嚴旭的眼神堅定，沒有絲毫的躲閃退讓。
如果世局需要讓天昊宗韜光養晦，嚴旭一定會置身事外，低調地發展門派。
就在剛纔，‘邪魔的分神’任務失敗給嚴旭敲響了警鐘。
時間不等人，嚴旭和天昊宗等不起，必須和天外邪魔一較高下。
在天外邪魔大軍降臨之前，嚴旭想要擁有自保之力，自然不可能低調行事。
“不滿？確實會有人不滿，但絕不包括四大聖地。”
千幻仙王毫不避諱地說道，語氣裡帶着幾分驕傲。
“同屬於天階門派，一星門派和五星門派的差距太大。你可不要把八大宗門和四大聖地相提並論。”
“倒是我着急，話說得過了。”
嚴旭不好意思地笑道，剛纔情緒是過激了一些。
仔細一想，確實如千幻仙王所說，且不說四大聖地，即便是八大宗門彼此的實力也有差別。
“八大宗門位列天階門派，品階間於天階一星到三星。如果我是你，會選擇挑戰實力最低的門派。”
千幻仙王點了點地圖，極道宗和落仙門的名字明亮起來。
“極道宗和落仙門？”
嚴旭明白千幻仙王所指，這兩個宗門在八大宗門之中實力最弱。
“萬獸山，似乎是天階二星門派吧？”嚴旭沉默片刻，看向地圖上萬壽山所在位置。
“不錯，萬獸山依靠其御獸之術，依仗在南天妖域多年的經營，晉升天階二星門派已有多年。”
千幻仙王對八大宗門的實力和背景瞭若指掌。
“除了向八大宗門挑戰外？還有別的方法嗎？”嚴旭又問道。
“有，不過其難度並不比挑戰八大宗門簡單。”千幻仙王的手指點向天元城。
“你若能獲得神宗學院大國師認可，也可讓天昊宗跨入天階門派行列。”
嚴旭只是隨口一問，沒想到將神宗學院牽扯進來。
不等嚴旭追問，千幻仙王自顧自地說道：“神宗學院在大夏皇朝的地位，可與四大聖地並駕齊驅，甚至還隱隱在它們之上。”
大夏皇朝傳承至今，神宗學院可謂功不可沒。
神宗學院超然世外不干預朝政，但大夏皇朝的氣運體系卻出自神宗學院之手。
此外，神宗學院因其不拘一格的傳道教學，大夏皇朝不少大人物都曾在此修煉。
“當朝的明武仙皇大人便是大國師的弟子，可見神宗學院底蘊之深厚。”
千幻仙王滔滔不絕，說了不少大夏皇朝的秘辛。
“連仙皇都是大國師的弟子？那這大國師又是什麼修爲？”
嚴旭眼前一亮，不由想到此前曾在神宗學院的無塵老人，不知他在神宗學院又是什麼地位。
“這就不清楚了，畢竟仙皇也是年輕時拜入大國師座下。而大國師素來神秘，已有多年未曾顯露過修爲。”
千幻仙王提及大國師和明武仙皇小心翼翼，不敢露出半點不敬。
國之氣運不可妄動，天階門派亦然具有影響國運的能力。
而神宗學院以及大國師，可越過皇權賜封門派是否晉升天階門派，其影響力和底蘊可見一斑。
“那神宗學院的考覈標準又是什麼？”嚴旭好奇道。
千幻仙王說道：“‘輪迴之境’你可聽說？正與此秘境有關，至於具體的你若真想知道，自己去一問便知。”
嚴旭點點頭，其中的關鍵當然不是幾句話就能說明白。
說到底，還得嚴旭親自去一趟神宗學院才知曉。
該說的話千幻仙王說的差不多，起身送客嚴旭也不再逗留。
臨到嚴旭離開時，千幻仙王再次提醒道，與其去神宗學院考覈，倒不如挑戰八大宗門之一。
大夏皇朝成立多年，八大宗門的數量從不曾改變。
不多的幾次變化，也只是八大宗門其中的一兩家換成了其他門派。
而神宗學院大國師親賜的天階門派，僅僅只出現過一次。
這個門派如今不再是八大宗門之列，而是成爲四大聖地之一，正是乾坤聖地。
“怎麼想，是不是覺得乾坤聖地了不得？你若想加入聖地，我們隨時歡迎！”
千幻仙王一直試圖勸說嚴旭加入乾坤聖地，笑吟吟地看着嚴旭。
