“他敢！”
甄玉嬛見之，嘻嘻笑着，看向賈環。
賈環也覷着眼睛，看向她。
其她人見之，紛紛抿嘴偷樂。
賈母看着賈環，道：“環哥兒，你欺負你妹妹了？”
賈環搖搖頭，道：“沒有，孫兒還被她罵了呢！”
“嗯？”
賈母忍着笑，又看向甄玉嬛，甄玉嬛委屈道：“是他先笑話孫女的！”
賈母又看向賈環。
賈環無奈道：“好好好，是我的錯，你讓人誤會了，我不該笑你，我給你作揖……”
嘴上說着，身子卻不動。
甄玉嬛知道分寸，笑呵呵道：“三哥哥不用外道，以後別再欺負我就是了。”
說罷，又和賈母說起家常話來。
什麼金陵的雞鳴寺啦，玄武湖的荷花啦，還有南街的桂花糕……
這些都是賈母曾經看過吃過的東西，自然能引起共鳴。
越說越高興。
賈環在一旁看之，暗歎：不是省油的燈啊！
一番小波折，卻瞬間拉近了大家的距離，隔閡和陌生感都少了許多，好似真的是家裡的姊妹一般。
好伶俐的丫頭！
卻不知，甄家能否因此有轉機……
她入宮之後，又能否得到皇太孫的寵愛。
未來……
會不會被波及……
ps：結局大綱基本上已經完善了，就是回頭發現，怎麼還有那麼多的坑，爭取都填圓滿。
(未完待續。)