嚴旭露出一個抱歉的笑容，什麼也沒說離開了城主大殿。
出了城主大殿，嚴旭長出一口氣，旋即再次皺起眉頭離開元陽城。
在趕回天昊宗的路上，嚴旭心事重重眉頭不展。
一路上，嚴旭思考的不是到底該挑戰八大宗門哪個門派，更沒有想延期五十年的仙魔宴。
“該死的，爲什麼‘邪魔的分神’任務會失敗？”
這個問題縈繞在嚴旭腦海內揮之不去，掌門兌換系統冰冷的任務面板沒有一丁點提示。
當初，天外邪魔的一縷分神隨同嚴旭來到中洲大陸。
邪魔分神隱蔽得極好，一直到它逃出萬墟山，嚴旭才發現其存在。
在那之後，嚴旭接取挑戰任務‘邪魔的分神’，任務完成期限爲兩百年。
“如今過去一百年左右，僅僅過了半數的任務時間，怎麼說失敗就失敗？難道，邪魔的分神出了什麼變化？”
嚴旭左思右想，邪魔的分神一定出現什麼特殊變化，纔可能導致任務失敗。
跟隨嚴旭歷經超遠距離傳送而來的這具邪魔分神，其本尊的實力多半達到分神期。
如果離開肉身，這一縷分神最多幾個月就會消散天地間。
唯有奪舍重塑肉身，邪魔的分神才能活下去，這也是嚴旭要把它找到並消滅的原因。
“北星洲修真界四分五裂，背後便藏匿着天外邪魔的影子。這縷分神隨我降臨而來，時間過了百年，只怕已經培育起一股不小的勢力。”
嚴旭長嘆一口氣，自己還是太疏忽或者說沒把握住機會。
挑戰任務‘邪魔的分神’雖然明面上以時間爲限，其實還隱藏着其他條件。
邪魔分神奪舍重生，必定拼命隱藏和自保，一旦勢力強盛到某種程度，任務也會被判定爲失敗。
一想到這種可能，嚴旭頭皮一陣陣發麻。
中洲和北星洲不同，北星洲地處羅天大陸的北端，被無盡海域阻隔僅僅與冰極洲相鄰。
天外邪魔即便死灰復燃，一時半會卻影響不到重洋遠隔的南端。
羅天大陸七大洲，南端一共有中洲、南天妖域、西土魔疆、仙魔島和南海洲。
五大洲域彼此相連，天外邪魔在任何一地站穩腳跟，很快就會蔓延滲透到其他地域。
“邪魔即便奪舍重生，必然不敢輕易暴露身份，修煉的邪門功法也不敢顯露。”
離天昊宗還有一段路程，嚴旭揉了揉眉心，鎮定心神細細思索道。
中洲門派林立數量遠勝北星洲，但對邪門功法相當抵制，一旦有人修煉邪功，下場會死得很慘。
在這種情況下，嚴旭不認爲邪魔能培植起一股的勢力。
嚴旭腦海內浮現出中洲一域的地圖，突然意識到，或許邪魔的分神早已離開中洲。
“莫非，邪魔的分神逃到西土魔疆？”
嚴旭猛地睜開眼睛，越發覺得這個可能性極大。
所謂西土魔疆，雖然帶有一個‘魔’字，和天外邪魔卻是兩回事。
羅天大陸有名門正派，自然也有邪門歪道。
邪道魔道，其功法大多血腥、或者修煉手段殘忍，又或者心性扭曲。
西土魔疆便是羅天大陸邪道和魔道門派聚集的疆域，不過歸根結底他們終究還是羅天大陸的一員。
據說，西土魔疆的人類修士，其遠古時期的血脈流着魔神的血脈，但這終究只是傳說而已。
除了長相略顯妖冶，其本質和中洲的人族並無太多區別。
天外邪魔則完全不同，不但功法更嗜血瘋狂，最關鍵的是，它們來自異位面空間，與羅天大陸的生命是完全不同的兩種形態。
“西土魔疆門派衆多，而且功法大多殘忍嗜血，天外邪魔若是混跡之中，不但不會被懷疑，甚至還成爲佼佼者。如果再又一番機緣，大肆擴大勢力也不是不可能。”
這個可能性嚴旭以前不是沒想過，只是沒想到形勢一下子如此嚴峻。
“現在說什麼都晚了！只希望，一切都還來得及！”
在天外邪魔沒有興風作浪之前，天昊宗必須快速增強實力！天階門派越早達成，才能未雨綢繆做好應對佈局。
天昊宗外門隱約可見，嚴旭捏了捏拳頭，暫且將問題放在一邊，迅速地飛回門派。